doTerra

El modelo de negocio de la empresa ha sido descrito por los críticos como similar a un esquema piramidal o Ponzi , donde un pequeño porcentaje de distribuidores de alto nivel obtienen ingresos significativos mientras que la mayoría de los participantes obtienen poca o ninguna ganancia. ^{[ 25 ] [ 6 ]} Según una investigación de Marie Claire  de 2019 sobre la industria del marketing multinivel, el 99 % de las personas involucradas en empresas de marketing multinivel pierden dinero, y el mercado de aceites esenciales se ha convertido en un foco importante de tales esquemas. ^{[ 6 ]} Exvendedores y defensores de los consumidores han acusado a doTERRA de explotar a personas vulnerables, particularmente mujeres en comunidades de bienestar y yoga, a través de tácticas de reclutamiento agresivas y representaciones engañosas de independencia financiera y apoyo comunitario. ^{[ 26 ] [ 6 ]} doTERRA ha negado operar un negocio fraudulento y sostiene que su modelo empodera a los emprendedores independientes. ^{[ 25 ]}

Young Living , basada en el mismo modelo de negocio (de donde provienen la mayoría de los fundadores de doTERRA), es actualmente objeto de una demanda colectiva en Estados Unidos por fraude piramidal. ^{[ 25 ]} Muchas otras empresas similares ( Herbalife , LuLaRoe , Advocare , etc.) ya han sido condenadas tras llevar a la bancarrota a miles de "consultores" y otros "representantes". ^{[ 6 ]}

El 24 de abril de 2020, la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. emitió una advertencia a DoTERRA, ordenándole que cesara y desistiera de "tergiversar que los consumidores que se convierten en participantes de la oportunidad de negocio de doTERRA tienen probabilidades de obtener ingresos sustanciales"  :

Las declaraciones sobre una oportunidad de negocio, incluidas las afirmaciones sobre ganancias, infringen la Sección 5 de la Ley de la FTC, 15 USC § 41 y siguientes , si son falsas, engañosas o carecen de fundamento y son relevantes para los consumidores. Las afirmaciones sobre ganancias, tanto explícitas como implícitas, deben ser veraces y no engañosas para evitar ser fraudulentas. Esto significa que las afirmaciones sobre el potencial para alcanzar un estilo de vida acomodado, ingresos de nivel profesional o ingresos significativos son falsas o engañosas si los participantes en la oportunidad de negocio generalmente no logran tales resultados. Incluso los testimonios veraces de participantes que sí obtienen ingresos significativos o más probablemente serán engañosos a menos que la publicidad también aclare la cantidad ganada o perdida por la mayoría de los participantes.

La empresa también se ha enfrentado a acusaciones relacionadas con el trato a los trabajadores de su cadena de suministro.

Más de una docena de mujeres que trabajaban para Asli Maydi , la empresa de Somalilandia proveedora de incienso de doTerra , denunciaron salarios bajos, abusos sexuales y condiciones laborales insalubres. Según el Proyecto Fuller, los abusos continuaron durante años después de que las víctimas contactaran con doTerra. ^{[ 28 ]} La empresa suspendió sus operaciones en Somalilandia e inició una investigación independiente sobre las denuncias. ^{[ 29 ]}

Pero algunas de las mujeres que dicen haber trabajado para Asli Maydi y su propietario, Barkhad Hassan, afirman que las acciones de doTERRA no solo no les han hecho justicia, sino que las han puesto en mayor peligro por parte de su antiguo empleador. (23 de julio de 2024) ^{[ 30 ]}

El 22 de septiembre de 2014, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) emitió una carta de advertencia a doTerra por la comercialización de productos por parte de sus distribuidores como posibles tratamientos o curas para el ébola , el cáncer, el autismo y otras afecciones, en violación de la Ley de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos . ^{[ 7 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} Agentes federales llevaron a cabo una investigación de los archivos de doTerra. ^{[ 5 ]}

Algunos distribuidores han promocionado los productos de la compañía para la purificación del aire y la protección contra los efectos en la salud del humo de los incendios forestales de California . ^{[ 34 ]} En 2018 se alegó que algunos distribuidores habían ofrecido historias personales a los clientes afirmando que su hijo se había beneficiado de los aceites esenciales. ^{[ 8 ] [ 5 ]}

En 2020, algunos distribuidores de doTerra intentaron sacar provecho de la preocupación pública por la COVID-19 afirmando que los productos de la compañía tenían propiedades para fortalecer el sistema inmunitario, a pesar de no existir evidencia científica que respaldara tales afirmaciones. ^{[ 35 ] [ 36 ]} La Comisión Federal de Comercio (FTC) advirtió a la compañía que debía dejar de hacer tales afirmaciones infundadas sobre la salud y de inflar las ganancias de sus distribuidores. ^{[ 9 ]}

En 2023, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos , en nombre de la FTC, ganó demandas contra tres distribuidores de doTerra por afirmar que los aceites esenciales y suplementos dietéticos de la compañía podían tratar, prevenir o curar la COVID-19, en violación de la Ley de la FTC y la Ley de Protección al Consumidor de la COVID-19. Según la orden judicial, se prohibió a los demandados hacer más afirmaciones de que los productos de doTerra pueden prevenir, curar o tratar sin la aprobación de la FDA; se les ordenó proporcionar pruebas clínicas fiables en humanos para respaldar las afirmaciones sobre otras enfermedades; se les prohibió tergiversar que los beneficios del producto están científica o clínicamente probados; y se les exigió pagar una multa civil de 15 000 dólares. ^{[ 37 ]}

La Fundación doTerra Healing Hands es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) establecida por doTerra en 2012. ^{[ 38 ]} En 2016, la fundación se asoció con la organización sin fines de lucro Choice Humanitarian para enviar personal y distribuidores a Nepal y Guatemala para instalar estufas de ladrillo ventiladas para familias. ^{[ 39 ]}

En 2017, la organización doTerra Healing Hands comenzó a recolectar donaciones de sus distribuidores tras el huracán Harvey para cubrir los costos de proporcionar paquetes de ayuda con muestras de los productos de la compañía a los evacuados en Dallas. En octubre de 2017, Pacific Standard informó que, después de recolectar las donaciones, doTerra no entregó los envíos, supuestamente debido a las condiciones climáticas, y describió el incidente como "un ejemplo moderno de mala conducta disfrazada de altruismo, un tipo de estafa frecuente en las organizaciones de marketing multinivel". En una actualización de su informe en marzo de 2018, Pacific Standard señaló que doTerra finalmente envió paquetes de higiene a los residentes de Houston. ^{[ 40 ]}

En 2018, la empresa adquirió terrenos por valor de 7,3 millones de dólares en la Reserva de Montaña Kealakekua para obtener su sándalo en la Isla Grande de Hawái . doTerra anunció un plan a 10 años para utilizar sándalo muerto en la producción de su aceite esencial, manteniendo el 75 % del terreno cubierto de bosques. Construyó un vivero en la reserva para cultivar plantones y protegerlos de especies que los destruyen. doTerra ha plantado 300 000 árboles autóctonos y tiene previsto plantar más de un millón para 2030. ^{[ 4 ]}