Declaración de Downing Street

La Declaración de Downing Street fue una declaración conjunta emitida el 15 de diciembre de 1993 por el Primer Ministro del Reino Unido , John Major , y el Taoiseach irlandés ( en inglés : Primer Ministro ), Albert Reynolds , en la oficina del Primer Ministro británico en 10 Downing Street .

La declaración afirmaba tanto el derecho del pueblo de Irlanda a la libre determinación como que Irlanda del Norte sería transferida del Reino Unido a la República de Irlanda sólo si una mayoría de su población estaba a favor de tal transferencia. También incluía, como parte de la perspectiva de la llamada "dimensión irlandesa", el principio de consentimiento según el cual el pueblo de la isla de Irlanda tenía el derecho exclusivo a resolver las cuestiones entre el Norte y el Sur mediante consentimiento mutuo. ^{[1] [2]}

Esta última declaración, que más tarde se convertiría en uno de los puntos del Acuerdo de Viernes Santo ^[3] , fue clave para producir un cambio positivo de actitud por parte de los republicanos hacia una solución negociada. La declaración conjunta también comprometía a los gobiernos a buscar una solución constitucional pacífica y prometía que los partidos vinculados con los paramilitares (como el Sinn Féin ) podrían participar en las conversaciones, siempre y cuando abandonaran la violencia. ^[4]

La Declaración de Downing Street demostró a los republicanos y a los leales que las diferencias políticas pueden "negociarse y resolverse exclusivamente por medios políticos pacíficos". Contrariamente a la sugerencia de que un acuerdo incluyente "no comprometería ninguna posición o principio", la historia de la declaración ya había demostrado que el compromiso de todas las partes era la base indispensable del proceso de paz de Irlanda del Norte. ^[5]

La declaración, después de una reunión entre el presidente del Sinn Féin Gerry Adams y el congresista estadounidense Bruce Morrison , que fue seguida por una declaración conjunta emitida por Adams y John Hume , fue considerada suficiente por el Ejército Republicano Irlandés Provisional para anunciar un alto el fuego el 31 de agosto de 1994 ^[6] que fue seguido el 13 de octubre por un anuncio de alto el fuego del Comando Militar Leal Combinado . ^[7] Este alto el fuego permitió que el Sinn Féin fuera admitido en el "proceso democrático". ^[5]

La Declaración de Downing Street fue importante porque abordó los principales obstáculos ideológicos para la paz en Irlanda del Norte, como el derecho del pueblo de Irlanda a la autodeterminación y el principio de consentimiento:

"El Gobierno británico conviene en que corresponde únicamente al pueblo de la isla de Irlanda, mediante acuerdo entre las dos partes respectivamente, ejercer su derecho de libre determinación sobre la base del consentimiento, dado libre y simultáneamente, del Norte y del Sur, para lograr una Irlanda unida, si ese es su deseo". ^[8]

De hecho, la Declaración abordó la "cuestión de los límites" de quiénes podrían votar en un referéndum, que, según afirmó, correspondería al pueblo de la isla de Irlanda. Por lo tanto, la idea de la libre determinación dio legitimidad a cualquier decisión constitucional adoptada por el pueblo de la isla de Irlanda para el pueblo de la isla de Irlanda. Posteriormente, esto significó que estas cuestiones fueron aceptadas en general cuando comenzaron las negociaciones del Acuerdo de Viernes Santo y no paralizaron significativamente el acuerdo de paz de 1998.

Aunque la declaración final fue un triunfo de la diplomacia y la negociación entre los gobiernos de la República de Irlanda y el Reino Unido, sus orígenes son más complejos y se remontan al trabajo del sacerdote redentorista, el padre Alec Reid . La idea de una declaración conjunta surgió de sus intentos de crear un frente pannacionalista a finales de los años 1980 al poner en conversación al SDLP de John Hume y a miembros del Fianna Fáil con Gerry Adams y otros líderes del Sinn Féin . ^[9] Reid argumentó que una declaración del gobierno británico que reconociera el derecho del pueblo irlandés a la autodeterminación permitiría un alto el fuego republicano y pidió una Conferencia de Paz Irlandesa para "persuadir" al gobierno británico de hacer tal declaración y adoptar una política que permitiera la creación de una "nueva Irlanda independiente". ^[10]

El ejercicio de la autodeterminación y el papel del gobierno británico habían sido un componente clave de las conversaciones Hume-Adams en 1988. En el registro de 26 páginas de su diálogo entre partidos, el término "autodeterminación" apareció no menos de 54 veces. ^[11] Mientras que Sinn Fein atribuyó la esencia del problema irlandés a la "interferencia colonial" de Gran Bretaña, Hume argumentó que los británicos ya no tenían un interés egoísta en mantener su presencia en Irlanda, y que el enfoque debería estar en cambio en resolver las divisiones dentro de la propia Irlanda sobre cómo se ejercía la autodeterminación, persuadiendo y obteniendo el consentimiento de la población unionista para una Irlanda unificada, algo que la delegación de Sinn Fein describió como un "veto unionista". ^[12] La solución propuesta por Hume que permitiría a una Irlanda dividida ejercer la autodeterminación colectiva era un referéndum dual tanto en el Norte como en el Sur, un concepto que aparecería no solo en la Declaración de Downing Street, sino más tarde en el Acuerdo de Viernes Santo . Estas primeras ideas y debates se perfeccionaron a través del diálogo de Reid con Martin Mansergh, cuyo comentario sobre las propuestas de Reid representa uno de los primeros intentos de conciliar el "derecho inalienable" del pueblo irlandés "al ejercicio en común de la autodeterminación sin intervención externa" con la necesidad práctica de buscar el consentimiento de "ambas partes de Irlanda". ^[13]

El discurso de Peter Brooke en la Whitbread de noviembre de 1990 dio un nuevo impulso a la iniciativa. Brooke declaró públicamente, tal como recomendó Hume, que "el Gobierno británico no tiene ningún interés estratégico o económico egoísta en Irlanda del Norte", palabras que se incorporarían a la declaración final. Tal vez animado por este éxito inicial y su cautelosa acogida en los círculos republicanos ^[14] , en octubre de 1991 Hume pasó a redactar lo que generalmente se acepta como la primera versión completa de la Declaración Conjunta, publicada en Mallie y McKittrick (1996). ^[9] Tomando prestado el lenguaje de documentos anteriores de Reid, los párrafos iniciales lamentaban la "tragedia y el sufrimiento" causados ​​por el "legado de la historia" y los fracasos pasados ​​para resolver el conflicto, y comprometían a los dos gobiernos a cooperar en interés del "futuro bienestar y prosperidad de ambas partes de Irlanda". Este esfuerzo se sitúa en el contexto de una integración europea más amplia, un aspecto que los funcionarios británicos atenuarían en versiones posteriores. El párrafo 4 era el núcleo de la declaración de Hume. El Primer Ministro británico debía declarar que Gran Bretaña ya no tenía ningún «interés egoísta, estratégico, político o económico» en Irlanda. Su único interés era promover la paz y el acuerdo entre los habitantes de la isla. El público al que se dirigía era el movimiento republicano, ya que Hume se esforzaba por eliminar la justificación dada para la lucha armada. Las versiones posteriores de la Declaración volvieron, por insistencia británica, a la fórmula original de Whitbread de «ningún interés egoísta, estratégico o económico» para evitar la implicación de que el gobierno británico era totalmente indiferente al futuro de Irlanda del Norte. ^[15] En el párrafo 5, el Taoiseach correspondió afirmando que el ejercicio de la autodeterminación por parte del pueblo de Irlanda sólo podría lograrse «con el acuerdo y consentimiento del pueblo de Irlanda del Norte». El párrafo final indicaba la intención de establecer una Convención de Paz Irlandesa permanente para permitir el diálogo sobre el futuro político de Irlanda.

El borrador de Hume fue presentado por primera vez al gobierno británico en diciembre de 1991. En 1992 Hume y Adams redactaron versiones posteriores de la Declaración y se las mostraron a ambos gobiernos ^[16] , pero la iniciativa comenzó a cobrar mayor impulso en 1993, cuando Albert Reynolds le prestó su apoyo, interrumpiendo sus vacaciones para entregar la última versión a Sir Robin Butler el 6 de junio de 1993 ^[17]. Major había prometido al comienzo de su mandato poner a Irlanda del Norte "en primera línea", ^[18] pero le aterrorizaban las consecuencias y la reacción unionista si se supiera que había participado en la redacción de un acuerdo secreto, en particular uno que había surgido de las conversaciones de John Hume con el Sinn Féin. Inicialmente, los funcionarios británicos no negociaron un texto conjunto, aunque sí aportaron algunos comentarios. Sin embargo, con el tiempo, la responsabilidad de la redacción pasó a manos de Seán Ó hUiginn y Quentin Thomas. Aunque los británicos oficialmente se abstuvieron de redactar el borrador, estuvieron felices de proporcionar "textos y referencias". ^[19] Durante septiembre y noviembre, el texto tomó forma e incorporó enmiendas de Jim Molyneaux , ^[20] el arzobispo Eames y el reverendo Roy Magee, ^[16] diseñadas para hacer el texto más aceptable para la población unionista, incluida la lista de derechos que figurarían en el Acuerdo de Viernes Santo de 1998. ^[21]

Con el texto listo y un acuerdo aparentemente cercano a finales de noviembre de 1993, toda la iniciativa estuvo a punto de descarrilar cuando Robin Butler y David Blatherwick entregaron a Albert Reynolds un borrador británico alternativo el 26 de noviembre de 1993, sobre la base de que temían que el texto actual fuera inaceptable para una audiencia unionista. Reynolds estaba furioso, sintiendo que años de trabajo y una negociación minuciosa sobre frases precisas habían sido socavados. ^[22] Las consecuencias de este incidente eclipsaron la cumbre anglo-irlandesa del 3 de diciembre, pero ninguno de los líderes quería alejarse de la iniciativa y se comprometieron a "seguir trabajando urgentemente para lograr un resultado exitoso". ^[23] La tarea de perfeccionar el texto fue delegada una vez más a Seán Ó hUiginn y Quentin Thomas, y las modificaciones finales se hicieron el 14 de diciembre de 1993. El texto se transmitió en directo en una conferencia de prensa en Downing Street el 15 de diciembre de 1993 y se distribuyó ampliamente en Irlanda del Norte con una nota adjunta del Secretario de Estado para Irlanda del Norte al día siguiente.

• Principio de consentimiento

• Fotografías y grabaciones de la reunión inaugural de la Sociedad Histórica del College celebrada en la Declaración de Downing Street, reuniendo a Sir John Major , Sir Roderic Lyne y Martin Mansergh en noviembre de 2007.
• Declaración de Downing Street. Departamento de Asuntos Exteriores. Irlanda.
• Hansard de debates de la Cámara de los Comunes del 15 de diciembre de 1993. El Primer Ministro habla ante la Cámara de los Comunes sobre la Declaración Conjunta de Downing Street.
• Guía de investigación de la Universidad del Ulster sobre The Troubles, cain.ulst.ac.uk; consultado el 4 de marzo de 2016.