Hotel Donoho

El Hotel Donoho era un hotel histórico en Red Boiling Springs , Tennessee , Estados Unidos . Construido en 1916, el Donoho fue uno de los tres hoteles que sobrevivieron al auge turístico de principios del siglo XX en Red Boiling Springs, y el último de los grandes hoteles de madera blanca con amplias verandas de dos pisos . Aunque cambió de propietario varias veces, el Donoho permaneció en funcionamiento ininterrumpidamente desde su inauguración. En 1986, el hotel y varios edificios anexos fueron incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos como distrito histórico. ^{[ 1 ]}

Los manantiales minerales de Red Boiling Springs —que se creía que tenían poderes curativos— atraían turistas ya en la década de 1840. Después de la Guerra Civil, el aumento a nivel nacional de la popularidad de los balnearios de montaña propició el desarrollo de una industria turística a gran escala en Red Boiling Springs. A medida que mejoró el transporte hacia la remota aldea de montaña, se construyeron hoteles más elaborados, entre ellos el Donoho, que se construyó inicialmente a principios de la década de 1900. ^{[ 3 ]} Después de que el primer Hotel Donoho se incendiara, la estructura más reciente se construyó como reemplazo en 1916. Aunque se hicieron modificaciones al Donoho en la década de 1950 para proporcionar comodidades modernas, el hotel lucía muy parecido a como era cuando se construyó por primera vez. ^{[ 1 ]} En la madrugada del 11 de noviembre de 2025, se inició un incendio eléctrico dentro del Donoho. Los bomberos de Lafayette, Red Boiling Springs y Willette, con la ayuda del Departamento de Policía de Red Boiling Springs, la Oficina del Sheriff del Condado de Macon y la Patrulla de Carreteras de Tennessee, respondieron al incendio alrededor de las 7:00 a. m. y comenzaron a trabajar en el lugar. El Hotel Donoho, muy conocido y apreciado, quedó completamente envuelto en llamas y fue consumido por el fuego.

Red Boiling Springs se encuentra en medio de la Northern Highland Rim , una escarpada región montañosa entre la meseta de Pennyroyal en Kentucky y la cuenca de Nashville en Tennessee. Salt Lick Creek, afluente del río Barren , atraviesa un estrecho valle que antaño contaba con una docena de hoteles y al menos otras tantas pensiones. El Donoho estaba situado al pie de una colina, en la confluencia de Jim Hawkins Spring y Whitley Hollow Branch. El hotel Cloyd, incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos (ahora Thomas House ), se encuentra al otro lado de Whitley Hollow Branch, al sur. El Donoho daba a East Main Street, que discurre paralela al arroyo. La zona de Red Boiling Springs se asienta sobre un tipo de esquisto negro (esquisto de Chattanooga), que aflora en algunos lechos de arroyos. A medida que el agua fluye sobre este esquisto, recoge y disuelve sulfato de hierro, lo que confiere a los manantiales de la zona su antaño codiciada potencia mineral. El agua más mineralizada es muy salada y tiene un fuerte olor a sulfuro de hidrógeno. ^{[ 4 ]} Las bombas de agua pintadas de rojo dispersas por toda la ciudad marcan la ubicación de los diversos manantiales minerales.

Los manantiales minerales de Red Boiling Springs fueron descubiertos en algún momento de la década de 1830, y para 1844 se había construido un hotel para alojar a los turistas que visitaban los manantiales. Debido a la falta de transporte a la zona (y posiblemente a la Guerra Civil), este primer balneario tuvo dificultades financieras. Sin embargo, para la década de 1870 se había construido un nuevo hotel, y con el establecimiento de una línea de diligencias desde Gallatin , Red Boiling Springs comenzó a prosperar. Un auge nacional en la popularidad de los balnearios en la década de 1880 y la extensión de una línea de ferrocarril a la cercana Hartsville en la década de 1890 atrajeron aún más turistas a Red Boiling Springs, y a principios del siglo XX la ciudad contaba con nueve hoteles y una docena de pensiones. ^{[ 3 ]}

Un propietario de hotel llamado Whitley construyó el primer hotel en lo que ahora es la propiedad Donoho en algún momento de la década de 1890. ^{[ 5 ]} Alrededor de 1901, el primer hotel conocido como "Donoho" fue construido en la propiedad por el yerno de Whitley, Squire Donoho (1863-1908 ) , cuya familia había operado una tienda general en Red Boiling Springs desde la década de 1880. ^{[ 6 ]} Después de la muerte de Squire Donoho, el hotel y la propiedad pasaron a manos de la hija de Whitley, Tennie, y su esposo, Brady Chitwood (1875-1958 ) . El primer Hotel Donoho se incendió en 1915, y al año siguiente los Chitwood construyeron el hotel más reciente como reemplazo. ^{[ 3 ]}

El Donoho, al igual que otros hoteles de la ciudad, ofrecía cinco tipos de agua: agua de piedra (sin minerales), agua "blanca", agua "roja" y "negra" (ricas en magnesio y calcio), y la más mineralizada, "doble y retorcida". ^{[ 3 ]} En sus primeros años, se servían tazas de agua "negra" como tónico todas las mañanas en las verandas del hotel. ^{[ 7 ]} Si bien muchos creían en los efectos curativos de las aguas minerales, algunos historiadores sugieren que los turistas de la época victoriana simplemente usaban los problemas de salud como excusa para tomar largas vacaciones recreativas. Bailar, jugar a los bolos y nadar eran actividades comunes. Aunque las bebidas alcohólicas estaban prohibidas en el Donoho, había numerosas tabernas dispersas por la periferia de Red Boiling Springs. ^{[ 3 ]}

Los Chitwood administraron el Donoho hasta 1955, cuando lo vendieron a Ed Hagen. Hagen realizó varias renovaciones con la esperanza de reactivar la industria turística en Red Boiling Springs. Desde entonces, el hotel ha tenido varios propietarios, entre los que destaca la familia Walsh, que lo gestionó desde 1974 hasta 1993. En 2001, Robert Stroop compró el hotel. ^{[ 5 ]}

El Hotel Donoho era una estructura de dos pisos con armazón de madera, sostenida sobre una base de ladrillo. El hotel tenía una elaborada forma de "T", con las alas norte y sur colgando de los extremos del travesaño de la T, y el ala trasera de la cocina (añadida en la década de 1930) formando la base de la T. Verandas se extendían a lo largo de la fachada y a ambos lados de ambos pisos. Las verandas estaban sostenidas por cuatro grandes columnas (que flanqueaban la entrada del hotel) y veintidós columnas más pequeñas, y tenían pisos de roble machihembrado . Todas las habitaciones del hotel, excepto una, eran accesibles únicamente desde las verandas. ^{[ 1 ]}

El interior del hotel constaba de un pasillo que conducía a un vestíbulo, un salón, la única habitación interior y un comedor con capacidad para 128 personas (ubicado en el extremo de la "T"). El ala trasera de la cocina era accesible desde el comedor y desde el exterior. Junto con la cocina, el ala trasera incluía una habitación que antiguamente estaba reservada para el cocinero del hotel. En la década de 1950 se añadieron baños privados a la mayoría de las habitaciones. ^{[ 1 ]}

La Casa Donoho, ubicada justo al norte del emplazamiento del hotel, fue construida en 1924 por la familia Chitwood para los gerentes del hotel. La casa es una estructura de ladrillo de dos plantas con tejado a cuatro aguas de tejas y aleros acampanados . Cuenta con un porche que recorre toda la planta baja y un porche más pequeño en la planta superior. La planta baja dispone de tres comedores, un vestíbulo, una cocina y una sala de estar. La segunda planta alberga cinco dormitorios. La casa es un edificio de interés histórico dentro del distrito. ^{[ 1 ]}

El edificio anexo de mayor interés histórico es una bodega de frutas de la década de 1890 , construida en la ladera para el primer hotel de la propiedad. Solo se conserva la fachada, que consta de una puerta de madera flanqueada por piedras de río sueltas. Otros edificios anexos incluyen un lavadero de 1916 (ahora un cobertizo de almacenamiento) y un centro de entretenimiento de reciente construcción, ambos ubicados detrás del hotel. El centro de entretenimiento ofrece música los fines de semana con un excelente DJ, videojuegos y puestos de comida. El jardín delantero del hotel cuenta con dos glorietas (una de ellas construida sobre un manantial de agua "roja") y una pasarela cubierta sobre el arroyo Salt Lick. De estos edificios anexos, la bodega de frutas y el lavadero se consideran estructuras que contribuyen al distrito histórico. ^{[ 1 ]}

En la madrugada del 11 de noviembre de 2025, los servicios de emergencia recibieron una llamada alrededor de las 7:00 a. m. (hora central) informando que el Hotel Donoho estaba humeando visiblemente y en llamas. Los bomberos locales del Departamento de Bomberos de Red Boiling Springs, el Departamento de Bomberos de Lafayette y el Departamento de Bomberos Voluntarios de Willette acudieron al lugar junto con agentes de la policía de Red Boiling Springs, la Oficina del Sheriff del Condado de Macon y la Patrulla de Carreteras de Tennessee, así como los servicios de emergencia del Condado de Macon. ^{[ 8 ]}

A las 8:00 a. m. CST, la estructura estaba casi completamente envuelta en llamas de arriba abajo. El Hotel Donoho quedó totalmente destruido por el fuego, a excepción de una pequeña sección del ala izquierda del edificio principal, que quedó inutilizable e insegura tras el incendio. Se considera una pérdida total. ^{[ 9 ]}

• Hotel Donoho — sitio web oficial
• Fotos históricas de Red Boiling Springs : contiene numerosas fotos históricas de Donoho.