Violencia doméstica en Chile

Entre los factores que contribuyen a la violencia doméstica se encuentran los factores del hogar, los factores comunitarios y sociales, y los factores individuales. Los factores del hogar incluyen el tamaño, la densidad y el historial de violencia. Los factores comunitarios y sociales incluyen la violencia en los medios de comunicación , el nivel de pobreza, la tasa de criminalidad y las condiciones ambientales. Por último, los factores individuales son el nivel educativo , el género, la edad y la situación laboral. ^{[ 9 ]} Un estudio realizado en 1999 por psicólogos encontró que la violencia es un comportamiento aprendido y se transmite de generación en generación. La exposición a la violencia en la primera infancia aumenta el riesgo de que un individuo se vuelva violento en su propio hogar. ^{[ 10 ]}

En 2004, el 44% de la población chilena vivía en la pobreza, y diversos estudios han demostrado que el bajo nivel socioeconómico y los eventos vitales estresantes se correlacionan positivamente con la violencia doméstica. Además, un estudio de 2003 halló que la pobreza, y la escalada de eventos vitales negativos que suelen acompañarla, aumentan la vulnerabilidad de las mujeres chilenas al abuso doméstico. ^{[ 1 ]} Por lo tanto, si bien la violencia doméstica se presenta en todas las clases sociales, es más frecuente en los hogares pobres. En Chile, se ha constatado que las familias que sufren violencia doméstica suelen estar aisladas y carecen de redes de apoyo en las comunidades donde viven. ^{[ 4 ]}

La concentración geográfica de la pobreza en Chile, en relación con las oportunidades socioeconómicas y las conductas de riesgo de las familias marginadas que viven en barrios desfavorecidos, se ha vinculado a mayores tasas de violencia doméstica. ^{[ 11 ]} En otras partes del mundo, existen algunas evidencias recientes que respaldan la reducción de la violencia en los casos en que las mujeres poseen bienes. Ser propietaria de tierras o una casa significa que una mujer tiene la opción de salir de una relación violenta y disuade la violencia conyugal. ^{[ 12 ]} En Chile, las mujeres y los hombres casados ​​tienen los mismos derechos sobre sus bienes en caso de divorcio o fallecimiento del cónyuge. ^{[ 13 ]}

En el Chile rural, la herencia es la principal forma en que hombres y mujeres adquieren tierras, independientemente de si estas cuentan con títulos de propiedad o no. En ocasiones, las mujeres no pueden reclamar su herencia de tierras sin título debido al elevado costo de los documentos legales. ^{[ 13 ]} No se han observado los mismos efectos sobre la violencia doméstica con el empleo femenino por sí solo, ya que poseer una vivienda o un terreno ofrece una vía de escape inmediata. La propiedad de la tierra puede empoderar a las mujeres, un factor que, por sí mismo, ha demostrado reducir la violencia doméstica. ^{[ 12 ]} A medida que estos factores interactúan , el riesgo para las mujeres se agrava y se vuelven más vulnerables a la violencia doméstica.

Hasta 1989, el Código Civil de Chile sancionaba legalmente la propiedad y autoridad de los maridos sobre sus esposas, ^{[ 1 ]} otorgando poder a los hombres sobre sus parejas femeninas y propiciando el abuso dentro del hogar. Esta dinámica de poder, creada por creencias culturales, se observa en todo el mundo y no es exclusiva de Chile. La creencia de que las mujeres chilenas son más tolerantes a la violencia masculina que otras mujeres ha impedido que los legisladores avancen en la lucha contra la violencia doméstica. ^{[ 3 ]} Esta creencia deja a las mujeres chilenas desprotegidas y atrapadas en hogares abusivos. Debido a que los sucesos que ocurren en el hogar se han considerado asuntos familiares privados, históricamente, la violencia doméstica ha sido social y culturalmente aceptada en la sociedad chilena. ^{[ 4 ]}

El secretismo que ha protegido a estos agresores se ejemplifica con los resultados de una investigación de 2004 que reportó que el 30% de las mujeres de la Región Metropolitana y el 21% de las mujeres de la Región de la Araucanía no habían contado a nadie sobre sus experiencias de violencia doméstica. ^{[ 1 ]} La combinación de estas creencias ha permitido que la sociedad chilena haga la vista gorda ante el problema de la violencia doméstica que azota a sus comunidades. Estos mitos están saliendo a la luz lentamente a medida que cambian las actitudes y comienza un movimiento contra la violencia doméstica entre las mujeres chilenas . ^{[ 3 ]}

El matrimonio y la familia tradicionales son muy importantes en la cultura chilena. Por ello, muchas mujeres chilenas se ven alentadas a permanecer en relaciones y matrimonios abusivos debido al estigma social que existe contra el divorcio y la soltería, especialmente si una mujer tiene hijos con el cónyuge o pareja abusiva. ^{[ 14 ]}

La economía de Chile se ve afectada por la violencia doméstica de diversas maneras. Estos costos incluyen mayores gastos en tratamiento médico , servicios policiales, sistema de justicia penal y servicios sociales. ^{[ 2 ]} Las lesiones derivadas del abuso conllevan un mayor número de visitas a urgencias, hospitalizaciones y tratamiento de enfermedades de transmisión sexual. ^{[ 2 ]} Las fuerzas del orden dedican más tiempo a responder a llamadas por violencia doméstica, y los costos del sistema de justicia penal aumentan debido a los casos judiciales relacionados con la violencia doméstica, lo que a su vez puede generar costos penitenciarios . ^{[ 2 ]}

Con el aumento de las tasas de violencia doméstica, los ingresos son menores, la productividad en el trabajo disminuye y la participación en el mercado laboral se reduce. ^{[ 2 ]} Un estudio realizado en 1999 en Santiago de Chile encontró que las mujeres maltratadas tenían menos probabilidades de trabajar fuera del hogar. ^{[ 18 ]} Otro estudio realizado en Santiago en 2000 estimó que las mujeres que no sufrían violencia física ganaban un promedio de US$385 por mes, mientras que las mujeres que enfrentaban violencia física en el hogar ganaban solo US$150 por mes. ^{[ 2 ]} Este estudio muestra los graves efectos económicos de la violencia doméstica en el hogar.

La violencia doméstica perjudica a las mujeres a nivel mental y psicológico en Chile. Algunos de los impactos que la violencia doméstica tiene en la salud mental de las mujeres chilenas incluyen la depresión y el trastorno de estrés postraumático (TEPT). La depresión es muy común entre las mujeres chilenas debido a su relación con la violencia física y sexual. Las mujeres chilenas también experimentan TEPT debido a la violencia doméstica y a la violencia ejercida por parejas. ^{[ 1 ]}

El sistema jurídico chileno ha sido tradicionalmente muy débil en materia de violencia familiar, debido a problemas estructurales derivados de la falta de tipificación de la violencia doméstica como delito y de la falta de enjuiciamiento de la violencia doméstica bajo las leyes generales de agresión. ^{[ 3 ]} Un estudio realizado en 1990 en Chile mostró que el 83,3% de las lesiones sufridas por mujeres maltratadas se clasificaban como «lesiones leves» y solo se castigaban como faltas. Los actos de violencia que de otro modo serían delitos graves según la ley, cuando ocurrían dentro del hogar, se consideraban «lesiones leves» y se aplicaban castigos mínimos. ^{[ 3 ]}

El Servicio Nacional de la Mujer (SERNAM) de Chile aborda el tratamiento que el sistema jurídico chileno da a los casos de violencia doméstica. ^{[ 3 ]} El SERNAM es responsable de desarrollar programas preventivos y de reparación. Han abierto oficinas en todo el país, brindando asistencia legal y terapéutica a las víctimas de violencia doméstica. ^{[ 4 ]}

En 1997, el SERNAM emitió un conjunto detallado de propuestas políticas para asegurar la igualdad de oportunidades a las mujeres rurales , producto de un proceso consultivo. ^{[ 19 ]}

Michelle Bachelet fue la primera mujer presidenta de Chile, dirigiendo el país entre 2006 y 2010. Durante su presidencia, Bachelet incrementó el presupuesto del Servicio Nacional de la Mujer (SERNAM) y ayudó a la institución a obtener financiamiento del Fondo de Desarrollo de las Naciones Unidas para la Mujer. ^{[ 20 ]} A finales de 2006, existían 29 centros gubernamentales y privados para atender a las víctimas de violencia intrafamiliar. Durante 2006, el SERNAM se asoció con ONG para impartir cursos sobre los aspectos legales, médicos y psicológicos de la violencia doméstica para policías y autoridades judiciales y municipales. ^{[ 5 ]} Este programa intensivo de capacitación del SERNAM ha permitido cada vez más que muchos policías chilenos brinden asistencia efectiva en casos de violencia doméstica. ^{[ 3 ]} El SERNAM ha sido activo en el avance de la legislación sobre violencia doméstica (ver más abajo).

La Ley de Violencia Intrafamiliar, aprobada en 1994, fue la primera medida política para abordar la violencia en el hogar, pero debido a que la ley no se aprobaría sin el consenso de ambas partes, resultó débil en cuanto a la protección de las víctimas y el castigo de los agresores. ^{[ 20 ]} La ley fue reformada posteriormente en 2005. ^{[ 21 ]}

Otro obstáculo lo plantea el personal médico chileno, que ha sido criticado por seguir maltratando a las víctimas de violencia doméstica y por minimizar las lesiones, a pesar de que hoy en día la ley les exige denunciar los casos conocidos de agresión física al sistema de justicia penal. ^{[ 3 ]}

En 2019, en medio de la crisis sexual que se vive en la Iglesia Católica de Chile, se aprobó una ley que elimina el plazo de prescripción para denunciar el abuso sexual infantil en todo el país. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Esta ley, que no tiene carácter retroactivo, se propuso por primera vez en 2010. ^{[ 22 ]}