Thomas John Barnardo

Thomas John Barnardo (4 de julio de 1845 – 19 de septiembre de 1905) fue un filántropo cristiano irlandés ^{[ 1 ]} y fundador y director de hogares para niños pobres y desfavorecidos. Desde la fundación del primer hogar de Barnardo en 1867 hasta la fecha de la muerte de Barnardo, casi 60.000 niños fueron acogidos. 

Aunque Barnardo nunca terminó sus estudios en el Hospital de Londres , utilizó el título de "doctor" y posteriormente obtuvo la licenciatura.

Barnardo nació en Dublín , Irlanda (entonces parte del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda ), en 1845. Fue el cuarto de cinco hijos (uno murió en el parto) de John Michaelis Barnardo , un peletero de ascendencia judía sefardí, y su segunda esposa, Abigail, ^{[ 2 ]} una mujer inglesa y miembro de los Hermanos de Plymouth .

Algún tiempo antes de su primer matrimonio en 1827 con Elizabeth O'Brien, John Michaelis emigró de Prusia vía Hamburgo a Dublín, donde estableció un negocio; se casó dos veces y tuvo hijos con ambas esposas. La familia Barnardo "remontaba su origen a Venecia , seguida de la conversión a la Iglesia Luterana en el siglo XVI". ^{[ 3 ]} Barnardo escribió que, de niño, era egoísta y pensaba que todo lo que no era suyo debía pertenecerle. Sin embargo, al crecer, abandonó esta mentalidad para dedicarse a ayudar a las personas que vivían en la pobreza.

Barnardo se mudó a Londres en 1866. Fue durante este tiempo que se interesó en convertirse en misionero. ^{[ 2 ]}

Barnardo fundó la escuela para niños pobres 'Hope Place' en el East End de Londres en 1868, su primer intento de ayudar a los aproximadamente 30.000 niños "indigentes" del Londres victoriano. ^{[ 4 ]} Muchos de estos niños no solo eran pobres, sino también huérfanos, como resultado de un reciente brote de cólera . ^{[ 5 ]} Para aquellos que no podían costearse una educación privada, la escuela ofrecía una educación que, si bien era de base cristiana, no se centraba exclusivamente en la religión, ^{[ 6 ]} y se esforzaba por brindar tutoría en varios oficios comunes de la época (por ejemplo, vendedores de periódicos y limpiabotas ). ^{[ 7 ]}

En 1870, Barnardo se sintió impulsado a fundar un orfanato para niños en el número 18 de Stepney Causeway tras inspeccionar las condiciones en las que dormían los huérfanos de Londres. ^{[ 8 ]} Este fue el primero de 122 establecimientos de este tipo, que acogieron a más de 8500 niños, fundados antes de su muerte en 1905. ^{[ 9 ]} Se ofrecían importantes beneficios a los residentes; los bebés y niños pequeños eran enviados a zonas rurales para protegerlos de la contaminación industrial, y los adolescentes recibían formación en oficios como carpintería y metalurgia, para proporcionarles una forma básica de estabilidad económica. ^{[ 10 ]}

Los hogares de Barnardo no solo acogían a niños; en 1876, se fundó el «Hogar para Niñas» en Barkingside , que para 1905 albergaba a 1300 niñas que recibían formación para el « trabajo doméstico ». Otro establecimiento, el «hogar de rescate para niñas en grave peligro», tenía como objetivo proteger a las niñas de la creciente ola de prostitución infantil . ^{[ 11 ]}

Además de los diversos hogares y escuelas establecidos por Barnardo y su esposa, Sara Louise Elmslie, también se fundaron un centro de retiro junto al mar y un hospital. ^{[ 11 ]}

Desde la fundación de los hogares en 1867 hasta la muerte de Barnardo, casi 60 000 niños fueron acogidos, la mayoría de los cuales recibieron formación y se integraron en la sociedad. ^{[ 12 ]} Al morir, su organización benéfica cuidaba de más de 8 500 niños en 96 hogares. ^{[ 13 ]}

En junio de 1873, Barnardo se casó con Sara Louise Elmslie (1842-1944), conocida como Syrie, hija de un asegurador de Lloyd's de Londres . Syrie compartía el interés de su esposo por el evangelismo y el trabajo social. La pareja se estableció en Mossford Lodge, Essex , donde tuvieron siete hijos, tres de los cuales fallecieron en la primera infancia. Una cuarta hija, Marjorie, tenía síndrome de Down . ^{[ 14 ]}

Una de sus hijas, Gwendolyn Maud Syrie (1879-1955), conocida como Syrie al igual que su madre, se casó con el acaudalado empresario Henry Wellcome , y más tarde con el escritor Somerset Maugham , y se convirtió en una destacada diseñadora de interiores de la alta sociedad londinense.

Barnardo murió de angina de pecho en Londres el 19 de septiembre de 1905, ^{[ 12 ] [ 15 ]} y fue enterrado frente a Cairns House, Barkingside , Essex. La casa es ahora la sede de la organización benéfica para niños que fundó, Barnardo's . ^{[ 16 ]} Un monumento se encuentra en el exterior de Cairns House. ^{[ 17 ]}

Tras la muerte de Barnardo, se instituyó un monumento nacional para crear un fondo de 250 000 libras esterlinas con el fin de eximir a las diversas instituciones de toda responsabilidad financiera y dar continuidad a toda la obra. William Baker, antiguo presidente del consejo, fue elegido para suceder al fundador de los hogares como director honorario. Barnardo fue autor de 192 libros sobre la labor caritativa a la que dedicó su vida. ^{[ 12 ]}

La labor de Barnardo fue continuada por sus numerosos seguidores bajo el nombre de Dr. Barnardo's Homes . ^{[ 20 ]} Tras los cambios sociales de mediados del siglo XX, la organización benéfica cambió su enfoque del cuidado directo de los niños al acogimiento y la adopción , y pasó a llamarse Dr. Barnardo's . Tras el cierre de su último orfanato tradicional en 1989, adoptó el nombre aún más sencillo de Barnardo's .

• Gente como nosotros
• Organización benéfica
• Orfanato
• Museo de la Escuela para Niños Pobres
• Lista de masones

Atribución

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Barnardo, Thomas John ". Encyclopædia Britannica . Vol. 3 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 411.     

Contenido multimedia relacionado con Thomas John Barnardo en Wikimedia Commons

• British Home Child Group International – sitio de investigación
• IllustratedPast.com – jahahagsgsfsfguafotografías de un orfanato Barnardo en 1893