Donodontidae

Donodontidae es una familia extinta de mamíferos cladoterios conocida del Jurásico Superior y el Cretácico Inferior del norte de África . Cuando se describió originalmente en 1991, Donodontidae era una familia monotípica que contenía una sola especie: Donodon perscriptoris . En 2022, se designaron cuatro especies más y se incluyeron en la familia: Donodon minor , Stylodens amerrukensis , Anoualestes incidens y Amazighodon orbis . Las cinco especies son endémicas de la Formación Ksar Metlili de Marruecos, que data del Titoniense (última etapa del Jurásico) y del Berriasiense (primera etapa del Cretácico). Los fósiles de donodóntidos se limitan a dientes postcaninos y fragmentos de mandíbula asociados. ^{[ 1 ]}

Los molares de Donodon son pretribosfénicos, una forma que se asemeja a los dientes tribosfénicos de los mamíferos terios y sus parientes más cercanos. Se conocen los molares inferiores en Donodon , Anoualestes y Amazighodon . Cada molar inferior está compuesto principalmente por el trigonido , una región triangular definida por tres cúspides principales . La cúspide protocónida forma la punta labial (lado de la mejilla), y un paracónido y un metacónido (en el lado mesial /anterior y distal /posterior, respectivamente) se encuentran en el borde lingual (lado de la lengua). A la región trigonida le sigue un "talón" bajo pero distintivo, la región talónida , en la parte posterior del diente. A diferencia de los mamíferos tribosfénicos verdaderos, el talónido está relativamente poco desarrollado y no está especializado para funcionar como mortero . Los molares superiores aún están configurados para el corte externo, sin una cúspide protocónica que actúe como majadero. ^{[ 1 ]}

Los dientes de los donodóntidos presentan varias características distintivas en comparación con sus parientes. En los molares inferiores, el protocónido es la cúspide más grande y alta, aunque menos pronunciada que en otros mamíferos pretribosfénicos. El paracónido y el metacónido son de tamaño similar, divididos por una muesca aguda. La región talónida es más ancha que larga, terminando en una cúspide pequeña pero distintiva (el hipoconúlido ) en su extremo posterior. Otra cúspide sutil ("cúspide e") se sitúa cerca del frente de la región trigonida, mesiolingual al paracónido. Un par de quillas afiladas, la paracristida y la protocristida , se proyectan desde el protocónido y se curvan lingualmente para encontrarse con el paracónido y el metacónido, respectivamente. La punta del paracónido también emite una quilla más pequeña a lo largo de su superficie mesiolingual, adyacente a la cúspide e. ^{[ 1 ]}

Los molares superiores, conocidos únicamente en Donodon y Stylodens , son semitriangulares. No presentan la misma compresión mesiodistal que en otros cladoterios primitivos, e incluso algunos pueden ser más largos (de adelante hacia atrás) que anchos. El ápice lingual del molar superior alberga una gran cúspide denominada paracono , que emite dos quillas rectas y estrechas hacia el borde labial: la paracrista (en el borde mesial/anterior del diente) y la metacrista (en el borde distal/posterior). Una pequeña cúspide posterior, el metacono , se desarrolla a mitad de la metacrista. Otra cúspide en la parte frontal del diente, el parastilo , se curva hacia arriba delante de la paracrista. También pueden aparecer una o más cúspides pronunciadas a lo largo del borde labial del diente, como el estilocono (en la parte frontal) o la cúspide estilar media (a mitad del borde). ^{[ 1 ]}

Donodontidae es uno de varios grupos de mamíferos descritos informalmente como " driolestoides ", un término aplicado a un probable grado de cladoterios basales . Otros "driolestoides" incluyen a los Dryolestida de Laurasia y a los Meridiolestida de Sudamérica . Algunos estudios de la década de 1990 sugirieron que Donodon era un meridiolestidano primitivo. ^{[ 1 ]}

Los análisis filogenéticos de Lasseron et al. (2022) respaldan la posición de Donodontidae como taxón hermano de Prototribosphenida . Prototribosphenida es el subgrupo de mamíferos que contiene Tribosphenida (verdaderos mamíferos tribosfénicos de Laurasia) y ciertos parientes cercanos como anfitéridos y peramúridos . Las estrechas relaciones entre donodóntidos y prototribosfenidanos están respaldadas por varias sinapomorfías , en particular su talónido relativamente alto, hipoconúlido elevado y molares superiores no comprimidos. Los donodóntidos están más estrechamente relacionados con los prototribosfenidanos que con cualquier otro "driolestoideo", lo que respalda la naturaleza parafilética de "Dryolestoidea". ^{[ 1 ]}

Donodontidae se suma a una creciente lista de cladoterios primitivos africanos. Esta lista también incluye a Abelodon , Brancatherulum , los tribosfenidanos Tribotherium e Hypomylos , y el posible peramurido Tendagurutherium , ^{[ 2 ]} así como anfitéridos indeterminados, ^{[ 3 ]} dryoléstidos, ^{[ 3 ]} y peramuridos. ^{[ 4 ]} Los cladoterios africanos están ampliamente distribuidos y son taxonómicamente diversos, lo que sugiere que la evolución temprana de Cladotheria no se restringió a Laurasia como se creía comúnmente. ^{[ 1 ]}

El siguiente cladograma es un árbol de consenso simplificado de regla de mayoría del 50% del análisis filogenético de Lasseron et al. (2022), con Donodon restringido a ser monofilético. ^{[ 1 ]}