Dominic Savio

Fue su maestro de escuela, el padre Giuseppe Cugliero, ^{[ 20 ]} quien habló muy bien de él a Juan Bosco y le recomendó que se reuniera con él durante la Fiesta del Rosario , cuando llevaría a sus hijos a Murialdo . En consecuencia, acompañado por su padre, Domingo se reunió con Juan Bosco el 2 de octubre de 1854, el primer lunes de ese mes. ^{[ 25 ]} Juan Bosco registra esta conversación con cierto detalle. Anota que Domingo estaba deseoso de ir a Turín con Juan Bosco y que deseaba ordenarse sacerdote tras completar sus estudios en esa ciudad. ^{[ 26 ]}

Para poner a prueba la inteligencia de Domingo, Don Bosco le dio un ejemplar de Las Lecturas Católicas (folletos sobre apologética católica ), ^{[ 27 ]} pidiéndole que recitara de memoria una página en particular y explicara su significado al día siguiente, y luego conversó un rato con el padre de Domingo. Diez minutos después, encontró a Domingo a su lado recitando la página y explicando su significado satisfactoriamente. ^{[ 26 ]} Este encuentro marcó el inicio de su relación, cuyo resultado fue que Juan Bosco accedió a llevar a Domingo a Turín con él. ^{[ 25 ]}

Juan Bosco relata que, al llegar Domingo al Oratorio, se puso inmediatamente bajo su tutela. ^{[ 28 ]} También señala que Domingo trabajaba con diligencia y seguía las normas de la escuela. Escuchaba con gusto las charlas y los sermones (aunque a veces fueran extensos) y, sin dudarlo, pedía aclaraciones sobre los puntos que no le quedaban claros. Juan Bosco también destaca la obediencia de Domingo a sus maestros y la cuidadosa elección de sus compañeros. ^{[ 29 ]}

Esto ocurrió en 1854, cuando en Roma se definía el dogma de la Inmaculada Concepción de María. En el Oratorio se llevaban a cabo los preparativos para la celebración de esta fiesta. Don Bosco relata que, siguiendo el consejo de su confesor , Domingo renovó sus promesas de la Primera Comunión ante el altar de María en el Oratorio. Bosco afirma que, a partir de ese momento, el resultado de los esfuerzos de Domingo por llevar una vida santa fue tan evidente que él (Juan Bosco) comenzó a registrar los diversos incidentes ocurridos para futuras referencias. ^{[ 28 ]}

La madre de Juan Bosco, a quien llamaban "Mamá Margarita", le comentó sobre Domingo: "Tienes muchos hijos buenos, pero ninguno se compara con el buen corazón y el alma de Domingo Savio. Lo veo a menudo rezando, quedándose en la iglesia después de los demás; todos los días se escapa del patio de recreo para visitar el Santísimo Sacramento. Cuando está en la iglesia es como un ángel viviendo en el Paraíso". ^{[ 30 ]}

Aproximadamente seis meses después de que Domingo llegara al Oratorio, tuvo la oportunidad de escuchar una charla sobre la santidad . Juan Bosco registra que la charla tenía tres puntos principales que impresionaron a Domingo: ^{[ 31 ]}

1. Que es la voluntad de Dios que cada uno llegue a ser santo.
2. Que es fácil convertirse en santo.
3. Que hay una gran recompensa esperando en el cielo a aquellos que intentan convertirse en santos.

Esto inspiró a Domingo a tomar la decisión consciente de convertirse en santo. El resultado inmediato fue que, sin saber cómo vivir una vida santa y preocupado por ello, permaneció callado y angustiado durante los días siguientes. Al notarlo, Juan Bosco habló con él y le aconsejó que retomara su habitual alegría, perseverara en su vida regular de estudio y prácticas religiosas, y sobre todo que no descuidara estar con sus compañeros en juegos y recreación. ^{[ 32 ]} Al saber que su nombre significaba «perteneciente a Dios», su deseo de ser santo se intensificó. ^{[ 31 ]} El crecimiento espiritual de Domingo progresó bajo la guía de Don Bosco. Clifford Stevens dice en su biografía de Savio: «En otras circunstancias, Domingo podría haberse vuelto un poco engreído, pero Don Bosco le mostró el heroísmo de lo ordinario y la santidad del sentido común». ^{[ 33 ]}

En su afán por convertirse en santo, Domingo intentó realizar penitencias físicas , como hacer su cama incómoda con piedrecitas y trozos de madera, dormir con una manta fina en invierno, usar un cilicio , ayunar a pan y agua, caminar lentamente durante el frío intenso para sufrir más y pincharse con la punta de una pluma o una aguja. Cuando sus superiores (es decir, Juan Bosco, su rector o su confesor) se enteraron de esto, le prohibieron realizar mortificaciones corporales , ya que afectarían su salud. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

Juan Bosco le dijo a Domingo que, como colegial, la mejor penitencia sería cumplir con todos sus deberes con perfección y humildad, y que la obediencia era el mayor sacrificio. ^{[ 36 ]} Así, formó un aspecto importante de su filosofía de vida, que era, en sus palabras, «No puedo hacer grandes cosas, pero quiero que todo sea para la gloria de Dios». ^{[ 37 ]} Don Bosco observa que, a partir de entonces, Domingo no se quejó de la comida ni del clima, a diferencia de otros muchachos del Oratorio, soportó todo sufrimiento con alegría y practicó el control de sus ojos y su lengua. ^{[ 35 ]} Eugenio Ceria, un comentarista salesiano de la autobiografía de Juan Bosco ( Memorias del Oratorio de San Francisco de Sales ), señala que para entonces, debido a su experiencia como educador, las ideas de Juan Bosco sobre varios principios pedagógicos y espirituales estaban bien desarrolladas y vinculadas, lo que lo llevó a asociar el cumplimiento de los deberes diarios con la santidad en su consejo a Savio. ^{[ 38 ]}

La definición del dogma de la Inmaculada Concepción de María influyó en Domingo, quien anhelaba crear en la escuela un recordatorio perdurable de este acontecimiento. ^{[ 39 ]} Sentía que le quedaba poco tiempo de vida. Con la ayuda de sus amigos, fundó un grupo llamado la Congregación de María Inmaculada , cuyo principal objetivo era obtener la protección especial de María durante la vida y en el momento de la muerte. Los medios que Domingo propuso para este fin fueron: (1) honrar a María y lograr que otros la honraran por diferentes medios, y (2) fomentar la comunión frecuente. El 8 de junio, él y sus amigos leyeron juntos ante el altar de María en el Oratorio el conjunto de reglas que habían redactado. Había veintiún artículos (que fueron recogidos por Juan Bosco en su biografía), que terminaban con una súplica a María para que los ayudara. Estos fueron presentados al rector , quien, tras una cuidadosa lectura, dio su aprobación, bajo ciertas condiciones. ^{[ 40 ]} Uno de los miembros de esta Congregación, Giuseppe Bongioanni, ^{[ 40 ]} (quien más tarde fue ordenado sacerdote) fundaría posteriormente la Congregación del Santísimo Sacramento , que se convirtió en una congregación tradicional en las escuelas católicas. ^{[ 39 ]}

Todos los alumnos de Juan Bosco observaban un evento mensual llamado El Ejercicio de una Feliz Muerte ; esta práctica continúa bajo el nombre de El Día Mensual de Recogimiento . ^{[ 8 ]} Esta práctica fue alentada por el Papa Pío IX . ^{[ 41 ]} Parte de esto consistía en hacer una Confesión y una Comunión como si fueran las últimas antes de morir. Bosco señala que Domingo observaba esta práctica con devoción, y que un día, Domingo dijo que sería el primero del grupo en morir. ^{[ 41 ]} Durante el mes de mayo, antes de su muerte, la intensidad de sus prácticas espirituales aumentó. Juan Bosco señala que dijo: «Déjenme hacer lo que pueda este año; si estoy aquí el año que viene, les haré saber cuáles son mis planes». ^{[ 42 ]}

La salud de Dominic se deterioraba progresivamente, pero pasaba la mayor parte del tiempo con sus amigos, conversando con ellos y animando a quienes atravesaban dificultades. ^{[ 43 ]} También ayudaba en la enfermería de la escuela siempre que sus compañeros eran ingresados. Por recomendación de los médicos, Dominic fue enviado a casa para recuperarse, pero pocos días después Bosco lo encontró de nuevo en el Oratorio. A pesar del cariño que sentía por Dominic y de su deseo de que permaneciera en el Oratorio, John Bosco decidió seguir la recomendación de los médicos, sobre todo porque Dominic había desarrollado una tos severa, y escribió al padre de Dominic, fijando la fecha de su partida para el 1 de marzo de 1857. Aunque Dominic expresó su deseo de pasar sus últimos días en el Oratorio, aceptó la decisión y pasó la noche anterior a su partida junto a John Bosco, conversando sobre asuntos espirituales. (Bosco registró parte de esta conversación en su biografía de Domingo.) ^{[ 43 ]} La mañana de su partida, Don Bosco observa que Domingo hizo el Ejercicio de una Feliz Muerte con gran fervor, incluso diciendo que esta sería su última devoción de este tipo. Se despidió de Juan Bosco, pidiéndole como recuerdo que Bosco añadiera su nombre a la lista de quienes participarían en la Indulgencia Plenaria que Juan Bosco había recibido del Papa, a lo que Juan Bosco accedió de buen grado. ^{[ 43 ]} Luego se despidió de sus amigos con gran afecto, lo cual los sorprendió, pues muchos de sus compañeros no consideraban grave su enfermedad. ^{[ 44 ]}

Don Bosco registra esto a partir del testimonio del padre Giuseppe Cugliero. ^{[ 50 ]} Un día, en ausencia de su maestro, dos compañeros de Dominic llenaron la estufa de hierro de la habitación con nieve y basura a modo de broma. Temiendo la expulsión, culparon a Dominic. El padre Cugliero reprendió severamente a Dominic delante de toda la clase, y Dominic lo soportó en silencio. ^{[ 51 ]} Al día siguiente, se descubrió a los verdaderos culpables. Al preguntársele por qué había guardado silencio, Dominic respondió que pensó que solo recibiría una reprimenda, mientras que los otros chicos podrían haber sido expulsados. Dominic añadió que Jesús había permanecido en silencio cuando lo culpaban injustamente y que él intentaba imitarlo. ^{[ 46 ]} Mary Reed Newland, en su libro, sugiere que, dado que Dominic aún no había conocido a Juan Bosco, este incidente es indicativo de la educación que le habían dado sus padres. ^{[ 36 ]}

En el Oratorio, dos de sus amigos tuvieron una discusión y decidieron pelearse a pedradas. Como eran mayores y más fuertes que Dominic (había pasado de primero a segundo de primaria ^{[ 52 ]} ), la intervención física era imposible. Intentó razonar con ellos, pero sin éxito. Así pues, el día de la pelea, los acompañó al lugar donde iba a tener lugar, y justo antes de que empezaran, se interpuso entre ellos y, alzando su crucifijo , les pidió que le lanzaran las primeras piedras. Avergonzados, los dos chicos desistieron. Entonces Dominic los convenció para que se confesaran. ^{[ 53 ]}

John Bosco relata que una vez un muchacho que estaba de visita trajo consigo una «revista con fotos horribles», y un grupo de muchachos fascinados la miraban. Al enterarse, Dominic le arrebató la revista y la rompió, diciendo: «Sabéis perfectamente que una sola mirada basta para mancharos el alma, y ​​aun así os dejáis embelesar la vista con esto». ^{[ 35 ]}

Juan Bosco relata que Domingo pasaba mucho tiempo con sus amigos, animándolos en sus devociones, disuadiendo a quienes tenían la costumbre de blasfemar [ ^{54 ]} y enseñando catecismo en la escuela dominical ^{[55 ] . Bosco} también relata que animaba a sus amigos a usar con frecuencia el sacramento de la confesión y a comulgar regularmente, incluso dándoles ánimo y consejos sobre prácticas espirituales durante los juegos ^{[ 56 ]} . Juan Bosco menciona especialmente a dos amigos de Domingo: Camilo Gavio de Tortona ^{[ 57 ]} y Juan Massaglia de Marmorito ^{[ 58 ]} . (Estos dos amigos ya habían fallecido cuando Juan Bosco escribió la biografía, pues consideró mejor no escribir sobre los amigos de Domingo que aún vivían).

Juan Bosco narra que antes de llegar al Oratorio, Domingo se confesaba y comulgaba una vez al mes. Tras escuchar una homilía sobre los sacramentos , eligió a un sacerdote como su confesor habitual (con quien se confesó hasta el final de su estancia en el Oratorio). La regularidad con la que Domingo se acercaba a los sacramentos aumentó y, al final de ese año, siguiendo el consejo de su confesor, comulgaba diariamente. ^{[ 59 ]} Tenía una intención especial para la Eucaristía cada día de la semana. Juan Bosco señala que, siempre que se le permitía, Domingo acompañaba con entusiasmo al sacerdote cuando recibía el Viático , y que también mantenía la costumbre de arrodillarse en la calle si veía a un sacerdote llevando la Eucaristía, como era costumbre en los países católicos. ^{[ 60 ]}

Juan Bosco relata que Domingo ocasionalmente tenía experiencias intensas durante la oración, las cuales Domingo describió así: «Es una tontería de mi parte; me distraigo y pierdo el hilo de mis oraciones y entonces veo cosas tan maravillosas que las horas pasan como minutos». ^{[ 61 ]} En una ocasión, faltó al desayuno y el rector finalmente lo encontró en la capilla , de pie, inmóvil, mirando el sagrario . No se percató de que la misa matutina había terminado. ^{[ 62 ]} En otra ocasión, Juan Bosco relata que vio a Domingo en la capilla, hablando con Dios, y luego esperando, como si escuchara una respuesta. ^{[ 61 ]}

Juan Bosco narra cómo un día Domingo fue a su habitación y le rogó que lo acompañara. Lo condujo por varias calles hasta un bloque de apartamentos, tocó el timbre y enseguida se marchó. Cuando se abrió la puerta, Juan Bosco encontró dentro a un hombre moribundo que suplicaba desesperadamente a un sacerdote que le hiciera la última confesión . ^{[ 62 ]} Más tarde, Juan Bosco le preguntó a Domingo cómo había sabido de aquel hombre. Sin embargo, como la pregunta incomodó a Domingo, Juan Bosco no insistió. ^{[ 61 ]}

Juan Bosco registra que Domingo le contó una vez una visión que tuvo: ^{[ 61 ]}

Una mañana, mientras daba gracias después de la Comunión, una fuerte distracción me invadió. Creí ver una gran llanura llena de gente envuelta en una espesa niebla. Caminaban como personas perdidas, sin saber hacia dónde ir. Alguien cerca de mí dijo: «Esto es Inglaterra ». Estaba a punto de hacer algunas preguntas cuando vi al Papa Pío IX, tal como lo había visto en las fotografías. Vestía una túnica magnífica y portaba en la mano una antorcha encendida. Mientras caminaba lentamente hacia aquella inmensa multitud, las llamas de la antorcha disiparon la niebla, y la gente quedó expuesta al esplendor del sol del mediodía. «Esa antorcha», dijo el que estaba a mi lado, «es la fe católica, que iluminará Inglaterra».

En su despedida final, Domingo le pidió a Juan Bosco que le contara al papa su visión, lo cual hizo en 1858. El papa sintió que esto confirmaba los planes que ya había hecho con respecto a Inglaterra . ^{[ 62 ]}

El 12 de septiembre de 1856, Dominic le pidió permiso a John Bosco para ir a casa, diciendo que su madre estaba enferma, aunque no había recibido ninguna comunicación. La madre de Dominic estaba entonces de parto y sufría fuertes dolores , ^{[ 63 ]} y cuando Dominic llegó a la casa, la abrazó y la besó, y luego se marchó. Su madre sintió que el dolor la abandonaba y nació la hermanita de Dominic, Catherine. Las mujeres que asistieron al parto encontraron que Dominic había dejado un escapulario verde alrededor del cuello de su madre. Su hermana Theresa usó más tarde ese mismo escapulario durante el parto. Declaró que había pasado por varias mujeres embarazadas y que posteriormente se perdió. ^{[ 64 ]}

La veneración de Dominic Savio creció con un acontecimiento narrado por su padre: ^{[ 65 ]}

La pérdida de mi hijo me sumió en una profunda aflicción, consumida por el deseo de saber cuál era su lugar en el más allá. Dios se dignó consolarme. Aproximadamente un mes después de su muerte, durante una noche de profunda inquietud, vi como si el techo se abriera y apareciera Domingo en medio de una luz deslumbrante. Quedé extasiada ante tal visión y exclamé: «¡Oh, Domingo, hijo mío, ¿ya estás en el Paraíso?». «Sí», respondió, «estoy en el Cielo». «Entonces, ruega por tus hermanos y hermanas, y por tu madre y tu padre, para que algún día todos podamos reunirnos contigo en el Cielo». «Sí, sí, rezaré», fue la respuesta. Luego desapareció, y la habitación volvió a ser como antes.