División de la asamblea

En la Cámara de Representantes australiana, las votaciones siguen un formato similar al del Reino Unido, pero los requisitos suelen ser más estrictos. Por ejemplo, un miembro presente en la Cámara cuando se designan los escrutadores debe votar, mientras que un miembro ausente no puede. Además, los miembros deben votar según el orden de sus votos a viva voz.

La votación a viva voz se realiza como en la Cámara de los Comunes británica. Si más de un miembro objeta, se tocan las campanas de votación en todo el recinto parlamentario. Cuando hayan transcurrido al menos cuatro minutos desde que se formuló la pregunta, el Presidente ordena que se cierren las puertas de la Cámara y ordena que los que votan a favor se dirijan al lado derecho de la Cámara y los que votan en contra, al izquierdo. ^{[ 3 ]} Los miembros toman asiento en el lado correspondiente de la Cámara, en lugar de entrar en un vestíbulo, y luego el Presidente designa escrutadores para cada lado, a menos que haya menos de cinco miembros sentados en un lado, en cuyo caso el Presidente suspende la votación y declara el resultado para el lado con el mayor número de miembros. ^{[ 3 ]} Si la votación continúa, los escrutadores cuentan y registran los nombres de los miembros. El Presidente anuncia el resultado, pero no vota a menos que haya un empate. ^{[ 3 ]} (Si solo un miembro objeta, su objeción puede anotarse en el Hansard , pero no se realiza ninguna votación).

En el Senado australiano se sigue un procedimiento similar al de la Cámara de Representantes. Se realiza una votación a viva voz y, si dos senadores se oponen, se lleva a cabo una votación nominal. Los senadores toman asiento a la derecha o a la izquierda de la Cámara, al igual que en la Cámara de Representantes, y el Presidente del Senado designa un escrutador por cada bando para registrar los votos. ^{[ 4 ]} El Presidente puede votar indicando al Senado la postura que tiene previsto adoptar. Si el resultado de la votación nominal es un empate, la moción se considera rechazada en todos los casos.

La cámara baja del estado australiano de Victoria , la Asamblea Legislativa de Victoria, ha adoptado el procedimiento de votación por partidos para las divisiones idéntico al utilizado por el Parlamento de Nueva Zelanda para la mayoría de las divisiones. ^{[ 5 ]} El Consejo Legislativo de Victoria , así como la Asamblea Legislativa para cuestiones de conciencia, continúa utilizando el procedimiento de votación permanente adoptado por el Parlamento federal. ^{[ 6 ]}

Durante la reelección del Taoiseach Jack Lynch, de Fianna Fáil , tras las elecciones de 1969 , la campana de votación siguió sonando después de que las puertas se hubieran cerrado con llave, mientras varios diputados de Fianna Fáil entraban en la cámara por una puerta sin llave. ^{[ 23 ]}

En octubre de 2019, varios diputados admitieron haber pulsado, durante los meses anteriores, el botón de votación de un compañero de partido ausente, ya sea por accidente o cuando creían que el compañero se encontraba en otro lugar de la cámara durante la votación. Los medios de comunicación informaron de que el Ceann Comhairle propondría suspender el voto electrónico a la espera de una investigación. ^{[ 24 ]} El 22 de octubre, la comisión de procedimiento del Dáil encargó al secretario del Dáil una revisión de los casos denunciados inicialmente, ocurridos el 17 de octubre. La revisión del secretario y las modificaciones de procedimiento recomendadas fueron aprobadas y publicadas por la comisión el 24 de octubre, y debatidas en la cámara del Dáil ese mismo día. ^{[ 25 ]} Algunos políticos describieron el informe como un encubrimiento . ^{[ 26 ]}

En la Cámara de los Comunes , el Presidente dice: «La cuestión es que…», formula la pregunta y luego dice: «Quienes estén de acuerdo, digan “Sí”». Después, tras los gritos de «Sí», el Presidente dice: «Por el contrario, “No”», y pueden seguir gritos similares de «No». Si una de las partes tiene claramente más apoyo, el Presidente anuncia su opinión sobre el ganador, diciendo, por ejemplo: «Creo que los “Sí” tienen la razón, los “Sí” tienen la razón». En caso contrario, el Presidente declara una votación.

Cualquier miembro puede objetar la decisión del Presidente. Si considera que la votación es innecesaria, el Presidente puede pedir primero a quienes apoyan la decisión de la votación a viva voz que se pongan de pie, y luego a quienes se oponen. Posteriormente, el Presidente puede declarar que la decisión de la votación a viva voz se mantiene o proceder a una votación.

La práctica de votar por división parece derivar de la disposición de la Capilla de San Esteban , lugar de reunión de la Cámara de los Comunes antes del incendio de 1834. La capilla tenía una antesala, y hacia 1584 las votaciones se realizaban regularmente haciendo que los diputados de un bando salieran de la cámara hacia esta antesala, mientras que los del otro bando permanecían en la cámara. Hacia 1690, se estableció que quienes votaran a favor saldrían hacia la antesala, mientras que quienes votaran en contra permanecerían en la cámara. Después de que el incendio destruyera la Capilla de San Esteban, la Cámara de los Comunes fue reconstruida con dos vestíbulos, uno para los votos a favor y otro para los votos en contra. ^{[ 29 ]}

Si se va a realizar una votación, el Presidente de la Cámara primero dice: «¡Votación! ¡Despejen los vestíbulos!». Como todo procedimiento parlamentario, existe una razón histórica para esta tradición. En este caso, se trató de una votación que tuvo lugar el 27 de febrero de 1771 cuando un no diputado (conocido como «extraño»), Thomas Hunt, fue incluido en el voto en contra. ^{[ 30 ]} Posteriormente se supo que había votado varias veces con anterioridad. ^{[ 31 ]} La campana de votación suena entonces en todo el recinto parlamentario , así como en varios edificios cercanos, como restaurantes y pubs. (Para una lista completa, véase campanas exteriores ). Los vestíbulos se desalojan de extraños , actualmente principalmente periodistas, pero históricamente podrían haber sido miembros del público. Las campanas de votación notifican a los miembros que no se encuentran en la cámara que la votación está a punto de comenzar. Un desarrollo reciente ha sido el uso de buscapersonas y teléfonos móviles por parte de los jefes de bancada para convocar a los miembros que se encuentran más lejos. Al comienzo de una votación, dos diputados que tienen intención de votar a favor y dos diputados que tienen intención de votar en contra comunican al Presidente su intención de actuar como escrutadores. ^{[ 32 ]}

Dos minutos después de iniciada la votación, el Presidente somete la cuestión a votación nuevamente. Si queda claro que aún se requiere votación, el Presidente anuncia los nombres de los escrutadores. Para garantizar la imparcialidad, en cada sala hay un escrutador para los Síes (es decir, un escrutador que tiene la intención de votar a favor) y un escrutador para los Noes (es decir, un escrutador que tiene la intención de votar en contra). ^{[ 30 ]} Si hay escrutadores para un bando pero no para el otro, la cuestión se decide a favor del bando para el que hay escrutadores (por ejemplo, si no hay escrutadores para los Noes, el bando de los Síes gana automáticamente la votación, y viceversa).

Los diputados deben pasar por uno de los dos vestíbulos de votación situados a cada lado de la Cámara, acercando su tarjeta a uno de los lectores instalados en los vestíbulos, para poder votar. A continuación, los dos escrutadores cuentan los votos al salir del vestíbulo; los números que registran constituyen el resultado definitivo de la votación. Los coordinadores parlamentarios controlan qué diputados entran en cada vestíbulo e intentan persuadirlos para que entren en el vestíbulo que su partido desea. Hasta 2020, los nombres de los diputados que votaban en cada vestíbulo eran registrados por los secretarios en lugar de por sistemas electrónicos, pero este procedimiento se reformó en respuesta a la pandemia de COVID-19 . La lista de votación, que registra la forma en que votaron los diputados, se publica automáticamente en el sitio web del Parlamento poco después de la votación. ^{[ 33 ]} En octubre de 2022, se creyó erróneamente que la entonces primera ministra Liz Truss se había abstenido de votar en la moción de su propio gobierno contra una moción laborista para prohibir el fracking porque había olvidado pasar su tarjeta de votación. ^{[ 34 ]}

Los diputados con un interés financiero directo en cualquier asunto tienen prohibido votar. Para que esto constituya una causa de inhabilitación, el asunto debe ser inmediato y personal, y no general o remoto. ^{[ 30 ]}

Ocho minutos después de que se haya formulado la pregunta por primera vez, el Presidente de la Cámara declara: "¡Cierren las puertas!". Las entradas a los vestíbulos se cierran con llave, y solo quienes se encuentren dentro de los vestíbulos pueden seguir votando.

Después de que todos los miembros hayan votado en los vestíbulos, los totales de votos se escriben en una tarjeta y uno de los escrutadores del bando ganador lee los números a la Cámara anunciando de la siguiente manera: "Los Sí a la derecha: (número de votos), Los No a la izquierda: (número de votos)". El Presidente anuncia entonces estos números por segunda vez, anunciando el resultado final diciendo "Los Sí/Nos tienen, los Sí/Nos tienen". El Presidente luego agrega: "Desbloquear". Los escrutadores no se incluyen entre los números anunciados al Presidente. El Presidente solo vota si se produce un empate. En caso de empate, el Presidente anuncia verbalmente su voto de acuerdo con la regla del Presidente Denison .

Los miembros pueden manifestar, pero no registrar, su abstención permaneciendo en sus asientos durante la votación. Aunque esta práctica tradicionalmente se desaprueba, los parlamentarios también pueden pasar por ambos vestíbulos, registrando así su abstención. ^{[ 35 ]}

Se estipula que todos los miembros del Parlamento deben permanecer dentro o en los alrededores de la Cámara de los Comunes hasta que haya terminado el asunto principal del día, sea cual sea su duración. En el improbable caso de que participen menos de cuarenta miembros en la votación (incluidos el presidente y los escrutadores), ^{[ 30 ]} la votación se declara «inquórum», la cuestión en cuestión se pospone hasta la siguiente sesión y la Cámara procede al siguiente asunto.

Las votaciones en la Cámara de los Comunes tradicionalmente se prolongaban hasta bien entrada la noche, a veces incluso pasada la medianoche. Sin embargo, en el año 2000, la Cámara introdujo, a modo experimental, el procedimiento de "votaciones diferidas". Básicamente, algunas votaciones se aplazan hasta el miércoles siguiente. Este procedimiento se utiliza para muy pocos asuntos; la mayoría de las votaciones siguen celebrándose con normalidad.

Se ha sugerido que la votación electrónica podría ser más fácil y rápida que la votación presencial en la sala de votación. Sin embargo, los parlamentarios suelen considerar que la votación presencial es la mejor manera de interactuar con los altos cargos del gobierno.

Existen dos variantes de la práctica habitual de que un diputado vote atravesando el vestíbulo correspondiente.

En la Cámara de los Lores , el Presidente de la Cámara propone la cuestión y anuncia el resultado como en la Cámara de los Comunes, pero sustituye «Sí» por «A favor» y «No». Un Lord puede objetar la decisión del Presidente de la Cámara. A continuación, el Presidente de la Cámara anuncia la votación diciendo: «¡Despejen la barra!». La barra de la Cámara se despeja entonces. Se nombran escrutadores como en la Cámara de los Comunes.

Tres minutos después de que se propusiera la pregunta por primera vez, el Lord Presidente vuelve a proponerla como se indicó anteriormente. Si su opinión no es cuestionada, la pregunta se decide sin votación. Pero si su decisión vuelve a ser impugnada, el Lord Presidente puede volver a plantear la pregunta. La pregunta puede repetirse tantas veces como el Lord Presidente lo considere oportuno; este proceso se denomina «recopilación de votos». Pero si un solo Lord mantiene una objeción, el Lord Presidente, al no tener la facultad del Presidente de la Cámara de los Comunes para declarar innecesaria una votación, debe anunciar finalmente: «El contenido a la derecha del Trono, la oposición a la izquierda de la Barra». Los Lores votan entonces en los vestíbulos, como se hace en la Cámara de los Comunes. A diferencia del Presidente, el Lord Presidente puede votar durante una votación; lo hace desde su asiento, no en un vestíbulo. En caso de empate, se aplican los siguientes principios, que se rigen por el Reglamento de la Cámara, no por convención:

• La legislación permanece sin cambios a menos que haya una mayoría a favor de la enmienda,
• La legislación puede pasar a la siguiente etapa a menos que haya una mayoría a favor del rechazo, y
• Todas las demás mociones serán rechazadas a menos que haya una mayoría a favor de su aprobación.

El quórum para las votaciones es de tres Lores en una votación de procedimiento y de treinta Lores en una votación sustantiva.

La Asamblea de Irlanda del Norte mantiene un sistema de votación por grupos parlamentarios basado en el utilizado en la Cámara de los Comunes del Reino Unido, lo que contrasta con otras legislaturas descentralizadas del Reino Unido y fue heredado por la Asamblea de la Cámara de los Comunes de Irlanda del Norte, para la cual se construyó originalmente la actual cámara de debates de la Asamblea.

Cuando se requiere una votación, el Presidente de la Asamblea dirá "Se somete a votación  ..." y luego indicará la pregunta sobre la que se solicita la votación de los miembros. A continuación, el Presidente realizará una votación a viva voz y, si el resultado no es concluyente, declarará "La Asamblea se divide" y pedirá que se desalojen los vestíbulos a ambos lados de la cámara, designando escrutadores para los votos a favor y en contra. Los miembros votarán entrando en el vestíbulo correspondiente a cada lado de la cámara: los votos a favor a la derecha del Presidente y los votos en contra a su izquierda. Los escrutadores informarán del resultado al Presidente, quien lo anunciará a la Asamblea.

Como en la Cámara de los Comunes del Reino Unido, es posible que los miembros voten en ambos vestíbulos, registrando dos votos que se anulan entre sí, para significar una abstención activa ^{[ 37 ].}