Don Mattera

Donato Francisco Mattera (29 de diciembre de 1935 – 18 de julio de 2022), más conocido como Don Mattera , fue un poeta y escritor sudafricano.

Nacido en 1935 en Western Native Township (ahora Westbury ), Johannesburgo, Unión Sudafricana, Mattera creció en Sophiatown , ^{[ 1 ]} en aquel entonces un vibrante centro de la cultura sudafricana . Su diversa herencia provenía de su abuelo italiano , su abuela xhosa y su madre tswana . ^{[ 2 ]}

En su autobiografía, La memoria es el arma , escribe: «Sophiatown también tenía su belleza; pintoresca e íntima como la mayoría de los guetos... Mansiones y casas de campo con encanto... se alzaban junto a chozas oxidadas de madera y hierro, unidas en un abrazo fraternal de suciedad y delincuencia... Ricos y pobres, explotadores y explotados, todos entrelazados en un colorido tejido que ignoraba las estructuras raciales o de clase». Este «tejido multirracial» no se ajustaba a las políticas separatistas del apartheid, por lo que el suburbio fue destruido y sus habitantes desalojados por la fuerza.

El abuelo de Mattera, Paolo Mattera, ^{[ 3 ]} era un inmigrante italiano que se casó con una mujer xhosa del Cabo Oriental. Se mudaron a Johannesburgo, donde nació el padre de Mattera. En aquel entonces, estaba clasificado como italiano. Bajo el sistema del apartheid , Mattera fue clasificado como "de color". Este grupo fue el último en ser desalojado por la fuerza de Sophiatown; fueron llevados a los suburbios cercanos de Westbury, Newclare y Bosmont. Estaba orgulloso de su herencia y se consideraba italiano. ^{[ 4 ]}

Mattera fue adoptado por sus abuelos y enviado a un internado católico en Durban . Regresó a Johannesburgo a los 14 años y continuó su educación en Pageview , otro suburbio que sufrió bajo el apartheid cuando sus residentes fueron nuevamente desalojados por la fuerza durante la década de 1960.

Posteriormente, se involucró en la política. Como consecuencia de estas actividades, fue inhabilitado entre 1973 y 1982 y pasó tres años bajo arresto domiciliario. Fue detenido, su casa fue allanada y fue torturado en más de una ocasión. Durante este tiempo, se convirtió en miembro fundador del movimiento de Conciencia Negra y se unió a la Liga Juvenil del ANC . Contribuyó a la formación de la Unión de Periodistas Negros y del Congreso de Escritores Sudafricanos . También se unió al Foro Nacional , que se oponía a lo que denominaba la «exclusividad racial» del Frente Democrático Unido . ^{[ 5 ]}

Luego trabajó como periodista en The Sunday Times , The Sowetan y el Weekly Mail (ahora conocido como Mail and Guardian ). ^{[ 5 ]} También fue director del sello editorial de conciencia negra Skotaville. ^{[ 2 ]}

En 2009, formó parte de la gira Beyond Words por el Reino Unido ^{[ 6 ]} que también contó con la participación de los poetas sudafricanos Keorapetse Kgositsile , Lesego Rampolokeng , Phillippa Yaa de Villiers y Lebogang Mashile (presentada por Apples and Snakes en asociación con Sustained Theatre, financiada por el British Council de Sudáfrica, el Arts Council de Inglaterra y el gobierno sudafricano). ^{[ 7 ]}

Mattera, quien se convirtió a la fe musulmana en la década de 1970, ^{[ 8 ] [ 9 ]} estaba profundamente involucrada en la comunidad, con un interés especial en los jóvenes y la rehabilitación de ex prisioneros. ^{[ 10 ]}

Mattera murió en su casa en Protea Glen, Soweto, el 18 de julio de 2022. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Fue enterrado ese mismo día en el cementerio Westpark en Johannesburgo, ^{[ 14 ] [ 15 ]} y se celebró un servicio conmemorativo en línea en su honor el 22 de julio. ^{[ 16 ]}

En enero de 2020, se lanzó la Fundación Don Mattera Legacy en Eldorado Park , con el fin de "garantizar que el legado de Mattera siga siendo relevante para las generaciones actuales y futuras, para reconocer y apreciar el inmenso sacrificio y la contribución que hizo en nombre de los 'de color' clasificados en el ámbito de la literatura, las artes, el periodismo y la liberación de Sudáfrica". ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

• La memoria es el arma , Ravan Press , 1987, ISBN 0-86975-325-8
• Lo que el crepúsculo se llevó: Una historia de Sophiatown , Zed Books (1987), ISBN 0-86232-747-4(publicado en Estados Unidos como Sophiatown: Coming of Age in South Africa ).
• El cuentacuentos , Justified Press, 1989, ISBN 0-947451-16-1
• Las cinco piedras mágicas (ilustrado por Erica y Andries Maritz), Skotaville , 1992 ISBN 0-947479-71-6

• 1983: Premio PEN por Canción de amor azaniana (1983)
• 1993: Premio Noma de Literatura Infantil por Las cinco piedras mágicas (1992)
• Premio Steve Biko por su autobiografía, La memoria es el arma.
• 1997: Premio de la Paz de la Organización Mundial de la Salud otorgado por el Centro para la Prevención de la Violencia y las Lesiones.
• 1999: Doctorado honoris causa de la Universidad de Natal . ^{[ 22 ]}
• 2006: Orden del Baobab de Sudáfrica en Oro por "Excelente contribución a la literatura, logros en el campo del periodismo y lucha por la democracia y la justicia en Sudáfrica". ^{[ 23 ]}
• 2009: Doctorado honoris causa de la Universidad de Witwatersrand (Wits) ^{[ 22 ]}
• 2011: Doctorado honoris causa de la Universidad de Sudáfrica (UNISA) ^{[ 22 ]}
• 2016: Premio de Poesía Mazisi Kunene en el Festival Internacional de Poesía de África, Durban ^{[ 24 ]}
• 2020: Se estableció la Fundación Legado Don Mattera en su honor ^{[ 25 ] [ 26 ]}

• Lista de escritores sudafricanos

• "Donato Francisco Mattera... Nacido el 30-11-1934" , Quién es quién en Sudáfrica.
• "Don Mattera" , Historia de Sudáfrica en línea.
• Matthew Mokoena, "Conversaciones con el ayer: Una velada con Don Mattera" , Revista Consciousness , 4 de abril de 2011.
• "Don Mattera: poeta de la compasión". Archivado el 29 de agosto de 2013 en Wayback Machine , sitio web oficial de Johannesburgo, 15 de octubre de 2002.
• Fred Khumalo , "Homenaje | Don Mattera, poeta extraordinario, ¡te saludamos!" , City Press , 18 de julio de 2022.
• Bongisipho Magcaba, "Recordando a Don Mattera a través de sus libros, premios y reconocimientos" , SABC News , 18 de julio de 2022.
• J Brooks Spector, "La voz de Don Mattera se ha silenciado, pero sus poderosas palabras perduran en la memoria" , Daily Maverick , 19 de julio de 2022.
• Frank Meintjies, "Don Mattera constantemente alternaba entre la ira y la compasión" , Times Live, Sunday Times , 22 de julio de 2022.
• Entrevista a Don Mattera realizada por Madi Gray en el marco del proyecto Documentación nórdica sobre la lucha de liberación en el sur de África , con fecha del 9 de abril de 2006.