Crédito académico de Ontario

La amenaza al quinto año de la educación secundaria en Ontario creció significativamente durante la década de 1960, con una creciente oposición de los padres a los exámenes departamentales de grado 13. Esto llevó a la creación del Comité de Estudio de Grado 13 en 1964 por el Ministro de Educación Bill Davis , que recomendó la eliminación tanto de los exámenes departamentales como del grado 13. ^{[ 1 ]} Una recomendación posterior en 1968, en el Informe Hall-Dennis , también pidió la eliminación del grado 13. Sin embargo, a pesar de las recomendaciones, el gobierno de Ontario mantuvo el grado 13. ^{[ 1 ]}

En la década de 1970, surgió una importante oposición por parte de padres, empresas y universidades a las reformas educativas, quienes consideraban que se había producido un descenso en los estándares académicos, una falta de enfoque en el currículo y una disciplina laxa en las escuelas. Sumado a la presión financiera de las juntas escolares, que comenzaron a exigir la abolición del grado 13 como medida de contención económica, esto llevó al gobierno a reevaluar su sistema de educación secundaria. ^{[ 1 ]} El documento resultante fue el Ontario Schools: Intermediate and Senior (OS:IS), que proponía la eliminación formal del grado 13 sin eliminar formalmente el quinto año de educación secundaria. ^{[ 1 ]}

Siguiendo las recomendaciones del documento, Ontario eliminó formalmente el grado 13 en 1984 e introdujo el sistema de Crédito Académico de Ontario. El nuevo sistema permitía a los estudiantes graduarse de la escuela secundaria en cuatro años, pero también mantenía el quinto año, conocido como OAC, que tenía cursos dirigidos a estudiantes que planeaban continuar con la educación postsecundaria. ^{[ 2 ]} A pesar de que los estudiantes podían graduarse del sistema de escuela secundaria en cuatro años, un quinto año de educación secundaria continuó persistiendo en Ontario, con menos del 15 por ciento de los estudiantes ejerciendo la opción de graduarse en cuatro años; los informes indicaron que entre el 20 por ciento y el 25 por ciento de los estudiantes optaron por repetir uno o más años de OAC.

Otra Comisión Real sobre el Aprendizaje, establecida en 1995 por la 35.ª Asamblea Legislativa del gobierno provincial de Ontario, había recomendado la eliminación del OAC. ^{[ 3 ]} La 36.ª Asamblea Legislativa entrante del gobierno provincial de Ontario actuó sobre las recomendaciones de la comisión en 1998, pero los estudiantes que aún estaban en el sistema de cinco años continuarían en el sistema OAC hasta su graduación. ^{[ 2 ]} La motivación para eliminar gradualmente el OAC fue considerada en gran medida como una medida de ahorro de costos por parte de los Conservadores Progresistas que pondría a Ontario en línea con el resto de las provincias. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Las reformas llevaron a un nuevo currículo estandarizado documentado en Escuelas Secundarias de Ontario, Grados 9 a 12: Requisitos del Programa y del Diploma (OSS). ^{[ 7 ]} El año del OAC fue reemplazado por diez días adicionales de escuela en cada grado inferior, y el material se integró en los primeros años de educación. ^{[ 5 ]} La última promoción de graduados de OAC fue en 2003. ^{[ 4 ]}

La eliminación del OAC provocó un aumento repentino de más de 100 000 estudiantes que se graduaron en 2003, con la última clase del OAC (OS:IS) y la primera clase del Grado 12 (OSS) graduándose en el mismo año. ^{[ 4 ]} Esto puso a prueba a muchas instituciones postsecundarias de Ontario, ya que el aumento de estudiantes las obligó a construir o alquilar nuevos edificios para alojamiento estudiantil. ^{[ 11 ]} Con el aumento de estudiantes que ingresaron a la educación postsecundaria, el gobierno provincial reservó fondos adicionales para que los colegios y universidades construyeran más infraestructura, como residencias y aulas. ^{[ 5 ]} También tuvieron que proporcionar más recursos, como la modernización de las bibliotecas, la adición de más áreas de estudio, la creación de nuevos programas y la contratación de más profesores y asistentes de enseñanza . Para aquellos que no pudieron ingresar a instituciones postsecundarias, el gobierno provincial asignó más fondos para el programa de aprendizaje. El aumento repentino de estudiantes que se graduaron en 2003 también había llevado a estándares de admisión más competitivos en la mayoría de las universidades de Ontario ^{[ 4 ]} junto con estándares más altos arbitrariamente efímeros para graduarse de las universidades. Algunos estudiantes del programa OS:IS que temían no poder ingresar a la universidad de su elección como resultado de la doble cohorte decidieron acelerar sus estudios para graduarse antes de 2003; asimismo, algunos estudiantes del programa OSS decidieron cursar un año adicional de bachillerato para graduarse en 2004 o retrasar su solicitud a instituciones de educación superior. ^{[ 12 ]} Los estudiantes de la doble cohorte que eligieron estas últimas opciones, a su vez, afectaron a los del año siguiente, creando un efecto dominó. Un número mayor de lo habitual de retiros de las inversiones del fondo de educación grupal para pagar los gastos de educación superior resultó en un menor pago por persona en el año de la doble cohorte. ^{[ 4 ]} En junio de 2007, se produjo un efecto cascada de la doble cohorte en las universidades y el mercado laboral, ya que los estudiantes de la doble cohorte que terminaban sus estudios de pregrado en abril compitieron por plazas de posgrado en las universidades o empleo en el mercado laboral. ^{[ 4 ]}

La eliminación de OAC provocó que la mayoría de los estudiantes de primer año en las universidades de Ontario pasaran de tener 19 a 18 años. Esto generó una responsabilidad legal para las universidades, ya que la mayoría de los estudiantes de primer año eran menores de la edad legal para beber (que es de 19 años en Ontario). Esto ha obligado a las universidades a eliminar o controlar muchos eventos y tradiciones de la semana de bienvenida que supuestamente fomentaban el consumo de alcohol y ha prohibido el consumo de alcohol en la mayoría de los eventos de la semana de bienvenida. La Junta de Revisión de Actividades de Orientación Estudiantil (SOARB) de la Universidad Queen's señaló en 2005 que

Los estudiantes de primer año parecían mostrar más deseo de beber que los de años anteriores. El consumo de alcohol por parte de los estudiantes antes de asistir a eventos comprometió aquellos en los que no se ofrecía alcohol... La Junta se pregunta si sería conveniente aumentar la actividad durante las horas de la tarde para evitar que haya tiempo para "beber antes" de los eventos. ^{[ 13 ]}

Con una minoría significativa de estudiantes menores de la edad legal para beber, los jóvenes de 18 años están legalmente excluidos de muchos eventos y actividades sociales del campus. ^{[ 14 ]} La naturaleza temporal de esta exclusión y el estrés asociado con establecer una red social en un entorno desconocido crea una intensa presión sobre los estudiantes menores de edad para que encuentren maneras de eludir las leyes de consumo de alcohol de Ontario (comprando identificaciones falsas, usando identificaciones reales de otras personas o bebiendo en residencias privadas con alcohol obtenido ilegalmente) o sacrifiquen sus relaciones con aquellos que tienen la edad legal para beber. ^{[ 15 ]}