James Graham (sexólogo)

James Graham (1745-1794) fue un empresario de espectáculos escocés , defensor de las curas eléctricas, inventor de los baños de tierra y pionero de la terapia sexual . Autoproclamado médico, fue conocido sobre todo por su Gran Cama Celestial Musical Electromagnética. Aunque los expertos médicos lo tacharon de charlatán , Graham aparentemente creía en la eficacia de sus inusuales tratamientos. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El historiador Roy Porter, escribiendo en el Oxford Dictionary of National Biography, afirma que las opiniones sexológicas de Graham eran bastante típicas de la época. ^{[ 3 ]}

James Graham, hijo de un talabartero, nació el 23 de junio de 1745 en Edimburgo , donde se formó en medicina, pero abandonó la facultad sin obtener el título. Probablemente con la ayuda de William Buchan , futuro autor del éxito de ventas Medicina doméstica , Graham se estableció como boticario en Doncaster , Yorkshire , y en 1764 se casó con Mary Pickering de Ackworth . Tuvieron tres hijos, de los cuales un hijo, James, diplomático, y una hija sobrevivieron a su padre. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En 1770, Graham dejó Inglaterra para ir a América, viajando por las colonias centrales como oculista y aurista antes de establecerse en Filadelfia . Colocó ojos protésicos y realizó cirugías de cataratas. ^{[ 5 ]} Allí aprendió los principios de la electricidad de Ebenezer Kinnersley , amigo y colaborador de Benjamin Franklin , y más tarde escribió que fue en Filadelfia donde comenzó a desarrollar el prototipo de su Cama Celestial. Dejando América por la época de los primeros indicios de la Revolución Americana , trabajó brevemente en Bristol y luego en Bath antes de establecerse en Londres, donde Horace Walpole lo consultó sobre su gota.

Después de viajar por Holanda, Alemania y Rusia en 1776, Graham estableció su consulta en Bath, Somerset . ^{[ 6 ]} Los anuncios que promocionaban curas mediante "efluvios, vapores y aplicaciones etéreas, magnéticas o eléctricas" atrajeron a su primera paciente famosa, la historiadora Catharine Macaulay . Ella se vio envuelta en un escándalo en 1778 cuando se casó con William, el hermano de James Graham, de 21 años, que tenía menos de la mitad de su edad.

Durante una gira de investigación por Europa en el verano de 1779, Graham consiguió una nueva mecenas en Lady Spencer , madre de Georgiana, duquesa de Devonshire . En mayo de 1780, Graham abrió su primer Templo de la Salud, ubicado en el centro del complejo especulativo de los hermanos Adam en el Adelphi . Allí exhibía elaborados aparatos electromagnéticos, trataba a pacientes con musicoterapia y química neumática, además de electricidad y magnetismo, publicaba material de orientación matrimonial, impartía conferencias médicas y vendía medicamentos como el "Éter Eléctrico" y el "Bálsamo Etéreo Nervioso". Actuaba con la ayuda de una sucesión de Diosas de la Salud, exhibidas como modelos de perfección física. Un rumor posterior afirmaba que la joven Emma Hamilton (entonces conocida como Emy Lyon) había sido empleada como la diosa Hebe Vestina . ^{[ 3 ]} Sus gigantescos porteros eran apodados Gog y Magog , en referencia a los Gigantes del Guildhall.

El Templo de la Salud fue un éxito y Graham se convirtió en la comidilla de Londres, apareciendo en obras de teatro satíricas, poemas, grabados y viñetas periodísticas. Durante la década de 1780, se le relacionó públicamente con figuras de la alta sociedad.

En junio de 1781, Graham inauguró el Templo de Himeneo en unas nuevas instalaciones en Schomberg House , en Pall Mall , diseñadas para albergar la recién construida Cama Celestial. Su "edificio prodigioso" medía 3,7 por 2,7 metros (12 por 9 pies ) y estaba coronado por una cúpula cubierta de autómatas musicales, flores frescas y un par de tórtolas vivas. Estimulantes fragancias orientales y gases "etéreos" se liberaban desde un depósito dentro de la cúpula. Un marco interior inclinable colocaba a las parejas en la mejor posición para concebir, y sus movimientos activaban la música de los tubos del órgano que exhalaban "sonidos celestiales", cuya intensidad aumentaba con el ardor de los ocupantes de la cama. La creación electrificada y magnética estaba aislada por 40 pilares de vidrio. En la cabecera de la cama, sobre un cuadro mecánico en movimiento que celebraba a Himeneo , el dios del matrimonio, y que brillaba con electricidad, se leían las palabras: 

«¡Sed fecundos, multiplicaos y llenad la tierra!» ^{[ 7 ]}

En Schomberg House, Graham impartió su Conferencia sobre la Generación , una explicación franca sobre cómo concebir, en la que consideraba el sexo un acto patriótico y la procreación un deber nacional. Recomendaba el lavado de los genitales con agua fría como esencial para una buena salud sexual, y condenaba la prostitución y la masturbación . Graham ofreció consejos matrimoniales más discretos en un folleto titulado "Un consejo privado".

Graham pronto se vio en apuros económicos. Abandonó el Templo de la Salud de Adelphi en julio de 1781 y se centró en intentar recuperar sus gastos en Schomberg House. En marzo de 1784 se vio obligado a vender la mayor parte de sus pertenencias. Regresó a Edimburgo para exhibir los restos de su aparato en un Templo de la Salud provisional en South Bridge Street.

James Graham lo interpreta por última vez

Graham desarrolló a partir de la década de 1770 otra terapia, que llamó " baño de tierra " en un panfleto de 1790. ^{[ 3 ]} En 1786, dio exhibiciones públicas de baños de tierra en Panton Street en Londres, y dio conferencias enterrado hasta el cuello en la tierra.

Desde mediados de la década de 1780, Graham predicó y se opuso a las ideas religiosas de Joseph Priestley . En ocasiones, fue recluido en su casa por considerarlo demente. ^{[ 3 ]}

A finales de 1792, Graham comenzó a experimentar con ayunos prolongados para alargar su vida. Murió en su casa de Edimburgo en 1794. ^{[ 3 ]}

Graham publicó su primer tratado médico en 1775 y continuó difundiendo sus ideas por escrito a lo largo de su vida. Sus publicaciones se distinguieron por su retórica florida e hiperbólica, y por sus puntos de vista humanitarios y progresistas sobre la guerra, la esclavitud, la educación de las mujeres, la agricultura, la tolerancia religiosa y la alimentación (era un vegetariano convencido ).

James Graham es el protagonista de la novela El templo de Himeneo, de Jacqui Lofthouse (Londres: Penguin Books, 1996). También es un personaje en la novela Sobre la marea creciente, de David Donachie, y en la novela El converso del tiempo, de Deborah Harkness.

• baños de tierra

• Eric Jameson. (1961). James Graham Masterquack . En La historia natural del charlatanismo . Editorial Charles C. Thomas. págs.  112–132 .
• Lesley Hall, Roy Porter . (1995). Los hechos de la vida: La creación del conocimiento sexual en Gran Bretaña, 1650-1950 . Yale University Press.
• Peter Otto. «La regeneración del cuerpo: sexo, religión y lo sublime en El templo de la salud y el himen de James Graham» . Romanticism on the Net 23 (septiembre de 2001).
• Lydia Syson. (2008). Doctor del amor: El Dr. James Graham y su lecho celestial . Londres: Alma Books.