Donald L. Putt

Donald Leander Putt (14 de mayo de 1905 - 24 de noviembre de 1988) fue teniente general e ingeniero aeronáutico de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Comandó el Comando de Investigación y Desarrollo Aéreo y posteriormente se desempeñó como subjefe de Estado Mayor para el desarrollo y director militar del Consejo Asesor Científico de la Fuerza Aérea .

Putt nació el 14 de mayo de 1905 en Sugarcreek, Ohio . ^{[ 1 ]} Se graduó en 1928 del Instituto Tecnológico Carnegie con una licenciatura en ingeniería eléctrica. ^{[ 2 ]} Recibió una maestría en ingeniería aeronáutica del Instituto Tecnológico de California en 1938. ^{[ 2 ]}

Putt fue comisionado en la Reserva del Cuerpo de Señales en mayo de 1928 y fue nombrado cadete de vuelo al mes siguiente. Fue comisionado en la Reserva Aérea el 28 de junio de 1929 y recibió un nombramiento como oficial regular tres meses después. ^{[ 2 ]} Fue asignado a Selfridge Field y posteriormente completó el curso de Armamento en Chanute Field . Sirvió como piloto de pruebas en Wright Field desde febrero de 1933 hasta agosto de 1936; durante este tiempo, fue el copiloto del primer vuelo de prueba militar del B-17 , conocido como "Modelo 299". ^{[ 3 ]} El avión entró en pérdida y se estrelló, matando al piloto Ployer Peter Hill y al jefe de pilotos de pruebas de Boeing, Leslie Tower, aunque Putt sobrevivió con heridas graves. Posteriormente, Putt sirvió en puestos de ingeniería en Wright Field, incluyendo jefe de la Rama de Aeronaves de Bombardeo Experimentales durante el desarrollo del B-24 , B-29 , B-36 y otras aeronaves. ^{[ 2 ]}

Prestó sus servicios en las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa como jefe de Servicios Técnicos desde octubre de 1944 hasta agosto de 1945. Contribuyó a la recuperación de investigaciones, equipos, documentos y científicos aeronáuticos alemanes, liderando la Operación Paperclip , una operación secreta para traer expertos científicos alemanes a los Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 3 ]}

Putt se convirtió en subcomandante del Comando de Investigación y Desarrollo Aéreo en enero de 1952 y asumió el mando el 30 de junio de 1953. En abril de 1954, pasó a ser subjefe de Estado Mayor para Desarrollo y director militar de la Junta Asesora Científica de la Fuerza Aérea. ^{[ 2 ]}

Putt se retiró en 1958 tras un desacuerdo con el secretario de Defensa Neil H. McElroy sobre comentarios públicos acerca de la política espacial, siendo sucedido por Roscoe C. Wilson . ^{[ 4 ]}

En 1959, tras retirarse del ejército, Putt se unió a United Aircraft y fundó lo que se convertiría en la división de Sistemas Químicos en Sunnyvale, California . Esta división fabricaba cohetes de combustible sólido para vuelos espaciales. Se retiró de United Aircraft en 1970. ^{[ 1 ]}

En 1961, The New York Times informó sobre la preocupación por el doble papel de Putt como presidente de United Technology Corporation y presidente de la Junta Asesora Científica de la Fuerza Aérea después de que United Technology recibiera un contrato de la Fuerza Aérea para el desarrollo de cohetes de combustible sólido; Putt negó un conflicto de intereses, y la Fuerza Aérea dijo que el papel de la junta era consultivo y no determinaba la selección del contratista. ^{[ 5 ]}

• Condecoraciones: Legión del Mérito con racimo de hojas de roble; Estrella de Bronce con racimo de hojas de roble; Cruz de Guerra francesa con palma. ^{[ 2 ]}
• Calificado como piloto al mando y observador técnico. ^{[ 2 ]}
• Recibió un doctorado honoris causa en ingeniería del Instituto Politécnico de Brooklyn el 15 de junio de 1954. ^{[ 2 ]}

Putt estaba casado con Margaret Putt, quien falleció antes que él; tuvieron un hijo, William D. Putt.

Putt murió el 24 de noviembre de 1988 en Menlo Park, California , a los 83 años, y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington junto a su esposa. ^{[ 1 ]}