Irlanda

Durante el último período glacial , y hasta aproximadamente 16.000 a. C., gran parte de Irlanda estuvo cubierta periódicamente de hielo. ^{[ 19 ]} El nivel relativo del mar era menos de 50  m más bajo, lo que dio como resultado la formación de un puente de hielo (pero no un puente terrestre ) entre Irlanda y Gran Bretaña. ^{[ 20 ]} Hacia 14.000 a. C., este puente de hielo existía solo entre Irlanda del Norte y Escocia, y hacia 12.000 a. C., Irlanda estaba completamente separada de Gran Bretaña. ^{[ 21 ]} Más tarde, alrededor de 6.100 a. C., Gran Bretaña se separó de Europa continental. ^{[ 22 ]} Hasta hace poco, la evidencia más antigua de actividad humana en Irlanda se databa en 12.500 años atrás, demostrada por un hueso de oso descuartizado encontrado en una cueva en el condado de Clare . ^{[ 23 ]} En 2021, un hueso de reno con marcas de corte, que había sido encontrado en la cueva de Castlepook cerca de Doneraile , condado de Cork, a principios del siglo XX durante las excavaciones de Richard J. Ussher , fue datado en 33.000 años por la Dra. Ruth Carden, paleozoóloga de la Escuela de Arqueología del University College Dublin , retrasando los primeros signos de actividad humana en 20.000 años. ^{[ 24 ]}

Hacia el año 8000 a. C., se ha demostrado una ocupación más sostenida de la isla, con evidencia de comunidades mesolíticas alrededor de la misma. ^{[ 25 ]}

Algún tiempo antes del 4000 a. C., los pobladores neolíticos introdujeron cultivos de cereales , domesticaron animales como vacas y ovejas, construyeron grandes edificios de madera y monumentos de piedra. ^{[ 26 ] [ 19 ]} La evidencia más antigua de agricultura en Irlanda o Gran Bretaña proviene de Ferriter's Cove , condado de Kerry , donde un cuchillo de sílex, huesos de ganado vacuno y un diente de oveja fueron datados por carbono en aproximadamente 4350 a . C. ^{[ 27 ]} Se desarrollaron sistemas de campos en diferentes partes de Irlanda, incluyendo los campos de Céide , que se han conservado bajo una capa de turba en la actual Tyrawley , en el noroeste de Mayo. Un extenso sistema de campos , posiblemente el más antiguo del mundo, ^{[ 28 ]} consistía en pequeñas divisiones separadas por muros de piedra seca . Los campos se cultivaron durante varios siglos entre el 3500 a. C. y el 3000 a. C. El trigo y la cebada eran los cultivos principales. ^{[ 19 ]}

La Edad de Bronce comenzó alrededor del 2500 a. C., y la tecnología cambió la vida cotidiana de las personas durante este período a través de innovaciones como la rueda, el adiestramiento de bueyes , el tejido de textiles , la elaboración de alcohol y la metalurgia , ^{[ 19 ]} que produjo nuevas armas y herramientas, junto con fina decoración de oro y joyería, como broches y torques .

Cómo y cuándo la isla se convirtió en celta ha sido objeto de debate durante casi un siglo, siendo las migraciones de los celtas uno de los temas más recurrentes en los estudios arqueológicos y lingüísticos. Las investigaciones genéticas más recientes asocian firmemente la expansión de las lenguas indoeuropeas (incluido el celta ) a través de Europa occidental con un pueblo que introdujo una cultura compuesta de vasos campaniformes , cuya llegada a Gran Bretaña e Irlanda se fecha alrededor de mediados del tercer milenio a. C. ^{[ 29 ]} Según John T. Koch y otros, Irlanda en la Edad del Bronce Tardía formaba parte de una cultura comercial marítima llamada Edad del Bronce Atlántica que también incluía Gran Bretaña, el oeste de Francia e Iberia, y que es allí donde se desarrollaron las lenguas celtas. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} Esto contrasta con la visión tradicional de que su origen se encuentra en la Europa continental con la cultura de Hallstatt . ^{[ 34 ]}

La visión tradicional sostiene que la lengua celta, la escritura ogham y la cultura fueron traídas a Irlanda por oleadas de celtas invasores o migrantes procedentes de Europa continental. Esta teoría se basa en el Lebor Gabála Érenn , una pseudohistoria cristiana medieval de Irlanda, junto con la presencia de la cultura, la lengua y los artefactos celtas encontrados en Irlanda, como lanzas de bronce celtas, escudos, torques y otras posesiones celtas finamente elaboradas. La teoría afirma que hubo cuatro invasiones celtas distintas de Irlanda. Se dice que los priteni fueron los primeros, seguidos por los belgas del norte de la Galia y Britania. Posteriormente, se dice que las tribus laighin de Armórica invadieron Irlanda y Britania más o menos simultáneamente. Finalmente, se dice que los milesios ( gaélicos ) llegaron a Irlanda desde el norte de Iberia o el sur de la Galia. ^{[ 35 ]} Se afirma que una segunda oleada, llamada los euerni, pertenecientes al pueblo belga del norte de la Galia, comenzó a llegar alrededor del siglo VI a. C. Se dice que ellos dieron su nombre a la isla. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

La teoría se propuso en parte debido a la falta de evidencia arqueológica de una inmigración celta a gran escala, aunque se acepta que tales movimientos son notoriamente difíciles de identificar. Los lingüistas históricos son escépticos de que este método por sí solo pueda explicar la absorción de la lengua celta, y algunos afirman que una visión procesual asumida de la formación lingüística celta es "un ejercicio particularmente arriesgado". ^{[ 38 ] [ 39 ]} La investigación del linaje genético en el área de migración celta a Irlanda ha llevado a hallazgos que no mostraron diferencias significativas en el ADN mitocondrial entre Irlanda y grandes áreas de Europa continental, en contraste con partes del patrón del cromosoma Y. Al tomar en cuenta ambos, un estudio concluyó que los hablantes celtas modernos en Irlanda podrían considerarse "celtas atlánticos" europeos que muestran una ascendencia común en toda la zona atlántica desde el norte de Iberia hasta el oeste de Escandinavia en lugar de sustancialmente centroeuropea. ^{[ 40 ]} En 2012, una investigación demostró que la presencia de marcadores genéticos de los primeros agricultores fue prácticamente eliminada por los inmigrantes de la cultura del vaso campaniforme: portaban un nuevo marcador R1b del cromosoma Y, que se cree que se originó en Iberia alrededor del 2500 a. C. La prevalencia de esta mutación entre los hombres irlandeses modernos es de un notable 84 %, la más alta del mundo, y muy similar a la de otras poblaciones a lo largo de las costas atlánticas hasta España. Un reemplazo genético similar ocurrió con los linajes del ADN mitocondrial. ^{[ 27 ] [ 41 ]} Esta conclusión está respaldada por una investigación reciente llevada a cabo por el genetista David Reich , quien afirma: «Los esqueletos británicos e irlandeses de la Edad del Bronce que siguieron al período del vaso campaniforme tenían como máximo un 10 por ciento de ascendencia de los primeros agricultores de estas islas, y otro 90 por ciento de personas como las asociadas con la cultura del vaso campaniforme en los Países Bajos». Sugiere que fueron los usuarios de la cultura del vaso campaniforme quienes introdujeron una lengua indoeuropea, representada aquí por el celta (es decir, una nueva lengua y cultura introducida directamente por la migración y el reemplazo genético). ^{[ 29 ]}

Los primeros registros escritos de Irlanda provienen de geógrafos grecorromanos clásicos . Ptolomeo, en su Almagesto, se refiere a Irlanda como Mikra Brettania («Pequeña Bretaña»), en contraste con la isla más grande, a la que llamó Megale Brettania («Gran Bretaña»). ^{[ 42 ]} En su mapa de Irlanda , incluido en su obra posterior, Geografía , Ptolomeo se refiere a Irlanda como Iouernia y a Gran Bretaña como Albión . Es probable que estos nombres fueran los nombres locales de las islas en aquella época. Los nombres anteriores, en cambio , probablemente se acuñaron antes del contacto directo con los pueblos locales. ^{[ 43 ]}

Los romanos se referían a Irlanda por su nombre latinizado , Hibernia , y más tarde también usaron el término Scotia . ^{[ 44 ] [ 45 ]} Ptolomeo registra 16 naciones que habitaban cada parte de Irlanda en el año 100 d. C. ^{[ 46 ]} La relación entre el Imperio Romano y los reinos de la antigua Irlanda no está clara. Sin embargo, se han encontrado monedas romanas, por ejemplo, en el asentamiento de la Edad del Hierro de Freestone Hill, cerca de Gowran y Newgrange . ^{[ 47 ]}

Irlanda continuó siendo un mosaico de reinos rivales; sin embargo, a partir del siglo VII, el concepto de monarquía nacional se fue articulando gradualmente a través de la figura del Gran Rey de Irlanda . La literatura irlandesa medieval describe una sucesión casi ininterrumpida de grandes reyes que se remonta a miles de años, pero algunos historiadores modernos creen que este esquema se construyó en el siglo VIII para justificar el estatus de poderosos grupos políticos proyectando los orígenes de su gobierno hacia un pasado remoto. ^{[ 48 ]}

Todos los reinos irlandeses tenían sus propios reyes, pero nominalmente estaban sujetos al rey supremo. Este rey supremo provenía de entre los reyes provinciales y gobernaba también el reino de Meath , cuya capital ceremonial se encontraba en la Colina de Tara . Este concepto no se convirtió en una realidad política hasta la Era Vikinga , e incluso entonces no fue consistente. ^{[ 49 ]} Irlanda sí contaba con un estado de derecho culturalmente unificador: el antiguo sistema judicial escrito, las Leyes Brehon , administradas por una clase profesional de juristas conocidos como los brehones . ^{[ 50 ]}

La Crónica de Irlanda registra que en 431, el obispo Paladio llegó a Irlanda en una misión del papa Celestino I para ministrar a los irlandeses «que ya creían en Cristo». ^{[ 51 ]} La misma crónica registra que San Patricio , el santo patrón más conocido de Irlanda, llegó al año siguiente. Existe un debate continuo sobre las misiones de Paladio y Patricio, pero el consenso es que ambas tuvieron lugar ^{[ 52 ]} y que la antigua tradición druídica colapsó ante el cristianismo. ^{[ 53 ]} Los eruditos cristianos irlandeses sobresalieron en el estudio del latín y el griego, así como en la teología cristiana. En la cultura monástica que siguió a la cristianización de Irlanda, el latín y el griego se conservaron en Irlanda durante la Alta Edad Media, a diferencia de otras partes de Europa Occidental, donde la Edad Oscura siguió a la caída del Imperio Romano de Occidente . ^{[ 53 ] [ 54 ]}

Las artes de la iluminación de manuscritos , la metalurgia y la escultura florecieron y produjeron tesoros como el Libro de Kells , joyas ornamentadas y las numerosas cruces de piedra tallada ^{[ 55 ]} que aún salpican la isla hoy en día. Una misión fundada en 563 en Iona por el monje irlandés San Columba inició una tradición de trabajo misionero irlandés que extendió el cristianismo celta y el saber a Escocia, Inglaterra y el Imperio Franco en la Europa continental después de la caída de Roma. ^{[ 56 ]} Estas misiones continuaron hasta finales de la Edad Media , estableciendo monasterios y centros de aprendizaje, produciendo eruditos como Sedulius Scottus y Johannes Eriugena y ejerciendo una gran influencia en Europa.

Desde el siglo IX, oleadas de asaltantes vikingos saquearon monasterios y ciudades irlandesas. ^{[ 57 ]} Estos saqueos se sumaron a un patrón de incursiones y guerras endémicas que ya estaba profundamente arraigado en Irlanda. Los vikingos participaron en la fundación de la mayoría de los principales asentamientos costeros de Irlanda: Dublín , Limerick , Cork , Wexford , Waterford , así como otros asentamientos más pequeños. ^{[ 58 ]}

El 1 de mayo de 1169, una expedición de caballeros cambro-normandos , con un ejército de unos 600 hombres, desembarcó en Bannow Strand, en el actual condado de Wexford . Estaba liderada por Richard de Clare , conocido como «Arco Fuerte» debido a su destreza como arquero. ^{[ 59 ]} La invasión, que coincidió con un período de renovada expansión normanda, se produjo por invitación de Dermot Mac Murrough , rey de Leinster . ^{[ 60 ]}

En 1166, Mac Murrough huyó a Anjou , Francia, tras una guerra en la que participó Tighearnán Ua Ruairc , de Breifne , y solicitó la ayuda del rey angevino Enrique II para reconquistar su reino. En 1171, Enrique llegó a Irlanda para supervisar el progreso general de la expedición. Quería reafirmar su autoridad real sobre la invasión, que se extendía más allá de su control. Enrique logró reimponer su autoridad sobre Strongbow y los caudillos cambro-normandos, y persuadió a muchos reyes irlandeses para que lo reconocieran como su soberano, acuerdo que se confirmó en el Tratado de Windsor de 1175 .

La invasión fue legitimada por referencia a disposiciones de la supuesta bula papal Laudabiliter , emitida por un inglés, Adriano IV , en 1155. El documento aparentemente alentó a Enrique a tomar el control en Irlanda para supervisar la reorganización financiera y administrativa de la Iglesia irlandesa y su integración en el sistema de la Iglesia romana. ^{[ 61 ]} Ya se había iniciado cierta reestructuración a nivel eclesiástico tras el Sínodo de Kells en 1152. ^{[ 62 ]} Ha habido una controversia significativa con respecto a la autenticidad de Laudabiliter , ^{[ 63 ]} y no hay acuerdo general sobre si la bula fue genuina o una falsificación. ^{[ 64 ] [ 65 ]} Además, no tenía validez en el sistema legal irlandés.

En 1172, el papa Alejandro III animó a Enrique a impulsar la integración de la Iglesia irlandesa con Roma. Enrique fue autorizado a imponer un diezmo de un penique por hogar como contribución anual. Este impuesto eclesiástico, llamado Óbolo de San Pedro , se conserva en Irlanda como donación voluntaria. A su vez, Enrique asumió el título de Señor de Irlanda , que confirió a su hijo menor, Juan Sin Tierra , en 1185. Esto definió la administración anglonormanda en Irlanda como el Señorío de Irlanda . Cuando el sucesor de Enrique, Ricardo Corazón de León, murió inesperadamente en 1199, Juan heredó la corona de Inglaterra y conservó el Señorío de Irlanda. Durante el siglo siguiente, el derecho feudal normando sustituyó gradualmente al derecho brehón gaélico en amplias zonas, de modo que a finales del siglo XIII los normandos-irlandeses habían establecido un sistema feudal en gran parte de Irlanda. Los asentamientos normandos se caracterizaron por el establecimiento de baronías, señoríos, ciudades y los cimientos del moderno sistema de condados. En 1216 se publicó una versión de la Carta Magna (la Gran Carta de Irlanda ), que sustituía a Londres por Dublín y a la Iglesia irlandesa por la Iglesia católica inglesa de la época, y en 1297 se fundó el Parlamento de Irlanda .

Desde mediados del siglo XIV, tras la Peste Negra , los asentamientos normandos en Irlanda entraron en un período de decadencia. Los gobernantes normandos y las élites gaélicas irlandesas se mezclaron mediante matrimonios, y las zonas bajo dominio normando se gaelizaron . En algunas partes, surgió una cultura híbrida hiberno-normanda. En respuesta, el parlamento irlandés aprobó los Estatutos de Kilkenny en 1367. Estas leyes tenían como objetivo impedir la asimilación de los normandos a la sociedad irlandesa, exigiendo a los súbditos ingleses en Irlanda que hablaran inglés, siguieran las costumbres inglesas y acataran la ley inglesa. ^{[ 66 ]}

A finales del siglo XV, la autoridad central inglesa en Irlanda prácticamente había desaparecido, y una cultura y lengua irlandesas renovadas, aunque con influencias normandas, volvían a ser dominantes. El control de la Corona inglesa se mantuvo relativamente intacto en un enclave amorfo alrededor de Dublín conocido como The Pale , y según lo dispuesto en la Ley de Poynings de 1494, la legislación parlamentaria irlandesa estaba sujeta a la aprobación del Consejo Privado inglés . ^{[ 67 ]}

El título de Rey de Irlanda fue restablecido en 1542 por Enrique VIII , Rey de Inglaterra , de la dinastía Tudor . El dominio inglés se consolidó y expandió en Irlanda durante la última parte del siglo XVI, lo que condujo a la conquista Tudor de Irlanda . A principios del siglo XVII, tras la Guerra de los Nueve Años y la Huida de los Condes , se logró una conquista casi total.

Este control se consolidó durante las guerras y conflictos del siglo XVII, incluyendo la colonización inglesa y escocesa en las Plantaciones de Irlanda , las Guerras de los Tres Reinos y la Guerra Guillermita . Durante las Guerras Confederadas Irlandesas (1641-1653), Irlanda experimentó un colapso demográfico catastrófico. Las estimaciones modernas sugieren que aproximadamente entre 20 000 y 30 000 soldados murieron en combate, mientras que entre 200 000 y más de 300 000 civiles perecieron por hambruna, enfermedades y desplazamiento relacionados con la guerra, con algunas estimaciones contemporáneas, como las de Sir William Petty , que sugieren cifras de mortalidad aún mayores. Otros 50 000 ^{[ c ]} fueron enviados a la servidumbre por contrato en las Indias Occidentales . Petty estimó que 504 000 católicos irlandeses y 112 000 colonos protestantes murieron, y 100 000 personas fueron deportadas, como resultado de la guerra. ^{[ 71 ]} Si se supone una población de 1,5 millones antes de la guerra, esto significaría que la población se redujo casi a la mitad.

Las luchas religiosas del siglo XVII dejaron una profunda división sectaria en Irlanda. La lealtad religiosa determinaba ahora, en la ley, la percepción de lealtad al rey y al Parlamento irlandeses. Tras la aprobación de la Ley de Prueba de 1672 y la victoria de las fuerzas de la doble monarquía de Guillermo y María sobre los jacobitas , a los católicos romanos y a los disidentes protestantes no conformistas se les prohibió ocupar escaños en el Parlamento irlandés. Bajo las incipientes Leyes Penales , los católicos romanos y disidentes irlandeses fueron cada vez más privados de diversos derechos civiles, incluso de la propiedad hereditaria. En 1703, 1709 y 1728 se promulgaron leyes punitivas regresivas adicionales. Esto completó un esfuerzo sistémico integral para perjudicar materialmente a los católicos romanos y a los disidentes protestantes, al tiempo que enriquecía a una nueva clase dominante de conformistas anglicanos. ^{[ 72 ]} La nueva clase dominante angloirlandesa pasó a ser conocida como la Ascendencia Protestante .

La « Gran Helada » azotó Irlanda y el resto de Europa entre diciembre de 1739 y septiembre de 1741, tras una década de inviernos relativamente suaves. Los inviernos destruyeron las cosechas almacenadas de patatas y otros alimentos básicos, y los veranos pobres dañaron gravemente las cosechas. ^{[ 73 ]} Esto resultó en la hambruna de 1740. Se estima que 250.000 personas (aproximadamente una de cada ocho de la población) murieron a causa de la peste y las enfermedades subsiguientes. ^{[ 74 ]} El gobierno irlandés detuvo la exportación de cereales y mantuvo al ejército acuartelado, pero hizo poco más. ^{[ 74 ] [ 75 ]} La nobleza local y las organizaciones benéficas proporcionaron ayuda, pero poco pudieron hacer para evitar la mortalidad subsiguiente. ^{[ 74 ] [ 75 ]}

Tras la hambruna, el aumento de la producción industrial y el auge del comercio propiciaron una sucesión de épocas de gran actividad constructiva. La población creció exponencialmente en la última parte del siglo y se forjó el legado arquitectónico de la Irlanda georgiana . En 1782, se derogó la Ley de Poynings , otorgando a Irlanda la independencia legislativa de Gran Bretaña por primera vez desde 1495. Sin embargo, el gobierno británico conservó el derecho a nombrar al gobierno de Irlanda sin el consentimiento del parlamento irlandés.

En 1798, miembros de la tradición protestante disidente (principalmente presbiterianos ) se aliaron con católicos romanos en una rebelión republicana inspirada y liderada por la Sociedad de Irlandeses Unidos , con el objetivo de crear una Irlanda independiente. A pesar de la ayuda de Francia, la rebelión fue sofocada por las fuerzas gubernamentales y de milicianos británicos e irlandeses. La rebelión duró del 24 de mayo al 12 de octubre de ese año y dio lugar al establecimiento de la efímera República de Irlanda (1798) en la provincia de Connacht . Se libraron numerosas batallas por toda la isla, con un saldo estimado de 30 000 muertos.

Como resultado directo de la rebelión de 1798 y sus consecuencias en 1800, los parlamentos británico e irlandés aprobaron Actas de Unión que, con efecto a partir del 1 de enero de 1801, fusionaron el Reino de Irlanda y el Reino de Gran Bretaña para crear un Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . ^{[ 76 ]}

La aprobación de la Ley en el Parlamento irlandés se logró finalmente con mayorías sustanciales, tras haber fracasado en el primer intento en 1799. Según documentos contemporáneos y análisis históricos, esto se consiguió mediante un considerable grado de soborno, con financiación proporcionada por el Servicio Secreto británico y la concesión de títulos nobiliarios, cargos y honores para asegurar los votos. ^{[ 76 ]} Así, el parlamento en Irlanda fue abolido y reemplazado por un parlamento unificado en Westminster , Londres, aunque la resistencia persistió, como lo demuestra la fallida Rebelión Irlandesa de Robert Emmet en 1803 .

Aparte del desarrollo de la industria del lino , Irlanda quedó en gran medida al margen de la Revolución Industrial , en parte por su falta de recursos de carbón y hierro ^{[ 77 ] [ 78 ]} y en parte por el impacto de la repentina unión con la economía estructuralmente superior de Inglaterra, ^{[ 79 ]} que veía a Irlanda como una fuente de productos agrícolas y capital. ^{[ 80 ] [ 81 ]}

La Gran Hambruna de 1845-1851 devastó Irlanda, ya que en esos años la población de Irlanda se redujo en un tercio. Más de un millón de personas murieron de hambre y enfermedades, y otro millón emigró durante la hambruna, principalmente a Estados Unidos y Canadá. ^{[ 82 ]} En el siglo siguiente, una depresión económica causada por la hambruna resultó en la emigración de otro millón de personas. ^{[ 83 ]} A finales de la década, la mitad de toda la inmigración a Estados Unidos provenía de Irlanda. El período de disturbios civiles que siguió hasta finales del siglo XIX se conoce como la Guerra de la Tierra . La emigración masiva se arraigó profundamente y la población continuó disminuyendo hasta mediados del siglo XX. Inmediatamente antes de la hambruna, la población se registró en 8,2 millones según el censo de 1841. ^{[ 84 ]} La población nunca ha vuelto a este nivel desde entonces. ^{[ 85 ]} La población continuó disminuyendo hasta 1961; El condado de Leitrim fue el último condado irlandés en registrar un aumento de población tras la hambruna, en 2006.

Los siglos XIX y principios del XX vieron el auge del nacionalismo irlandés moderno , principalmente entre la población católica. La figura política irlandesa más destacada tras la Unión fue Daniel O'Connell . Fue elegido diputado por Ennis en un resultado inesperado, a pesar de no poder ocupar su escaño por ser católico . O'Connell lideró una enérgica campaña que fue respaldada por el primer ministro, el duque de Wellington , soldado y estadista de origen irlandés . Con la ayuda del futuro primer ministro Robert Peel , Wellington logró que el proyecto de ley de emancipación católica fuera aprobado por el Parlamento, y convenció a un reacio Jorge IV para que lo firmara y lo convirtiera en ley. El padre de Jorge se había opuesto al plan del anterior primer ministro, Pitt el Joven , de presentar un proyecto de ley similar tras la Unión de 1801, temiendo que la emancipación católica entrara en conflicto con el Acta de Establecimiento de 1701 .

Daniel O'Connell lideró una campaña posterior para la derogación del Acta de Unión, que fracasó. Más adelante en el siglo, Charles Stewart Parnell y otros hicieron campaña por la autonomía dentro de la Unión, o " Autonomía ". Los unionistas, especialmente los que se encontraban en el Ulster, se oponían firmemente a la Autonomía, que creían que estaría dominada por intereses católicos. ^{[ 86 ]} Después de varios intentos de aprobar un proyecto de ley de Autonomía en el Parlamento, parecía seguro que finalmente se aprobaría en 1914. Para evitar que esto sucediera, los Voluntarios del Ulster se formaron en 1913 bajo el liderazgo de Edward Carson . ^{[ 87 ]}

Su formación fue seguida en 1914 por el establecimiento de los Voluntarios Irlandeses , cuyo objetivo era asegurar la aprobación del Proyecto de Ley de Autonomía . La ley fue aprobada, pero con la exclusión "temporal" de los seis condados del Ulster, que más tarde se convertirían en Irlanda del Norte. Sin embargo, antes de que pudiera implementarse, la ley fue suspendida durante la Primera Guerra Mundial . Los Voluntarios Irlandeses se dividieron en dos grupos. La mayoría, aproximadamente 175.000 personas, bajo el mando de John Redmond , adoptó el nombre de Voluntarios Nacionales y apoyó la participación de Irlanda en la guerra. Una minoría, aproximadamente 13.000 personas, conservó el nombre de Voluntarios Irlandeses y se opuso a la participación de Irlanda en la guerra. ^{[ 87 ]}

El Alzamiento de Pascua de 1916 fue llevado a cabo por este último grupo junto con una milicia socialista más pequeña, el Ejército Ciudadano Irlandés . La respuesta británica, que consistió en la ejecución de 15 líderes del Alzamiento en un período de diez días y el encarcelamiento o internamiento de más de mil personas, inclinó la opinión pública a favor de los rebeldes. El apoyo al republicanismo irlandés aumentó aún más debido a la guerra en curso en Europa, así como a la Crisis del Reclutamiento de 1918. ^{[ 88 ]}

El partido republicano independentista Sinn Féin recibió un apoyo abrumador en las elecciones generales de 1918 y, en 1919, proclamó la República de Irlanda , estableciendo su propio parlamento ( Dáil Éireann ) y gobierno. Simultáneamente, los Voluntarios, que pasaron a ser conocidos como el Ejército Republicano Irlandés (IRA), lanzaron una guerra de guerrillas de tres años , que terminó con una tregua en julio de 1921 (aunque la violencia continuó hasta junio de 1922, principalmente en Irlanda del Norte). ^{[ 88 ]}

En diciembre de 1921, se firmó el Tratado Anglo-Irlandés entre el gobierno británico y los representantes del Segundo Dáil . Este tratado otorgaba a Irlanda plena independencia en sus asuntos internos e independencia práctica en política exterior, pero una cláusula de exclusión permitía a Irlanda del Norte permanecer dentro del Reino Unido, opción que ejerció de inmediato. Además, los miembros del Parlamento del Estado Libre Irlandés debían prestar juramento de lealtad a la Constitución del Estado Libre Irlandés y declarar fidelidad al rey. ^{[ 89 ]} Los desacuerdos sobre estas disposiciones provocaron una escisión en el movimiento nacionalista y la posterior Guerra Civil Irlandesa entre el nuevo gobierno del Estado Libre Irlandés y los opositores al tratado, liderados por Éamon de Valera . La guerra civil terminó oficialmente en mayo de 1923, cuando de Valera emitió una orden de alto el fuego. ^{[ 90 ]}

Independencia

Durante su primera década, el recién formado Estado Libre Irlandés fue gobernado por los vencedores de la guerra civil. Cuando de Valera llegó al poder, aprovechó el Estatuto de Westminster y las circunstancias políticas para consolidar los avances hacia una mayor soberanía logrados por el gobierno anterior. Se abolió el juramento y en 1937 se adoptó una nueva constitución. ^{[ 88 ]} Esto completó un proceso de separación gradual del Imperio Británico que los gobiernos habían emprendido desde la independencia. Sin embargo, no fue hasta 1949 que el estado fue declarado oficialmente República de Irlanda .

El estado se mantuvo neutral durante la Segunda Guerra Mundial , pero ofreció asistencia clandestina a los Aliados , particularmente en la posible defensa de Irlanda del Norte. A pesar de la neutralidad de su país, aproximadamente 50.000 ^{[ 91 ]} voluntarios de la Irlanda independiente se unieron a las fuerzas británicas durante la guerra, cuatro de los cuales fueron condecorados con la Cruz Victoria .

La inteligencia alemana también estuvo activa en Irlanda. ^{[ 92 ]} Sus operaciones terminaron en septiembre de 1941 cuando la policía realizó arrestos basándose en la vigilancia llevada a cabo sobre las principales legaciones diplomáticas en Dublín. Para las autoridades, la contrainteligencia era una línea de defensa fundamental. Con un ejército regular de poco más de siete mil hombres al comienzo de la guerra, y con suministros limitados de armas modernas, el Estado habría tenido grandes dificultades para defenderse de una invasión de cualquiera de los bandos en el conflicto. ^{[ 92 ] [ 93 ]}

La emigración a gran escala marcó la mayor parte del período posterior a la Segunda Guerra Mundial (particularmente durante las décadas de 1950 y 1980), pero a partir de 1987 la economía mejoró, y la década de 1990 vio el comienzo de un crecimiento económico sustancial. Este período de crecimiento se conoció como el Tigre Celta . ^{[ 94 ]} El PIB real de la República creció en un promedio del 9,6% anual entre 1995 y 1999, ^{[ 95 ]} año en que la República se unió al euro . En 2000, era el sexto país más rico del mundo en términos de PIB per cápita. ^{[ 96 ]} El historiador RF Foster sostiene que la causa fue una combinación de un nuevo sentido de iniciativa y la entrada de corporaciones estadounidenses. Concluye que los principales factores fueron la baja tributación, las políticas regulatorias favorables a las empresas y una fuerza laboral joven y experta en tecnología. Para muchas multinacionales, la decisión de hacer negocios en Irlanda se facilitó aún más por los generosos incentivos de la Autoridad de Desarrollo Industrial . Además, la pertenencia a la Unión Europea fue beneficiosa, ya que le brindó al país un acceso lucrativo a mercados a los que anteriormente solo había llegado a través del Reino Unido, e inyectó enormes subsidios y capital de inversión en la economía irlandesa. ^{[ 97 ]}

La modernización trajo consigo la secularización. Los tradicionalmente altos niveles de religiosidad disminuyeron drásticamente. Foster señala tres factores: Primero, el feminismo irlandés, importado en gran medida de Estados Unidos con posturas liberales sobre la anticoncepción, el aborto y el divorcio, socavó la autoridad de obispos y sacerdotes. Segundo, la mala gestión de los escándalos de pedofilia humilló a la Iglesia, cuyos obispos parecían menos preocupados por las víctimas y más por encubrir a los sacerdotes descarriados. Tercero, la prosperidad trajo consigo el hedonismo y el materialismo, que minaron los ideales de la pobreza santa. ^{[ 98 ]}

La recesión económica irlandesa posterior a 2008 puso fin de forma drástica a este período de auge. El PIB cayó un 3 % en 2008 y un 7,1 % en 2009, el peor año desde que se tienen registros (aunque los ingresos de las empresas de propiedad extranjera continuaron creciendo). ^{[ 99 ]} Desde entonces, el estado ha experimentado una profunda recesión, con un desempleo que, tras duplicarse durante 2009, se mantuvo por encima del 14 % en 2012. ^{[ 100 ]}

Irlanda del Norte

Irlanda del Norte surgió de la división del Reino Unido mediante la Ley del Gobierno de Irlanda de 1920 y, hasta 1972, fue una jurisdicción autónoma dentro del Reino Unido con su propio parlamento y primer ministro. Irlanda del Norte, como parte del Reino Unido, no fue neutral durante la Segunda Guerra Mundial, y Belfast sufrió cuatro bombardeos en 1941. El servicio militar obligatorio no se extendió a Irlanda del Norte, y aproximadamente el mismo número de voluntarios de Irlanda del Norte que de la República de Irlanda.

Aunque Irlanda del Norte se libró en gran medida de los estragos de la guerra civil, en las décadas posteriores a la partición se produjeron episodios esporádicos de violencia intercomunitaria. Los nacionalistas, principalmente católicos, querían unir Irlanda como una república independiente, mientras que los unionistas, principalmente protestantes, deseaban que Irlanda del Norte permaneciera en el Reino Unido. Las comunidades protestante y católica de Irlanda del Norte votaron mayoritariamente según líneas sectarias , lo que significó que el gobierno de Irlanda del Norte (elegido por mayoría simple desde 1929) estuviera controlado por el Partido Unionista del Ulster . Con el tiempo, la minoría católica se sintió cada vez más marginada, y el descontento se vio alimentado por prácticas como la manipulación de distritos electorales y la discriminación en materia de vivienda y empleo. ^{[ 101 ] [ 102 ] [ 103 ]}

A finales de la década de 1960, las quejas nacionalistas se manifestaron públicamente en protestas masivas por los derechos civiles, que a menudo fueron confrontadas por contramanifestaciones lealistas . ^{[ 104 ]} La reacción del gobierno ante los enfrentamientos se consideró parcial y represiva a favor de los unionistas. El orden público se deterioró a medida que aumentaban los disturbios y la violencia intercomunitaria. ^{[ 105 ]} El gobierno de Irlanda del Norte solicitó al Ejército Británico que ayudara a la policía y protegiera a la población nacionalista irlandesa . En 1969, el IRA Provisional , grupo paramilitar que abogaba por la creación de una Irlanda unida , surgió de una escisión en el Ejército Republicano Irlandés y comenzó una campaña contra lo que denominó la «ocupación británica de los seis condados».

Otros grupos, tanto unionistas como nacionalistas, participaron en la violencia, y comenzó un período conocido como " los Problemas ". Más de 3600 muertes resultaron durante las siguientes tres décadas de conflicto. ^{[ 106 ]} Debido a los disturbios civiles durante los Problemas, el gobierno británico suspendió el autogobierno en 1972 e impuso el gobierno directo . Hubo varios intentos fallidos de poner fin a los Problemas por la vía política, como el Acuerdo de Sunningdale de 1973. En 1998, tras un alto el fuego del IRA Provisional y conversaciones multipartidistas, se concluyó el Acuerdo de Viernes Santo como un tratado entre los gobiernos británico e irlandés, que anexaba el texto acordado en las conversaciones multipartidistas.

El contenido del Acuerdo (conocido formalmente como el Acuerdo de Belfast) fue posteriormente ratificado mediante referendos en ambas partes de Irlanda. El Acuerdo restableció el autogobierno de Irlanda del Norte sobre la base del reparto de poder en un Ejecutivo regional integrado por miembros de los principales partidos en una nueva Asamblea de Irlanda del Norte , con protecciones consolidadas para las dos comunidades principales. El Ejecutivo está encabezado conjuntamente por un Primer Ministro y un Viceprimer Ministro, procedentes de los partidos unionista y nacionalista. La violencia había disminuido considerablemente tras los altos el fuego del IRA Provisional y los lealistas en 1994, y en 2005, el IRA Provisional anunció el fin de su campaña armada y una comisión independiente supervisó su desarme y el de otras organizaciones paramilitares nacionalistas y unionistas. ^{[ 107 ]}

La Asamblea y el Ejecutivo de poder compartido fueron suspendidos varias veces, pero se restablecieron en 2007. Ese año, el gobierno británico puso fin oficialmente a su apoyo militar a la policía de Irlanda del Norte ( Operación Banner ) y comenzó a retirar las tropas. El 27 de junio de 2012, el viceprimer ministro de Irlanda del Norte y excomandante del IRA, Martin McGuinness , estrechó la mano de la reina Isabel II en Belfast, simbolizando la reconciliación entre ambas partes. ^{[ 108 ]}

La República de Irlanda es una democracia parlamentaria basada en el sistema de Westminster , con una constitución escrita y un presidente elegido por voto popular cuyo papel es principalmente ceremonial. El Oireachtas es un parlamento bicameral , compuesto por el Dáil Éireann (la Cámara de Representantes) y el Seanad Éireann (el Seanad), la cámara alta . El gobierno está encabezado por un primer ministro, el Taoiseach , quien es nombrado por el presidente a propuesta del Dáil . Su capital es Dublín.

La República de Irlanda se encuentra hoy entre los países más ricos del mundo en términos de PIB per cápita ^{[ 109 ]} y en 2015 fue clasificada como la sexta nación más desarrollada del mundo por el Índice de Desarrollo Humano de las Naciones Unidas . ^{[ 110 ]} Un período de rápida expansión económica a partir de 1995, conocido como el período del Tigre Celta , llegó a su fin con la recesión económica irlandesa posterior a 2008 y una depresión económica en 2009. Según el Índice de Paz Global 2024 , Irlanda es el segundo país más pacífico del mundo. ^{[ 111 ]}

Irlanda del Norte forma parte del Reino Unido y cuenta con un ejecutivo y una asamblea locales que ejercen competencias transferidas. El ejecutivo está encabezado conjuntamente por el primer ministro y el viceprimer ministro, y los ministerios se distribuyen en proporción a la representación de cada partido en la asamblea. Su capital es Belfast .

En última instancia, el poder político reside en el gobierno del Reino Unido , del cual Irlanda del Norte ha pasado por períodos intermitentes de gobierno directo durante los cuales se han suspendido las competencias transferidas. Irlanda del Norte elige a 18 de los 650 diputados de la Cámara de los Comunes del Reino Unido . El Secretario de Estado para Irlanda del Norte es un cargo de rango ministerial en el gobierno británico.

Junto con Inglaterra y Gales y con Escocia, Irlanda del Norte forma una de las tres jurisdicciones legales separadas del Reino Unido, todas las cuales comparten el Tribunal Supremo del Reino Unido como su tribunal de última instancia.

Como parte del Acuerdo de Viernes Santo, los gobiernos británico e irlandés acordaron la creación de instituciones y áreas de cooperación para toda la isla. El Consejo Ministerial Norte/Sur es una institución a través de la cual los ministros del Gobierno de Irlanda y del Ejecutivo de Irlanda del Norte acuerdan políticas para toda la isla. Al menos seis de estas áreas políticas deben tener un "órgano de implementación" asociado para toda la isla, y al menos otras seis deben implementarse por separado en cada jurisdicción. Los organismos de implementación son: Waterways Ireland , la Junta de Promoción de la Seguridad Alimentaria , InterTradeIreland , el Organismo de Programas Especiales de la Unión Europea , el Organismo Lingüístico Norte/Sur y la Comisión de Foyle, Carlingford e Irish Lights .

La Conferencia Intergubernamental Británico-Irlandesa prevé la cooperación entre el Gobierno de Irlanda y el Gobierno del Reino Unido en todos los asuntos de interés mutuo, especialmente en lo relativo a Irlanda del Norte. En vista del particular interés de la República en la gobernanza de Irlanda del Norte, el tratado constitutivo exige la celebración de reuniones periódicas y frecuentes, copresididas por el Ministro de Asuntos Exteriores irlandés y el Secretario de Estado británico para Irlanda del Norte, para tratar asuntos no transferidos relacionados con Irlanda del Norte y cuestiones no transferidas a toda Irlanda .

La Asociación Interparlamentaria Norte/Sur es un foro parlamentario conjunto para la isla de Irlanda. No tiene poderes formales, pero funciona como un foro para debatir asuntos de interés común entre las respectivas legislaturas.

La isla consta de diversas provincias geológicas . En el oeste, alrededor de los condados de Galway y Donegal , se encuentra un complejo metamórfico e ígneo de grado medio a alto, de afinidad caledonida , similar a las Tierras Altas escocesas . En el sureste del Ulster, extendiéndose hacia el suroeste hasta Longford y hacia el sur hasta Navan, se encuentra una provincia de rocas ordovícicas y silúricas , con similitudes a la provincia de las Tierras Altas del Sur de Escocia. Más al sur, a lo largo de la costa del condado de Wexford , hay una zona de intrusiones graníticas en rocas ordovícicas y silúricas, como la que se encuentra en Gales. ^{[ 120 ] [ 121 ]}

En el suroeste, alrededor de la bahía de Bantry y las montañas de MacGillycuddy's Reeks , hay un área de rocas devónicas sustancialmente deformadas y ligeramente metamorfizadas . ^{[ 122 ]} Este anillo parcial de geología de "roca dura" está cubierto por una capa de caliza carbonífera sobre el centro del país, dando lugar a un paisaje comparativamente fértil y exuberante. El distrito de la costa oeste de Burren alrededor de Lisdoonvarna tiene características kársticas bien desarrolladas . ^{[ 123 ]} Se encuentra una mineralización estratiforme significativa de plomo-zinc en las calizas alrededor de Silvermines y Tynagh .

La exploración de hidrocarburos continúa tras el primer gran hallazgo en el campo de gas de Kinsale Head, frente a Cork , a mediados de la década de 1970. ^{[ 124 ] [ 125 ]} En 1999, se realizaron hallazgos de gas natural de importancia económica en el campo de gas de Corrib, frente a la costa del condado de Mayo. Esto ha incrementado la actividad frente a la costa oeste, en paralelo con el desarrollo de extensión " al oeste de Shetland " desde la provincia de hidrocarburos del Mar del Norte . En 2000, se descubrió el campo petrolífero de Helvick , que se estimó que contenía más de 28 millones de barriles (4.500.000 ^m³ ) de petróleo. ^{[ 126 ]} 

La exuberante vegetación de la isla, producto de su clima templado y sus frecuentes lluvias, le ha valido el sobrenombre de Isla Esmeralda . En general, Irlanda tiene un clima oceánico templado pero variable , con pocos extremos. El clima es típicamente insular y templado , evitando las temperaturas extremas de muchas otras zonas del mundo situadas en latitudes similares. ^{[ 127 ]} Esto se debe a los vientos húmedos que suelen predominar desde el Atlántico sudoccidental.

Las precipitaciones caen durante todo el año, pero son escasas en general, sobre todo en el este. El oeste tiende a ser más húmedo en promedio y propenso a las tormentas atlánticas, especialmente a finales de otoño y durante los meses de invierno. Estas ocasionalmente traen vientos destructivos y mayores precipitaciones totales a estas áreas, así como a veces nieve y granizo. Las regiones del norte del condado de Galway y el este del condado de Mayo tienen los mayores incidentes de rayos registrados anualmente en la isla, con rayos que ocurren aproximadamente de cinco a diez días por año en estas áreas. ^{[ 128 ]} Munster , en el sur, registra la menor cantidad de nieve, mientras que Ulster , en el norte, registra la mayor cantidad.

Las zonas del interior son más cálidas en verano y más frías en invierno. Normalmente, unos 40 días al año están por debajo de 0  °C (32  °F) en las estaciones meteorológicas del interior , en comparación con 10 días en las estaciones costeras. Irlanda se ve afectada a veces por olas de calor, las más recientes en 1995, 2003 , 2006 , 2013 y 2018. Al igual que el resto de Europa, Irlanda experimentó un clima inusualmente frío durante el invierno de 2010-11 . Las temperaturas bajaron hasta -17,2  °C (1  °F) en el condado de Mayo el 20 de diciembre ^{[ 129 ]} y cayó hasta un metro (3  pies) de nieve en las zonas montañosas.

La larga historia de la producción agrícola, junto con los métodos agrícolas intensivos modernos, como el uso de pesticidas y fertilizantes y la escorrentía de contaminantes hacia arroyos, ríos y lagos, ha ejercido presión sobre la biodiversidad en Irlanda. ^{[ 141 ] [ 142 ]} Un terreno de campos verdes para el cultivo y la cría de ganado limita el espacio disponible para el establecimiento de especies silvestres nativas. Sin embargo, los setos, tradicionalmente utilizados para mantener y delimitar los límites de las tierras, actúan como refugio para la flora silvestre nativa. Este ecosistema se extiende por el campo y actúa como una red de conexiones para preservar los restos del ecosistema que alguna vez cubrió la isla. Las subvenciones de la Política Agrícola Común , que apoyaban las prácticas agrícolas que preservaban los entornos de setos, están siendo reformadas. La Política Agrícola Común había subvencionado en el pasado prácticas agrícolas potencialmente destructivas, por ejemplo, al enfatizar la producción sin establecer límites al uso indiscriminado de fertilizantes y pesticidas; pero las reformas han desvinculado gradualmente las subvenciones de los niveles de producción y han introducido requisitos ambientales y de otro tipo. ^{[ 143 ]} El 32% de las emisiones de gases de efecto invernadero de Irlanda están correlacionadas con la agricultura. ^{[ 144 ]} Las áreas forestales suelen consistir en plantaciones de monocultivo de especies no nativas, lo que puede dar lugar a hábitats que no son adecuados para sustentar especies nativas de invertebrados. Las áreas naturales requieren cercado para evitar el sobrepastoreo de ciervos y ovejas que deambulan por áreas no cultivadas. El pastoreo de esta manera es uno de los principales factores que impiden la regeneración natural de los bosques en muchas regiones del país. ^{[ 145 ]}

Leinster

Connacht

Ulster

Munster

Provincias de Irlanda

Tradicionalmente, Irlanda se subdivide en cuatro provincias : Connacht (oeste), Leinster (este), Munster (sur) y Ulster (norte). En un sistema que se desarrolló entre los siglos XIII y XVII, ^{[ 148 ]} Irlanda tiene 32 condados tradicionales . Veintiséis de estos condados están en la República de Irlanda y seis en Irlanda del Norte . Los seis condados que constituyen Irlanda del Norte están todos en la provincia de Ulster (que tiene nueve condados en total). Por lo tanto, Ulster se usa a menudo como sinónimo de Irlanda del Norte, aunque no son colindantes. En la República de Irlanda, los condados forman la base del sistema de gobierno local. Los condados de Dublín , Cork , Limerick , Galway , Waterford y Tipperary se han dividido en áreas administrativas más pequeñas. Sin embargo, todavía se les trata como condados para fines culturales y algunos oficiales, por ejemplo, direcciones postales y por el Ordnance Survey Ireland . Los condados de Irlanda del Norte ya no se utilizan para fines gubernamentales locales, ^{[ 149 ]} pero, al igual que en la República, sus límites tradicionales todavía se utilizan para fines informales como ligas deportivas y en contextos culturales o turísticos. ^{[ 150 ]}

El estatus de ciudad en Irlanda se decide mediante una carta legislativa o real . Dublín, con más de un millón de residentes en el área metropolitana de Dublín , es la ciudad más grande de la isla. Belfast, con 579.726 residentes, es la ciudad más grande de Irlanda del Norte. El estatus de ciudad no equivale directamente al tamaño de la población. Por ejemplo, Armagh , con 14.590 habitantes, es la sede de la Iglesia de Irlanda y del Primado Católico Romano de toda Irlanda, y la reina Isabel II le devolvió el estatus de ciudad en 1994 (tras haberlo perdido en las reformas del gobierno local de 1840 ). En la República de Irlanda, Kilkenny , sede de la dinastía Butler , aunque ya no es una ciudad a efectos administrativos (desde la Ley de Gobierno Local de 2001 ), tiene derecho por ley a seguir utilizando la denominación.

La población de Irlanda se desplomó drásticamente durante la segunda mitad del siglo XIX. De más de ocho millones de habitantes en 1841, se redujo a poco más de cuatro millones en 1921. En parte, esta disminución se debió a la Gran Hambruna de 1845 a 1852, que se cobró aproximadamente un millón de vidas. El descenso restante, de alrededor de tres millones, se debió a la arraigada cultura de emigración provocada por la grave situación económica del país, que se prolongó hasta finales del siglo XX.

La emigración desde Irlanda en el siglo XIX contribuyó a las poblaciones de Inglaterra, Estados Unidos, Canadá y Australia, en todos los cuales vive una gran diáspora irlandesa . A partir de 2006, 4,3 millones de canadienses, o el 14% de la población, eran de ascendencia irlandesa, ^{[ 153 ]} mientras que alrededor de un tercio de la población australiana tenía algún elemento de ascendencia irlandesa. ^{[ 154 ]} A partir de 2013Había 40 millones de estadounidenses de ascendencia irlandesa ^{[ 155 ]} y 33 millones de estadounidenses que afirmaban tener ascendencia irlandesa. ^{[ 156 ]}

Con la creciente prosperidad desde la última década del siglo XX, Irlanda se convirtió en destino de inmigrantes. Desde que la Unión Europea se amplió para incluir a Polonia en 2004, los polacos han constituido el mayor número de inmigrantes (más de 150 000) ^{[ 157 ]} procedentes de Europa Central. También ha habido una inmigración significativa procedente de Lituania, la República Checa y Letonia. ^{[ 158 ]}

La República de Irlanda, en particular, ha experimentado una inmigración a gran escala, con 420.000 extranjeros en 2006, aproximadamente el 10% de la población. ^{[ 159 ]} Casi una cuarta parte de los nacimientos (24 por ciento) en 2009 correspondieron a madres nacidas fuera de Irlanda. ^{[ 160 ]} Hasta 50.000 trabajadores migrantes de Europa central y oriental abandonaron Irlanda en respuesta a la crisis económica irlandesa posterior a 2008. ^{[ 161 ]}

Los dos idiomas oficiales de la República de Irlanda son el irlandés y el inglés. Ambos idiomas han producido literatura destacada. El irlandés, aunque ahora solo lo habla una minoría, fue la lengua vernácula del pueblo irlandés durante miles de años y posiblemente se introdujo durante la Edad del Hierro . Comenzó a escribirse tras la cristianización en el siglo V y se extendió a Escocia y la Isla de Man, donde evolucionó en el gaélico escocés y el manés , respectivamente.

El idioma irlandés posee un vasto acervo de textos escritos de muchos siglos y los lingüistas lo dividen en irlandés antiguo (del siglo VI al X), irlandés medio (del siglo X al XIII), irlandés moderno temprano (hasta el siglo XVII) e irlandés moderno (que se habla en la actualidad). Durante la mayor parte de estos periodos, fue la lengua dominante de Irlanda, con influencias del latín , el nórdico antiguo , el francés y el inglés. Su uso disminuyó durante el dominio británico, pero siguió siendo la lengua mayoritaria hasta principios del siglo XIX, y desde entonces es una lengua minoritaria.

El renacimiento gaélico de finales del siglo XIX y principios del XX tuvo una influencia duradera. El irlandés se enseña como asignatura obligatoria en las escuelas irlandesas convencionales, pero los métodos de enseñanza han sido criticados por su ineficacia, y la mayoría de los estudiantes muestran poca fluidez incluso después de 14 años de instrucción. ^{[ 162 ]}

Actualmente existe una creciente población de hablantes de irlandés urbanos tanto en la República como en Irlanda del Norte, especialmente en Dublín ^{[ 163 ] [ 164 ]} y Belfast, ^{[ 165 ]} cuyos hijos a veces asisten a escuelas de enseñanza en irlandés ( Gaelscoil o Gaelscoileanna ). Se ha argumentado que tienden a tener un mayor nivel educativo que los hablantes monolingües de inglés. ^{[ 166 ]} Investigaciones recientes sugieren que el irlandés urbano se está desarrollando en una dirección propia, tanto en pronunciación como en gramática. ^{[ 167 ]}

Las zonas rurales tradicionales de habla irlandesa, conocidas colectivamente como Gaeltacht , están en declive lingüístico. Las principales zonas Gaeltacht se encuentran en el oeste, suroeste y noroeste, en Galway, Mayo, Donegal, el oeste de Cork y Kerry, con zonas Gaeltacht más pequeñas cerca de Dungarvan en Waterford y en Meath. ^{[ 168 ]}

El inglés se introdujo en Irlanda durante la invasión normanda. Lo hablaban algunos campesinos y comerciantes traídos de Inglaterra, y fue reemplazado en gran medida por el irlandés antes de la conquista Tudor. Se estableció como idioma oficial durante las conquistas Tudor y Cromwell. Las plantaciones del Ulster le dieron un lugar permanente en el Ulster, y siguió siendo el idioma oficial y de la clase alta en el resto del país, tras la deposición de los jefes y la nobleza de habla irlandesa. El cambio lingüístico durante el siglo XIX reemplazó al irlandés por el inglés como primera lengua para la gran mayoría de la población. ^{[ 169 ]}

Menos del 2% de la población de la República de Irlanda habla irlandés a diario, y menos del 10% lo hace regularmente, fuera del sistema educativo ^{[ 170 ]} y el 38% de los mayores de 15 años se clasifican como "hablantes de irlandés". En Irlanda del Norte, el inglés es el idioma oficial de facto, pero se otorga reconocimiento oficial al irlandés, incluidas medidas de protección específicas en virtud de la Parte III de la Carta Europea de las Lenguas Regionales o Minoritarias . Se otorga un estatus menor (incluido el reconocimiento en virtud de la Parte II de la Carta) a los dialectos del escocés del Ulster , que son hablados por aproximadamente el 2% de los residentes de Irlanda del Norte, y también por algunos en la República de Irlanda. ^{[ 171 ]} Desde la década de 1960 con el aumento de la inmigración, se han introducido muchos más idiomas, particularmente derivados de Asia y Europa del Este.

También son originarias de Irlanda el shelta , la lengua de los viajeros nómadas irlandeses , ^{[ 172 ]} la lengua de signos irlandesa y la lengua de signos de Irlanda del Norte .

El filósofo y teólogo irlandés Johannes Scotus Eriugena fue considerado uno de los principales intelectuales de la Alta Edad Media. Sir Ernest Henry Shackleton , explorador irlandés, fue una de las figuras clave de la exploración antártica. Junto con su expedición, realizó el primer ascenso al monte Erebus y descubrió la ubicación aproximada del Polo Magnético Sur . Robert Boyle fue un filósofo natural, químico, físico, inventor y científico aficionado del siglo XVII . Se le considera uno de los fundadores de la química moderna y es conocido principalmente por la formulación de la ley de Boyle . ^{[ 184 ]}

El físico del siglo XIX, John Tyndall , descubrió el efecto Tyndall . El padre Nicholas Joseph Callan , profesor de filosofía natural en el Maynooth College , es conocido principalmente por su invención de la bobina de inducción y el transformador , y descubrió un método primitivo de galvanización en el siglo XIX.

Otros físicos irlandeses notables incluyen a Ernest Walton , ganador del Premio Nobel de Física de 1951. Junto con Sir John Douglas Cockcroft , fue el primero en dividir el núcleo del átomo por medios artificiales y contribuyó al desarrollo de una nueva teoría de la ecuación de onda . ^{[ 185 ]} William Thomson, o Lord Kelvin , es la persona que da nombre a la unidad de temperatura absoluta, el kelvin . Sir Joseph Larmor , físico y matemático, realizó innovaciones en la comprensión de la electricidad, la dinámica, la termodinámica y la teoría electrónica de la materia. Su obra más influyente fue Éter y materia, un libro sobre física teórica publicado en 1900. ^{[ 186 ]}

George Johnstone Stoney introdujo el término electrón en 1891. John Stewart Bell fue el creador del Teorema de Bell y de un artículo sobre el descubrimiento de la anomalía de Bell-Jackiw-Adler y fue nominado al Premio Nobel. ^{[ 187 ]} La astrónoma Jocelyn Bell Burnell , de Lurgan , Condado de Armagh, descubrió púlsares en 1967. Entre los matemáticos notables se encuentra Sir William Rowan Hamilton , famoso por su trabajo en mecánica clásica y la invención de los cuaterniones . La contribución de Francis Ysidro Edgeworth , la Caja de Edgeworth , sigue siendo influyente en la teoría microeconómica neoclásica hasta el día de hoy; mientras que Richard Cantillon inspiró a Adam Smith , entre otros. John B. Cosgrave fue un especialista en teoría de números y descubrió un número primo de 2000 dígitos en 1999 y un número de Fermat compuesto récord en 2003. John Lighton Synge hizo progresos en diferentes campos de la ciencia, incluyendo la mecánica y los métodos geométricos en la relatividad general. Tuvo como alumno al matemático John Nash . Kathleen Lonsdale , nacida en Irlanda y conocida principalmente por su trabajo en cristalografía , se convirtió en la primera mujer presidenta de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia. ^{[ 188 ]}

Irlanda cuenta con nueve universidades, siete en la República de Irlanda y dos en Irlanda del Norte, entre ellas el Trinity College de Dublín y el University College de Dublín , así como numerosos centros e institutos de educación superior y una filial de la Open University, la Open University in Ireland . Irlanda ocupó el puesto 18 en el Índice Mundial de Innovación en 2025. ^{[ 189 ] [ 190 ]}

El fútbol gaélico es el deporte más popular en Irlanda en términos de asistencia a partidos y participación comunitaria, con aproximadamente 2600 clubes en la isla. En 2003 representó el 34 % de la asistencia total a eventos deportivos en Irlanda y en el extranjero, seguido por el hurling con un 23 %, el fútbol con un 16 % y el rugby con un 8 %. ^{[ 191 ]} La final del Campeonato de Fútbol Gaélico de Irlanda es el evento más visto del calendario deportivo. ^{[ 192 ]} El fútbol es el deporte de equipo más practicado en la isla y el más popular en Irlanda del Norte. ^{[ 191 ] [ 193 ]}

Otras actividades deportivas con los niveles más altos de participación incluyen natación, golf, aeróbic, ciclismo y billar/snooker. ^{[ 194 ]} También se practican y siguen muchos otros deportes, como boxeo , críquet , pesca, carreras de galgos , balonmano , hockey , carreras de caballos, automovilismo , salto ecuestre y tenis.

La isla cuenta con un único equipo internacional en la mayoría de los deportes. Una excepción notable es el fútbol, ​​aunque ambas federaciones continuaron presentando equipos internacionales bajo el nombre de «Irlanda» hasta la década de 1950. Este deporte también constituye la excepción más destacada, ya que la República de Irlanda e Irlanda del Norte cuentan con equipos internacionales separados. Irlanda del Norte ha producido dos campeones mundiales de snooker.

Irlanda ocupa el puesto 10 en la clasificación de equipos masculinos de críquet de prueba de la ICC de 2025 con una puntuación de 30. ^{[ 195 ]}

Deportes de campo

El fútbol gaélico, el hurling y el balonmano gaélico son los deportes tradicionales irlandeses más conocidos, denominados colectivamente juegos gaélicos. Los juegos gaélicos están regidos por la Asociación Atlética Gaélica (GAA), con la excepción del fútbol gaélico femenino y el camogie (variante femenina del hurling), que están regidos por organizaciones separadas. La sede de la GAA (y el estadio principal) se encuentra en ^{[ 196 ]} Croke Park en el norte de Dublín y tiene una capacidad de 82 500. Muchos de los partidos importantes de la GAA se juegan allí, incluidas las semifinales y finales del Campeonato Senior de Fútbol de Irlanda y el Campeonato Senior de Hurling de Irlanda . Durante la remodelación del estadio Lansdowne Road en 2007-2010, se jugaron allí partidos internacionales de rugby y fútbol. ^{[ 197 ]} Todos los jugadores de la GAA, incluso al más alto nivel, son aficionados y no reciben salario, aunque se les permite recibir una cantidad limitada de ingresos relacionados con el deporte por patrocinio comercial.

La Asociación Irlandesa de Fútbol (IFA) fue originalmente el organismo rector del fútbol en toda la isla. El juego se ha practicado de forma organizada en Irlanda desde la década de 1870, siendo el Cliftonville FC de Belfast el club más antiguo de Irlanda. Fue más popular, especialmente en sus primeras décadas, en los alrededores de Belfast y en el Ulster. Sin embargo, algunos clubes con sede fuera de Belfast pensaban que la IFA favorecía en gran medida a los clubes del Ulster en asuntos como la selección para el equipo nacional. En 1921, tras un incidente en el que, a pesar de una promesa anterior, la IFA trasladó un partido de desempate de la semifinal de la Copa de Irlanda de Dublín a Belfast, ^{[ 198 ]} los clubes con sede en Dublín se separaron para formar la Asociación de Fútbol del Estado Libre Irlandés. Hoy en día, la asociación del sur se conoce como la Asociación de Fútbol de Irlanda (FAI). A pesar de haber sido inicialmente vetada por las asociaciones de las Naciones Británicas , la FAI fue reconocida por la FIFA en 1923 y organizó su primer partido internacional en 1926 (contra Italia ). Sin embargo, tanto la IFA como la FAI continuaron seleccionando a sus equipos de toda Irlanda, y algunos jugadores obtuvieron convocatorias internacionales para partidos con ambos equipos. Ambas organizaciones también se referían a sus respectivos equipos como Irlanda .

En 1950, la FIFA ordenó a las asociaciones que seleccionaran únicamente jugadores de sus respectivos territorios y, en 1953, dispuso que el equipo de la FAI se conociera solo como "República de Irlanda" y que el equipo de la IFA se conociera como "Irlanda del Norte" (con ciertas excepciones). Irlanda del Norte se clasificó para la fase final de la Copa del Mundo en 1958 (alcanzando los cuartos de final), 1982 y 1986 y para la Eurocopa en 2016. La República se clasificó para la fase final de la Copa del Mundo en 1990 (alcanzando los cuartos de final), 1994 , 2002 y para la Eurocopa en 1988 , 2012 y 2016. En toda Irlanda, existe un gran interés por las ligas de fútbol inglesas y, en menor medida, por las escocesas .

Irlanda cuenta con un único equipo nacional de rugby y una única asociación, la Irish Rugby Football Union , que rige el deporte en toda la isla. El equipo irlandés de rugby ha jugado en todas las Copas del Mundo de Rugby , llegando a los cuartos de final en ocho de ellas. ^{[ 199 ]} Irlanda también fue sede de partidos durante las Copas del Mundo de Rugby de 1991 y 1999 (incluido un cuarto de final). Hay cuatro equipos profesionales irlandeses; los cuatro juegan en el Pro14 y al menos tres compiten por la Copa Heineken . El rugby irlandés se ha vuelto cada vez más competitivo tanto a nivel internacional como provincial desde que el deporte se profesionalizó en 1994. Durante ese tiempo, Ulster ( 1999 ), ^{[ 200 ]} Munster ( 2006 ^{[ 201 ]} y 2008 ) ^{[ 200 ]} y Leinster ( 2009 , 2011 y 2012 ) ^{[ 200 ]} han ganado la Copa Heineken. Además, la selección irlandesa ha cosechado un éxito creciente en el Campeonato de las Seis Naciones contra las demás selecciones europeas de élite. Este éxito, que incluye la Triple Corona en 2004, 2006 y 2007, culminó con una racha de victorias, conocida como Grand Slam , en 2009 y 2018. ^{[ 202 ]}

Otros deportes

Las carreras de caballos y las de galgos son populares en Irlanda. Se celebran frecuentes carreras de caballos y los estadios de galgos cuentan con una gran afluencia de público. La isla es conocida por la cría y el entrenamiento de caballos de carreras y también es un importante exportador de perros de carreras. ^{[ 206 ]} El sector de las carreras de caballos se concentra principalmente en el condado de Kildare. ^{[ 207 ]}

El atletismo irlandés es un deporte que abarca toda Irlanda y está regido por Athletics Ireland . Sonia O'Sullivan ganó dos medallas en los 5000 metros en pista: oro en el Campeonato Mundial de 1995 y plata en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000. Gillian O'Sullivan ganó la plata en los 20 km marcha en el Campeonato Mundial de 2003, mientras que el vallista Derval O'Rourke ganó el oro en el Campeonato Mundial de Atletismo en Pista Cubierta de 2006 en Moscú. Olive Loughnane ganó una medalla de plata en los 20 km marcha en el Campeonato Mundial de Atletismo de Berlín en 2009. ^{[ 208 ]}

El golf es muy popular y el turismo de golf es una industria importante que atrae a más de 240.000 visitantes golfistas anualmente. ^{[ 209 ]} La Ryder Cup de 2006 se celebró en The K Club en el condado de Kildare. ^{[ 210 ]} Pádraig Harrington se convirtió en el primer irlandés desde Fred Daly en 1947 en ganar el Abierto Británico en Carnoustie en julio de 2007. ^{[ 211 ]} Defendió con éxito su título en julio de 2008 ^{[ 212 ]} antes de ganar el Campeonato de la PGA en agosto. ^{[ 213 ]} Harrington se convirtió en el primer europeo en ganar el Campeonato de la PGA en 78 años y fue el primer ganador de Irlanda. Tres golfistas de Irlanda del Norte han tenido un éxito particular. En 2010, Graeme McDowell se convirtió en el primer golfista irlandés en ganar el US Open y el primer europeo en ganar ese torneo desde 1970. Rory McIlroy , a los 22 años, ganó el US Open de 2011, mientras que la última victoria de Darren Clarke fue el Open Championship de 2011 en Royal St. George's. En agosto de 2012, McIlroy ganó su segundo major al imponerse en el Campeonato de la PGA de Estados Unidos por un margen récord de 8 golpes.

La gastronomía irlandesa se nutre de los cultivos y la cría de animales propios del clima templado de la isla, así como de las circunstancias sociales y políticas de su historia. Por ejemplo, si bien desde la Edad Media hasta la llegada de la patata en el siglo XVI la actividad principal de la economía irlandesa fue la cría de ganado, el número de cabezas de ganado que poseía una persona se equiparaba a su posición social. ^{[ 217 ]} Así, los pastores evitaban sacrificar vacas lecheras. ^{[ 217 ]}

Por esta razón, la carne de cerdo y la carne blanca eran más comunes que la carne de res, y las tiras gruesas y grasosas de tocino salado (conocidas como lonchas) y el consumo de mantequilla salada (es decir, un producto lácteo en lugar de la propia carne de res) han sido una característica central de la dieta en Irlanda desde la Edad Media. ^{[ 217 ]} La práctica de desangrar el ganado y mezclar la sangre con leche y mantequilla (similar a la práctica de los masái ) era común ^{[ 218 ]} y la morcilla , hecha de sangre, grano (generalmente cebada) y condimentos, sigue siendo un alimento básico del desayuno en Irlanda. Todas estas influencias pueden verse hoy en el fenómeno del " panecillo de desayuno ".

La introducción de la patata en la segunda mitad del siglo XVI influyó enormemente en la gastronomía posterior. La gran pobreza propició una alimentación de subsistencia, y a mediados del siglo XIX, la gran mayoría de la población se conformaba con una dieta de patatas y leche. ^{[ 219 ]} Una familia típica, compuesta por un hombre, una mujer y cuatro hijos, consumía 110 kg de patatas a la semana. ^{[ 217 ]} En consecuencia, platos considerados nacionales representan una sencillez fundamental en la cocina, como el estofado irlandés , el tocino con repollo , el boxty (una especie de tortita de patata) o el colcannon (un plato de puré de patatas con col rizada o repollo) . ^{[ 217 ]} 

Desde el último cuarto del siglo XX, con el resurgimiento de la riqueza en Irlanda, ha surgido una «Nueva Cocina Irlandesa» basada en ingredientes tradicionales que incorporan influencias internacionales ^{[ 220 ] . [ 221 ]} Esta cocina se basa en verduras frescas, pescado (especialmente salmón, trucha, ostras , mejillones y otros mariscos), así como panes de soda tradicionales y la amplia gama de quesos artesanales que ahora se producen en todo el país. Un ejemplo de esta nueva cocina es el «Dublin Lawyer»: langosta cocinada en whisky y crema. ^{[ 222 ]} Sin embargo, la patata sigue siendo un elemento fundamental de esta cocina y los irlandeses siguen siendo los mayores consumidores per cápita ^{[ 217 ]} de patatas en Europa. Se pueden encontrar comidas regionales tradicionales en todo el país, por ejemplo el coddle en Dublín o el drisheen en Cork, ambos un tipo de salchicha, o el blaa , un pan blanco de masa típico de Waterford.

Irlanda llegó a dominar el mercado mundial del whisky, produciendo el 90% del whisky mundial a principios del siglo XX. Sin embargo, como consecuencia de los contrabandistas durante la Ley Seca en Estados Unidos (que vendían whisky de mala calidad con nombres de sonoridad irlandesa, erosionando así la popularidad de las marcas irlandesas previa a la Ley Seca) ^{[ 223 ]} y los aranceles sobre el whisky irlandés en todo el Imperio Británico durante la Guerra Comercial Anglo-Irlandesa de la década de 1930, ^{[ 224 ]} las ventas mundiales de whisky irlandés cayeron a apenas un 2% a mediados del siglo XX. ^{[ 225 ]} En 1953, una encuesta del gobierno irlandés reveló que el 50% de los bebedores de whisky en Estados Unidos nunca habían oído hablar del whisky irlandés . ^{[ 226 ]}

El whisky irlandés, según una investigación realizada en 2009 por la emisora ​​estadounidense CNBC , sigue siendo popular en el país y sus ventas internacionales han crecido de forma constante durante varias décadas. ^{[ 227 ]} Normalmente, CNBC afirma que el whisky irlandés no es tan ahumado como el whisky escocés , pero tampoco tan dulce como los whiskies americanos o canadienses . ^{[ 227 ]} El whisky constituye la base de licores cremosos , como Baileys , y el café irlandés (un cóctel de café y whisky que supuestamente se inventó en la estación de hidroaviones de Foynes ) es probablemente el cóctel irlandés más conocido.

La cerveza stout , un tipo de cerveza porter , en particular la Guinness , se asocia típicamente con Irlanda, aunque históricamente estuvo más ligada a Londres. La porter sigue siendo muy popular, aunque ha perdido ventas desde mediados del siglo XX frente a la lager . La sidra , especialmente la Magners (comercializada en la República de Irlanda como Bulmers ), también es una bebida popular. La limonada roja , un refresco, se consume sola y como mezclador, sobre todo con whisky. ^{[ 228 ]}

A continuación se muestra una comparación del PIB regional en la isla de Irlanda.

A continuación se presenta una comparación de los bienes que se venden y compran entre Irlanda del Norte y el Reino Unido, en comparación con los bienes que se exportan e importan entre Irlanda del Norte y la República de Irlanda:

A continuación se presenta una comparación del costo de vida mensual y el salario promedio después de impuestos en Irlanda del Norte con respecto a los de la República de Irlanda en 2023:

Antes de la partición de 1921, Irlanda tenía una larga historia como colonia económica: primero, parcialmente, de los nórdicos, a través de sus ciudades (siglos IX al X d. C.), y más tarde, en diversa medida, de entidades políticas relacionadas con Inglaterra. Aunque el clima y el suelo favorecían ciertas formas de agricultura, ^{[ 238 ]} las barreras comerciales frecuentemente obstaculizaron su desarrollo. Las repetidas invasiones y plantaciones perturbaron la propiedad de la tierra , y múltiples levantamientos fallidos también contribuyeron a repetidas fases de deportación y emigración .

Entre los acontecimientos más destacados de la historia económica de Irlanda se incluyen:

• Siglos XVI y XVII: confiscación y redistribución de tierras en las plantaciones de Irlanda.
• 1845–1849: La Gran Hambruna provocó despoblación y emigración masiva.
• 1846: La derogación de las Leyes del Maíz por parte de Westminster perturbó la agricultura irlandesa ^{[ 239 ]}