Dothan, Alabama

Entre 1763 y 1783, la región que hoy es Dothan formó parte de la colonia de la Florida Occidental Británica . ^{[ 7 ]} Los colonos euroamericanos que se desplazaban por la zona a finales del siglo XVIII y principios del XIX descubrieron el manantial indígena, al que llamaron "Cabeza de Álamo". La mayoría consideró que el suelo arenoso típico de esta región no era apto para la agricultura, por lo que se marcharon.

En la plantación Barber se construyó una empalizada rudimentaria donde los colonos podían refugiarse cuando se sentían amenazados. Gradualmente, la zona recibió más colonos blancos. Este fuerte desapareció en la década de 1840, tras el fin de las Guerras Indias en Alabama y el desplazamiento forzoso de los indígenas en la década de 1830, cuando la mayoría de los miembros de las Cinco Tribus Civilizadas fueron llevados por la fuerza al Territorio Indio, al oeste del río Misisipi . Aquellos miembros de la tribu que permanecieron en el sureste fueron considerados como personas que habían renunciado a su pertenencia a la tribu y se convirtieron en ciudadanos estatales y estadounidenses.

Los primeros colonos blancos permanentes fueron nueve familias que se mudaron a la zona a principios de la década de 1830 para explotar la abundante madera. Su asentamiento, llamado Poplar Head por el manantial, no prosperó. Para la época de la Guerra Civil , estaba prácticamente abandonado. Después de la guerra, se fundó una ruta local del Pony Express ; junto con otros desarrollos durante la Era de la Reconstrucción , el pueblo comenzó a crecer. El 11 de noviembre de 1885, los ciudadanos votaron a favor de la incorporación , nombrando a su nueva ciudad Dothan por sugerencia de un clérigo local, tras descubrir que "Poplar Head" ya estaba registrado en la oficina de correos de EE. UU. para un pueblo en el norte de Alabama. ^{[ 4 ]}

El 12 de octubre de 1889, ^{[ 8 ]} Dothan fue escenario de un altercado mortal resultante de una disputa sobre un impuesto aplicado a los carros que circulaban dentro de los límites de la ciudad. Los agricultores locales se opusieron al impuesto y se unieron en un grupo llamado la "Alianza de Agricultores". El arresto de algunos de los hombres de la alianza provocó un motín que dejó dos hombres muertos y otros gravemente heridos. ^{[ 9 ]} El jefe de policía Tobe Domingus fue declarado culpable de asesinato y sentenciado a diez años de prisión. Las apelaciones ante la Corte Suprema de Alabama resultaron en un nuevo juicio, ^{[ 10 ]} y Domingus fue absuelto. ^{[ 11 ]}

En 1893, Dothan consiguió una parada en la primera línea férrea construida en la región. Este avance trajo consigo prosperidad y crecimiento, ya que los agricultores locales contaban con un medio para comercializar y transportar sus productos. Los pinares se talaron para obtener trementina y madera, que se transformó en mástiles de barcos, tablones y otros productos de madera. A medida que se talaban los pinos y se despejaban las tierras, se cultivó algodón , que se convirtió en un pilar de la economía local. Los cultivos fueron devastados por el gorgojo del algodón a principios del siglo XX.

Los agricultores se volcaron al cultivo de cacahuetes , que tuvo éxito y aportó beneficios económicos a la ciudad. Se convirtió en un centro de producción y transporte de cacahuetes y productos derivados. ^{[ 12 ]} Hoy en día, una cuarta parte de la cosecha de cacahuetes de Estados Unidos se recolecta en un radio de 121 km (75 millas ) de Dothan. ^{[ 12 ]} Dothan también se convirtió en un centro de desarrollo industrial en el siglo XX, donde a las empresas textiles y agrícolas se unieron las plantas de fabricación de las corporaciones Sony , Michelin y General Electric , que comenzaron a operar instalaciones en la ciudad. 

Dothan también buscó el desarrollo industrial, y a las empresas textiles y agrícolas se unieron en el siglo XX las plantas de fabricación de las corporaciones Sony, Michelin y General Electric. La Southern Company construyó la central nuclear Joseph M. Farley cerca de la ciudad entre 1970 y 1981; esta instalación de 1776 megavatios actualmente genera aproximadamente 13 000 GW-h por año. ^{[ 13 ]} En 2010, Sony anunció el cierre de su planta de Dothan. Pemco Aviation se declaró en bancarrota en marzo de 2012 y en mayo de ese mismo año anunció el cierre de su planta de Dothan.

Originalmente parte del condado de Henry, Alabama , Dothan se convirtió en la sede del recién formado condado de Houston el 9 de mayo de 1903. La ciudad continuó prosperando y creciendo a lo largo del siglo XX, con la construcción del Aeropuerto Regional de Dothan en 1965 y del Wallace Community College en 1969. La Universidad de Troy estableció un campus en Dothan en 1961 en la parte noroeste de la ciudad. ^{[ 14 ]}

Porter Hardware , la ferretería más antigua del estado de Alabama, estuvo ubicada en Dothan desde 1889 hasta 2014. En 2018 reabrió como museo. ^{[ 15 ]}

Dothan tiene un clima subtropical húmedo ( Köppen Cfa ). Esto produce veranos cálidos y húmedos e inviernos generalmente suaves, con temperaturas medias diarias que oscilan entre 28,3 ° C en verano y 10,4 ° C en invierno. Las precipitaciones son abundantes durante todo el año, desde 157 mm en agosto, el mes más lluvioso, hasta 69 mm en octubre, el mes más seco. Las nevadas son extremadamente raras; una nevada de 5 cm ocurre aproximadamente una vez cada diez años, lo que resulta en un promedio anual de 5,1 mm ; la última nevada importante ocurrió el 21 de enero de 2025 . ^{[ 17 ]} Otros eventos de nieve significativos en la historia de la ciudad ocurrieron en 1973, 1977, 1989, 1993 y 2010. ^{[ 18 ]} Los tornados son un riesgo frecuente durante la primavera, el verano y el otoño; la actividad de tornados de la ciudad está ligeramente por debajo del promedio del estado de Alabama, pero un 79% por encima del promedio de EE. UU. ^{[ 19 ]}       

Según el censo de 2020 , Dothan tenía una población de 71.072 habitantes y 30.115 hogares, incluyendo 16.607 familias. La edad media era de 40,4 años; el 22,6% de los residentes eran menores de 18 años y el 19,3% tenían 65 años o más. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Por cada 100 mujeres había 88,2 hombres, y por cada 100 mujeres de 18 años o más había 83,5 hombres de 18 años o más. ^{[ 29 ]}

El 93,1% de los residentes vivían en zonas urbanas, mientras que el 6,9% vivían en zonas rurales. ^{[ 31 ]}

En Dothan había 30.115 hogares, de los cuales el 28,2% tenía niños menores de 18 años. Del total de hogares, el 39,9% eran hogares con parejas casadas, el 18,2% eran hogares con un cabeza de familia varón sin cónyuge ni pareja, y el 36,3% eran hogares con una cabeza de familia mujer sin cónyuge ni pareja. Aproximadamente el 32,8% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 14,3% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. ^{[ 29 ]}

Había 33.242 unidades de vivienda, de las cuales el 9,4% estaban vacías. La tasa de vacantes en propiedad era del 2,2% y la tasa de vacantes en alquiler era del 8,2%. ^{[ 29 ]}

El Aeropuerto Regional de Dothan cuenta con los servicios de Delta Air Lines y Aero-One Aviation desde septiembre de 2017. El aeropuerto se estableció en la antigua base aérea del Ejército en Napier Field en 1965, después de que el entonces alcalde Richmond McClintock impulsara el traslado del aeropuerto a principios de la década de 1950. Los servicios de aviones a reacción comenzaron en 1968 con la adquisición de aeronaves DC-9 por parte de Southern Airways , y continúan hoy en día con el avión regional de pasajeros CRJ-200 . ^{[ 48 ]}

A diferencia de muchos aeropuertos municipales en los EE. UU., el aeropuerto de Dothan es completamente autosuficiente y opera sin financiación proveniente de impuestos. Todos los ingresos del aeropuerto se generan mediante el alquiler y otras tarifas de uso que se cobran a los usuarios y arrendatarios de las instalaciones. ^{[ 49 ]}

El aeropuerto sirve como estación local de observación meteorológica del Servicio Meteorológico Nacional. ^{[ 50 ]}

Las rutas estadounidenses 84 , 231 y 431 atraviesan Dothan a lo largo de varias partes de Ross Clark Circle (AL-210), la circunvalación que rodea la ciudad. La US 84 recorre la parte norte de la circunvalación de oeste a este, dirigiéndose 55 mi (89 km) al este hasta Bainbridge , Georgia , y 30 mi (48 km) al oeste hasta Enterprise . La US 231 recorre la parte occidental de la circunvalación de sur a norte, dirigiéndose 56 mi (90 km) al noroeste hasta Troy y 83 mi (134 km) al sur hasta Panama City , Florida . La US 431 comienza su recorrido hacia el norte en el extremo sur de Ross Clark Circle y recorre la parte oriental de la circunvalación, dirigiéndose 51 mi (82 km) al norte hasta Eufaula . Otras carreteras que atraviesan Dothan incluyen las rutas estatales de Alabama 52 y 53 . Actualmente, Dothan es la única ciudad entre las diez más grandes de Alabama que no tiene acceso a una autopista interestatal, siendo la más cercana la Interestatal 10 , que discurre a 32 millas al sur.          

Aunque los trenes de pasajeros ya no operan en Dothan, la estación de Dothan de 1907 aún se conserva. Greyhound Bus Lines mantiene una estación en la ciudad. ^{[ 51 ]} Dothan no cuenta con transporte público regular, pero ofrece un servicio de transporte a demanda a través de su entidad sin fines de lucro Wiregrass Transit Authority. ^{[ 52 ]}

Según el Informe Financiero Anual Integral de la ciudad de 2011, ^{[ 75 ]} los principales empleadores de la ciudad son:

El Festival Nacional del Cacahuete se celebra anualmente en noviembre y atrae hasta 200.000 visitantes. El festival ofrece una gran variedad de atracciones de feria, juegos, música en vivo y concursos. Entre sus principales atractivos se encuentran una gran zona de atracciones, espectáculos de artistas de renombre nacional y el desfile más grande de la zona. El último día de la feria, tiene lugar un desfile del festival del cacahuete en el centro de Dothan. ^{[ 80 ]}

Dothan también alberga dos competiciones profesionales de barbacoa . El Tri-State BBQ Festival se celebra el segundo fin de semana de abril y está avalado por la Florida Bar-B-Que Association. Comenzó en 2006 y actualmente tiene lugar en el Houston County Farm Center. PorktoberQue, un evento avalado por el Oktoberfest y la Kansas City Barbeque Society (KCBS), se celebra el último fin de semana de septiembre en Dothan, en el mismo lugar que el Peanut Festival.

El Museo de Aviación del Ejército de los Estados Unidos , ubicado en la cercana base de Fort Rucker , alberga una de las mayores colecciones de helicópteros del mundo. El museo se centra en el papel de la aviación de ala fija y rotatoria en el Ejército de los Estados Unidos. Las exposiciones muestran más de 100 años de historia de la aviación militar e incluyen dioramas a tamaño real , películas y material explicativo.

El Museo George Washington Carver relata la historia del genio afroamericano y ofrece información sobre las culturas africanas y su influencia en el mundo, destacados científicos, exploradores e inventores afroamericanos, y las contribuciones positivas que los afroamericanos han hecho en asuntos militares y desarrollo social. ^{[ 81 ]}

El Museo de Arte de Wiregrass , ubicado en la antigua central eléctrica y de agua de la ciudad (1913), presenta exposiciones permanentes de artes visuales y decorativas. Su colección permanente incluye obras de artistas contemporáneos del sureste como Dale Kennington , Frank Flemming, Dale Lewis y Cal Breed, así como de artistas de renombre nacional como Frank Stella y Jim Dine . El museo fue fundado en 1989 por ciudadanos particulares y la ciudad de Dothan; es administrado por Wiregrass Museum of Art, Inc., una organización sin fines de lucro 501(c)3. ^{[ 82 ]}

El Teatro Comunitario del Sudeste de Alabama ofrece entretenimiento en vivo y producciones teatrales para la comunidad de Dothan. ^{[ 83 ]}

Spark Theater Company es una compañía de teatro sin fines de lucro y un programa educativo de artes escénicas. Spark Theater ofrece varias producciones teatrales públicas cada año a cargo de jóvenes y adolescentes del área de Dothan, un programa de teatro extraescolar, así como clases de teatro complementarias para el sistema de escuelas públicas. ^{[ 84 ]}

La estatua de José en Millennium Park es una escultura de bronce fundido de tres metros de altura ubicada en el centro de la ciudad. Representa el versículo bíblico «Porque oí que decían: “Vayamos a Dotán”» (Génesis 37:17), del cual la ciudad tomó su nombre. ^{[ 85 ]}

Peanuts Around Town es un proyecto de arte público organizado por The Downtown Group, que consiste en esculturas de cacahuetes de tamaño natural de 1,5 m de altura (5 pies ) decoradas de diversas maneras y exhibidas por todo Dothan. ^{[ 86 ]} 

El "Festival de Murales de Wiregrass" es un proyecto en curso que ofrece murales históricos pintados por muralistas de renombre nacional e internacional en las paredes de los edificios del distrito histórico del centro. Se ofrecen visitas guiadas previa solicitud. ^{[ 87 ]}

La Ópera de Dothan , construida en 1915, ofrece representaciones teatrales, conciertos, sinfonías , funciones de ballet y otros eventos culturales. Se ofrecen visitas guiadas previa solicitud. ^{[ 88 ]}

Music South, anteriormente la Asociación Sinfónica del Sur de Alabama, ofrece una amplia variedad de presentaciones musicales, desde conciertos de música sinfónica clásica hasta jazz, música africana y otros estilos musicales. "Music by Moonlight" ofrece cuatro conciertos gratuitos al año en el Landmark Park de Dothan, con la participación de músicos de música clásica, jazz, celta y bluegrass, entre otros. ^{[ 89 ]}

Patti Rutland Jazz es una compañía profesional de danza contemporánea de jazz y hip-hop en Dothan. La compañía produce dos espectáculos de danza teatral de jazz y hip-hop de larga duración anualmente (uno a finales de febrero y otro a principios de junio) en su sede en el Centro de Artes Culturales, ^{[ 90 ]} así como en la histórica Ópera de Dothan. Patti Rutland Jazz opera como una organización sin fines de lucro 501(c) (3) cuya misión principal es ofrecer a sus bailarines a la región de Wiregrass para ayudar a jóvenes desfavorecidos con clases de danza gratuitas. Este programa de beneficio mutuo espera convertir a Dothan en un destino y una fuente de futuros talentos profesionales de la danza en los Estados Unidos. ^{[ 91 ]}