desastre de la autobomba de juguete

El desastre del Doodlebug fue un accidente ferroviario ocurrido el 31 de julio de 1940 en Cuyahoga Falls, Ohio , Estados Unidos. Un vagón de pasajeros " doodlebug " de la compañía Pennsylvania Railroad , propulsado por gasolina , chocó de frente con un tren de carga ; el impacto y el incendio resultante causaron la muerte de todos menos tres de los 46 pasajeros a bordo.

El "doodlebug" en cuestión, el n.° 4648, un PRR clase GEW275, era un automotor de gasolina-eléctrico que utilizaba gasolina para generar electricidad y alimentar sus motores de tracción ; fue uno de los seis construidos en 1928 por Pullman / Electro-Motive . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Había salido de Hudson a las 5:49  p. m. en su recorrido habitual de 13 millas (21 km) hacia el sur, hasta Akron , en una cálida tarde de verano, con 46 personas a bordo. ^{[ 3 ]} Al mismo tiempo, un tren de carga compuesto por dos locomotoras I1SA 2-10-0 del Ferrocarril de Pensilvania , 73 vagones de carga y un furgón de cola que viajaba de Columbus a Cleveland partió de Arlington en Akron en dirección norte. ^{[ 1 ] [ 4 ]} 

En 10 minutos, ambos se encontraron con el desastre; el autobomba debería haberse detenido en una vía de apartado en Silver Lake para permitir que la carga pasara por la sección de vía única en ese punto, pero en cambio, continuó hacia el sur. Aunque ambos trenes frenaron, su velocidad combinada era de 55 mph (89 km/h) cuando chocaron a las 5:58 p. m. ^{[ 1 ]} El maquinista, el conductor y un empleado del ferrocarril lograron saltar libres, aunque resultaron gravemente heridos; nadie más en el autobomba sobrevivió. Cuando la locomotora de carga principal se introdujo 12 pies (3,7 m) en el vagón, ^{[ 1 ]} el tanque de gasolina de 350 galones estadounidenses (1300 L; 290 galones imperiales ) del autobomba se rompió y roció el interior del vagón con combustible en llamas, ^{[ 5 ]} mientras el autobomba era empujado más de 500 pies (150 m) hacia arriba de la vía por el impulso del pesado tren de carga (que permaneció en la vía); "Llamas que salían disparadas a 7,6 metros (25 pies ) en todas direcciones". ^{[ 3 ]} El médico forense determinó que solo nueve pasajeros murieron en el impacto; el resto murió calcinado. Los bomberos combatieron el incendio durante 45 minutos, pero se necesitaron varias horas antes de poder retirar los cuerpos; la mayoría requirió sierras para separarlos de los asientos a los que se habían fusionado por las llamas. ^{[ 5 ]} Pronto llegaron ambulancias al lugar, pero solo los tres empleados del ferrocarril necesitaban ser trasladados a un hospital; en su lugar, llevaron los cuerpos carbonizados a funerarias. ^{[ 4 ]}         

El maquinista del misil antiaéreo sobrevivió y pudo recordar haber recibido órdenes en Hudson de tomar el desvío en Silver Lake, pero no pudo recordar haber pasado por el desvío. La investigación consideró la posibilidad de que el maquinista pudiera haber estado "bajo los efectos de una intoxicación por monóxido de carbono con el consiguiente deterioro temporal de las facultades mentales, pero sin estar completamente inconsciente", lo que explicaría su comportamiento. El conductor se había quejado de la presencia de gases en las cabinas en ocasiones anteriores. ^{[ 1 ]} No se presentaron cargos contra él. ^{[ 6 ]}

En 2005, se construyó un monumento conmemorativo cerca del lugar del desastre, en su 65.º aniversario. El monumento fue el resultado de un proyecto escolar de tres alumnos de 13 años de la escuela secundaria Sill, que lideró una campaña de recaudación de fondos para establecer un monumento permanente en memoria de las víctimas del desastre. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

• La colección de desastres de Doodlebug