Cultivo múltiple

En agricultura, el cultivo múltiple o policultivo consiste en sembrar dos o más cultivos en la misma parcela durante un año, en lugar de uno solo. Cuando se cultivan varios cultivos simultáneamente, también se conoce como cultivo intercalado . Este sistema de cultivo ayuda a los agricultores a duplicar la productividad de sus cosechas y sus ingresos. ^{[ 1 ]} Sin embargo, la selección de dos o más cultivos para practicar el policultivo depende principalmente del beneficio mutuo de los cultivos seleccionados.

La trilla puede ser difícil en sistemas de cultivos múltiples donde las cosechas se realizan simultáneamente. ^{[ 2 ]} Puede adoptar la forma de doble cultivo, en el que se siembra un segundo cultivo después de haber cosechado el primero. En el Himalaya de Garhwal, en la India, una práctica llamada barahnaja consiste en sembrar 12 o más cultivos en la misma parcela, incluyendo diversos tipos de frijoles, granos y mijo, y cosecharlos en diferentes momentos.

La adopción de la práctica de cultivos múltiples a gran escala puede contribuir a reducir la crisis alimentaria de un país. Los costos generales de los insumos disminuyen, al igual que los costos de fertilizantes, riego, mano de obra, etc., debido al cultivo de dos o más cosechas en el mismo campo. El riesgo de crecimiento de malezas, plagas y enfermedades se reduce gracias a la interrelación entre los cultivos. Esto se traduce en una mejor gestión agrícola y mayores ingresos para el agricultor. Sin embargo, solo el 5 % de las tierras de cultivo de secano a nivel mundial se cultivan con múltiples cosechas, mientras que el 40 % de las tierras de cultivo de regadío a nivel mundial se cultivan con múltiples cosechas. ^{[ 3 ]}

En China, el movimiento de reforma agraria y la colectivización de la agricultura facilitaron el doble cultivo en el sur del país, lo que condujo a un aumento importante en los rendimientos agrícolas. ^{[ 4 ] : 116}

• jardinería forestal
• Cultivos intercalados
• Cultivo nodriza
• Plantación escalonada

• Mejorar la nutrición mediante la horticultura doméstica. Folleto sobre tecnología de huertos domésticos n.º 12: Cultivos múltiples , FAO, 2001.