Don Nehlen

Donald Eugene Nehlen (nacido el 1 de enero de 1936) es un exjugador y entrenador de fútbol americano universitario estadounidense . Fue entrenador principal de fútbol americano en la Universidad Estatal de Bowling Green (1968–1976) y en la Universidad de West Virginia (1980–2000). ^{[ 1 ]} Nehlen se retiró en 2001 con un récord como entrenador principal de 202–128–8 y como el 17.º entrenador con más victorias en la historia del fútbol americano universitario. Fue incorporado al Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 2005 y ha sido presidente de la Asociación Estadounidense de Entrenadores de Fútbol Americano .

Nehlen fue un atleta polifacético en la escuela secundaria Lincoln (Canton, Ohio), donde destacó en fútbol americano, baloncesto y béisbol.

Nehlen jugó como mariscal de campo en Bowling Green (1955-1957) y llevó al equipo a ganar el campeonato de la Conferencia Mid-American en 1956. Comenzó su carrera como entrenador en 1958 en Mansfield Senior High School y luego fue entrenador principal en Canton South High School y Canton McKinley High School . Posteriormente, Nehlen fue entrenador asistente en la Universidad de Cincinnati , Bowling Green y la Universidad de Michigan .

Desde su retiro como entrenador, Nehlen ha sido portavoz de la industria del carbón . Nehlen recibió el Premio al Ciudadano Distinguido de Virginia Occidental de la Asociación de Radiodifusores de Virginia Occidental en 2002. ^{[ 2 ]} En 2006, Nehlen publicó un libro titulado " Don Nehlen's Tales from the West Virginia Sideline" , un relato autobiográfico que rememora sus 21 años como entrenador principal de fútbol americano en Virginia Occidental.

En 2017, la AFCA le otorgó a Nehlen el Premio Amos Alonzo Stagg , que se concede al "individuo, grupo o institución cuyos servicios han sido sobresalientes en el avance de los mejores intereses del fútbol". ^{[ 3 ]}

Nehlen fue entrenador de quarterbacks en la Universidad de Michigan bajo la dirección de Bo Schembechler desde 1977 hasta 1979, antes de asumir el puesto de entrenador principal en West Virginia. Nehlen se convirtió en el vigésimo noveno entrenador principal de fútbol americano de West Virginia el 7 de diciembre de 1979, reemplazando a Frank Cignetti , quien había acumulado cuatro temporadas consecutivas con récord negativo.

Nehlen contrató primero a Gary Tranquill como entrenador ofensivo. En un esfuerzo por emular la defensa de Michigan, Nehlen contrató a Dennis Brown de los Wolverines. Nehlen contrató a varios entrenadores con los que había trabajado en Bowling Green. Nehlen también mantuvo a Donnie Young, el ex asistente del entrenador principal de Cignetti, como su entrenador de reclutamiento. Tranquill dejó West Virginia después de tres temporadas para convertirse en entrenador principal en Navy , llevándose consigo al asistente graduado Steve Dunlap. Dunlap regresó más tarde para servir como entrenador defensivo de West Virginia. Uno de los asistentes más famosos de Nehlen fue Doc Holliday , quien se desempeñó como entrenador asistente del entrenador principal y entrenador de reclutamiento durante casi 20 años antes de irse a la Universidad Estatal de Carolina del Norte . Holliday era enviado a Florida todos los años para buscar reclutas y encontró allí a muchos jugadores talentosos, incluido el apoyador Steve Grant . Cuando Nehlen llegó a Virginia Occidental, introdujo los primeros uniformes de local y visitante de los Mountaineers y un nuevo logotipo para el casco, "The Flying WV", que se convirtió en el logotipo oficial del atletismo de Virginia Occidental y, finalmente, de la propia universidad.

En 1980, la primera temporada de Nehlen en West Virginia, los Mountaineers tuvieron un récord de 6-6. En 1981, liderados por el mariscal de campo y futuro director atlético de WVU, Oliver Luck , West Virginia logró un récord de 9-3 y derrotó a los Florida Gators en el Peach Bowl por 26-6. En 1982, liderados por el mariscal de campo Jeff Hostetler (quien terminó casándose con la hija de Nehlen, Vicky), West Virginia comenzó la temporada con una victoria sorpresiva sobre los Oklahoma Sooners , número 9 del ranking. En 1984, el equipo de Nehlen obtuvo victorias contra Boston College , liderado por el eventual ganador del Trofeo Heisman , Doug Flutie , y sobre Penn State, logrando la primera derrota de los Mountaineers sobre los Nittany Lions desde 1955.

La temporada de 1987 marcó el inicio de la era de Major Harris en West Virginia. En su segundo año, en 1988, los Mountaineers terminaron invictos en la temporada regular y se enfrentaron a Notre Dame, el equipo mejor clasificado , en el Fiesta Bowl . Harris se lesionó en la tercera jugada del partido y West Virginia perdió 34-21. Notre Dame se coronó campeón nacional .

En 1993, Nehlen llevó a West Virginia a otra temporada regular invicta y a un título de la Conferencia Big East , pero los Florida Gators se vengaron en el Sugar Bowl , ganando 41-7. El equipo de Nehlen de 1994 comenzó la temporada con un récord de 1-4, pero se recuperó para clasificarse para el Carquest Bowl , donde perdió contra South Carolina , 24-21.

En 1998, West Virginia contaba con varios futuros jugadores de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), entre ellos Marc Bulger , Amos Zereoué , Anthony Becht , Gary Stills , Barrett Green , Solomon Page y John Thornton , formando un sólido núcleo en un equipo con poca profundidad en la defensa. Los Mountaineers comenzaron la temporada con una derrota en casa ante Ohio State , pero la terminaron con un récord de 8-4, perdiendo en el Insight Bowl contra Missouri por 34-31.

Tras la derrota ante Syracuse en el año 2000, Nehlen anunció que esa sería su última temporada como entrenador principal. El 28 de diciembre, dirigió su último partido contra Ole Miss en el Music City Bowl . Después de ganar tres de sus primeros cuatro partidos de tazón , los equipos de West Virginia de Nehlen habían perdido ocho partidos consecutivos de postemporada, pero su último equipo, liderado por el ataque ofensivo del mariscal de campo Brad Lewis, el corredor Avon Cobourne , el receptor abierto Antonio Brown y el fullback Wes Ours , derrotó a los Rebels por 49-38.

Nehlen finalizó su etapa en West Virginia con un récord de 149-93-4. Sus 149 victorias son la mayor cantidad en la historia de la universidad. Con los Mountaineers, Nehlen entrenó a 15 All-Americans del primer equipo , 82 homenajeados de la Conferencia Big East y 80 futuros jugadores de la NFL. En 1988, Nehlen fue reconocido con tres premios nacionales de entrenador: el Premio Walter Camp al Entrenador del Año , el Premio Bobby Dodd al Entrenador del Año y el Premio AFCA al Entrenador del Año . En 1993, fue nombrado Entrenador del Año de la Conferencia Big East . Nehlen fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 2005.

• Lista de líderes en victorias de entrenadores de fútbol americano universitario
• Lista de presidentes de la Asociación de Entrenadores de Fútbol Americano
• Encuesta de Leyendas

• Don Nehlen en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario
• El Centro de Historia Regional y de Virginia Occidental de la Universidad de Virginia Occidental alberga los documentos de Don Nehlen dentro del Archivo de Ciudadanos Distinguidos de Virginia Occidental.