Estación del centro de Berkeley

El Ferrocarril Central Pacific inauguró su ramal ferroviario de Berkeley hasta la intersección de las avenidas Shattuck y University el 16 de agosto de 1876. ^{[ 3 ]} El líder cívico Francis K. Shattuck donó terrenos para el ferrocarril y su estación, y subvencionó la construcción inicial. ^{[ 4 ]} Berkeley fue la terminal de la línea hasta 1878, cuando se extendió hacia el noroeste a lo largo de Shattuck. El Ferrocarril Central Pacific fue arrendado por el Ferrocarril Southern Pacific (SP) en 1885, y luego transferido a su filial Northern Railway en 1888. ^{[ 3 ]} La primera estación de Berkeley era un pequeño edificio de madera en la esquina noroeste de Center Street y Shattuck; fue reemplazado en la década de 1890 por una estación ligeramente más grande, pero aún modesta. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El 26 de octubre de 1903, Key System comenzó a operar trenes eléctricos de cercanías desde Berkeley hasta los transbordadores de San Francisco —una amenaza directa para los trenes de vapor de SP— en una línea que discurría paralela a las vías de SP en Shattuck. ^{[ 6 ]} Por esa época, el presidente de Cal, Benjamin Ide Wheeler, y otros destacados académicos de Berkeley presionaron al presidente de SP, EH Harriman, para que se construyera una estación de tren mejorada que complementara el estilo arquitectónico emergente de John Galen Howard para la cercana Universidad de California, Berkeley . ^{[ 4 ]} Finalmente, el devastador terremoto de 1906 y la posterior reconstrucción "servieron como un poderoso incentivo para acelerar el proyecto". ^{[ 4 ]}

Los trabajos de topografía comenzaron en junio de 1906; en septiembre de ese mismo año, la dirección de SP anunció su intención de convertir sus líneas suburbanas a un servicio eléctrico frecuente para competir con el Key System. ^{[ 4 ]} La nueva estación, una elegante estructura de ladrillo rojo con detalles de terracota beige , techo de tejas rojas y una columnata, se inauguró el 9 de abril de 1908. Fue diseñada oficialmente por el arquitecto de SP, Daniel J. Patterson, en un estilo similar a los planos originales de Émile Bénard para la universidad, aunque la alta calidad de su diseño y la evidencia circunstancial llevaron a algunos historiadores a creer que en realidad fue diseñada por Howard. ^{[ 4 ]} Las líneas de SP se electrificaron por completo en 1911. ^{[ 6 ]}

La Junta de BART aprobó el nombre "Berkeley" en diciembre de 1965. ^{[ 7 ]} La estación abrió el 29 de enero de 1973, como parte de la extensión de MacArthur a Richmond . ^{[ 8 ]} La estación fue diseñada por Maher & Martens de San Francisco en colaboración con Parsons Brinckerhoff , Tudor Construction y Bechtel . ^{[ 9 ]} La entrada principal estaba coronada por una rotonda de 24 lados que presentaba obras de arte del Jardín Botánico de la UC .

En mayo de 1996, la junta directiva de BART votó a favor de cambiar el nombre de la estación de "Berkeley" a "Downtown Berkeley". El cambio de nombre se realizó a petición del Ayuntamiento de Berkeley con el objetivo de distinguirla de las otras dos estaciones de Berkeley. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Reconstrucción del edificio principal

Un proyecto de renovación de la estación y la plaza comenzó su construcción el 29 de agosto de 2016 ^{[ 12 ]} y se inauguró al público el 19 de octubre de 2018. ^{[ 13 ]} La nueva plaza incluye nueva iluminación, paisajismo, drenaje, pavimentación y marquesinas de autobús en la plaza sobre el nivel del suelo de la estación. La antigua rotonda de entrada principal se eliminó y se reemplazó por una estructura de entrada de vidrio similar a las del centro de Oakland . ^{[ 14 ]} El proyecto de $11.2 millones está financiado principalmente por BART, con fondos adicionales de la ciudad de Berkeley, la Comisión Metropolitana de Transporte y el condado de Alameda . Un proyecto adicional para renovar el interior de la estación subterránea se encuentra en la etapa de planificación. ^{[ 15 ]}

Las entradas del extremo sur de la estación estuvieron cerradas desde el 13 de abril de 2020 hasta el 12 de junio de 2021 debido a la baja afluencia de pasajeros durante la pandemia de COVID-19. ^{[ 16 ]} Los baños de las estaciones subterráneas del BART se cerraron tras los atentados del 11 de septiembre por motivos de seguridad. El baño de la estación Downtown Berkeley reabrió el 30 de junio de 2023 tras una renovación, con un encargado de servicio durante todo el horario de funcionamiento. ^{[ 17 ]}