Comienzo

Inicialmente, Christopher Nolan escribió un tratamiento de 80 páginas sobre ladrones de sueños. ^{[ 26 ]} Nolan había concebido originalmente Inception como una película de terror , ^{[ 26 ]} pero finalmente la escribió como una película de atracos, aunque descubrió que "tradicionalmente [estas películas] son ​​muy deliberadamente superficiales en términos emocionales". ^{[ 27 ]} Al revisar su guion, decidió que basarlo en ese género no funcionaba porque la historia "depende demasiado de la idea del estado interior, la idea del sueño y la memoria . Me di cuenta de que necesitaba aumentar la intensidad emocional". ^{[ 27 ]}

Nolan trabajó en el guion durante nueve o diez años. ^{[ 7 ]} Cuando empezó a pensar en hacer la película, Nolan se vio influenciado por "esa época de películas donde estaban Matrix (1999), Dark City (1998), The Thirteenth Floor (1999) y, hasta cierto punto, también Memento (2000). Se basaban en el principio de que el mundo que te rodea podría no ser real". ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Nolan presentó la película a Warner Bros. por primera vez en 2001, pero decidió que necesitaba más experiencia haciendo películas a gran escala y se embarcó en Batman Begins (2005) y El Caballero Oscuro (2008). ^{[ 29 ]} Pronto se dio cuenta de que una película como Origen necesitaba un gran presupuesto porque "tan pronto como hablas de sueños, el potencial de la mente humana es infinito. Y por lo tanto, la escala de la película tiene que sentirse infinita. Tiene que sentir que podrías ir a cualquier parte al final de la película. Y tiene que funcionar a gran escala". ^{[ 29 ]} Después de hacer El Caballero Oscuro , Nolan decidió hacer Origen y pasó seis meses completando el guion. ^{[ 29 ]} Nolan dijo que la clave para completar el guion fue preguntarse qué pasaría si varias personas compartieran el mismo sueño. "Una vez que eliminas la privacidad, has creado un número infinito de universos alternativos en los que las personas pueden interactuar de manera significativa, con validez, con peso, con consecuencias dramáticas". ^{[ 30 ]}

Nolan había intentado trabajar con Leonardo DiCaprio durante años y se reunió con él varias veces, pero no pudo reclutarlo para ninguna de sus películas hasta Inception . ^{[ 15 ]} DiCaprio finalmente aceptó porque estaba "intrigado por este concepto: esta noción de robo onírico y cómo este personaje va a desbloquear su mundo onírico y, en última instancia, afectar su vida real". ^{[ 31 ] : 93–94} Leyó el guion y lo encontró "muy bien escrito, completo, pero realmente tenías que tener a Chris en persona, para intentar articular algunas de las cosas que han estado dando vueltas en su cabeza durante los últimos ocho años". ^{[ 29 ]} DiCaprio y Nolan pasaron meses hablando sobre el guion. Nolan se tomó mucho tiempo reescribiendo el guion para "asegurarse de que el viaje emocional de su [DiCaprio] personaje fuera la fuerza motriz de la película". ^{[ 7 ]} El 11 de febrero de 2009, se anunció que Warner Bros. compró Inception , un guion especulativo escrito por Nolan. ^{[ 32 ]}

El rodaje principal comenzó en Tokio el 19 de junio de 2009, con la escena en la que Saito contrata a Cobb por primera vez durante un vuelo en helicóptero sobre la ciudad. ^{[ 26 ] [ 11 ] : 13}

La producción se trasladó al Reino Unido y se filmó en un hangar de dirigibles reconvertido en Cardington , Bedfordshire, al norte de Londres. ^{[ 11 ] : 14} Allí se construyó el decorado del bar del hotel, que se inclinaba 30 grados. ^{[ 33 ] : 29} Guy Hendrix Dyas , el diseñador de producción, Chris Corbould , el supervisor de efectos especiales, y Wally Pfister , el director de fotografía, también construyeron un pasillo del hotel ; este giraba 360 grados para crear el efecto de direcciones alternativas de gravedad para las escenas ambientadas en el segundo nivel de sueño, donde la física del sector onírico se vuelve caótica. La idea se inspiró en una técnica utilizada en 2001: Una odisea del espacio (1968) de Stanley Kubrick . Nolan dijo: «Me interesaba tomar esas ideas, técnicas y filosofías y aplicarlas a un escenario de acción». ^{[ 33 ] : 32} Los cineastas originalmente planearon que el pasillo tuviera solo 40 pies (12 m) de largo, pero a medida que la secuencia de acción se volvió más elaborada, la longitud del pasillo se aumentó a 100 pies (30 m) . El corredor estaba suspendido a lo largo de ocho grandes anillos concéntricos que estaban espaciados equidistantemente fuera de sus paredes y eran impulsados ​​por dos enormes motores eléctricos. ^{[ 11 ] : 14}   

Joseph Gordon-Levitt , quien interpreta a Arthur, pasó varias semanas aprendiendo a luchar en un pasillo que giraba como "una rueda de hámster gigante ". ^{[ 27 ]} Nolan dijo sobre el dispositivo: "Era como una increíble máquina de tortura; golpeamos a Joseph durante semanas, pero al final vimos las imágenes y no se parece a nada que hayamos visto antes. Su ritmo es único, y cuando lo ves, incluso si sabes cómo se hizo, confunde tus percepciones. Es inquietante de una manera maravillosa". ^{[ 27 ]} Gordon-Levitt recordó: "Eran semanas de seis días en las que simplemente llegabas a casa por la noche maltrecho... Las lámparas del techo giraban en el suelo, y tenías que elegir el momento justo para cruzarlas, y si no, te ibas a caer". ^{[ 34 ]} El 15 de julio de 2009, se filmaron en el University College London las secuencias que transcurren dentro de una escuela de arquitectura parisina en la historia, ^{[ 26 ]} incluyendo la biblioteca, la Galería Flaxman y el Teatro Gustave Tuck. ^{[ 35 ]}

El rodaje se trasladó a Francia, donde filmaron la entrada de Cobb a la facultad de arquitectura (el lugar utilizado para la entrada fue el Museo Galliera ) y las escenas clave entre Ariadne y Cobb, en un bistró (uno ficticio ubicado en la esquina de la Rue César Franck y la Rue Bouchut), y finalmente en el puente Bir-Hakeim . ^{[ 11 ] : 17} Para la explosión que tiene lugar durante la escena del bistró, las autoridades locales no permitieron el uso de explosivos reales. Se utilizó nitrógeno a alta presión para crear el efecto de una serie de explosiones. Pfister utilizó seis cámaras de alta velocidad para capturar la secuencia desde diferentes ángulos y asegurarse de obtener la toma. El departamento de efectos visuales mejoró la secuencia, añadiendo más destrucción y escombros volando. Para la secuencia del "plegamiento de París" y cuando Ariadne "crea" los puentes, se utilizaron pantalla verde y CGI en locación. ^{[ 11 ] : 17}

Tánger , Marruecos, sirvió como escenario para Mombasa , donde Cobb contrata a Eames y Yusuf. Se filmó una persecución a pie en las calles y callejones del histórico barrio de la medina . ^{[ 11 ] : 18} Para capturar esta secuencia, Pfister empleó una combinación de cámara en mano y steadicam . ^{[ 11 ] : 19} Tánger también se utilizó como escenario para filmar una importante escena de disturbios durante la incursión inicial en la mente de Saito.

El rodaje se trasladó a la zona de Los Ángeles , donde se construyeron algunos decorados en un estudio de Warner Bros. , incluyendo las habitaciones interiores del castillo japonés de Saito (el exterior se filmó en un pequeño decorado construido en Malibu Beach ). El comedor se inspiró en el histórico Castillo Nijō , construido alrededor de 1603. Estos decorados se inspiraron en una mezcla de arquitectura japonesa e influencias occidentales. ^{[ 11 ] : 19}

La producción escenificó una persecución de autos con varios vehículos en las calles del centro de Los Ángeles , que incluyó un tren de carga estrellándose en medio de una calle. ^{[ 11 ] : 20} Para hacer esto, los cineastas configuraron una locomotora en el chasis de un camión con remolque. La réplica se hizo con moldes de fibra de vidrio tomados de piezas de tren auténticas y se igualó en términos de color y diseño. ^{[ 11 ] : 21} Además, se suponía que la persecución de autos se desarrollaría en medio de un aguacero, pero el clima de Los Ángeles se mantuvo típicamente soleado. Los cineastas instalaron efectos elaborados (por ejemplo, cañones de agua en los tejados ) para dar a la audiencia la impresión de que el clima estaba nublado y lluvioso. Los Ángeles también fue el lugar de la escena culminante donde una camioneta Ford Econoline sale del puente Schuyler Heim en cámara lenta. ^{[ 36 ]} Esta secuencia se filmó intermitentemente durante meses, con la camioneta siendo disparada desde un cañón, según el actor Dileep Rao. Grabar a los actores suspendidos dentro de la furgoneta a cámara lenta llevó un día entero de rodaje.

Una vez que la furgoneta cayó al agua, el reto para los actores fue evitar el pánico. «Y cuando te piden que actúes, es un poco complicado», explicó Cillian Murphy . ^{[ 36 ]} Los actores tuvieron que permanecer bajo el agua durante cuatro o cinco minutos mientras tomaban aire de tanques de buceo ; en esta secuencia se muestra la respiración subacuática de un compañero . ^{[ 36 ]}

La fase final del rodaje principal tuvo lugar en Alberta a finales de noviembre de 2009. El jefe de localizaciones descubrió una estación de esquí temporalmente cerrada, Fortress Mountain . ^{[ 11 ] : 22} Se montó un elaborado decorado cerca de la estación superior del telesilla canadiense , cuya construcción duró tres meses. ^{[ 31 ] : 93} La producción tuvo que esperar una gran tormenta de nieve, que finalmente llegó. ^{[ 26 ]} La secuencia de persecución en esquís se inspiró en la película favorita de James Bond de Nolan , Al servicio secreto de Su Majestad (1969): «Lo que me gustó de ella, y que hemos intentado emular en esta película, es el tremendo equilibrio que hay en ella entre acción, escala, romanticismo, tragedia y emoción». ^{[ 31 ] : 91}

La película se rodó principalmente en formato anamórfico en película de 35 mm , con secuencias clave filmadas en 65 mm y secuencias aéreas en VistaVision . Nolan no filmó ninguna escena con cámaras IMAX como lo había hecho con El Caballero Oscuro . «No creíamos que íbamos a poder rodar en IMAX debido al tamaño de las cámaras, porque esta película, dado que trata un área potencialmente surrealista, la naturaleza de los sueños, etc., quería que fuera lo más realista posible. No estar limitado por la escala de esas cámaras IMAX, aunque me encanta el formato». ^{[ 7 ]} Además, Nolan y Pfister probaron Showscan y Super Dimension 70 como posibles sistemas de cámara de gran formato y alta velocidad de fotogramas para la película, pero finalmente descartaron ambos formatos. ^{[ 33 ] : 29}

Las secuencias a cámara lenta se filmaron con una  cámara Photo-Sonics de 35 mm a velocidades de hasta 1000 fotogramas por segundo. Wally Pfister probó a filmar algunas de estas secuencias con una cámara digital de alta velocidad , pero descubrió que el formato era demasiado poco fiable debido a fallos técnicos. «De las seis veces que filmamos en formato digital, solo conseguimos una toma utilizable y no se incluyó en la película. De las seis veces que filmamos con la cámara Photo-Sonics y película de 35 mm, todas y cada una de las tomas se incluyeron en la película». ^{[ 37 ]}

Nolan también optó por no rodar ninguna parte de la película en 3D , ya que prefiere rodar en película ^{[ 7 ]} usando lentes fijos , lo cual no es posible con cámaras 3D. ^{[ 38 ]} Nolan también ha criticado la imagen tenue que produce la proyección 3D y disputa que la película tradicional no permita una percepción de profundidad realista , diciendo: "Creo que es un nombre inapropiado llamarlo 3D versus 2D. Todo el punto de las imágenes cinematográficas es que son tridimensionales... Sabes que el 95% de nuestras pistas de profundidad provienen de la oclusión , la resolución, el color, etc., por lo que la idea de llamar a una película 2D una 'película 2D' es un poco engañosa". ^{[ 39 ]} Nolan probó convertir Inception a 3D en la postproducción, pero decidió que, si bien era posible, carecía del tiempo para completar la conversión a un estándar con el que estuviera satisfecho. ^{[ 26 ] [ 39 ]} En febrero de 2011, Jonathan Liebesman sugirió que Warner Bros. estaba intentando una conversión a 3D para su lanzamiento en Blu-ray . ^{[ 40 ]}

Wally Pfister le dio a cada lugar y nivel onírico una apariencia distintiva para ayudar al público a reconocer la ubicación de la narrativa durante la parte de la película con montaje muy alternado: la fortaleza de la montaña parece estéril y fría, los pasillos del hotel tienen tonalidades cálidas y las escenas en la camioneta son más neutras. ^{[ 33 ] : 35–36}

Nolan ha dicho que la película "aborda los niveles de realidad y las percepciones de la realidad, algo que me interesa mucho. Es una película de acción ambientada en un mundo contemporáneo, pero con un ligero toque de ciencia ficción", a la vez que la describe como "una película coral estructurada en cierto modo como una película de atracos. Es una aventura de acción que se desarrolla por todo el mundo". ^{[ 41 ]}

Para las secuencias oníricas de Inception , Nolan utilizó pocos efectos CGI , prefiriendo los efectos prácticos siempre que fuera posible. Nolan dijo: «Para mí siempre es muy importante hacer lo máximo posible con la cámara, y luego, si es necesario, los gráficos por computadora son muy útiles para complementar o mejorar lo que se ha logrado físicamente». ^{[ 11 ] : 12} Con este fin, el supervisor de efectos visuales Paul Franklin construyó miniaturas del decorado de la fortaleza de la montaña y luego la hizo explotar para la película. Para la escena de lucha que tiene lugar en gravedad cero, utilizó efectos basados ​​en CGI para «doblar sutilmente elementos como la física, el espacio y el tiempo». ^{[ 42 ]}

El efecto más desafiante fue el nivel de la ciudad "Limbo" al final de la película, porque se desarrolló continuamente durante la producción. Franklin hizo que los artistas crearan conceptos mientras Nolan expresaba su visión ideal: "Algo glacial, con una arquitectura modernista clara, pero con trozos que se desprendían hacia el mar como icebergs". ^{[ 42 ]} Franklin y su equipo terminaron con "algo que parecía una versión iceberg de Gotham City con agua fluyendo a través de ella". ^{[ 42 ]} Crearon un modelo básico de un glaciar y luego los diseñadores crearon un programa que agregó elementos como carreteras, intersecciones y barrancos hasta obtener un paisaje urbano complejo, pero de aspecto orgánico. Para la secuencia del plegado de París, Franklin hizo que los artistas produjeran bocetos conceptuales y luego crearon animaciones por computadora preliminares para darles una idea de cómo se vería la secuencia en movimiento. Más tarde, durante la fotografía principal, Nolan pudo dirigir a DiCaprio y Page basándose en esta animación por computadora preliminar que Franklin había creado. Inception tuvo casi 500 tomas con efectos visuales (en comparación, Batman Begins tuvo aproximadamente 620), lo cual es relativamente poco en comparación con las películas contemporáneas con muchos efectos, que pueden tener hasta 2000 tomas con efectos visuales. ^{[ 42 ]}

En Inception , Nolan quería explorar «la idea de que las personas compartan un espacio onírico... Eso te da la capacidad de acceder a la mente inconsciente de alguien . ¿Para qué se usaría y se abusaría de eso?» ^{[ 7 ]} La ​​mayor parte de la trama de la película se desarrolla en estos mundos oníricos interconectados. Esta estructura crea un marco donde las acciones en el mundo real o onírico se propagan a través de otros. El sueño siempre está en producción y cambia a través de los niveles a medida que los personajes lo navegan. ^{[ 49 ]} Por el contrario, el mundo de Matrix (1999) es autoritario y controlado por computadora, aludiendo a las teorías de control social desarrolladas por los pensadores Michel Foucault y Jean Baudrillard . Sin embargo, según una interpretación, el mundo de Nolan tiene más en común con las obras de Gilles Deleuze y Félix Guattari . ^{[ 49 ]}

David Denby, en The New Yorker, comparó el tratamiento cinematográfico de los sueños de Nolan con el de Luis Buñuel en Belle de Jour (1967) y El discreto encanto de la burguesía (1972). ^{[ 50 ]} Criticó la secuencia de acción de Nolan, de carácter «literal», en comparación con la de Buñuel, quien «nos empujaba silenciosamente a ensoñaciones y nos dejaba solos para disfrutar de nuestro asombro, pero Nolan trabaja en tantos niveles de representación a la vez que tiene que incluir páginas de diálogo solo para explicar lo que está sucediendo». Este último captura «la peculiar intensidad maligna de los sueños reales». ^{[ 50 ]}

Deirdre Barrett , investigadora de sueños en la Universidad de Harvard , afirmó que Nolan no acertó en todos los detalles sobre los sueños, pero que sus tramas ilógicas, divagantes y desarticuladas no darían para un gran thriller. Sin embargo, «acertó en muchos aspectos», dijo, citando la escena en la que un Cobb dormido es empujado a una bañera llena de agua, y en el mundo onírico el agua entra a borbotones por las ventanas del edificio, despertándolo. «Así es como se incorporan los estímulos reales, y uno suele despertarse justo después de esa intrusión». ^{[ 51 ]}

El propio Nolan dijo: «Intenté desarrollar la idea de que la manipulación y el control de un sueño consciente es una habilidad que poseen estas personas. En realidad, el guion se basa en esas experiencias y conceptos comunes y muy básicos, ¿y adónde te pueden llevar? Y la única idea extravagante que presenta la película, en realidad, es la existencia de una tecnología que te permite entrar y compartir el mismo sueño que otra persona». ^{[ 27 ]}

Otros han argumentado que la película es en sí misma una metáfora del proceso de hacer cine , y que la experiencia de ir al cine, con las imágenes desfilando ante los ojos en una habitación oscura, es similar a un sueño. En un artículo para Wired , Jonah Lehrer apoyó esta interpretación y presentó evidencia neurológica de que la actividad cerebral es sorprendentemente similar durante ver una película y dormir. En ambos casos, la corteza visual está muy activa y la corteza prefrontal , que se ocupa de la lógica, el análisis deliberado y la autoconciencia, permanece inactiva. ^{[ 52 ]}

Paul argumentó que la experiencia de ir al cine es en sí misma un ejercicio de sueño compartido, particularmente al ver Inception : el brusco corte entre escenas de la película obliga al espectador a crear arcos narrativos más amplios para unir las piezas. Esta exigencia de producción paralela al consumo de las imágenes, por parte del público, es análoga al propio acto de soñar. Como en la historia de la película, en un cine uno entra en el espacio del sueño de otro, en este caso el de Nolan, y como con cualquier obra de arte, la lectura que uno hace de ella está influenciada en última instancia por los propios deseos subjetivos y el subconsciente. ^{[ 49 ]} En el puente Bir-Hakeim de París, Ariadne crea una ilusión de infinito al añadir espejos enfrentados debajo de sus pilares. Stephanie Dreyfus en La Croix preguntó: "¿No es esta una metáfora poderosa y hermosa del cine y su poder de ilusión?" ^{[ 53 ]}

Nolan combinó elementos de varios géneros cinematográficos diferentes en la película, en particular ciencia ficción, cine de atracos y cine negro . Marion Cotillard interpreta a "Mal" Cobb, la proyección de Dom Cobb de su culpa por el suicidio de su difunta esposa. Como principal antagonista de la película, es una presencia frecuente y malévola en sus sueños. Dom es incapaz de controlar estas proyecciones de ella, lo que pone a prueba sus habilidades como extractor. ^{[ 15 ]} Nolan describió a Mal como "la esencia de la femme fatale", ^{[ 11 ] : 9} la referencia clave del cine negro en la película. Como una "femme fatale clásica", su relación con Cobb está en su mente, una manifestación de la propia neurosis de Cobb y el miedo a lo poco que sabe sobre la mujer que ama. ^{[ 54 ]} DiCaprio elogió la actuación de Cotillard diciendo que "puede ser fuerte y vulnerable y esperanzada y desgarradora todo en el mismo momento, lo cual fue perfecto para todas las contradicciones de su personaje". ^{[ 11 ] : 10}

Nolan comenzó con la estructura de una película de atracos, ya que la exposición es un elemento esencial de ese género, aunque la adaptó para tener una narrativa emocional más amplia, adecuada al mundo de los sueños y el subconsciente. ^{[ 54 ]} Como Denby describió este recurso: "la envoltura exterior de la historia es un elaborado atraco". ^{[ 50 ]} Kristin Thompson argumentó que la exposición era un recurso formal importante en la película. Mientras que una película de atracos tradicional tiene una gran dosis de exposición al principio, cuando el equipo se reúne y el líder explica el plan, en Inception esto se vuelve casi continuo a medida que el grupo avanza a través de los distintos niveles de sueños. ^{[ 55 ]} Tres cuartas partes de la película, hasta que la camioneta comienza a caer del puente, están dedicadas a explicar su trama. De esta manera, la exposición tiene prioridad sobre la caracterización. Las relaciones de los personajes se crean a partir de sus respectivas habilidades y roles. Ariadna, al igual que su homónima antigua , crea el laberinto y guía a los demás a través de él, pero también ayuda a Cobb a navegar por su propio subconsciente y, como única estudiante de la capacidad de compartir sueños, ayuda al público a comprender el concepto de la trama. ^{[ 56 ]}

Nolan se inspiró en las obras de Jorge Luis Borges , ^{[ 26 ] [ 57 ]} incluyendo " El milagro secreto " y " Las ruinas circulares ", ^{[ 58 ]} y en las películas Blade Runner (1982) y Matrix (1999). ^{[ 58 ] [ 59 ]} Si bien Nolan no lo ha confirmado, muchos observadores también han sugerido que la película se inspira en gran medida en la película animada Paprika de 2006. ^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]}

La película pasa a los créditos finales con una toma de la peonza que aparentemente comienza a mostrar un leve tambaleo, lo que invita a especular sobre si la secuencia final era realidad u otro sueño. Nolan confirmó que la ambigüedad era deliberada, ^{[ 54 ]} diciendo: "Me han hecho esta pregunta más veces que cualquier otra sobre cualquier otra película que haya hecho... Lo gracioso es que la gente realmente espera que la responda". ^{[ 63 ]} El guion de la película concluye con "Detrás de él, sobre la mesa, la peonza SIGUE GIRANDO. Y nosotros... FUNDIDO A NEGRO". ^{[ 64 ]} Nolan dijo: «Puse ese corte ahí al final, imponiendo una ambigüedad desde fuera de la película. Siempre me pareció el final correcto; siempre me pareció el "golpe" apropiado... El verdadero sentido de la escena —y esto es lo que le digo a la gente— es que Cobb no está mirando hacia arriba. Está mirando a sus hijos. Lo ha dejado atrás. Ese es el significado emocional de la escena». ^{[ 63 ]}

Caine interpretó el final como que Cobb está en el mundo real, citando a Nolan diciéndole: «Bueno, cuando estás en la escena, es la realidad. Así que entiéndelo: si estoy en ella, es la realidad. Si no estoy, es un sueño». Si bien reiteró que se sentía incómodo explicando la escena de forma definitiva, Nolan en 2023 atribuyó a Emma Thomas el mérito de haber proporcionado «la respuesta correcta, que es que al personaje de Leo... no le importa en ese momento». ^{[ 65 ]} Mark Fisher argumentó que «un siglo de teoría cultural» advierte contra la aceptación de la interpretación del autor como algo más que un texto complementario, y esto es aún más cierto dado el tema de la inestabilidad de cualquier posición dominante en las películas de Nolan. En ellas, el manipulador suele ser quien termina siendo manipulado, y el hecho de que a Cobb «no le importe» si su mundo es real o no puede ser el precio de su felicidad y liberación. ^{[ 66 ]}

Warner Bros. gastó US$100  millones en la comercialización de la película. Aunque Inception no formaba parte de una franquicia existente, Sue Kroll, presidenta de marketing mundial de Warner, dijo que la compañía creía que podría ganar notoriedad debido a la fuerza de "Christopher Nolan como marca". Kroll declaró que "No tenemos el valor de marca que normalmente impulsa un gran estreno de verano, pero tenemos un gran elenco y una idea fresca de un cineasta con un historial de hacer películas increíbles. Si no puedes hacer que esos elementos funcionen, es un día triste". ^{[ 67 ]} El estudio también intentó mantener una campaña de secretismo, como informó el vicepresidente sénior de marketing interactivo, Michael Tritter: "Tienes esta película que va a tener una base de fans bastante grande... pero también tienes una película que estás tratando de mantener en secreto. A Chris [Nolan] realmente le gusta que la gente vea sus películas en el cine y no lo vea todo de antemano, así que todo lo que haces para comercializarla, al menos al principio, es con la intención de alimentar el interés de los fans". ^{[ 68 ]}

Se empleó una campaña de marketing viral para la película. Después de la revelación del primer tráiler teaser, en agosto de 2009, el sitio web oficial de la película solo mostraba una animación de la peonza de Cobb. En diciembre, la peonza se cayó y el sitio web abrió el juego en línea Mind Crime , que al completarse reveló el póster de Inception . ^{[ 69 ]} El resto de la campaña se desplegó después de la WonderCon en abril de 2010, donde Warner regaló camisetas promocionales con el maletín PASIV utilizado para crear el espacio onírico, y tenía un código QR que enlazaba a un manual en línea del dispositivo. ^{[ 70 ]} Mind Crime también recibió una etapa 2 con más recursos, incluido un tráiler oculto de la película. ^{[ 71 ]} Más piezas de marketing viral comenzaron a aparecer antes del estreno de Inception , como un manual lleno de imágenes y texto extraños enviado a la revista Wired , ^{[ 72 ]} y la publicación en línea de pósteres, anuncios, aplicaciones para teléfonos y sitios web extraños, todos relacionados con la película. ^{[ 73 ] [ 74 ]} Warner también publicó un cómic precuela en línea, Inception: The Cobol Job . ^{[ 75 ]}

El tráiler oficial lanzado el 10 de mayo de 2010 a través de Mind Game fue recibido con gran éxito. ^{[ 71 ]} Incluía una pieza musical original, "Mind Heist", del artista Zack Hemsey , ^{[ 76 ]} en lugar de música de la banda sonora. ^{[ 77 ]} El tráiler se viralizó rápidamente con numerosos mashups que copiaban su estilo, tanto por aficionados en sitios como YouTube ^{[ 78 ]} como por profesionales en sitios como CollegeHumor . ^{[ 79 ] [ 80 ]} El 7 de junio de 2010, se lanzó un reportaje sobre el rodaje de la película en HD en Yahoo! Movies. ^{[ 81 ]}

Se atribuye ampliamente a Inception y sus tráileres el haber iniciado la tendencia, a lo largo de la década de 2010, en la que los tráileres de las películas taquilleras bombardeaban repetidamente al público con los llamados sonidos " braam ": "notas graves, metálicas y atronadoras —como una sirena de niebla con esteroides— destinadas a transmitir una sensación de trascendencia apocalíptica". ^{[ 82 ]} Sin embargo, diferentes compositores trabajaron en el tráiler teaser, el primer tráiler, el segundo tráiler y la banda sonora de la película, lo que significa que identificar al o los compositores responsables de esa tendencia es una tarea complicada. ^{[ 82 ]}

Inception se estrenó en DVD y Blu-ray el 3 de diciembre de 2010 en Francia, ^{[ 83 ]} y la semana siguiente en el Reino Unido y Estados Unidos (7 de diciembre de 2010). ^{[ 84 ] [ 85 ]} La película se estrenó en VHS en Corea del Sur , convirtiéndose en una de las últimas películas de un gran estudio lanzadas en ese formato. ^{[ 86 ]} Warner Bros. también puso a disposición en Estados Unidos una edición limitada en Blu-ray empaquetada en una réplica metálica del maletín PASIV, que incluía extras como una réplica metálica del tótem de la peonza. Con una tirada de producción de menos de 2000 copias, se agotó en un fin de semana. ^{[ 87 ]} Inception se estrenó en Blu-ray 4K y copia digital junto con otras películas de Christopher Nolan el 19 de diciembre de 2017. ^{[ 88 ]} A partir de 2018, los lanzamientos en vídeo doméstico han vendido más de 9  millones de unidades y recaudado más de 160 millones de dólares . ^{[ 89 ]}

En una entrevista de noviembre de 2010, Nolan expresó su intención de desarrollar un videojuego ambientado en el mundo de Origen , trabajando con un equipo de colaboradores. Lo describió como "una propuesta a largo plazo", refiriéndose al medio de los videojuegos como "algo que he querido explorar". ^{[ 90 ]}

Inception se reestrenó en cines para su décimo aniversario, comenzando el 12 de agosto de 2020 en los mercados internacionales y el 21 de agosto en los EE. UU. ^{[ 91 ]} El reestreno fue anunciado originalmente por Warner Bros. en junio de 2020 y programado para el 17 de julio de 2020, tomando la fecha de estreno original de la próxima película de Nolan, Tenet, después de su retraso al 31 de julio debido al impacto de la pandemia de COVID-19 en los cines. ^{[ 92 ]} Después de que Tenet se retrasara nuevamente al 12 de agosto, el reestreno se cambió al 31 de julio, ^{[ 93 ]} antes de fijar la fecha de estreno de agosto después de un tercer retraso. ^{[ 91 ]}

Inception se estrenó en cines convencionales e IMAX el 16 de julio de 2010. ^{[ 95 ] [ 96 ]} La película tuvo su estreno mundial en Leicester Square en Londres el 8 de julio de 2010. ^{[ 97 ]} En Estados Unidos y Canadá, Inception se estrenó en cines en 3792 cines convencionales y 195 cines IMAX. ^{[ 95 ]} La película recaudó US$21.8 millones durante su día de estreno el 16 de julio de 2010, con proyecciones de medianoche en 1500 lugares. ^{[ 98 ]} En total, la película recaudó US$62.7 millones y debutó en el número 1 en su fin de semana de estreno. ^{[ 99 ]} La recaudación del fin de semana de estreno de Inception la convirtió en el segundo debut más taquillero para una película de ciencia ficción que no era una secuela, remake o adaptación, detrás de los US$77 millones recaudados en el fin de semana de estreno de Avatar en 2009. ^{[ 99 ]} La película se mantuvo en el primer puesto de la taquilla en su segundo y tercer fin de semana, con caídas de solo el 32% (US$42,7 millones) y el 36% (US$27,5 millones), respectivamente, ^{[ 100 ] [ 101 ]} antes de caer al segundo lugar en su cuarta semana, detrás de The Other Guys . ^{[ 102 ]}

Inception recaudó inicialmente US$292 millones en Estados Unidos y Canadá, US$56 millones en Reino Unido, Irlanda y Malta y US$479 millones en otros países para un total de US$828 millones en todo el mundo. ^{[ 4 ]} Sus cinco mercados más taquilleros después de Estados Unidos y Canadá (US$292 millones) fueron China (US$68 millones), Reino Unido, Irlanda y Malta (US$56 millones), Francia y la región del Magreb (US$43 millones), Japón (US$40 millones) y Corea del Sur (US$38 millones). ^{[ 103 ]} Fue la sexta película más taquillera de 2010 en Norteamérica , ^{[ 104 ]} y la cuarta película más taquillera de 2010 , detrás de Toy Story 3 , Alicia en el País de las Maravillas y Harry Potter y las Reliquias de la Muerte - Parte 1. [ ^{105 ] Sus} reestrenos posteriores aumentaron su recaudación a US$839 millones. ^{[ 4 ]} Inception es la cuarta producción más lucrativa en la carrera de Christopher Nolan, después de The Dark Knight , The Dark Knight Rises y Oppenheimer ^{[ 106 ]} , y la segunda más lucrativa para Leonardo DiCaprio , después de Titanic . ^{[ 107 ]}

En Rotten Tomatoes , Inception tiene una calificación de aprobación del 87% basada en 363 reseñas, con una calificación promedio de 8.40/10. El consenso de la crítica del sitio web dice: "Inteligente, innovadora y emocionante, Inception es ese raro éxito de taquilla veraniego que triunfa tanto visceral como intelectualmente". ^{[ 108 ]} Metacritic , otro agregador de reseñas, asignó a la película una puntuación promedio ponderada de 74 sobre 100, basada en 42 críticos, lo que indica reseñas "generalmente favorables". ^{[ 109 ]} El público encuestado por CinemaScore le dio a la película una calificación promedio de "B+" en una escala de A+ a F. ^{[ 110 ]}

Peter Travers de Rolling Stone calificó a Inception como un "juego de ajedrez tremendamente ingenioso" y concluyó que "el resultado es un éxito rotundo". ^{[ 111 ]} Justin Chang de Variety elogió la película como "una obra maestra conceptual " y escribió: "Aplicando un vívido sentido del detalle procedimental a una historia diabólicamente intrincada ambientada en el laberinto de la mente inconsciente , el guionista y director ha ideado un thriller de atracos para surrealistas , un Rififi junguiano , que desafía a los espectadores a examinar múltiples capas de (ir)realidad". ^{[ 112 ]} Jim Vejvoda de IGN calificó la película como perfecta, considerándola "un logro singular de un cineasta que solo ha mejorado con cada película". ^{[ 113 ]} David Roark de Relevant la llamó el "mayor logro" de Nolan, diciendo: "Visual, intelectual y emocionalmente, Inception es una obra maestra". ^{[ 114 ]}

En su edición de agosto de 2010, Empire le otorgó a la película cinco estrellas y escribió: «Se siente como si Stanley Kubrick adaptara la obra del gran autor de ciencia ficción William Gibson [...] Nolan nos ofrece otra obra verdaderamente original: bienvenidos a un país inexplorado». ^{[ 115 ]} Lisa Schwarzbaum de Entertainment Weekly le dio a la película una calificación de B+ y escribió: «Es una explosión rodante de imágenes tan hipnotizantes y con ángulos tan agudos como cualquiera en un dibujo de MC Escher o un videojuego de última generación; el montaje inverso de Memento del propio Nolan parece rudimentario en comparación». ^{[ 116 ]} Roger Ebert del Chicago Sun-Times le otorgó a la película cuatro estrellas y dijo que Inception «trata sobre el proceso, sobre cómo nos abrimos paso a través de capas envolventes de realidad y sueño, realidad dentro de sueños, sueños sin realidad. Es un acto de malabarismo impresionante». ^{[ 117 ]} Richard Roeper , también del Sun-Times , le dio a Inception una calificación de "A+" y la llamó "una de las mejores películas del siglo [21]". ^{[ 118 ]} Mark Kermode de BBC Radio 5 Live nombró a Inception como la mejor película de 2010, afirmando que " Inception es prueba de que la gente no es estúpida, que el cine no es basura y que es posible que los éxitos de taquilla y el arte sean lo mismo". ^{[ 119 ]}

Michael Phillips del Chicago Tribune le dio a la película 3 de 4 estrellas y escribió: "Me encontré deseando que Inception fuera más extraña, más fuera de lo común [...] la película es el laberinto de Nolan de principio a fin, y es gratificante experimentar una película de verano con grandes ambiciones visuales y que no tiene en mente nada más ni nada menos que (como dijo Shakespeare ) un sueño que no tiene fondo". ^{[ 120 ]} Richard Corliss de Time escribió que la "noble intención de la película es implantar la visión de un hombre en la mente de una vasta audiencia [...] La idea de ir al cine como un sueño colectivo tiene un siglo de antigüedad. Con Inception , los espectadores tienen la oportunidad de ver esa noción actualizada con tecnología de punta". ^{[ 121 ]} Kenneth Turan del Los Angeles Times sintió que Nolan logró combinar "lo mejor del cine tradicional y moderno. Si buscas entretenimiento popular inteligente y audaz, esto es lo que buscas". ^{[ 122 ]} Claudia Puig, de USA Today, le dio a la película tres estrellas y media de cuatro y opinó que Nolan "considera a sus espectadores posiblemente más inteligentes de lo que son, o al menos capaces de alcanzar su nivel de inventiva. Eso es un gran reto. Pero es refrescante encontrar un director que nos obliga a esforzarnos, incluso a veces a luchar, para seguirle el ritmo". ^{[ 123 ]}

No todos los críticos dieron reseñas positivas a la película. David Edelstein, de la revista New York, dijo en su reseña que no tenía "ni idea de qué hablaba tanta gente con tanto entusiasmo. Es como si alguien se hubiera metido en sus cabezas mientras dormían y les hubiera implantado la idea de que Inception es una obra maestra visionaria y... ¡un momento! ¡Vaya! Creo que lo entiendo. La película es una metáfora del poder de la publicidad engañosa, una metáfora de sí misma". ^{[ 124 ]} Rex Reed, del New York Observer, dijo que el desarrollo de la película era "más o menos lo que esperamos de las películas de verano en general y de las de Christopher Nolan en particular... [no] me parece un gran logro". ^{[ 125 ]} AO Scott, del New York Times, comentó: "Hay mucho que ver en Inception , pero no hay nada que pueda considerarse una visión genuina. La idea que tiene el Sr. Nolan de la mente es demasiado literal, demasiado lógica y demasiado regida por reglas como para permitir la plena expresión de la locura". ^{[ 126 ]} David Denby, de The New Yorker , consideró que la película "no era ni de lejos tan divertida como Nolan la había imaginado", concluyendo que " Inception es una película visualmente impresionante que se pierde en fabulosas complejidades, una película dedicada a su propio funcionamiento y a poco más". ^{[ 50 ]}

Si bien algunos críticos han tendido a ver la película como perfectamente directa, e incluso critican sus temas generales como "material de tópicos tediosos", la discusión en línea ha sido mucho más positiva. ^{[ 127 ]} El acalorado debate se ha centrado en la ambigüedad del final, con muchos críticos como Devin Faraci argumentando que la película es autorreferencial e irónica, tanto una película sobre la realización cinematográfica como un sueño sobre sueños. ^{[ 128 ]} Sin embargo, otros críticos, como Kristin Thompson , ven menos valor en el final ambiguo de la película y más en su estructura y método novedoso de narración, destacando Inception como una nueva forma de narrativa que se deleita en la "exposición continua". ^{[ 55 ]}

Varios críticos y académicos han señalado que la película tiene muchas similitudes sorprendentes con la película de anime de 2006 Paprika de Satoshi Kon (y la novela homónima de 1993 de Yasutaka Tsutsui ), incluyendo similitudes en la trama, escenas similares y personajes similares, argumentando que Inception fue influenciada por Paprika . ^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ] [ 129 ] [ 130 ]} Varias fuentes también han señalado similitudes en la trama entre la película y el cómic de 2002 del Tío Gilito, El sueño de una vida , de Don Rosa . ^{[ 131 ] [ 132 ] [ 133 ]} También se señaló la influencia de Solaris de Andrei Tarkovsky en Inception . ^{[ 134 ] [ 135 ]}

Inception apareció en más de 273 listas de críticos de las diez mejores películas de 2010, siendo elegida como número uno en al menos 55 de esas listas. ^{[ 136 ]} Fue la segunda película más mencionada tanto en las listas de las diez mejores como en las clasificaciones número uno, solo detrás de The Social Network junto con Toy Story 3 , True Grit , The King's Speech y Black Swan como las películas más aclamadas por la crítica de 2010. ^{[ 136 ]} El autor Stephen King colocó Inception en el número 3 en su lista de las 10 mejores películas del año. ^{[ 137 ]} El cineasta Denis Villeneuve la citó como una de sus películas favoritas de todos los tiempos. ^{[ 138 ]} En 2025, la película ocupó el puesto número 55 en la lista de The New York Times de "Las 100 mejores películas del siglo XXI" y el número 24 en la edición "Elección de los lectores" de la lista. ^{[ 6 ] [ 139 ]}

Entre los críticos y publicaciones que clasificaron la película en primer lugar ese año se encontraban Richard Roeper del Chicago Sun-Times , Kenneth Turan del Los Angeles Times (empatado con The Social Network y Toy Story 3 ), Tasha Robinson de The AV Club , la revista Empire y Kirk Honeycutt de The Hollywood Reporter . ^{[ 140 ]}

Inception figuró en muchas listas de críticos de las diez mejores películas de 2010. ^{[ 141 ]}

En marzo de 2011, la película fue votada por los oyentes de BBC Radio 1 y BBC Radio 1Xtra como su novena película favorita de todos los tiempos. ^{[ 142 ]} El productor Roger Corman citó Inception como un ejemplo de "gran imaginación y originalidad". ^{[ 143 ]} En 2012, Inception fue clasificada como la 35.ª película mejor editada de todos los tiempos por el Motion Picture Editors Guild . ^{[ 144 ]} En el mismo año, Total Film la nombró la película más re-ver de todos los tiempos. ^{[ 145 ]} En 2014, Empire clasificó a Inception como la décima mejor película jamás realizada en su lista de "Las 301 mejores películas de todos los tiempos" según la votación de los lectores de la revista, ^{[ 146 ]} mientras que la revista Rolling Stone la nombró la segunda mejor película de ciencia ficción desde principios de siglo. ^{[ 147 ]} Inception ocupó el puesto 84 en la lista de las 100 películas favoritas de Hollywood , una lista compilada por The Hollywood Reporter en 2014, que encuestó a "Jefes de estudio, ganadores del Oscar y realeza de la televisión". ^{[ 148 ]} En 2016, Inception fue votada como la 51.ª mejor película del siglo XXI por la BBC , según la selección de 177 críticos de cine de todo el mundo. ^{[ 149 ]} La película fue incluida en la lista de la Visual Effects Society de "Las películas de efectos visuales más influyentes de todos los tiempos". ^{[ 150 ]} En 2019, Total Film nombró a Inception la mejor película de la década de 2010. ^{[ 151 ]} Muchos críticos y medios de comunicación incluyeron Inception en sus clasificaciones de las mejores películas de la década de 2010. ^{[ 152 ] [ 153 ] [ 154 ] [ 155 ]} La película fue incluida en la lista de Forbes de las 150 mejores películas del siglo XXI . ^{[ 156 ]}

En abril de 2014, The Daily Telegraph incluyó el título en su lista de las diez películas más sobrevaloradas. Tim Robey, del Telegraph , afirmó: "Es un fallo imperdonable de la película que pretenda tratar sobre la invasión de los sueños de las personas, pero no demuestre ningún instinto para lo que se siente al soñar, ni talento para hacernos sentir que estamos en uno en ningún momento". ^{[ 157 ]} La película ganó una encuesta informal del Los Angeles Times como la película más sobrevalorada de 2010. ^{[ 158 ]} En 2021, los miembros del Sindicato de Guionistas de América Oeste (WGAW) y del Sindicato de Guionistas de América Este (WGAE) clasificaron su guion en el puesto 37 de los 101 mejores guiones del siglo XXI (hasta ahora) del WGA. ^{[ 159 ] [ 160 ]}

En 2026, Inception fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". ^{[ 161 ]}