Cordillera de Douglas

La cordillera Douglas es una subcordillera de la Cordillera del Pacífico , perteneciente a las Montañas Costeras de la provincia canadiense de Columbia Británica , ubicada a unos 70 km (43 millas) al este del centro de Vancouver , al norte del río Fraser y entre los valles de los lagos Stave y Harrison . Su superficie es de aproximadamente 4900 km² (1900 millas cuadradas ) . Su pico más alto es el monte Robertson, ^de 2252 m (7388 pies) , situado en el límite noroeste de la cordillera.       

La cordillera Douglas se encuentra entre las más pequeñas y bajas de las principales subcordilleras con nombre de las Montañas Costeras, pero además de ser las más pequeñas y bajas, también son la parte más meridional de las Montañas Costeras y, por lo tanto, también de las Cordilleras del Pacífico. Lo único más al sur que la cordillera Douglas, aparte de la llanura aluvial, es la región montañosa sin nombre que constituye la mayor parte del Distrito de Mission y parte de Maple Ridge , desde el río Alouette hacia el este a través de las tierras altas hasta Hatzic Prairie. Y además de ser la más meridional y relativamente más baja que el resto de las Cordilleras del Pacífico, también es una de las más húmedas y, por ser una región de tierras bajas en relación con el resto de sus cordilleras de origen, una de las más escarpadas.

El extremo sur de la cordillera Douglas se encuentra a más de 1.500 m (5.000 pies) sobre el río Fraser, entre Dewdney y el río Harrison , que fluye a lo largo del flanco sureste de la cordillera.  

Al este de la cordillera Douglas, al otro lado del lago Harrison, se encuentran las cordilleras Lillooet , mientras que al oeste y noroeste están las cordilleras Garibaldi . Al sureste, al otro lado del río Fraser, se encuentra la parte canadiense de la cordillera Cascade .

Debido al clima más cálido (en comparación incluso con el resto de las tierras bajas costeras de la Columbia Británica), existían bosques de árboles inmensos en toda la cordillera de Douglas, que fueron explotados relativamente pronto en la historia de la Columbia Británica. Una red de ferrocarriles madereros recorría la cuenca del río Chehalis , que drena el núcleo de la cordillera hacia el sureste, y desemboca en el río Harrison justo al sur de Chehalis, Columbia Británica . En otras áreas al este del lago Stave y a lo largo de la orilla del lago Harrison , las pendientes requerían carreteras en lugar de ferrocarriles.

La madera de las montañas Douglas abastecía a los aserraderos de la bahía de Harrison y de la ribera del río Fraser, desde allí hasta Ruskin y Whonnock, en la Columbia Británica . La madera de las montañas Douglas se destinaba especialmente a los aserraderos de Mission City , que durante muchos años fue la capital mundial de la producción de tejas de cedro. La cercana Eddy Match Co., entre Mission y Hatzic, era una de las dos mayores fábricas de cerillas del mundo; su único rival se encontraba en Hull, Quebec .

La cordillera Douglas está sujeta a lluvias torrenciales y constantes, y sus valles son profundos, estrechos y húmedos durante todo el año. Dado este entorno, no es de extrañar que sea la región con mayor número de avistamientos de sasquatch en el mundo, y la palabra misma proviene del pueblo chehalis, que habita en su extremo sureste.

Las crestas y acantilados que se elevan sobre los oscuros y escarpados valles (en su mayoría deforestados) son los lugares favoritos de los escaladores y, supuestamente, poseen algunas de las mejores rocas de la provincia; la zona recibe el nombre de "The Chehalis".

El nombre de Douglas Ranges se remonta a la fiebre del oro de 1857-1860 , cuando se utilizó el río Harrison y el lago Harrison como parte de una ruta hacia el interior, la carretera de Douglas . No deben su nombre directamente al gobernador colonial, Sir James Douglas , sino al puerto y la carretera que llevaban su nombre.

• Entrada sobre la cordillera Douglas (grupo Chehalis) en la Enciclopedia de Montaña Canadiense.