Monstruos de la perdición

Doom Mons es el nombre de una cadena montañosa y su pico homónimo en Titán , la luna más grande de Saturno . Se trata de un supuesto criovolcán , la cadena montañosa más grande de Titán por volumen. Fue descubierta por la sonda Cassini-Huygens en 2005 y nombrada oficialmente en 2012.

Doom Mons recibe su nombre del Monte del Destino , un volcán que aparece en el mundo ficticio de la Tierra Media de JRR Tolkien , principalmente en El Señor de los Anillos . ^{[ 1 ]} El nombre sigue una convención del Grupo de Trabajo de la IAU para la Nomenclatura de Sistemas Planetarios según la cual las montañas titanesas reciben nombres de montañas en las obras de Tolkien. Otros ejemplos de montañas o cordilleras titanesas que llevan nombres de obras de Tolkien incluyen Erebor Mons , los Montes de Irensaga , los Montes de Mindolluin , los Montes Brumosos , los Montes de Mithrim y los Montes de Taniquetil . ^{[ 2 ]} El nombre de Monte del Destino se anunció formalmente para la montaña titanesa el 13 de noviembre de 2012. ^{[ 3 ]}

Doom Mons se encuentra en el hemisferio sur de Titán, entre 14 y 15° sur y 40–41° oeste. ^{[ 1 ]} Está ubicado dentro de la región de tierras oscuras de Aztlán , ^{[ 4 ]} posiblemente conectado a la región oscura más amplia de Shangri-La , y es adyacente a Sotra Patera , una posible caldera criovolcánica de 1,7 km (1,1 mi) de profundidad. ^{[ 5 ]}  

Mohini Fluctus , una brillante formación de flujo lobulado de al menos 200 kilómetros (120 millas) de longitud, parece emerger de Doom Mons y se extiende hacia el noreste. Está parcialmente cubierta por dunas , incluso en su extremo visible, lo que sugiere que tiene un espesor del orden de decenas de metros. ^{[ 5 ]} Aproximadamente a 470 km (290 millas) al norte-noreste se sitúa otra supuesta formación criovolcánica, Erebor Mons , que tiene 40 km (25 millas) de ancho, más de 1 km (1000 m; 0,62 millas; 3300 pies) de altura y presenta formaciones de flujo lobulado al norte y al este. ^{[ 5 ]}         

Desde 2005, los hallazgos de la sonda Cassini-Huygens han revelado una superficie de Titán mayormente lisa, con algunas anomalías notables. Muchas "montañas" titanesas son poco más que colinas. ^{[ 6 ]} Sin embargo, algunas de estas montañas se elevan a varios cientos de metros de altura. Actualmente se cree que Doom Mons es posiblemente la cadena montañosa titanesa más grande y con el pico homónimo uno de los más altos; ^{[ 7 ]} se cree que el título del pico más alto de Titán lo ostenta Mithrim Montes , ^{[ 8 ]} que podría haberse formado por contracción global. ^{[ 9 ]} Se cree que Doom Mons es un pico doble que se eleva 1,45 km (0,90 mi) sobre la llanura circundante relativamente plana, y un probable criovolcán masivo . ^{[ 5 ]} Tiene una hendidura de 500-600 m de profundidad en su lado occidental, que contiene un pozo circular de otros 400 m de profundidad, mientras que Sotra Patera se encuentra inmediatamente al este. ^{[ 5 ]}  

Doom Mons es constantemente bombardeado por viento, lluvia y nieve compuesta de metano y etano líquidos , polvo de hidrocarburos, smog orgánico y neblina de tolina; sin embargo, la cima de Doom Mons parece estar mayormente despejada y cubierta de hielo de agua . Las características superficiales de Doom Mons cambian constantemente, un hecho que puede verse exacerbado por un océano salobre subterráneo. ^{[ 10 ]} El huracán permanente en el polo sur de Titán probablemente causa un problema de erosión constante en Doom Mons, impidiendo que la montaña crezca en altura. ^{[ 11 ]} Se cree que Doom Mons tiene un ancho total de aproximadamente 60 km (37 mi) . ^{[ 1 ]} Robert Brown de la Universidad de Arizona , uno de los controladores de la sonda Cassini-Huygens, dio la siguiente descripción de Doom Mons en la reunión de diciembre de 2006 de la Unión Geofísica Americana en San Francisco , California:  

"Esta cordillera es lo suficientemente alta como para producir columnas de nubes que se extienden mucho alrededor de la luna. Podríamos llamarla la Sierra de Titán. Varias cordilleras más pequeñas parecen estar cerca, así como una formación circular que podría ser el cráter de un antiguo impacto de asteroide lo suficientemente potente como para haber perforado la corteza exterior de Titán. Especulo que las montañas podrían ser una cadena de volcanes que surgieron a lo largo de grietas en la corteza después del impacto." ^{[ 12 ]}

Casualmente, antes de la publicación de El Señor de los Anillos , ya existía una cordillera ficticia en Titán llamada «Monte del Destino». Este fue un escenario importante en la novela de ciencia ficción de 1935, Vuelo en Titán, de Stanley G. Weinbaum . Esta fue una de las localizaciones de la parte de Titán de la aclamada serie Planetaria de Weinbaum . El Monte del Destino de Weinbaum también se denominaba en la historia «Montañas de la Muerte» o «Montañas de los Condenados». Estaba poblado por fauna nativa hostil, como «Hormigas de Hielo», «Árboles Latigazo», «Cometas Cuchillo» parecidas a pterodáctilos y el «Gusano Hidrófago Gigante de las Cavernas de Titán», que inducía a la hipnosis . El clima de la montaña de Weinbaum se describe como subártico, y está constantemente azotado por tormentas de agujas de hielo y vientos huracanados.