Don Coldsmith

Don Coldsmith (28 de febrero de 1926 - 25 de junio de 2009) fue un autor estadounidense, principalmente de novelas del Oeste . Expresidente de Western Writers of America , Coldsmith escribió más de 40 libros, además de cientos de artículos para periódicos y revistas. Su saga «Spanish Bit Saga», una serie de novelas interconectadas, contribuyó a redefinir la novela del Oeste al adoptar el punto de vista de los nativos americanos , en lugar del de los inmigrantes europeos.

Además de su carrera como escritor, Coldsmith era médico de familia en Emporia, Kansas , hasta 1988, año en que decidió dedicarse exclusivamente a la escritura. Asimismo, Coldsmith y su segunda esposa, Edna, se dedicaban a la ganadería y a la cría de caballos Appaloosa .

Hijo de un predicador metodista , Coldsmith cursó la secundaria en Coffeyville, Kansas , y se unió al Ejército de los Estados Unidos en 1944. Su labor como médico de combate en el Teatro del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial lo llevó a Japón, donde formó parte de las primeras tropas de ocupación. Fue asignado para brindar atención médica a criminales de guerra japoneses, entre ellos Hideki Tōjō , el primer ministro .

Tras la guerra, Coldsmith se matriculó en la Universidad Baker , una pequeña institución metodista en Baldwin City, Kansas . Allí, se unió a la fraternidad Zeta Chi. Después de graduarse, trabajó como director de actividades juveniles de la YMCA en Topeka , donde contribuyó a la creación de la primera piscina pública interracial del estado.

Coldsmith, quien había impartido clases de inglés periódicamente en la Universidad Estatal de Emporia , recibió el premio Golden Spur de la Asociación de Escritores del Oeste de Estados Unidos a la mejor novela de bolsillo original por The Changing Wind (1990). Otros reconocimientos incluyen el de Ciudadano Distinguido de Kansas (otorgado por los Hijos e Hijas Nativos de Kansas en 1993) y el Premio Edgar Wolfe por su trayectoria literaria (1995). Coldsmith era muy solicitado como orador, especialmente cuando el tema era las Grandes Llanuras y el Oeste americano .

Coldsmith sufrió un derrame cerebral el 20 de junio de 2009, tras asistir a una conferencia de la Asociación de Escritores del Oeste de Estados Unidos en Oklahoma City, Oklahoma . Falleció el 25 de junio de 2009 en el Hospital de la Universidad de Kansas en Kansas City, Kansas, según informó su esposa Edna. ^{[ 2 ]}

Coldsmith emplea un estilo singularmente lúcido y engañosamente sencillo en sus narrativas de ficción. Su prosa no busca llamar la atención, lo que permite que la atención se centre casi por completo en la historia. Sus personajes, que al principio pueden parecer simples, se revelan gradualmente como seres humanos complejos, con una serie de motivaciones y emociones a menudo contradictorias. Los protagonistas nativos americanos de Coldsmith son personas auténticas y, con frecuencia, entrañables. Al mismo tiempo, los villanos de Coldsmith, que suelen ser indígenas, son retratados más como personas engañadas o que sufren de delirios que como seres malvados en un sentido siniestro o fundamental.

Si bien Coldsmith suele mostrar un equilibrio en su retrato de las sociedades nativas americanas y las sociedades inmigrantes, sus narrativas a menudo ofrecen críticas sutiles —y a veces no tan sutiles— de la cultura euroamericana , especialmente en cuestiones espirituales.

Coldsmith utiliza el inglés para lograr la ilusión de un punto de vista nativo mediante el uso constante de expresiones como "I am made to think..." y "Elk-Dog" (para caballo) y "Cold Maker" (para invierno).

La saga del bocado español, posiblemente la obra más conocida de Coldsmith, narra el singular momento histórico en que los exploradores españoles introdujeron el caballo a los indios de las llanuras. Uno de ellos se separa de su grupo y es adoptado por una tribu ficticia de las llanuras. Las aventuras y experiencias de los descendientes hispano-indios de los exploradores constituyen la mayor parte de la serie del bocado español.

La tribu ficticia de Coldsmith en la serie Spanish Bit parece ser una síntesis de las tradiciones culturales de los Kansa , Lakota , Kiowa , Cheyenne , Arapaho , Blackfeet y otros. Los Pawnee suelen ser representados como el enemigo.