Banda del centro

La banda Downtown Gang fue una de las dos bandas que dominaron el mundo del crimen organizado en Galveston, Texas , Estados Unidos, principalmente durante la Ley Seca . Fue fundada por Johnny Jack Nounes alrededor de 1920. La banda se convirtió en una importante fuente de ganancias y líder del sindicato del crimen de Galveston mientras luchaba por el control de la isla. La banda operaba numerosos clubes nocturnos, establecimientos de juego y bares clandestinos a lo largo de la isla.

Johnny Jack formó la banda Downtown Gang alrededor de 1920, tras la entrada en vigor de la Ley Seca . Eran la banda rival de Ollie Quinn y la Beach Gang de Dutch Voight . Antes de la Ley Seca, Dutch y Ollie solían controlar el juego en la isla. Las dos bandas decidieron usar Broadway para delimitar sus territorios. Con la Ley Seca acercándose, Johnny Jack buscó un socio y encontró a un joven de Houston llamado George Musey . Musey, un sirio que ni siquiera tenía edad para beber, también provenía, al igual que Nounes, de una familia de inmigrantes. Con el auge de los locos años veinte, la banda comenzó a obtener grandes ganancias con el contrabando de alcohol como su principal fuente de ingresos.

Entre los proveedores de la banda se encontraban goletas de Cuba , Jamaica y las Bahamas . Tenían dinero a raudales en las cajas registradoras de los bares clandestinos que poseían por todo el centro de Galveston. La banda ganaba más dinero que nunca, lo que les permitía comprar ropa de lujo, coches, casas y comida. Algunos de los socios comerciales más populares de la banda eran Frank Nitti, de la Chicago Outfit, y supuestamente el jefe de la mafia judía de Nueva York, Arnold Rothstein . Por lo tanto, Nitti se convirtió en un buen socio comercial de Johnny Jack, lo que creó una buena conexión entre la banda del centro y la Chicago Outfit. Los tiroteos entre bandas eran algo que ocurría de vez en cuando, ya que la conquista de la isla había generado más negocios. La banda del centro vendía alcohol de contrabando y tenía conexiones desde Nueva Orleans , Luisiana , hasta Montreal, Quebec , Canadá. ^{[ 1 ]}

Además, Johnny Jack no toleraba tonterías de nadie y no le temía a una pelea. Incluso lideraba a la banda en el secuestro de los camiones de licor de la Banda de la Playa, por lo que los tiroteos entre bandas eran frecuentes. George Musey se convirtió en el principal ejecutor de la banda. Era una persona con la que nadie quería cruzarse; al parecer, quien se atrevió a desafiarlo acabó con la cabeza enterrada en la tierra cubierta de cal viva . De vez en cuando, por motivos comerciales, las bandas negociaban como la mayoría de la mafia con sus contrapartes. Dutch Voight llevaba a algunos hombres y salía a realizar contrabandistas de ron con George Musey . Sin embargo, si el negocio era turbio o irreal, volvían a las peleas y se declaraba la guerra.

Sin embargo, mientras Nounes cumplía su condena en una prisión federal y Musey estaba prófugo de la justicia en Canadá , la banda estaba liderada por Big Jim Clark. No obstante, Big Jim traicionó a la banda entregando a la Banda de la Playa los envíos que Musey había programado. Se presume que había una mujer involucrada entre ambos, lo que probablemente causó la tensión. Tras la traición de Big Jim, Fatty Owens tomó el control de la banda y, pocas semanas después, se produjo un tiroteo entre las bandas del centro y de la playa. Miembros de ambas bandas murieron en el tiroteo en la calle Tremont. Poco después, Fatty Owens se dirigió a la calle 23 con su asistente Jimmie Crabb para asesinar a Kye Gregory y Mitch Frankovitch, también traidores a la banda. Sin embargo, Frankovitch sobrevivió al tiroteo, mientras que Gregory murió por heridas de bala. Con Nounes en prisión, Musey en Canadá, la traición de Big Jim y el juicio de Fatty Owens, no había nadie que liderara la Banda del Centro. Con todos estos incidentes caóticos ocurriendo, lo más probable es que el hermano menor de George, Fred Musey, haya tomado las riendas como jefe interino.

Tras el fin de la prohibición, la longeva banda del crimen organizado acabó desintegrándose. Gestionaron algunos clubes nocturnos y continuaron con las apuestas, pero su actividad llegó a su fin a mediados de la década de 1930. George Musey fue asesinado por orden de los sucesores de la Banda de la Playa, el Sindicato Maceo , que se apoderó de gran parte de la isla y ostentaba mucho más poder que la banda de Nounes-Musey. La Banda del Centro ya no tenía la misma fuerza que en sus inicios, por lo que acabó desapareciendo. Sin embargo, Johnny Jack Nounes se ganaría la vida gestionando diversos clubes y restaurantes.

Jefes

• c. 1920 – década de 1930 – Johnny Jack Nounes
• Década de 1920 - 1935 - George Musey (su muerte)
  • Actuación entre 1930 y 1931: Marvin "Big Jim" Clark
  • Actuación en 1931 - Theodore "Fatty" Owens
  • Actuación en 1931 - Fred Musey

Tenientes

• Década de 1920 - 1931 - Marvin "Big Jim" Clark
• Décadas de 1920 y 1930 - Theodore "Fatty" Owens
• Décadas de 1920 y 1930 - Harry Giddy
• Década de 1920 - 1930 - Mitch Frankovitch
• Década de 1920 - 1930 - Kye Gregory

Asociados

• Francisco Nonos
• Fred Musey
• Sam Musey
• JJ Davis
• HJ Kriger
• Joe Marrero
• Chris Paul
• Bata Owen
• Lawrence “King Coal” Balkey
• Tom Lera
• Joe Varnell
• Morris "Kid" Ross
• Otis Skains
• Jimmie Crabb
• Harry G.
• TR Davis
• George Etie
• Douglas Etie
• Tony Vadello
• Asia Stein
• RR Owen
• Charlie Mushmach
• Joe Rees
• Marshall Ballard
• Marion Ballard
• Sam Alena
• Harry Evelt

• Johnny Jack Nounes
• George Musey
• Sam Maceo
• Voight holandés
• Ollie Quinn
• Frank Nitti
• Estado Libre de Galveston
• Chicago Outfit

• Cartwright, Gary (1998). Galveston: una historia de la isla . Nueva York: Macmillan. ISBN 0-87565-190-9.
• Haile, Bartee (16 de marzo de 2005). "Los contrabandistas se enfrentan a tiros en Galveston" (PDF) . The Lone Star Iconoclast . 6 (16): 15.
• Nieman, Robert (otoño de 2008). "La sala balinesa de Galveston" (PDF) . Texas Ranger Dispatch (27). Fundación de la Asociación de Rangers de Texas.
• McCaslin, Richard B. (2014). El imperio de la familia Maceo en Galveston: el contrabando de alcohol y la sala balinesa . The History Press. ISBN 978-1626197534.
• Burton, Milton (2010). "Johnny Jack" . Crimen sureño . Yahoo.
• Roberts, Joe (1995). La casa de las luces azules . Cisne negro. ISBN 9780552995795.
• Roark, Garland (1964). La moneda del contrabando . Doubleday. ASIN B000XOGSL8 . George Musey. 
• Finstuen, Doc (enero de 2002). "Fred Musey: Contrabandista de Galveston y operador de clubes" (PDF) . The Lookout Journal . 1 (1). Archivado del original (PDF) el 4 de marzo de 2016. Recuperado el 29 de agosto de 2015 .
• Ogden, Tom (2014). Chicago embrujado . Globe Pequot. ISBN 978-0762791545.
• Hughes, John (2014). El tribunal de la mafia: corrupción en Chicago . Trine Day. ISBN 978-1937584528.
• Haile, Bartee (2014). Desperados de la era de la depresión de Texas . La prensa histórica. ISBN 978-1626192270.