Lago Harrison

El lago Harrison es el lago más grande de las Montañas Costeras del sur de Canadá , con una superficie de aproximadamente 250 kilómetros cuadrados (95  mi² ^{) . [ 2 ]} Tiene unos 60  km (37  mi) de largo y en su punto más ancho casi 9  km (5,6  mi). Su extremo sur, en la comunidad turística de Harrison Hot Springs , está a unos 95  km al este del centro de Vancouver. Al este del lago se encuentran las cordilleras Lillooet, mientras que al oeste se encuentran las cordilleras Douglas . El lago es el último de una serie de grandes valles glaciares que discurren de norte a sur, tributarios del río Fraser a lo largo de su margen norte, al este de Vancouver , Columbia Británica . Los otros ríos al oeste son Chehalis , Stave , Alouette , Pitt y Coquitlam . El lago Harrison es un lago natural, no artificial. El lago se alimenta principalmente del río Lillooet , que desemboca en él en su punto más septentrional.

En el extremo norte del lago se encuentra una pequeña comunidad de las Primeras Naciones de la Nación In-SHUCK-ch , Port Douglas , conocida en la lengua St'at'imcets como Xa'xtsa (ha-htsa). Hay tres manantiales termales a lo largo de las orillas del lago o cerca de él, incluyendo cerca de Port Douglas, en Clear Creek, un afluente del río Silver, y en Harrison Hot Springs . Doctors Point, en la orilla noroeste del lago, era un poblado y un sitio del Transformador , con una gran pintura rupestre que representa al espíritu de los vientos que rigen los viajes en el lago, o a un curandero convertido en piedra por el Transformador . ^{[ 3 ]}

El lago ha supuesto un mayor riesgo para los usuarios recreativos que otros lagos de la Columbia Británica, ya que es más frío que muchos de los lagos de las zonas circundantes. El lago Harrison estuvo implicado en la muerte de tres personas en 2015 y en un total de cinco desde 2008. ^{[ 4 ]}

Al este de la desembocadura del río Lillooet, en el extremo norte del lago Harrison, se encuentra una pequeña bahía llamada Little Harrison Lake. En la orilla norte de Little Harrison Lake se ubica el emplazamiento de uno de los pueblos fantasma más antiguos de la Columbia Británica , llamado Port Douglas , aunque prácticamente no queda nada del pueblo. En la orilla este de Little Harrison Lake se encuentra la hacienda (aldea) de la tribu Port Douglas de la Nación In-SHUCK-ch . A mitad de camino del lago Harrison, en su orilla este, se encuentra el valle del río Silver , también conocido como el río Big Silver, siendo uno de sus afluentes el Little Silver.

Frente al río Silver, en la orilla oeste del lago Harrison, se encuentra Twenty-Mile Bay. En el centro del lago, entre el río Silver y Twenty-Mile Bay, se halla el extremo norte de la isla más larga y grande del lago, llamada acertadamente Long Island , de 9,5  km de largo y 2,6  km de ancho. La otra isla principal de cierto tamaño en el lago es Echo Island , de 4  km de largo y 2,2  km de ancho. Se encuentra frente a las aguas termales de Harrison , e inmediatamente al este del cañón boscoso del río Harrison, en la desembocadura del lago. El río Harrison desemboca en el Fraser cerca de la comunidad de Chehalis .

El lago Harrison fue importante en los inicios de la historia de la Columbia Británica como uno de los enlaces fluviales de la carretera Douglas , que daba acceso a los yacimientos de oro del curso superior del Fraser durante la fiebre del oro del cañón del Fraser de 1858-1860. Fue bautizado como "Harrison" por el gobernador de la Compañía de la Bahía de Hudson, Simpson , en honor a Benjamin Harrison , director (y posteriormente vicegobernador) de dicha compañía. ^{[ 5 ] [ 6 ] : 106}

• Lista de lagos de la Columbia Británica