Edward Jenner

Edward Jenner (17 de mayo de 1749 - 26 de enero de 1823) fue un médico y científico inglés que fue pionero en el concepto de vacunas y creó la vacuna contra la viruela , la primera vacuna del mundo. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Los términos vacuna y vacunación derivan de Variolae vaccinae ("pústulas de la vaca"), término ideado por Jenner para referirse a la viruela bovina . Lo utilizó en 1798 en el título de su Investigación sobre la Variolae vaccinae conocida como la viruela bovina , en la que describió el efecto protector de la viruela bovina contra la viruela. ^{[ 3 ]}

A Jenner se le suele llamar "el padre de la inmunología ", ^{[ 4 ]} y se dice que su trabajo salvó "más vidas que ningún otro hombre". ^{[ 5 ] : 100 [ 6 ]} En la época de Jenner, la viruela mataba a alrededor del 10% de la población mundial, llegando a ser del 20% en pueblos y ciudades donde la infección se propagaba con mayor facilidad. ^{[ 6 ]} En 1821 fue nombrado médico del rey Jorge IV , y también alcalde de Berkeley y juez de paz . Fue miembro de la Royal Society . En el campo de la zoología , fue uno de los primeros eruditos modernos en describir el parasitismo de cría del cuco ( Aristóteles también señaló este comportamiento en su Historia de los animales ). En 2002, Jenner fue incluido en la lista de la BBC de los 100 británicos más importantes .

Edward Jenner nació el 17 de mayo de 1749 ^{[ 7 ]} en Berkeley, Gloucestershire , Inglaterra, siendo el octavo de nueve hijos. ^{[ 8 ]} Su padre, el reverendo Stephen Jenner, era el vicario de Berkeley, por lo que Jenner recibió una sólida educación básica. ^{[ 7 ]}

Educación y formación

Cuando Jenner era joven, asistió a la escuela en Wotton-under-Edge, en la escuela de Katherine Lady Berkeley, y en Cirencester . ^{[ 7 ]} Durante este tiempo, Jenner fue inoculado (por variolización ) contra la viruela , lo que tuvo un efecto permanente en su salud general. ^{[ 7 ]} A los 13 años, fue aprendiz durante siete años de Daniel Ludlow, un cirujano de Chipping Sodbury , South Gloucestershire, adquiriendo la mayor parte de la experiencia necesaria para convertirse él mismo en cirujano. ^{[ 7 ]}

En 1770, a los 21 años, Jenner se convirtió en aprendiz de cirugía y anatomía con el cirujano John Hunter y otros en el Hospital St George de Londres. ^{[ 9 ]} William Osler registra que Hunter le dio a Jenner el consejo de William Harvey , bien conocido en los círculos médicos (y característico de la Ilustración ): «No pienses; intenta». ^{[ 10 ]} Hunter mantuvo correspondencia con Jenner sobre historia natural y lo propuso para la Royal Society . De regreso a su campo natal en 1773, Jenner se convirtió en un exitoso médico de familia y cirujano, ejerciendo en un consultorio propio en Berkeley. En 1792, «con veinte años de experiencia en medicina general y cirugía, Jenner obtuvo el título de Doctor en Medicina por la Universidad de St Andrews ». ^{[ 2 ]}

Vida adulta

Jenner y otros fundaron la Fleece Medical Society o Gloucestershire Medical Society, llamada así porque se reunía en el salón de la posada Fleece Inn, en Rodborough , Gloucestershire. Los miembros cenaban juntos y leían ponencias sobre temas médicos. Jenner contribuyó con ponencias sobre angina de pecho , oftalmía y valvulopatía cardíaca, y comentó sobre la viruela bovina . También perteneció a una sociedad similar que se reunía en Alveston , cerca de Bristol . ^{[ 11 ]}

Jenner se convirtió en maestro masón el 30 de diciembre de 1802, en la Logia de Fe y Amistad n.° 449. De 1812 a 1813 se desempeñó como venerable maestro de la Logia Real Berkeley de Fe y Amistad. ^{[ 12 ]}

Jenner fue elegido miembro de la Royal Society en 1788, tras la publicación de un minucioso estudio sobre la vida, hasta entonces incomprendida, del cuco que anida en nidos , un estudio que combinó observación, experimentación y disección.

Jenner describió cómo el cuco recién nacido empujaba los huevos y los polluelos de su huésped fuera del nido (contrariamente a la creencia existente de que lo hacía el cuco adulto). ^{[ 13 ]} Tras observar este comportamiento, Jenner demostró una adaptación anatómica para ello : el cuco bebé tiene una depresión en la espalda, ausente después de los 12 días de vida, que le permite sujetar los huevos y otros polluelos. El adulto no permanece el tiempo suficiente en la zona para realizar esta tarea. Los hallazgos de Jenner se publicaron en Philosophical Transactions of the Royal Society en 1788. ^{[ 14 ] [ 15 ]} 

"La singularidad de su forma se adapta bien a estos propósitos; pues, a diferencia de otras aves recién nacidas, su dorso desde la escápula hacia abajo es muy ancho, con una considerable depresión en el medio. Esta depresión parece formada por la naturaleza para proporcionar un alojamiento más seguro al huevo del gorrión común, o a su cría, cuando el joven cuco se dedica a sacarlos del nido. Cuando tiene unos doce días, esta cavidad está completamente llena, y entonces el dorso adquiere la forma de las aves en general." ^{[ 16 ]} El sobrino de Jenner ayudó en el estudio. Nació el 30 de junio de 1737.

La comprensión que Jenner tenía del comportamiento del cuco no fue del todo aceptada hasta que la artista Jemima Blackburn , una observadora perspicaz de las aves, vio a un polluelo ciego empujando el huevo de su huésped. La descripción e ilustración de Blackburn fueron suficientes para convencer a Charles Darwin de revisar una edición posterior de El origen de las especies . ^{[ 17 ]}

El interés de Jenner por la zoología influyó notablemente en su primer experimento de inoculación. Gracias a su formación médica, no solo poseía un profundo conocimiento de la anatomía humana, sino que también comprendía la biología animal y su papel en la transmisión de enfermedades entre especies humanas y animales. En aquel momento, era imposible prever la importancia que tendría esta conexión para la historia y el descubrimiento de las vacunas. Esta conexión se observa hoy en día; muchas vacunas actuales incluyen partes de animales, como vacas, conejos y huevos de gallina, lo que se atribuye al trabajo de Jenner y su vacuna contra la viruela bovina y la viruela humana. ^{[ 18 ]}

Jenner se casó con Catherine Kingscote en marzo de 1788 (ella murió de tuberculosis en 1815). Es posible que la conociera mientras él y otros compañeros experimentaban con globos . El globo de prueba de Jenner descendió en Kingscote Park, Gloucestershire , propiedad del padre de Catherine, Anthony Kingscote. ^{[ 19 ]} Tuvieron tres hijos juntos: Edward Robert (1789–1810), Catherine Fitzhardinge (1794–1833) ^{[ 8 ]} y Robert Fitzhardinge (1797–1854), quien tenía 11 meses cuando Edward Jenner lo inoculó con su vacuna contra la viruela bovina. ^{[ 20 ]}

Jenner obtuvo su título de médico en la Universidad de St Andrews en 1792. ^{[ 21 ]} Se le atribuye haber contribuido al avance en la comprensión de la angina de pecho . ^{[ 22 ]} En su correspondencia con Heberden, Jenner escribió: «Cuánto debe sufrir el corazón cuando las arterias coronarias no pueden realizar sus funciones». ^{[ 23 ]}

La inoculación ya era una práctica estándar en la medicina asiática y africana, pero implicaba riesgos graves, incluida la posibilidad de que los inoculados se volvieran contagiosos y propagaran la enfermedad a otros. ^{[ 24 ]} En 1721, Lady Mary Wortley Montagu había importado la variolización a Gran Bretaña después de haberla observado en Constantinopla . Si bien Johnnie Notions tuvo un gran éxito con su inoculación de diseño propio ^{[ 25 ]} (y se decía que no había perdido a un solo paciente), ^{[ 26 ]} la práctica de su método se limitó a las Islas Shetland . El método de Robert Sutton tuvo un éxito similar en Suffolk . Voltaire escribió que en ese momento el 60% de la población contrajo viruela y el 20% de la población murió a causa de ella. ^{[ 27 ]} También afirmó que los circasianos usaban la inoculación desde tiempos inmemoriales, y que los turcos podrían haber tomado prestada la costumbre de ellos. ^{[ 28 ]} En 1766, Daniel Bernoulli analizó datos de morbilidad y mortalidad por viruela para demostrar la eficacia de la inoculación. ^{[ 29 ]}

En 1768, el médico inglés John Fewster se dio cuenta de que una infección previa con viruela bovina hacía a una persona inmune a la viruela. ^{[ 30 ] [ 31 ]} En los años posteriores a 1770, al menos cinco investigadores en Inglaterra y Alemania (Sevel, Jensen, Jesty 1774, Rendell, Plett 1791) probaron con éxito una vacuna de viruela bovina contra la viruela en humanos. ^{[ 32 ]} Por ejemplo, el granjero de Dorset Benjamin Jesty ^{[ 33 ]} vacunó con éxito con viruela bovina y presumiblemente indujo inmunidad en su esposa y dos hijos durante la epidemia de viruela de 1774, aunque no fue hasta el trabajo de Jenner que el procedimiento se comprendió ampliamente. Es posible que Jenner estuviera al tanto de los procedimientos y el éxito de Jesty. ^{[ 34 ]} En 1780, Jacques Antoine Rabaut-Pommier hizo observaciones similares en Francia. ^{[ 35 ]}

Jenner postuló que el pus de las ampollas de quienes padecían viruela bovina (una enfermedad similar a la viruela humana, pero mucho menos virulenta) los protegía de la viruela humana. El 14 de mayo de 1796, puso a prueba su hipótesis inoculando a James Phipps , el hijo de ocho años del jardinero de Jenner. Raspó el pus de las ampollas de viruela bovina en las manos de Sarah Nelmes, una lechera que había contraído la enfermedad de una vaca llamada Blossom ^{[ 36 ]} (cuya piel cuelga ahora en la pared de la biblioteca de la Facultad de Medicina de St. George , actualmente en Tooting , Londres ^{[ 37 ]} ). Phipps fue el caso número 17 descrito en el primer artículo de Jenner sobre vacunación . ^{[ 38 ]}

Ese día, Jenner inoculó a Phipps mediante dos pequeños cortes en su brazo; esto le produjo fiebre y cierta incomodidad, pero no una infección generalizada. ^{[ 38 ]} El 1 de julio de 1796, Jenner inyectó a Phipps con material varicoso , el método de inmunización habitual en aquel entonces, y de nuevo no desarrolló la enfermedad. Posteriormente, Phipps fue expuesto al material varicoso y tampoco mostró signos de infección. No se presentaron efectos secundarios inesperados, y ni Phipps ni ningún otro receptor sufrieron ningún caso posterior de «avance».

El biógrafo de Jenner, John Baron, especuló posteriormente que fue la observación de Jenner sobre la tez impecable de las lecheras lo que lo llevó a comprender que era posible inmunizarse contra la viruela mediante la exposición a la viruela bovina; es decir, que no se basó en el trabajo de sus predecesores. La historia de la lechera aún se repite ampliamente, aunque parece ser un mito. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

El médico estadounidense Donald Hopkins escribió: «La contribución singular de Jenner no fue que inoculara a unas pocas personas con viruela bovina, sino que luego demostró [mediante pruebas posteriores] que eran inmunes a la viruela humana. Además, demostró que el pus protector de la viruela bovina podía inocularse eficazmente de persona a persona, no solo directamente del ganado». ^{[ 41 ]} Jenner probó con éxito su hipótesis en 23 sujetos adicionales.

Jenner continuó su investigación y la presentó a la Royal Society , aunque el artículo inicial no se publicó. Tras revisiones e investigaciones adicionales, publicó sus hallazgos sobre los 23 casos, incluido el de su hijo Robert, de 11 meses. ^{[ 42 ]} Algunas de sus conclusiones fueron correctas, otras erróneas; los métodos microbiológicos y microscópicos modernos facilitarían la reproducción de sus estudios. La comunidad médica deliberó extensamente sobre sus hallazgos antes de aceptarlos. Finalmente, se aceptó la vacunación y, en 1840, el gobierno británico prohibió la variolización —el uso de la viruela para inducir inmunidad— y proporcionó la vacunación con viruela bovina de forma gratuita (véase la Ley de Vacunación ).  

El éxito del descubrimiento de Jenner pronto se extendió por Europa y se utilizó masivamente en la Expedición Balmis española (1803-1806), una misión de tres años a América, Filipinas, Macao y China dirigida por Francisco Javier de Balmis con el objetivo de administrar la vacuna contra la viruela a miles de personas. ^{[ 43 ]} La expedición fue un éxito, y Jenner escribió: «No creo que los anales de la historia ofrezcan un ejemplo de filantropía tan noble y tan extenso como este». ^{[ 44 ]} Napoleón , que en ese momento estaba en guerra con Gran Bretaña , hizo vacunar a todas sus tropas francesas, condecoró a Jenner con una medalla y, a petición de este, liberó a dos prisioneros de guerra ingleses, permitiéndoles regresar a casa. ^{[ 45 ] [ 46 ]} Napoleón comentó que no podía «negarle nada a uno de los mayores benefactores de la humanidad». ^{[ 45 ]}

El trabajo continuo de Jenner sobre la vacunación le impidió continuar con su práctica médica habitual. Recibió el apoyo de sus colegas y del rey Jorge III para presentar una petición al Parlamento , ^{[ 47 ]} y se le concedieron 10 000 libras esterlinas por su trabajo sobre la vacunación en 1802. ^{[ 48 ]} En 1807 se le concedieron otras 20 000 libras esterlinas después de que el Real Colegio de Médicos confirmara la eficacia generalizada de la vacunación. ^{[ 2 ]}

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  Edward Jenner aconsejando a un granjero que vacune a su familia . Pintura al óleo de un pintor inglés, c. 1910.
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  El descubrimiento de Jenner sobre la relación entre el pus de la viruela bovina y la viruela en humanos le ayudó a crear la vacuna contra la viruela.
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  Jenner administrando su primera vacuna a James Phipps , un niño de 8 años, el 14 de mayo de 1796.
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  Caricatura de James Gillray de 1802 que muestra a Jenner vacunando a pacientes que temían que les brotaran apéndices parecidos a los de una vaca.
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  Caricatura de 1808 que muestra a Jenner, Thomas Dimsdale y George Rose rechazando a los opositores a la vacunación.
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  Escultura de 1873 que representa a Jenner vacunando a su propio hijo contra la viruela, obra del escultor italiano Giulio Monteverde , Galería Nacional de Arte Moderno , Roma.

Posteriormente, Jenner fue elegido miembro honorario extranjero de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1802, miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1804, ^{[ 49 ]} y miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias en 1806. ^{[ 50 ]} En 1803, se convirtió en presidente de la Sociedad Jenneriana en Londres, dedicada a promover la vacunación para erradicar la viruela . La Sociedad Jenneriana cesó sus actividades en 1809. Jenner se convirtió en miembro de la Sociedad Médica y Quirúrgica en su fundación en 1805 (actualmente la Real Sociedad de Medicina ) y presentó varios trabajos allí. En 1808, con ayuda del gobierno, se fundó el Establecimiento Nacional de Vacunas, pero Jenner se sintió deshonrado por los hombres elegidos para dirigirlo y renunció a su cargo de director. ^{[ 5 ] : 122–125}

De regreso a Londres en 1811, Jenner observó un número significativo de casos de viruela después de la vacunación. Descubrió que, en estos casos, la gravedad de la enfermedad disminuía notablemente gracias a la vacunación previa. En 1821, fue nombrado médico extraordinario del rey Jorge IV y también alcalde de Berkeley ^{[ 2 ]} y magistrado ^{[ 5 ] : 303} ( juez de paz ). Jenner continuó investigando la historia natural y, en 1823, el último año de su vida, presentó sus "Observaciones sobre la migración de las aves" a la Royal Society. ^{[ 48 ]}

Jenner era masón . ^{[ 51 ] [ 52 ]}

Jenner fue hallado en estado de apoplejía el 25 de enero de 1823, con el lado derecho paralizado. ^{[ 5 ] : 314} No se recuperó y murió al día siguiente de un aparente derrame cerebral, el segundo. ^{[ 5 ]} Tenía 73 años. Fue enterrado en la cripta familiar de la Iglesia de Santa María, Berkeley. ^{[ 53 ]}

Ni fanático ni negligente, ^{[ 54 ]} Jenner era cristiano, pero en su correspondencia personal se mostraba bastante espiritual. ^{[ 5 ] : 141} Algunos días antes de su muerte, Jenner le dijo a un amigo: «No me sorprende que los hombres no me estén agradecidos; pero me asombra que no estén agradecidos a Dios por el bien que Él me ha hecho instrumento para transmitir a mis semejantes». ^{[ 5 ] : 295}

En 1980, la Organización Mundial de la Salud declaró la viruela como una enfermedad erradicada. ^{[ 55 ]} Esto fue el resultado de esfuerzos coordinados de salud pública, pero la vacunación fue un componente esencial. Aunque la enfermedad fue declarada erradicada, algunas muestras de pus aún permanecen en laboratorios de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en Atlanta , Estados Unidos, y en el Centro Estatal de Investigación de Virología y Biotecnología VECTOR en Koltsovo, óblast de Novosibirsk , Rusia. ^{[ 56 ]}

La vacuna de Jenner sentó las bases de los descubrimientos contemporáneos en inmunología . ^{[ 57 ]} En 2002, fue incluido en la lista de la BBC de los 100 británicos más importantes tras una votación en todo el Reino Unido. ^{[ 58 ]} Conmemorado en sellos postales emitidos por el Royal Mail , apareció en su edición de «Personajes que cambiaron el mundo» junto con Charles Darwin , Michael Faraday y Alan Turing en 1999. ^{[ 59 ]} El cráter lunar Jenner lleva su nombre en su honor. ^{[ 60 ]}

POX , una obra de Janet Bolam, fue representada por los Cotswold Players en el jardín de Jenner's House en 2025. ^{[ 61 ]}

• La casa de Jenner en el pueblo de Berkeley, Gloucestershire , es ahora un pequeño museo , ^{[ 2 ]} que alberga, entre otras cosas, los cuernos de la vaca Blossom.
• Una estatua de Jenner, obra de Robert William Sievier, fue erigida en la nave de la catedral de Gloucester . ^{[ 62 ]}
• Otra estatua de Jenner fue erigida en Trafalgar Square y posteriormente trasladada a Kensington Gardens . ^{[ 63 ]}
• Cerca del pueblo de Uley , en Gloucestershire , Downham Hill es conocido localmente como "Smallpox Hill" (Colina de la Viruela) por su posible papel en los estudios de Jenner sobre la enfermedad. ^{[ 64 ]}
• La Facultad de Medicina del Hospital St George de Londres tiene un Pabellón Jenner, donde se puede encontrar su busto. ^{[ 65 ]}
• Un grupo de pueblos en el condado de Somerset, Pensilvania , Estados Unidos, fue nombrado en honor a Jenner por colonos ingleses de principios del siglo XIX, incluyendo Jenners, Jenner Township , Jenner Crossroads y Jennerstown, Pensilvania . ^{[ 66 ]}
• Jennersville, Pensilvania , EE. UU., está ubicada en el condado de Chester . ^{[ 67 ]}
• El Instituto Edward Jenner para la Investigación de Vacunas es un centro de investigación de vacunas contra enfermedades infecciosas, y también forma parte del Instituto Jenner de la Universidad de Oxford .
• Una sección del Hospital Real de Gloucestershire se conoce como la Unidad Edward Jenner; es donde se extraen las muestras de sangre. ^{[ 68 ]}
• Una sala del Hospital Northwick Park se llama Sala Jenner. ^{[ 69 ]}
• Jenner Gardens en Cheltenham, Gloucestershire, frente a una de sus antiguas oficinas, es un pequeño jardín y cementerio. ^{[ 70 ]}
• En 1896 se erigió una estatua de Jenner en el Museo Nacional de Tokio para conmemorar el centenario del descubrimiento de la vacunación por parte de Jenner. ^{[ 71 ]}
• Un monumento fuera de las murallas de la ciudad alta de Boulogne sur Mer , Francia. ^{[ 72 ]}
• Una calle en Stoke Newington , al norte de Londres: Jenner Road, N16 51°33′31″N 0°04′03″W / 51.55867°N 0.06761°W / 51.55867; -0.06761 ( Jenner Road )
• Construido alrededor de 1970, el Centro de Salud Jenner, 201 Stanstead Road, Forest Hill, Londres, SE23 1HU ^{[ 73 ]}
• El nombre de Jenner figura en el friso de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres . Veintitrés nombres de pioneros de la salud pública y la medicina tropical fueron elegidos para figurar en el edificio de Keppel Street cuando se construyó en 1926. ^{[ 74 ]}
• El planeta menor 5168 Jenner recibe su nombre en su honor. ^{[ 75 ]}

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  Casa del Dr. Jenner , The Chantry, Church Lane, Berkeley, Gloucestershire, Inglaterra
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  Estatua de bronce de Jenner en los Jardines de Kensington , Londres.
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  El nombre de Jenner tal como aparece en el friso del edificio de la LSHTM en Keppel Street.

• 1798 Una investigación sobre las causas y los efectos de las vacunas contra la viruela.
• 1799 Observaciones adicionales sobre la viruela bovina ^{[ 76 ]}
• 1800 Una continuación de hechos y observaciones relativas a las vacunas contra la viruela 40 págs. ^{[ 77 ]}
• 1801 El origen de la inoculación de vacunas ^{[ 78 ]}

• Historia de la ciencia
• Koyama Shisei , vacunólogo japonés (1807-1862) que mejoró la vacuna contra la viruela de Jenner.
• Variolación

• Obras de Edward Jenner en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de Edward Jenner en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Obras de o sobre Edward Jenner en el Archivo de Internet
• Las tres publicaciones originales sobre la vacunación contra la viruela
• Una copia digitalizada de Una investigación sobre las causas y los efectos de la vacuna contra la viruela (1798), de la Colección Conmemorativa Posner en Carnegie Mellon.
• Casa, museo y jardín del Dr. Jenner , Berkeley