Danza del dragón

La danza del dragón ( chino simplificado :舞龙; chino tradicional :舞龍; pinyin : wǔ lóng ; Jyutping : mou5 lung4 ) es una forma de danza y representación tradicional de la cultura china . Al igual que la danza del león , se suele ver durante las celebraciones festivas. La danza es interpretada por un grupo de bailarines experimentados que manipulan una marioneta gigante y flexible con forma de dragón mediante varas colocadas a intervalos regulares a lo largo de la misma. El grupo de danza simula los movimientos imaginarios de esta criatura mitológica de forma sinuosa y ondulante.

La danza del dragón se realiza a menudo durante el Año Nuevo Chino . El dragón chino es un símbolo de la cultura china y se cree que trae buena suerte a la gente; por lo tanto, cuanto más tiempo esté el dragón en la danza, más suerte traerá a la comunidad. ^{[ 1 ]} Se cree que los dragones poseen cualidades como gran poder, dignidad, fertilidad, sabiduría y buen augurio. La apariencia de un dragón es a la vez temible y audaz, pero tiene una disposición benévola, y fue un emblema para representar la autoridad imperial. Los movimientos en una representación simbolizan tradicionalmente el poder y la dignidad del dragón.

Durante la dinastía Han , se describieron diferentes formas de la danza del dragón en textos antiguos. La danza de la lluvia realizada en épocas de sequía puede incluir el uso de figuras de dragones, ya que el dragón chino estaba asociado con la lluvia en la antigua China; por ejemplo, el dragón Yinglong era considerado una deidad de la lluvia, ^{[ 2 ]} y Shenlong tenía el poder de determinar la cantidad de viento y lluvia que traería. ^{[ 3 ]} Según el texto de la dinastía Han Rocío exuberante de los Anales de primavera y otoño de Dong Zhongshu , como parte de un ritual para invocar la lluvia, se hacían figuras de arcilla de dragones y niños o adultos podían luego realizar una danza. El número de dragones, su longitud y color, así como los intérpretes, podían variar según la época del año. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Otras danzas que involucran dragones se pueden encontrar en una forma popular de entretenimiento durante la dinastía Han, los espectáculos de variedades baixi (百戲) , donde los artistas llamados "gente mimo" (象人) se vestían como varias criaturas como bestias, peces y dragones. En su Ensayo lírico sobre la capital occidental (西京賦), Zhang Heng registró varias representaciones como artistas que se vestían como un dragón verde tocando una flauta, y un acto de pez-dragón donde el pez se transformaba en un dragón. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Una versión de la danza del pez-dragón llamada "extensión del pez-dragón" (魚龍曼延) también se representaba en la corte Han para entretener a los invitados extranjeros; en esta danza una bestia mítica de Shenli (舍利之獸) se transforma en un lenguado , luego en un dragón. ^{[ 9 ]} Sin embargo, estas danzas antiguas no se asemejan a la Danza del Dragón moderna en sus descripciones, y las representaciones de la danza del dragón en los grabados en relieve de piedra de la dinastía Han sugieren que los accesorios utilizados también pueden ser engorrosos, a diferencia de la Danza del Dragón moderna donde los intérpretes manipulan dragones ligeros. ^{[ 10 ]}

Los actos del dragón de la dinastía Han también se mencionan en las dinastías Tang y Song . Figuras similares a la linterna del dragón (龍燈) utilizada durante el Festival de las Linternas se describen en la obra de la dinastía Song Sueños de esplendor de la capital oriental , donde figuras de dragones montadas para exhibición se construían con hierba y tela y en cuyo interior se podían colocar numerosas velas. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Estas linternas del dragón también pueden ser llevadas y desfiladas por artistas en la calle durante el Festival de las Linternas por la noche. ^{[ 13 ]} Una amplia variedad de danzas del dragón se han desarrollado en varias regiones de China, ^{[ 14 ]} por ejemplo, el Dragón de Tela Fenghua (奉化布龙) de Zhejiang fue hecho con un marco de bambú y cubierto con tela, y se dice que se desarrolló en el siglo XIII. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Una forma de danza del dragón del condado de Tongliang (铜梁龙舞), que se originó como culto al tótem de la serpiente, comenzó durante la dinastía Ming y se popularizó en la dinastía Qing . ^{[ 17 ]}

En la era moderna, el gobierno de la República Popular China adaptó y promovió varias danzas folclóricas tradicionales, ^{[ 18 ]} lo que contribuyó a la popularidad de la forma actual de la danza del dragón, que ahora se encuentra ampliamente en China, así como en comunidades chinas de todo el mundo. La forma popular tiene un cuerpo más pequeño, ligero y manejable, lo que permite a los bailarines controlarlo con mayor rapidez, a diferencia del Dragón del Sur, que es más pesado, largo y grandioso, y está diseñado para ser exhibido en desfiles en lugar de para movimientos ágiles. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Además de la forma popular de danza del dragón, otras danzas regionales del dragón incluyen una de Zhanjiang , provincia de Guangdong , donde el cuerpo del dragón está formado enteramente por una cadena humana de decenas a cientos de intérpretes, y en el condado de Pujiang , provincia de Zhejiang , el cuerpo del dragón está formado por taburetes de madera. ^{[ 1 ] [ 21 ]} Se ha estimado que existen más de 700 danzas del dragón diferentes. ^{[ 22 ]}

Por lo general, los dragones retirados se queman y no se conservan. ^{[ 23 ]} La cabeza del dragón más antiguo que aún se conserva, que data de 1878 y se llama Moo Lung , se conserva y se exhibe en el Templo Bok Kai en Marysville, California . ^{[ 24 ] [ 25 ]} Otros fragmentos de dragones de edad similar se conservan en el Museo Histórico del Condado de Sweetwater en Green River, Wyoming (1893, solo los ojos), ^{[ 26 ]} el Museo del Oro en Ballarat (1897, solo la cabeza), ^{[ 27 ]} y el Museo del Dragón Dorado en Bendigo (1901, el dragón completo más antiguo, llamado Loong ). ^{[ 28 ]} El Loong de Bendigo se usó regularmente en el desfile de Pascua de esa ciudad hasta 1970, ^{[ 29 ]} y ocasionalmente ha salido del almacenamiento desde entonces para dar la bienvenida a los dragones más nuevos a Bendigo. ^{[ 30 ]}

El dragón es un cuerpo largo y serpentino formado por varias secciones sobre postes, con cabeza y cola. Se ensambla uniendo los aros de cada sección y fijando las piezas ornamentales de la cabeza y la cola en los extremos. Tradicionalmente, los dragones se construían de madera, con aros de bambú en el interior y cubiertos con una tela lujosa; sin embargo, en la actualidad, materiales más ligeros como el aluminio y el plástico han sustituido a la madera y los materiales pesados.

Los dragones pueden variar en longitud desde tan solo 2 metros (10 pies) operados por dos personas para pequeñas exhibiciones, entre 25 y 35 metros (80 y 110 pies) para los modelos más acrobáticos, y hasta 50 a 70 metros (160 a 230 pies) para los más grandes, de desfile y ceremonia. El tamaño y la longitud de un dragón dependen de la mano de obra disponible, la financiación, los materiales, las habilidades y el tamaño del recinto. Una organización pequeña no puede permitirse operar un dragón muy largo, ya que requiere una cantidad considerable de mano de obra, un gran gasto y habilidades especiales.   

La longitud y el tamaño normales del cuerpo recomendados para el dragón son 34 metros (110 pies) y se divide en nueve secciones principales. La distancia entre cada sección menor (similar a una costilla) es de 35 cm (14 pulgadas) ; por lo tanto, el cuerpo tiene 81 anillos. Muchos también pueden tener hasta 15 secciones de largo, y algunos dragones llegan a tener hasta 46 secciones. Ocasionalmente, se pueden construir dragones con muchas más secciones en comunidades chinas de todo el mundo para producir el dragón más largo posible, ya que parte del mito del dragón es que cuanto más larga sea la criatura, más suerte traerá. Sun Loong en Bendigo , Australia, fue, en el momento de su creación en 1970, el dragón más largo del mundo, midiendo aproximadamente 100 metros (330 pies) y se cree que es el dragón más largo utilizado regularmente. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} Se han creado dragones mucho más largos para eventos únicos. El récord mundial del dragón más largo es de 5.605 metros (18.390 pies) , establecido en Hong Kong el 1 de octubre de 2012. ^{[ 34 ]}     

Históricamente, la danza del dragón se ha representado de diversas maneras, con diferentes tipos y colores de dragones. A veces, el verde se elige como color principal, ya que simboliza una gran cosecha. Otros colores incluyen: el amarillo, que simboliza el imperio solemne; el oro o la plata, que simbolizan la prosperidad; y el rojo, que representa la alegría. Las escamas y la cola del dragón suelen ser de un hermoso color plateado y brillante para crear una atmósfera festiva. Dado que la danza del dragón no se realiza a diario, la tela del dragón se retira y se retoca con pintura especial antes de cada representación.

La danza del dragón es realizada por un equipo experto cuyo trabajo es dar vida al cuerpo inmóvil de la marioneta ^{[ 35 ]} . La combinación correcta y la sincronización precisa de las diferentes partes del dragón son cruciales para el éxito de la danza. Cualquier error, incluso de algunos de los intérpretes, arruinaría toda la actuación. Para lograr un gran éxito en la danza, la cabeza del dragón debe coordinarse con el movimiento del cuerpo para coincidir con el ritmo del tambor. En el caso de dragones ceremoniales y de desfile de mayor tamaño, la cabeza puede pesar hasta 12 katis (14,4  kg, casi 32  lb). La cola del dragón también desempeña un papel importante, ya que debe mantenerse al ritmo de los movimientos de la cabeza. La quinta sección se considera la parte central, y los intérpretes deben estar muy atentos, ya que los movimientos del cuerpo cambian constantemente. El dragón suele ser guiado por una persona que sostiene un objeto esférico que representa una perla.

Los patrones de la danza del dragón se coreografían según las habilidades y la experiencia de los intérpretes. Algunos ejemplos son: «Cueva de las Nubes», «Remolino», el patrón de tai chi , «Enhebrando el dinero», «Buscando la perla» y «Dragón rodeando el pilar». El movimiento «Dragón persiguiendo la perla» simboliza la constante búsqueda de la sabiduría por parte del dragón.

El dragón se mueve en un patrón ondulatorio logrado mediante el balanceo coordinado de cada sección en sucesión. Si bien este balanceo constituye el movimiento básico del dragón, la ejecución de formaciones más complejas solo está limitada por la creatividad del equipo. Los patrones y trucos que se realizan generalmente implican correr hacia formaciones en espiral para hacer que el cuerpo del dragón gire y se retuerza sobre sí mismo. Esto hace que los artistas salten por encima o a través de las secciones del cuerpo del dragón, lo que enriquece el espectáculo visual. Otras maniobras avanzadas incluyen varios trucos de rotación en espiral y movimientos más acrobáticos donde los artistas se paran sobre las piernas y los hombros de los demás para aumentar la altura de los movimientos del dragón.

Participar en un grupo de danza del dragón requiere diversos elementos y habilidades; es una actividad híbrida que combina el entrenamiento y la mentalidad de un equipo deportivo con la puesta en escena y el estilo de una compañía de artes escénicas. Las habilidades básicas son fáciles de aprender, pero para convertirse en un intérprete competente se necesita un entrenamiento constante hasta que los movimientos se vuelvan instintivos y se puedan realizar formaciones complejas, que dependen no solo de la destreza individual, sino también de la concentración del equipo en su conjunto para moverse en sincronía.

La danza del doble dragón, poco común en las exhibiciones occidentales, consiste en dos grupos de bailarines que entrelazan las figuras de los dragones. Aún más raras son las danzas con la formación completa de nueve dragones, ya que nueve es un número "perfecto". Estas danzas involucran a un gran número de participantes de diversas organizaciones y, a menudo, solo son posibles bajo los auspicios de un gobierno regional o nacional.

El dragón chino es "quizás la forma más reconocida de títere de desfile". ^{[ 36 ]} A diferencia de la danza del león en muchos países asiáticos donde hay numerosas versiones nativas de la danza, la danza del dragón se encuentra en otros países principalmente entre las comunidades chinas en el extranjero. En Japón, la danza del dragón (龍踊, Ja Odori o "Danza de la Serpiente"蛇踊) ^{[ 37 ]} es una de las principales atracciones del festival Kunchi de Nagasaki . La danza fue interpretada originalmente por residentes chinos que se establecieron en Nagasaki , el único puerto que se dice que estaba abierto al comercio exterior en Japón durante el período Edo . ^{[ 38 ] [ 39 ]} La danza del dragón también ha sido adaptada por los japoneses para otras festividades locales; una danza del dragón dorado (金龍の舞, Kinryū no Mai ) se ha representado en el Sensō-ji de Tokio desde 1958. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Sin embargo, existe una forma única de Japón: el Orochi (una gran serpiente o dragón japonés ) que puede encontrarse en una representación de kagura . ^{[ 42 ]}

En Vietnam, la danza del dragón (múa rồng) puede representarse durante el Tết , el Año Nuevo Lunar vietnamita, así como durante el Tết Trung Thu , el Festival de Medio Otoño vietnamita . ^{[ 43 ]} A menudo se la denomina, en conjunto, múa lân sư rồng (danza del león/ qilin , del monje y del dragón).

En Indonesia, la danza del dragón se llama liang liong .

El poema de Lawrence Ferlinghetti , «El gran dragón chino», publicado en su antología de 1961 , Starting from San Francisco , se inspiró en la danza del dragón. Gregory Stephenson afirma que el dragón «… representa “la fuerza y ​​el misterio de la vida”, la visión verdadera que “ve lo espiritual translúcido en el mundo material”». ^{[ 44 ]}

La novela de Earl Lovelace de 1979, El dragón no puede bailar, utiliza el tema del baile de carnaval para explorar el cambio social y la historia en las Indias Occidentales. ^{[ 45 ]}

Arthur Ransome incorpora danzas de dragones en su libro infantil Missee Lee (1941), que forma parte de la serie Swallows and Amazons , ambientada en la China de la década de 1930.

• Danza del león
• Danza del dragón de fuego de Tai Hang
• Baila, baila, dragón (2012)

• Directorio de Leones – Centro Mundial de Recursos sobre la Danza del León y el Dragón