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Articulo de referencia

Baño de tierra

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Un boceto de James Graham con algunos de sus pacientes en los baños termales de Panton Street, en Londres.
Un boceto del curandero o "sexólogo" James Graham con algunos de sus pacientes en los baños termales de Panton Street , en Londres.

El baño de tierra es la práctica terapéutica de sumergir el cuerpo humano en tierra (o tierra recién removida ). [ 1 ] [ 2 ] Surgió como una forma distintiva de medicina alternativa a finales del siglo XVIII . [ 1 ]

Aunque hoy en día existen variaciones de tratamientos a base de barro en spas y rutinas de belleza, [ 1 ] la primera defensa firme de los baños de tierra como cura universal provino del entusiasta médico escocés James Graham . [ 1 ] [ 3 ] Sus escritos, conferencias y tratamientos posicionaron la práctica como "totalmente limpiadora, curativa y vigorizante", y la promovió como un remedio para una amplia gama de enfermedades que creía curables por la naturaleza. [ 1 ]

Historia temprana

Gerard van Swieten mencionó esta práctica en sus comentarios sobre los aforismos de Herman Boerhaave , la creencia histórica presente en algunas tradiciones médicas del Reino de Granada . Mediante el balneum terrae, o «baño de tierra», se enterraba a las personas hasta el cuello para curar la tisis (comúnmente conocida como tuberculosis pulmonar ). [ 4 ]

Fondo

James Graham estudió medicina en la Universidad de Edimburgo , donde recibió instrucción de médicos respetados como Alexander Monro y William Cullen [ 1 ] [ 5 ]. Sin embargo, Graham no completó su licenciatura y nunca obtuvo la licencia de médico . [ 1 ] Su carrera se desarrolló posteriormente en Yorkshire , [ 3 ] Escocia , Nueva York , Filadelfia , París y la Isla de Man . Finalmente se estableció en Londres , donde se especializó en problemas sexuales utilizando métodos muy poco ortodoxos. [ 3 ] Hacia 1783, Graham comenzó a atraer gran "rabia y curiosidad" en su Templo de la Salud en Pall Mall . [ 6 ] Sus remedios a menudo eran denunciados como charlatanería , pero aun así ganó cierta fama por su novedad y audacia. [ 1 ]

Graham introdujo los baños de tierra durante la última parte de la década de 1780, [ 3 ] [ 5 ] y publicó Un breve tratado sobre las cualidades purificadoras, curativas y vigorizantes de la tierra en 1790, en el que expuso las ideas centrales del tratamiento. [ 1 ] [ 2 ]

Teorías y creencias

La defensa de Graham de los baños de tierra se basaba en su visión más amplia de la Tierra como un organismo vivo . [ a ] [ 1 ] [ 2 ] Partiendo de la creencia cosmológica cristiana de que la humanidad se formó a partir de la tierra , hipotetizó que los humanos debían ser un microcosmos de este organismo mayor y, además, que una desconexión prolongada conducía a desequilibrios humorales y elementales que se manifestaban como enfermedades. [ 2 ]

Graham creía que los cuerpos humanos podían obtener vitalidad del contacto directo con el suelo [ 1 ] y permitían que el calor y la humedad internos del cuerpo se recalibraran. [ 2 ] Además, argumentó que una exposición prolongada al suelo abría los poros , [ 3 ] eliminaba las " toxinas " corporales , [ 3 ] y restauraba el vigor natural . [ b ] [ 7 ]

Tratamiento

Procedimiento

Los baños de tierra, o lo que Graham también denominó "purificación animal", implicaban el siguiente procedimiento básico:

Además, Graham no consideraba que todos los suelos fueran igualmente efectivos, sino que prefería la tierra franca de colinas y montañas, que creía más pura y " salubre "; la tierra marrón o rojiza; o la tierra ligera, arenosa, desmenuzable, suave y con médula. Aconsejaba evitar la tierra azul, negra, amarilla o blanca, que consideraba inferior o insalubre para esta práctica. [ 2 ]

Beneficios de salud propuestos

El tratamiento de Graham se propuso como remedio para espasmos , convulsiones y afecciones nerviosas ; así como para la lepra , el reumatismo y la tuberculosis . [ 2 ] También promovió los baños de tierra como cura para la gota , el escorbuto y el cáncer . [ 3 ] [ 7 ]

Además de estas afirmaciones relacionadas con enfermedades, Graham sostenía que los baños de tierra suprimían el apetito. Aconsejaba a los pacientes obesos que se enterraran hasta los labios durante períodos prolongados (a veces hasta seis horas) para controlar el hambre y favorecer la pérdida de peso. [ 3 ]

El tratado de Graham también criticó a médicos, cirujanos y químicos. [ c ] Afirma que recurrían a medicamentos antinaturales, venenosos o excesivamente complejos, mientras que la naturaleza proporciona curas simples y universales. [ 7 ]

Estudios de caso y demostraciones

Graham ofreció relatos de su propia y extensa experiencia con esta práctica. Afirmó haberse sometido a baños de tierra casi cien veces, rara vez durante menos de cinco o seis horas por sesión. En Pontefract , según se informa, realizó ocho inmersiones diarias consecutivas de seis horas cada una, seguidas de un noveno día de doce horas sin comida ni bebida convencionales. Se describió a sí mismo como si hubiera absorbido el sustento "como un verdadero glotón a través de un millón de poros", y después de lavarse y comer, se sintió "rejuvenecido y revitalizado al máximo". [ 2 ]

Graham insistió en que los baños de tierra habían sido "practicados realmente" con "éxito infalible" por "extranjeros marineros" y "nativos de Gran Bretaña ". [ 2 ] En su tratado de 1790, presentó estudios de caso como evidencia de la eficacia de los baños de tierra. Un ejemplo involucraba a un joven de Newcastle que sufría de una " afección escrofulosa " crónica, con hinchazón glandular y articular, inflamación ocular severa, sensibilidad a la luz y descarga continua de "agua caliente y punzante o materia corrupta". Después de que otras terapias, incluyendo medicinas convencionales y baños de mar , fracasaran, Graham afirmó que el joven se había "curado perfectamente" mediante la inmersión diaria en tierra. [ 1 ]

Para disipar aún más el escepticismo, muchas de las sesiones de Graham se realizaban en público, atrayendo a londinenses que pagaban entrada para presenciar el evento. Por un chelín, los espectadores podían ver a Graham y a una mujer desnuda siendo enterrados juntos en un jardín. [ 3 ] También es famoso por haber dado conferencias enterrado hasta el cuello en la tierra, principalmente en Panton Street, Haymarket . [ 6 ]

Uno de estos sucesos fue recordado posteriormente por el escritor Henry Angelo , quien describió cómo los asistentes paleaban tierra alrededor de Graham mientras este se quitaba la camisa y dejaba que la tierra le llegara hasta la barbilla. [ 1 ] Angelo afirmó que el espectáculo estaba dirigido particularmente a la "parte crédula del público". [ 6 ] Según el recuerdo de Angelo, algunos hombres, tal vez para proteger la modestia de las damas o simplemente aburridos, parecían impacientarse. Un grupo comenzó a gritar: "¡Doctor, una canción! ¡Una canción!". Graham obedeció, cantando la popular canción teatral "Ye fair married Dames..." de The Way to Keep Him . [ 6 ]

Recepción y legado

Enraizado en el programa más amplio de terapias no convencionales de Graham, el baño de tierra atrajo curiosidad, controversia y espectáculo público en Londres durante las décadas de 1780 y principios de 1790. [ 3 ] Según el testigo Henry Angelo , la exhibición no solo fue tolerada, sino alentada. Afirmó además que muchos en "el mundo de la moda" apoyaban los esfuerzos de Graham, pero expresaban incredulidad de que tal espectáculo tuviera lugar en un "país ilustrado". [ 6 ] El historiador Roy Porter señaló que, si bien a Graham se le suele retratar como un charlatán , era más preciso decir que era un "entusiasta" cuyas opiniones extremas reflejaban tendencias contemporáneas más amplias. [ 1 ]

A mediados de la década de 1790, la moda de Graham de bañarse en la tierra comenzó a declinar. Para entonces, había empezado a mostrar signos de inestabilidad mental, posiblemente debido a la adicción al opio . [ 3 ] Graham finalmente regresó a Escocia, [ 3 ] donde murió repentinamente en junio de 1794 [ 1 ] mientras seguía un nuevo régimen de salud centrado en el ayuno . Fue enterrado en el cementerio de Greyfriars en Edimburgo. [ 2 ]

Los baños de tierra finalmente no se convirtieron en una práctica médica convencional, [ 1 ] [ 2 ] pero tratamientos pseudocientíficos contemporáneos similares incluyen esteras de conexión a tierra y baños de enzimas de cedro japonés. [ 2 ]

Los libros de Graham, incluidos los que tratan sobre baños de tierra, se conservan hasta nuestros días y han sido digitalizados por la Biblioteca del Patrimonio Médico . [ 1 ]

Véase también

Notas

  1. ↑ Aunque escribió mucho antes que teorías ecológicas posteriores (como la " biosfera " de Vladimir Vernadsky o la " hipótesis de Gaia " de James Lovelock ), Graham concibió el planeta como "un gran, un enorme Animal o Sistema vivo". [ 2 ] [ 7 ]
  2. ↑ Según el tratado de Graham, la frialdad de la tierra eliminaba el « calor mórbido o sobrenatural »; la «humedad jabonosa» del suelo extraía los « humores mórbidos »; y la frescura de la tierra nutriría el cuerpo humano del mismo modo que nutre a las plantas. [ 7 ]
  3. ↑ La página 9 del tratado de Graham dice: "...tenemos muy pocas razones para aplaudir su arte o seguir sus pasos. De hecho, si un extranjero entero escogiera a los hombres más feos, torpes, orgullosos, demoníacos, profanos, cadavéricos y cosquillosos de cualquier ciudad o compañía grande, al indagar descubriría que tres cuartas partes de ellos eran alquimistas, médicos, filósofos, cirujanos y boticarios." [ 7 ]

Referencias

  1. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 Birkwood , Katie (10 de noviembre de 2017). "Todo limpio, todo curativo, todo vigorizante: la cura de la tierra de James Graham" . Royal College of Physicians .
  2. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 Dukes, Hunter (21 de octubre de 2025). "Un tratado sobre las cualidades curativas de los baños de tierra (1790)" . The Public Domain Review .
  3. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 "1791: Los baños de tierra desnuda curan todas las enfermedades, dice un médico" . Alpha History. 5 de diciembre de 2014.
  4. ↑ G. van Swieten (1765). "Comm. Aphorisms Boerhaave vol. XII. 200" . Oxford Dictionary . He oído anteriormente que en todo el reino de Granada tienen un método para curar la tisis mediante baños de tierra [en latín per balneum terrae].
  5. 1 2 Otto, Peter (4 de agosto de 2009). "La regeneración del cuerpo: sexo, religión y lo sublime en El templo de la salud y el himen de James Graham" . Érudit .
  6. 1 2 3 4 5 Angelo, Henry Charles William (1828–1830). «Reminiscencias... con memorias de su difunto padre y amigos, [ etc. ] » (PDF) . Archivo de Internet . Biblioteca Pública de Nueva York. págs. 60–62 . Archivado del original el 29 de octubre de 2007. 
  7. 1 2 3 4 5 6 7 8 Graham, James (1790). «Un breve tratado sobre las cualidades purificadoras, curativas y vigorizantes de la tierra simple... A lo que se añade una descripción de... los baños de tierra, etc.» (PDF) . Archivo de Internet . Biblioteca Wellcome. Archivado del original el 16 de diciembre de 2019.
  • El texto completo del tratado de Graham de 1790 puede consultarse en Internet Archive .