Donal McCann

Donal McCann nació en Terenure, Dublín. Su padre, John J. McCann , fue dramaturgo y político, y ocupó el cargo de alcalde de Dublín en dos ocasiones. Aunque Donal había actuado en una producción de "Give Me a Bed of Roses" de su padre en el Terenure College en 1962, estudió arquitectura brevemente antes de aceptar un trabajo como subeditor en prácticas en el Evening Press, lo que le permitió tomar clases de actuación a tiempo parcial en la Abbey School of Actors al mismo tiempo. Se unió a la compañía teatral Abbey Players a finales de la década de 1960.

Entre sus papeles más importantes en sus inicios se encuentran el de Cuchulainn en On Baile Strand de W.B. Yeats (1966), y el de Estragón en una producción fundamental de Esperando a Godot de Samuel Beckett , donde compartió escenario con Peter O'Toole en el papel de Vladimir (1969).

Su carrera incluyó papeles en muchas obras del canon literario irlandés, incluyendo Tarry Flynn , The Shaughran y la aclamada producción del Gate Theatre del clásico de Seán O'Casey , Juno and the Paycock, en la década de 1980 (McCann interpretó al "Paycock" (Capitán Boyle) junto a Geraldine Plunkett como Juno y John Kavanagh como Joxer Daly), así como una producción posterior de The Plough and the Stars de O'Casey .

McCann desarrolló una relación particularmente fructífera con el dramaturgo Brian Friel . Interpretó el papel de Gar O'Donnell, la figura pública, en la adaptación cinematográfica de Philadelphia, Here I Come! en 1970 y, a pesar de la creencia popular, nunca interpretó al Gar público ni al privado en el escenario. Ofreció una actuación memorable como Frank Hardy, el personaje principal, en Faith Healer en 1980 (papel que retomó en 1994), continuando su relación con Friel a través de las producciones de Translations (1988) y Wonderful Tennessee (1993).

Friel ha dicho que el trabajo de McCann "contiene características extraordinarias que van más allá de la actuación... es profundamente espiritual". Quizás el papel más renombrado de McCann fue el de Thomas Dunne en The Steward of Christendom de Sebastian Barry . Ganó el premio del Círculo de Críticos de Teatro de Londres (Teatro Dramático) al mejor actor por este papel en 1995. Repitió este papel en una producción de 1996 en el Gate Theatre de Dublín y, tras una temporada de doce semanas en la Academia de Música de Brooklyn en 1997, su "actuación de indiscutible grandeza" ( The New York Observer ) hizo que Newsweek lo aclamara como "una estrella de clase mundial", y The New York Times se refiriera a este "asombroso actor irlandés... ampliamente considerado como el mejor de todos".

En los escenarios londinenses, McCann actuó en Prayer for My Daughter junto a Antony Sher (1978), e interpretó a Jean junto a Dame Helen Mirren en Miss Julie (1971). Esta obra fue filmada para la BBC, y mucho más tarde McCann interpretaría al juez Brack con Fiona Shaw en el papel principal de Hedda Gabler de Ibsen , una producción filmada para la BBC en 1993.

McCann comenzó su carrera cinematográfica a temprana edad, en 1966, en la película de Disney El príncipe luchador de Donegal (que más tarde se convirtió en una serie de televisión). Entre sus papeles más destacados se encuentran el de Shamie, el padre del personaje principal en Cal , y el de uno de los hermanos enemistados en La novia de diciembre de Thaddeus O'Sullivan (1990-1994). Trabajó en varias ocasiones con Neil Jordan (en Ángel , El milagro y Espíritus a flor de piel ).

Su papel cinematográfico más conocido fue el de Gabriel Conroy en Los muertos (1987), coprotagonizada por Anjelica Huston y dirigida por su padre, John Huston . Entre sus papeles más destacados de su última etapa se incluyen Belleza robada (1996) de Bernardo Bertolucci y Illuminata de John Turturro (estrenada en 1999, después de la muerte de McCann).

Entre los trabajos televisivos de McCann se incluyen el papel principal de Phineas Finn en la adaptación por entregas de la BBC de " The Pallisers" de Anthony Trollope , Willie Burke en " The Burke Enigma" (1979) , drama de RTÉ que participó en el Prix Italia, y Barney Mulhall en " Strumpet City " (1980) de RTÉ , así como muchos papeles puntuales.

McCann actuó en la película en gaélico irlandés Poitín (1979), de Bob Quinn , y en la película experimental The Bishop's Story (1995), también de Quinn. Tras enterarse de la enfermedad de McCann, Tom Collins le pidió a Bob Quinn que realizara un documental para RTÉ (en 1998) sobre McCann, titulado It Must Be Done Right (en referencia a un comentario de McCann sobre su oficio). El documental se emitió en RTÉ una semana antes del fallecimiento de McCann. ^{[ 3 ]}

Al recordar a McCann en el 25 aniversario de su muerte, Gerald Smyth escribió: "En la melancolía de esa voz curtida por la vida se podían oír las cadencias de un corazón lírico". ^{[ 4 ]}

En su vida privada, McCann era un hombre tranquilo y modesto, pero luchó contra la depresión y el alcoholismo durante toda su vida. ^{[ 5 ]} Tenía muchos amigos en los círculos artísticos y teatrales irlandeses, pero también en todos los estratos sociales. Entre sus aficiones se encontraba el dibujo y le apasionaban las carreras de caballos .

Falleció a los 56 años a causa de un cáncer de páncreas .