Línea Dodge

La Línea Dodge o Plan Dodge fue una política de contracción financiera y monetaria diseñada por el economista estadounidense Joseph Dodge para que Japón lograra la independencia económica y erradicara la inflación después de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 1 ]} Fue anunciada el 7 de marzo de 1949. La Línea Dodge fue un elemento clave del llamado Giro Inverso , un cambio más amplio en las políticas de la ocupación militar de Japón liderada por Estados Unidos, que pasó de una fase inicial de desmilitarización y democratización de Japón a una de remilitarización y fortalecimiento económico en respuesta a las crecientes tensiones de la Guerra Fría en Asia Oriental.

El 2 de septiembre de 1945, Japón se rindió ante las potencias aliadas, poniendo fin a la Segunda Guerra Mundial en Asia y dando paso a la ocupación aliada de Japón liderada por Estados Unidos . En sus fases iniciales, la ocupación se centró en liberalizar y democratizar la sociedad japonesa para garantizar que Japón nunca más representara una amenaza para la paz mundial. ^{[ 2 ]} En este ambiente permisivo, la ocupación permitió a los japoneses implementar una política económica expansionista, pero la economía se recalentó rápidamente, lo que provocó hiperinflación. ^{[ 3 ]} Desde septiembre de 1945 hasta agosto de 1948, los precios en Japón aumentaron más del 700%, lo que desencadenó un gran malestar en amplios sectores de la sociedad japonesa. ^{[ 3 ]}

Mientras tanto, las tensiones de la Guerra Fría aumentaban en Europa, donde la ocupación soviética de los países de Europa del Este llevó a Winston Churchill a pronunciar su discurso de 1946 sobre el " Telón de Acero ", así como en Asia, donde la situación se inclinaba a favor de los comunistas en la Guerra Civil China . ^{[ 4 ]} Estos cambios en el entorno geopolítico llevaron a un profundo cambio en el pensamiento del gobierno estadounidense y de la ocupación aliada respecto a Japón, y en lugar de centrarse en castigar y debilitar a Japón por sus transgresiones en tiempos de guerra, el enfoque cambió a reconstruir y fortalecer a Japón como un potencial aliado en la emergente Guerra Fría global . Mientras tanto, en el frente interno japonés, la inflación galopante, la inseguridad alimentaria y la pobreza generalizada tras la derrota de Japón fomentaron la rápida expansión de partidos políticos y sindicatos de izquierda militante, lo que llevó a las autoridades de ocupación a temer que Japón estuviera listo para la explotación comunista o incluso para una revolución comunista.

Para abordar el doble objetivo de fortalecer económicamente a Japón y debilitar a la izquierda japonesa mediante el control de la inflación, la ocupación contrató al banquero de Detroit Joseph Dodge como asesor de política económica. En febrero de 1949, Dodge llegó a Japón para evaluar la situación y, el 7 de marzo, anunció su plan, conocido como la "Línea Dodge". Este plan recomendaba:

1. Equilibrar el presupuesto nacional para reducir la inflación.
2. Recaudación de impuestos más eficiente
3. Disolución del Banco de Financiación para la Reconstrucción debido a sus préstamos antieconómicos.
4. Disminuir el alcance de la intervención gubernamental
5. Fijar el tipo de cambio a 360 yenes por dólar estadounidense para mantener bajos los precios de las exportaciones japonesas.

Estas políticas lograron controlar la descontrolada inflación de Japón, pero causaron importantes dificultades a corto plazo para los trabajadores japoneses, lo que provocó despidos masivos a medida que la economía se contraía, un doloroso período de ajuste económico conocido como la "reducción de Dodge". ^{[ 5 ]} Japón se sumió en una grave recesión ( ja:安定恐慌), que no terminó hasta el enorme estímulo económico producido por las adquisiciones militares especiales de Estados Unidos en Japón tras el estallido de la Guerra de Corea en 1950. ^{[ 6 ]}

El tipo de cambio fijo de 360 ​​yenes por dólar se mantuvo sin cambios hasta principios de la década de 1970, lo que impulsó las exportaciones japonesas y alimentó el milagro económico japonés . Si bien la Línea Dodge logró controlar la inflación, se temía que pudiera perjudicar a Japón a largo plazo. Entonces llegó la "bendita lluvia del cielo" en forma de 2 mil millones de dólares en adquisiciones bélicas (que representaron el 60% de las exportaciones de Japón durante los siguientes tres años). Las exportaciones se triplicaron, la producción aumentó en más del 70% y el PNB de Japón creció a un ritmo del 12% anual.