José Dodge

Joseph Morrell Dodge (18 de noviembre de 1890 - 2 de diciembre de 1964) fue presidente del Detroit Bank, ahora Comerica . Posteriormente, se desempeñó como asesor económico para los programas de estabilización económica de la posguerra en Alemania y Japón , encabezó la delegación estadounidense ante la Comisión Consultiva Austriaca y trabajó como director de la Oficina de Presupuesto del presidente Dwight D. Eisenhower . ^{[ 1 ]}

Dodge elaboró ​​planes de reconstrucción económica para Alemania Occidental tras la Segunda Guerra Mundial e implementó reformas financieras en 1948. Posteriormente se trasladó a Japón, donde, en diciembre de 1948, redactó otro plan de estabilización económica, conocido como la « Línea Dodge », como asesor financiero del Comandante Supremo de las Potencias Aliadas (SCAP), el general Douglas MacArthur . ^{[ 2 ]} Al llegar en febrero de 1949 para implementar estas reformas, Dodge sirvió como un «pararrayos» para desviar las críticas fiscales de MacArthur y optó por mantener un perfil bajo. ^{[ 2 ]}

Dodge fue el primero de tres hijos de Joseph Cheeseman Dodge, un artista de carteles, y Gertrude Hester Crow. Creció con su hermano y su hermana en la calle Kirby, un barrio de clase media en Detroit, Michigan. Inspirado por las excursiones y acampadas a las que su padre solía llevarlo, la primera ambición de Dodge fue ser guardabosques. Su madre, con buen criterio, afirmó: «Estoy segura de que Joseph va a ser banquero. Es el único chico de su edad al que no le gusta ensuciarse las manos». Tras graduarse en la escuela secundaria Detroit Central en 1908, Dodge trabajó como empleado en la Standard Accident Insurance Company hasta 1909, cuando empezó a trabajar en el Central Savings Bank. Ascendió rápidamente, comenzando como mensajero, luego como contable (mientras aprendía contabilidad por su cuenta) y, finalmente, como el inspector bancario estatal más joven de Michigan (a los 20 años). Durante cinco años, Dodge destacó tanto en su puesto que llamó la atención del comisionado bancario Edward Doyle, quien lo nombró su asistente. ^{[ 3 ]}

En 1916, Dodge se casó con Julia Jane Jeffers y el banquero y senador de Michigan, James Couzens, le ofreció un puesto como director de operaciones en el Banco de Detroit. Poco después, en 1917, su anterior empleador, el comisionado bancario Doyle, le pidió que ayudara a su hijo Tom Doyle a dirigir la mayor agencia de automóviles Dodge del país (Joseph Dodge no tenía parentesco con la familia fabricante de automóviles). Durante su tiempo como vicepresidente y gerente general de la Thomas J. Doyle Company, Dodge se dedicó al boxeo. En una ocasión, Dodge buscó y cuestionó a un vendedor de repuestos que anteriormente había hablado con desprecio de él. Como anotó su secretaria en su cuaderno: "El vendedor hizo un movimiento en falso y de repente estaba tendido de espaldas". El entrenador de boxeo de Dodge comentó más tarde: "Si el Sr. Dodge se hubiera dedicado al boxeo en lugar de convertirse en presidente de banco, podría haber llegado lejos". ^{[ 4 ]}

Como se comentaba en una edición de 1952 de la revista Times , en el apartado "Budget Observer", la personalidad de Dodge podía describirse como "inflexible (es 'el Sr. Dodge' incluso para el vicepresidente del Banco de Detroit), franco (le dijo a MacArthur: 'No soy un coronel que se resiste a ser brigadier; puedo ser objetivo, porque lo máximo que conseguiré con esto es una patada en el trasero'), infatigable ('mi afición es el trabajo'), el banquero Dodge es un antiinflacionista implacable". ^{[ 4 ]}

En 1932, Dodge renunció debido a la Gran Depresión, declarando sin rodeos: «Tom, no hay suficiente dinero para mantenernos a los dos. Me voy». ^{[ 3 ]} Regresó al sector bancario como vicepresidente del First National Bank, que quebró en 1933 con la crisis bancaria nacional. A pesar de esto, Dodge ayudó a organizar la creación del National Bank of Detroit y se convirtió en presidente del Detroit Bank en 1933. Permaneció como presidente del Detroit Bank hasta enero de 1953.

Dodge se mantuvo fiel a sus ideales y a su perspicacia para los negocios al dirigir su nuevo banco, incluso cuando eso significaba pisar callos en algún que otro caso. "Una vez rechazó un pequeño préstamo de un prominente empresario al enterarse de que este poseía acciones a margen. 'Cualquiera que compre a margen representa un riesgo financiero considerable', dijo Dodge, perdiendo así la importante cuenta corporativa del solicitante del préstamo". ^{[ 3 ]} Sin embargo, su arquetipo de gestión empresarial rigurosa multiplicó por diez los activos del Detroit Bank y atrajo a 380.000 clientes. ^{[ 3 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, Dodge trabajó como director de la división de personal del cuartel general de las Fuerzas de Servicio del Ejército en 1941. ^{[ 5 ]} Comenzó su trabajo para el gobierno actuando como ajustador de precios, supervisando a los contratistas de defensa para prevenir el gasto público innecesario a través de especuladores y especuladores. ^{[ 1 ]} En 1942, sirvió en este puesto primero para la Junta de Ajuste de Precios de la Fuerza Aérea del Ejército para el Distrito Central de Adquisiciones en el Medio Oeste. ^{[ 5 ]} Nuevamente en septiembre de 1943 ^{[ 5 ]} Dodge trabajó brevemente para el Departamento de Guerra, renegociando contratos de guerra. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Más tarde ese año, Dodge presidió la "Junta de Contratos de Guerra más alta del Pentágono", ^{[ 3 ]} de la cual "regulaba los costos de adquisición de defensa para seis agencias federales, incluidas las fuerzas armadas". ^{[ 1 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial, Dodge partió hacia Berlín en agosto de 1945 bajo las órdenes del general Lucius D. Clay como asesor financiero del gobierno militar estadounidense en Alemania. ^{[ 1 ] [ 3 ]} El primero de los logros de Dodge en Alemania fue la reorganización del sistema bancario, que entró en vigor en la zona de ocupación estadounidense en 1947. ^{[ 1 ]} Quizás sus mejoras más notables fueron sus planes para la estabilización de la moneda alemana. Dodge «propuso una reducción del 90 % de la moneda, junto con impuestos sobre el capital inmobiliario para compensar la carga de la derrota». ^{[ 3 ]}

Los planes de Dodge solo se implementaron parcialmente en las zonas británica, francesa y estadounidense en junio de 1948, tras dos años de retraso. Esto se debió a desacuerdos entre las potencias ocupantes alemanas. Estas nuevas medidas tenían como objetivo desalentar el acaparamiento y el trueque, estimulando así el consumo. Las reformas tuvieron además el efecto de impulsar el bloqueo soviético de Berlín , ya que consideraban que estos cambios representaban un paso más hacia la integración de las zonas de ocupación occidentales en un estado acorde con los ideales occidentales. ^{[ 1 ]}

Una vez firmado el Tratado de Paz de Austria , se estableció una comisión asesora para resolver las disputas sobre reparaciones, fronteras y disposición de los activos alemanes en Austria. ^{[ 5 ]} Antes de la implementación de las reformas bancarias o monetarias en Alemania, Dodge centró su atención en los asuntos austriacos. El presidente Harry S. Truman designó a Dodge para dirigir la delegación estadounidense ante la Comisión Asesora Austriaca en mayo de 1947, con rango personal de Ministro. Dodge también se desempeñó como adjunto de asuntos austriacos del Secretario de Estado George C. Marshall , ^{[ 5 ]} en la reunión de Londres del Consejo de Ministros de Asuntos Exteriores . ^{[ 1 ]} En enero de 1948, renunció a este cargo y, de 1948 a 1951, "Dodge fue miembro del comité asesor sobre problemas fiscales y monetarios de la Administración de Cooperación Económica , que dirigió el Plan Marshall original ". ^{[ 5 ]}

Quizás el logro más significativo y notable de Dodge fue su trabajo en la revitalización económica de Japón. ^{[ 1 ]} Llegó a Japón por primera vez en febrero de 1949, liderando una misión estadounidense para rehabilitar la economía japonesa, como asesor financiero del Comandante Supremo de las Potencias Aliadas . ^{[ 6 ]} Su cargo, otorgado por el presidente Truman, tenía el rango personal de Ministro. ^{[ 5 ]} A pesar de su relativo éxito en Alemania, antes de esto Dodge había rechazado el puesto de asesor financiero del SCAP en dos ocasiones, incluso después de una acalorada reunión con el presidente Truman. Confesó: «No veo respuestas rápidas ni fáciles. Simplemente no existen». ^{[ 2 ]}

La misión estadounidense se orientó a alejarse de la "opresión" liberal, mediante el "reconocimiento de la igualdad de las mujeres, nuevas leyes que apoyaban a los sindicatos y el derecho a la huelga, y reformas educativas, entre otros desafíos". ^{[ 1 ]} Los ingresos japoneses en divisas se vieron drásticamente limitados por las exportaciones de alto precio, lo que los hizo poco competitivos en el mercado mundial. Los zaibatsu pudieron pagar las deudas de las empresas y adquirir más fácilmente empresas competidoras más pequeñas, debido a la devaluación del yen por la inflación descontrolada. Esto también, en consecuencia, los dejó fuera del mercado de exportación. De septiembre de 1945 a agosto de 1948, los precios aumentaron un 700%, principalmente debido, como sospechaba Dodge, a las políticas deliberadas de los gobiernos japoneses de la posguerra. ^{[ 7 ]}

La misión de Dodge, producto de las ambiciones estadounidenses en Japón, ^{[ 1 ]} consistía en aliviar la rápida inflación japonesa mediante la imposición de un régimen de austeridad fiscal para equilibrar el presupuesto japonés, establecer un tipo de cambio único para el yen y abolir el mercado negro. ^{[ 3 ]} Un mes después de su llegada a Tokio, Dodge presentó su propuesta revisada para la estabilización económica. « La Línea Dodge fue trazada; se centraba en los siguientes cuatro objetivos:

1. equilibrar el presupuesto nacional consolidado;
2. establecer el Fondo de Contraparte de Ayuda de EE. UU. en lugar de las operaciones de préstamo de la RFB;
3. establecer un tipo de cambio único; y
4. disminuir la intervención del gobierno en la economía, especialmente a través de subsidios y controles de precios." ^{[ 2 ]}

Tras la elección del presidente Eisenhower en 1952, Dodge fue nombrado director de la Oficina de Presupuesto en 1953 con rango de ministro, ^{[ 5 ]} ambos se conocieron a través del general Lucius Clay. Dodge atribuyó su nuevo trabajo como director de Presupuesto a "haber sido agarrado por el cuello y arrojado a una cesta de serpientes". ^{[ 5 ]} Dodge y Eisenhower compartían la misma prioridad de frenar la inflación mediante la reducción del gasto público. Antes del presupuesto revisado para el año fiscal 1954, que Dodge ayudó a formular, el expresidente Harry S. Truman tenía un déficit proyectado de 10 mil millones de dólares. Dodge logró reducir este déficit a la mitad durante los quince meses que estuvo en el cargo. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Dodge logró esto utilizando todos los ingresos imaginables, por muy insignificantes que parecieran. Por ejemplo, exigió que todas las agencias gubernamentales clasificaran los programas propuestos y recortaran el gasto de baja prioridad. ^{[ 3 ]} Además, Dodge aumentó el alquiler de las viviendas gubernamentales, las entradas a los parques nacionales e incluso ordenó a las agencias que cobraran por proporcionar copias de los registros. Prohibió a las agencias y departamentos gubernamentales cubrir puestos vacantes a menos que fuera absolutamente necesario. El trabajo de construcción se redujo solo a lo esencial. Incluso se negó a reemplazar los autos del gobierno a menos que tuvieran seis años y 60,000 millas de servicio. El propio Dodge nunca reemplazó su auto oficial. ^{[ 3 ]} "Esto es algo que se hace todo el tiempo en los negocios. Pero el proceso sustractivo prácticamente había desaparecido en el gobierno hasta que lo restauramos". El Nuevo Look fue el intento del departamento de administración de equilibrar las necesidades de defensa nacional con las de una economía sana. Dodge, al ser el primer director de presupuesto en ser también miembro del gabinete y del Consejo de Seguridad Nacional , apoyó firmemente el Nuevo Look. ^{[ 1 ]} Finalmente, Dodge logró eliminar 12 mil millones de dólares de gastos gubernamentales superfluos. ^{[ 1 ]}

A pesar de su aparente éxito, Dodge no logró alcanzar los objetivos de presupuesto equilibrado que se había propuesto. El 70% del gasto público se destinaba a programas de seguridad nacional, como el Departamento de Defensa de Estados Unidos , los pactos de seguridad mutua y la energía atómica. Asimismo, la legislación vigente absorbía otro 20% de los fondos. Finalmente, el gobierno debía seguir pagando intereses sobre la deuda nacional, otro 8%. El último presupuesto federal que Dodge intentó equilibrar, antes de su dimisión en marzo de 1954, fue el del año fiscal 1955, que finalmente no pudo equilibrar ni siquiera con una reducción de 5.000 millones de dólares en el gasto de defensa gracias al Nuevo Plan. No obstante, muchos consideraron su labor como una reafirmación del control sobre el presupuesto federal.

Dodge regresó brevemente como presidente del Detroit Bank antes de aceptar varias delegaciones presidenciales en comités gubernamentales y juntas asesoras. ^{[ 1 ]} En septiembre de 1954, Dodge estaba revisando los planes estadounidenses a largo plazo para programas de ayuda económica exterior y fue reelegido como asistente especial del presidente Eisenhower tres meses después. Como tal, fue nombrado para el nuevo cargo a nivel de gabinete como presidente del Consejo de Política Económica Exterior de 1954 a 1956. ^{[ 1 ] [ 5 ]} En junio de 1956, Dodge se convirtió en presidente del Detroit Bank and Trust Company reorganizado , que se había fusionado con tres instituciones financieras locales y cuyos activos superaban los mil millones de dólares. ^{[ 5 ]} A petición de Eisenhower, se desempeñó como miembro del Comité Especial para Estudiar el Programa de Asistencia Militar de 1958 a 1959, así como consultor del Consejo de Seguridad Nacional en 1959. ^{[ 1 ]}

El último servicio público de Dodge fue en el Comité Tractores por la Libertad , que intentó intercambiar equipo agrícola como rescate por prisioneros de la invasión de Bahía de Cochinos, actuando como su tesorero en 1961. ^{[ 1 ]}

A pesar de no haber cursado estudios superiores, Dodge recibió doctorados honoris causa en Derecho de las Universidades de Wayne y Michigan. ^{[ 4 ]} Asimismo, por sus logros como asesor financiero de la Oficina del Gobierno Militar en Berlín y como director financiero del general Lucius D. Clay para las fuerzas estadounidenses en Alemania, Dodge recibió la Medalla al Mérito el 18 de septiembre de 1946. ^{[ 5 ]} Posteriormente, en 1950, el Departamento del Ejército le otorgó la Medalla al Servicio Civil Excepcional "por hacer posible un programa de estabilización sin precedentes en la historia moderna", ^{[ 4 ]} específicamente por sus planes de estabilización económica en Japón. ^{[ 5 ]} Tres años antes de su muerte, el emperador Hirohito le condecoró con la Gran Orden del Sol Naciente en el décimo aniversario de la independencia de Japón tras la guerra, el 28 de abril de 1962, en reconocimiento a sus servicios. ^{[ 5 ]}

• Documentos de Joseph M. Dodge, Biblioteca Presidencial Dwight D. Eisenhower