Sueño

Un sueño es una sucesión de imágenes , escenas y situaciones dinámicas, ideas , emociones y sensaciones que suelen ocurrir involuntariamente en la mente durante ciertas etapas del sueño . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Los humanos pasan más de dos horas soñando por noche, ^{[ 3 ]} y cada sueño dura entre 5 y 20 minutos. ^{[ 4 ]}

El contenido y la función de los sueños han sido temas de interés científico, filosófico y religioso a lo largo de la historia . La interpretación de los sueños , practicada por los babilonios en el tercer milenio a. C. ^{[ 5 ]} e incluso antes por los antiguos sumerios , ^{[ 6 ] [ 7 ]} ocupa un lugar destacado en textos religiosos de diversas tradiciones y ha desempeñado un papel fundamental en la psicoterapia. ^{[ 8 ] [ 9 ]} El trabajo onírico es similar, pero no busca llegar a una conclusión definitiva. El estudio científico de los sueños se denomina onirología . ^{[ 10 ]} La mayor parte del estudio moderno de los sueños se centra en la neurofisiología de los sueños y en proponer y probar hipótesis sobre su función. Se desconoce en qué parte del cerebro se originan los sueños, si existe un único origen o si intervienen múltiples regiones cerebrales, o cuál es el propósito de soñar para el cuerpo (o el cerebro o la mente).

La experiencia onírica humana y su interpretación han experimentado cambios significativos a lo largo de la historia. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Hace mucho tiempo, según escritos de Mesopotamia y el Antiguo Egipto , los sueños dictaban los comportamientos posteriores al sueño en una medida que se redujo drásticamente en los milenios posteriores. Estos escritos antiguos sobre los sueños destacan los sueños de visita, donde una figura onírica, generalmente una deidad o un antepasado prominente, ordena al soñador que realice acciones específicas, las cuales pueden predecir eventos futuros. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} La interpretación de la experiencia onírica varía entre culturas y a lo largo del tiempo.

Soñar y dormir están intrínsecamente ligados. Los sueños ocurren principalmente durante la fase REM (movimiento ocular rápido) del sueño , cuando la actividad cerebral es alta y se asemeja a la de la vigilia. Dado que el sueño REM es detectable en muchas especies y que las investigaciones sugieren que todos los mamíferos lo experimentan, ^{[ 16 ]} la vinculación de los sueños con el sueño REM ha llevado a conjeturar que los animales sueñan. Sin embargo, los humanos también sueñan durante el sueño no REM, y no todos los despertares REM generan relatos de sueños. ^{[ 17 ]} Para poder estudiar un sueño, primero debe reducirse a un relato verbal, que es una descripción del recuerdo que el sujeto tiene del sueño, no la experiencia onírica en sí. Por lo tanto, actualmente no es posible demostrar que los seres no humanos sueñen, al igual que los fetos humanos y los bebés preverbales. ^{[ 18 ]}

En inglés antiguo , la palabra drēam se usaba para describir "ruido", "alegría" o "música", pero no estaba relacionada con la actividad cerebral inducida por el sueño. Fue solo en el siglo XIII cuando la palabra dream se usó para describir "una serie de pensamientos, imágenes o emociones que ocurren durante el sueño". Los etimólogos creen que este cambio fue influenciado por el nórdico antiguo draumr , que tenía el mismo significado que la palabra dream en la actualidad. ^{[ 19 ]}

Los escritos conservados de las primeras civilizaciones mediterráneas indican un cambio relativamente abrupto en la experiencia onírica subjetiva entre la antigüedad de la Edad del Bronce y los comienzos de la era clásica . ^{[ 20 ]}

En los sueños de visitación que se reportan en escritos antiguos, los soñadores eran en gran medida pasivos en sus sueños, y el contenido visual servía principalmente para enmarcar mensajes auditivos autoritarios. ^{[ 21 ] [ 11 ] [ 22 ]} Gudea , el rey de la ciudad-estado sumeria de Lagash (reinó c. 2144–2124 a. C.), reconstruyó el templo de Ningirsu como resultado de un sueño en el que se le dijo que lo hiciera. ^{[ 7 ]} Después de la antigüedad, la escucha pasiva de los sueños de visitación esencialmente dio paso a narrativas visualizadas en las que el soñador se convierte en un personaje que participa activamente.

Desde la década de 1940 hasta 1985, Calvin S. Hall recopiló más de 50 000 informes de sueños en la Western Reserve University . En 1966, Hall y Robert Van de Castle publicaron *The Content Analysis of Dreams* , donde describían un sistema de codificación para estudiar 1000 informes de sueños de estudiantes universitarios. ^{[ 23 ]} Los resultados indicaron que los participantes de diversas partes del mundo mostraron similitud en el contenido de sus sueños. El único vestigio de la figura autoritaria de los sueños de la antigüedad en la lista de personajes oníricos de Hall y Van de Castle es la inclusión de Dios en la categoría de personas prominentes. ^{[ 24 ]} Los informes completos de sueños de Hall fueron hechos públicos a mediados de la década de 1990 por su discípulo William Domhoff . Estudios más recientes de informes de sueños, si bien proporcionan más detalles, continúan citando favorablemente el estudio de Hall. ^{[ 25 ]}

En el estudio de Hall, la emoción más común experimentada en los sueños fue la ansiedad . Otras emociones incluyeron abandono , ira , miedo , alegría y felicidad . Las emociones negativas fueron mucho más comunes que las positivas. ^{[ 23 ]} El análisis de datos de Hall mostró que los sueños sexuales ocurren no más del 10% de las veces y son más frecuentes en adolescentes jóvenes y de mediana edad. ^{[ 23 ]} Otro estudio mostró que el 8% de los sueños tanto de hombres como de mujeres tienen contenido sexual. ^{[ 26 ]} En algunos casos, los sueños sexuales pueden resultar en orgasmos o emisiones nocturnas . Estos se conocen coloquialmente como "sueños húmedos". ^{[ 27 ]}

La naturaleza visual de los sueños suele ser muy fantasmagórica; es decir, diferentes lugares y objetos se mezclan continuamente entre sí. Las imágenes (incluidos lugares, personas y objetos) generalmente reflejan los recuerdos y experiencias de la persona, pero las conversaciones pueden adoptar formas muy exageradas y extrañas. Algunos sueños incluso pueden narrar historias elaboradas en las que el soñador entra en mundos completamente nuevos y complejos, y despierta con ideas, pensamientos y sentimientos nunca antes experimentados.

Las personas ciegas de nacimiento no tienen sueños visuales. El contenido de sus sueños está relacionado con otros sentidos, como el oído , el tacto , el olfato y el gusto , según estén presentes desde el nacimiento. ^{[ 28 ]}

El estudio de los sueños es popular entre los científicos que exploran el problema mente-cerebro . Algunos "proponen reducir aspectos de la fenomenología de los sueños a la neurobiología". ^{[ 30 ]} Pero la ciencia actual no puede especificar la fisiología de los sueños en detalle. Los protocolos en la mayoría de los países restringen la investigación del cerebro humano a procedimientos no invasivos. En Estados Unidos, los procedimientos cerebrales invasivos con un sujeto humano solo se permiten cuando se consideran necesarios en el tratamiento quirúrgico para abordar las necesidades médicas del mismo sujeto humano. ^{[ 31 ]} Las medidas no invasivas de la actividad cerebral, como el promedio de voltaje del electroencefalograma (EEG) o el flujo sanguíneo cerebral, no pueden identificar poblaciones neuronales pequeñas pero influyentes. ^{[ 32 ]} Además, las señales de fMRI son demasiado lentas para explicar cómo los cerebros computan en tiempo real. ^{[ 33 ]}

Los científicos que investigan algunas funciones cerebrales pueden sortear las restricciones actuales mediante el estudio de animales. Como afirma la Sociedad de Neurociencia , «Debido a la falta de alternativas adecuadas, gran parte de esta investigación debe realizarse con animales». [ ^{34 ] Sin} embargo, dado que los sueños en animales solo pueden inferirse, no confirmarse, los estudios con animales no proporcionan datos concretos para esclarecer la neurofisiología de los sueños. El estudio de sujetos humanos con lesiones cerebrales puede ofrecer pistas, pero este método no permite distinguir entre los efectos de la destrucción y la desconexión, ni tampoco se dirige a grupos neuronales específicos en regiones heterogéneas como el tronco encefálico. ^{[ 32 ]}

Al carecer de herramientas de precisión y verse obligada a depender de técnicas de imagen, gran parte de la investigación sobre los sueños ha sucumbido a la ley del instrumento . Los estudios detectan un aumento del flujo sanguíneo en una región cerebral específica y le atribuyen a dicha región un papel en la generación de los sueños. Sin embargo, la recopilación de resultados de estudios ha llevado a la conclusión más reciente de que soñar implica un gran número de regiones y vías neuronales, que probablemente varían según el tipo de sueño. ^{[ 35 ]}

La creación de imágenes en el cerebro implica una actividad neuronal significativa posterior a la entrada de luz ocular, y se teoriza que "las imágenes visuales de los sueños se producen por la activación durante el sueño de las mismas estructuras que generan imágenes visuales complejas en la percepción de vigilia". ^{[ 36 ]}

Los sueños presentan una narrativa continua en lugar de imágenes exclusivamente visuales. Tras su trabajo con sujetos con cerebro dividido , Gazzaniga y LeDoux postularon, sin intentar especificar los mecanismos neuronales, un " intérprete del hemisferio izquierdo " que busca crear una narrativa plausible a partir de las señales electroquímicas que llegan al hemisferio izquierdo del cerebro. La investigación del sueño ha determinado que algunas regiones cerebrales completamente activas durante la vigilia se activan, durante el sueño REM, solo de forma parcial o fragmentaria. ^{[ 37 ]} Basándose en este conocimiento, el autor de libros de texto James W. Kalat explica: "[U]n sueño representa el esfuerzo del cerebro por dar sentido a información escasa y distorsionada... La corteza combina esta información aleatoria con cualquier otra actividad que ya estuviera ocurriendo y hace todo lo posible por sintetizar una historia que dé sentido a la información". ^{[ 38 ]} El neurocientífico Indre Viskontas es aún más directo, afirmando que el contenido onírico, a menudo extraño, es "simplemente el resultado de que tu intérprete intente crear una historia a partir de señales neuronales aleatorias". ^{[ 39 ]}

Para muchos humanos a lo largo de múltiples épocas y culturas, se cree que los sueños funcionaron como reveladores de verdades provenientes durante el sueño de dioses u otras entidades externas. ^{[ 40 ]} Los antiguos egipcios creían que los sueños eran la mejor manera de recibir revelación divina, y por lo tanto los inducían (o "incubaban"). Iban a santuarios y dormían en "lechos de ensueño" especiales con la esperanza de recibir consejos, consuelo o curación de los dioses. ^{[ 15 ]} Desde una perspectiva darwiniana, los sueños tendrían que satisfacer algún tipo de requisito biológico, proporcionar algún beneficio para que se produzca la selección natural, o al menos no tener un impacto negativo en la aptitud. Robert (1886), ^{[ 41 ]} un médico de Hamburgo, fue el primero en sugerir que los sueños son una necesidad y que tienen la función de borrar (a) impresiones sensoriales que no se elaboraron completamente, y (b) ideas que no se desarrollaron completamente durante el día. En los sueños, el material incompleto se elimina (suprime) o se profundiza y se incorpora a la memoria. Freud , cuyos estudios sobre los sueños se centraron en interpretarlos, no en explicar cómo ni por qué sueñan los humanos, refutó la hipótesis de Robert ^{[ 42 ]} y propuso que los sueños preservan el sueño al representar como cumplidos aquellos deseos que de otro modo despertarían al soñador. ^{[ 43 ]} Freud escribió que los sueños «sirven para prolongar el sueño en lugar de despertar. Los sueños son los GUARDIANES del sueño y no sus perturbadores » . ^{[ 44 ]}

Un punto de inflexión en la teorización sobre la función de los sueños se produjo en 1953, cuando Science publicó el artículo de Aserinsky y Kleitman ^{[ 45 ]} que establecía el sueño REM como una fase distinta del sueño y vinculaba los sueños con el sueño REM. ^{[ 46 ]} Hasta la publicación del artículo de Solms de 2000, e incluso después, que certificó la separabilidad del sueño REM y los fenómenos oníricos, ^{[ 17 ]} muchos estudios que pretendían descubrir la función de los sueños en realidad no estaban estudiando los sueños, sino el sueño REM medible.

Las teorías sobre la función de los sueños desde la identificación del sueño REM incluyen:

La hipótesis de activación-síntesis de Hobson y McCarley de 1977 , que proponía "un papel funcional para el sueño onírico en la promoción de algún aspecto del proceso de aprendizaje..." ^{[ 47 ]} En 2010 se publicó un estudio de Harvard que mostraba evidencia experimental de que los sueños estaban correlacionados con un mejor aprendizaje. ^{[ 48 ]}

La teoría del " aprendizaje inverso " de Crick y Mitchison de 1983 , que afirma que los sueños son como las operaciones de limpieza de las computadoras cuando están desconectadas, eliminando (suprimiendo) nodos parásitos y otra "basura" de la mente durante el sueño. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

La propuesta de Hartmann de 1995 de que los sueños cumplen una función "cuasi terapéutica", permitiendo al soñador procesar el trauma en un lugar seguro. ^{[ 51 ]}

La hipótesis de simulación de amenazas de Revonsuo ( 2000) postula que, durante gran parte de la evolución humana, las amenazas físicas e interpersonales fueron graves, otorgando una ventaja reproductiva a quienes sobrevivían. Soñar contribuía a la supervivencia al replicar estas amenazas y proporcionar al soñador práctica para afrontarlas. ^{[ 52 ]} En 2015, Revonsuo propuso la teoría de la simulación social, que describe los sueños como una simulación para entrenar habilidades y vínculos sociales. ^{[ 53 ]}

La teoría de activación defensiva de Eagleman y Vaughn de 2021, que afirma que, dada la neuroplasticidad del cerebro , los sueños evolucionaron como una actividad alucinatoria visual durante los períodos prolongados de oscuridad del sueño, lo que mantenía ocupado el lóbulo occipital y, por lo tanto, lo protegía de una posible apropiación por otras operaciones sensoriales no visuales. ^{[ 54 ]}

Erik Hoel propone, basándose en redes neuronales artificiales, que los sueños evitan el sobreajuste a experiencias pasadas; es decir, permiten al soñador aprender de situaciones novedosas. ^{[ 55 ] [ 56 ]}

Los sueños ocupan un lugar destacado en las principales religiones del mundo. La experiencia onírica de los primeros humanos, según una interpretación, dio origen a la noción de un " alma " humana, ^{[ 57 ]} un elemento central en gran parte del pensamiento religioso. JW Dunne escribió:

Pero no cabe duda razonable de que la idea del alma debió surgir en la mente del hombre primitivo como resultado de la observación de sus sueños. Ignorante como era, no pudo llegar a otra conclusión que la de que, en sueños, abandonaba su cuerpo dormido en un universo y vagaba hacia otro. Se considera que, de no ser por ese ser primitivo, la idea de algo como el alma jamás se le habría ocurrido a la humanidad... ^{[ 58 ]}

abrahámico

En el judaísmo, los sueños se consideran parte de la experiencia del mundo, susceptible de interpretación y de la cual se pueden extraer enseñanzas. Este tema se aborda en el Talmud, en el tratado Berajot, capítulos 55-60.

Los antiguos hebreos vinculaban profundamente sus sueños con su religión, aunque eran monoteístas y creían que los sueños eran la voz de un solo Dios. También distinguían entre sueños buenos (provenientes de Dios) y sueños malos (provenientes de espíritus malignos). Al igual que muchas otras culturas antiguas, los hebreos incubaban sueños para recibir una revelación divina. Por ejemplo, el profeta hebreo Samuel se acostaba y dormía en el templo de Siló, delante del Arca, para recibir la palabra del Señor, y José interpretó el sueño de un faraón en el que siete vacas flacas se tragaban siete vacas gordas como una señal de que los siguientes siete años serían de abundancia, seguidos de siete años de hambruna. La mayoría de los sueños en la Biblia se encuentran en el Libro del Génesis . ^{[ 60 ]}

Los cristianos compartían en su mayoría las creencias de los hebreos y pensaban que los sueños tenían un carácter sobrenatural, ya que el Antiguo Testamento incluye frecuentes relatos de sueños con inspiración divina. El más famoso de estos relatos fue el sueño de Jacob de una escalera que se extendía de la Tierra al Cielo . Muchos cristianos predican que Dios puede hablar a las personas a través de sus sueños. El famoso glosario Somniale Danielis , escrito en nombre de Daniel , intentó enseñar a las poblaciones cristianas a interpretar sus sueños.

Iain R. Edgar ha investigado el papel de los sueños en el Islam . ^{[ 61 ]} Ha argumentado que los sueños juegan un papel importante en la historia del Islam y en la vida de los musulmanes, ya que la interpretación de los sueños es la única forma en que los musulmanes pueden recibir revelaciones de Dios desde la muerte del último profeta, Mahoma . ^{[ 62 ]} Según Edgar, el Islam clasifica tres tipos de sueños. ^{[ 63 ]} En primer lugar, está el sueño verdadero (al-ru'ya), luego el sueño falso, que puede provenir del diablo ( shaytan ), y finalmente, el sueño cotidiano sin sentido (hulm). Este último sueño podría ser provocado por el ego o el apetito básico del soñador basado en lo que experimentó en el mundo real. El sueño verdadero a menudo está indicado por la tradición de hadices del Islam . ^{[ 62 ]} En una narración de Aisha , la esposa del Profeta, se dice que los sueños del Profeta se harían realidad como las olas del océano. ^{[ 62 ]} Al igual que en sus predecesores, el Corán también relata la historia de José y su singular capacidad para interpretar sueños. ^{[ 62 ]}

Tanto en el cristianismo como en el islam, los sueños figuran en las historias de conversión. ^{[ 64 ]} Según autores antiguos, Constantino el Grande comenzó su conversión al cristianismo porque tuvo un sueño que profetizaba que ganaría la batalla del Puente Milvio si adoptaba el crismón como su estandarte de batalla . ^{[ 65 ] [ 66 ]}

La Iglesia Católica establecía la pena de muerte para la interpretación de sueños. ^{[ 67 ]} Esto concuerda con la prohibición del Antiguo Testamento. ^{[ 68 ] [ 69 ]} Ni la Iglesia Católica ni el Antiguo Testamento fueron coherentes al respecto. ^{[ 67 ] [ 68 ] [ 69 ]}

Otro

En la historia china, se hablaba de dos aspectos vitales del alma: uno que se liberaba del cuerpo durante el sueño para viajar al reino onírico, y otro que permanecía en el cuerpo. ^{[ 71 ]} Esta creencia e interpretación de los sueños fue cuestionada desde tiempos remotos, por ejemplo, por el filósofo Wang Chong ( 27-97 d. C. ). ^{[ 71 ]} 

Los babilonios y asirios dividían los sueños en "buenos", enviados por los dioses, y "malos", enviados por los demonios. ^{[ 72 ]} Una colección de presagios oníricos que se conserva, titulada Iškar Zaqīqu, registra diversos escenarios oníricos, así como pronósticos de lo que le sucederá a la persona que experimenta cada sueño, aparentemente basados ​​en casos anteriores. ^{[ 7 ] [ 73 ]} Algunos enumeran diferentes resultados posibles, basados ​​en ocasiones en las que las personas experimentaron sueños similares con resultados diferentes. ^{[ 7 ]} Los griegos compartieron sus creencias con los egipcios sobre cómo interpretar los sueños buenos y malos, y la idea de incubar los sueños. Morfeo , el dios griego de los sueños, también enviaba advertencias y profecías a quienes dormían en santuarios y templos. Las primeras creencias griegas sobre los sueños eran que sus dioses visitaban físicamente a los soñadores, entrando por una cerradura y saliendo por el mismo lugar después de que se les diera el mensaje divino.

Antifonte escribió el primer libro griego conocido sobre los sueños en el siglo V a. C. En ese siglo, otras culturas influyeron en los griegos para desarrollar la creencia de que las almas abandonaban el cuerpo dormido. ^{[ 74 ]} El padre de la medicina moderna, Hipócrates ( 460-375 a. C. ), pensaba que los sueños podían analizar enfermedades y predecir dolencias. ^{[ 75 ]} Por ejemplo, soñar con una estrella tenue alta en el cielo nocturno indicaba problemas en la región de la cabeza, mientras que una estrella baja en el cielo nocturno indicaba problemas intestinales. ^{[ 76 ] [ 77 ]} Galeno (129-216 d. C.) creía lo mismo. ^{[ 78 ]} El filósofo griego Platón (427-347 a. C.) escribió que las personas albergan deseos secretos y reprimidos, como el incesto, el asesinato, el adulterio y la conquista, que se acumulan durante el día y se desatan durante la noche en los sueños. ^{[ 79 ]} El discípulo de Platón, Aristóteles (384–322 a. C.), creía que los sueños eran causados ​​por el procesamiento de una actividad fisiológica incompleta durante el sueño, como los ojos que intentan ver mientras los párpados del durmiente están cerrados. ^{[ 80 ]} Marco Tulio Cicerón , por su parte, creía que todos los sueños son producidos por pensamientos y conversaciones que un soñador tuvo durante los días anteriores. ^{[ 81 ]} El Somnium Scipionis de Cicerón describió una visión onírica prolongada, que a su vez fue comentada por Macrobio en sus Commentarii in Somnium Scipionis . 

Heródoto, en sus Historias , escribe: «Las visiones que se nos ocurren en sueños son, en la mayoría de los casos, las cosas que nos han preocupado durante el día». ^{[ 82 ]}

El Sueño es un término común dentro de la narrativa de la creación animista de los indígenas australianos para referirse a una creación personal o grupal y a lo que puede entenderse como el "tiempo atemporal" de la creación formativa y la creación perpetua. ^{[ 83 ]}

Algunas tribus indígenas americanas y poblaciones mexicanas creen que los sueños son una forma de visitar y tener contacto con sus ancestros . ^{[ 84 ]} Algunas tribus nativas americanas han utilizado la búsqueda de visiones como rito de iniciación, ayunando y orando hasta recibir un sueño guía esperado, para compartirlo con el resto de la tribu a su regreso. ^{[ 85 ] [ 86 ]}

A finales del siglo XIX, el neurólogo austriaco Sigmund Freud , fundador del psicoanálisis , teorizó que los sueños reflejan el inconsciente del soñador y, específicamente, que el contenido onírico está determinado por la satisfacción de deseos inconscientes. Sostuvo que los deseos inconscientes importantes suelen estar relacionados con recuerdos y experiencias de la primera infancia. ^{[ 8 ]} Carl Jung y otros ampliaron la idea de Freud de que el contenido onírico refleja los deseos inconscientes del soñador.

La interpretación de los sueños puede ser resultado de ideas y experiencias subjetivas. Un estudio encontró que la mayoría de las personas creen que "sus sueños revelan verdades ocultas significativas". ^{[ 87 ]} Los investigadores encuestaron a estudiantes en Estados Unidos, Corea del Sur e India, y encontraron que el 74% de los indios, el 65% de los surcoreanos y el 56% de los estadounidenses creían que el contenido de sus sueños les proporcionaba una visión significativa de sus creencias y deseos inconscientes. Esta visión freudiana de los sueños fue aceptada significativamente más que las teorías que atribuyen el contenido de los sueños a la consolidación de la memoria, la resolución de problemas o como un subproducto de la actividad cerebral no relacionada. El mismo estudio encontró que las personas atribuyen más importancia al contenido de los sueños que a un contenido de pensamiento similar que ocurre mientras están despiertas. Los estadounidenses eran más propensos a declarar que perderían intencionalmente su vuelo si soñaban con que su avión se estrellaba que si pensaban en que su avión se estrellaba la noche anterior al vuelo (mientras estaban despiertos), y que tendrían la misma probabilidad de perder su vuelo si soñaban con que su avión se estrellaba la noche anterior al vuelo que si hubiera un accidente aéreo real en la ruta que pretendían tomar. Los participantes en el estudio eran más propensos a percibir los sueños como significativos cuando el contenido de los sueños estaba de acuerdo con sus creencias y deseos mientras estaban despiertos. Eran más propensos a considerar significativo un sueño positivo sobre un amigo que un sueño positivo sobre alguien que les desagradaba, por ejemplo, y eran más propensos a considerar significativo un sueño negativo sobre una persona que les desagradaba que un sueño negativo sobre una persona que les agradaba.

Según encuestas, es común que las personas sientan que sus sueños predicen eventos posteriores de la vida. ^{[ 88 ]} Los psicólogos han explicado estas experiencias en términos de sesgos de memoria , a saber, una memoria selectiva para predicciones precisas y una memoria distorsionada de modo que los sueños se ajustan retrospectivamente a las experiencias de la vida. ^{[ 88 ]} La naturaleza multifacética de los sueños facilita encontrar conexiones entre el contenido onírico y los eventos reales. ^{[ 89 ]} El término "sueño verídico" se ha utilizado para indicar sueños que revelan o contienen verdades aún desconocidas para el soñador, ya sean eventos futuros o secretos. ^{[ 90 ]}

En un experimento, se pidió a los participantes que escribieran sus sueños en un diario. Esto impidió el efecto de memoria selectiva, y los sueños ya no parecían predecir el futuro con exactitud. ^{[ 91 ]} En otro experimento, se les dio a los participantes un diario falso de un estudiante con sueños aparentemente precognitivos. Este diario describía eventos de la vida de la persona, así como algunos sueños predictivos y otros no predictivos. Cuando se les pidió a los participantes que recordaran los sueños que habían leído, recordaron más predicciones acertadas que fallidas. ^{[ 92 ]}

Artistas gráficos, escritores y cineastas han encontrado en los sueños una rica fuente de expresión creativa. En Occidente, las representaciones de los sueños en el arte renacentista y barroco solían estar relacionadas con la narrativa bíblica. Los artistas visuales preferían especialmente el sueño de la escalera de Jacob en el Génesis y los sueños de San José en el Evangelio según Mateo .

• 
  Nicolás Dipré. La canción de Jacob. do. 1500 Aviñón, Petit Palais.
• 
  José de Ribera (1591-1652). El sueño de Jacob, del Prado en Google Earth
• 
  Rafael. El sueño de Jacob (1518)
• 
  Rembrandt. El sueño de José (1645)
• 
  Antón Rafael Mengs. Traum des Hl. José (1773 o 1774)

Muchos artistas gráficos posteriores han representado sueños, entre ellos el grabador japonés Hokusai (1760-1849) y los pintores de Europa occidental Rousseau (1844-1910), Picasso (1881-1973) y Dalí (1904-1989).

En la literatura, los marcos oníricos se usaban con frecuencia en la alegoría medieval para justificar la narración; El libro de la duquesa ^{[ 93 ]} y La visión de Piers Plowman ^{[ 94 ]} son ​​dos ejemplos de visiones oníricas . Incluso antes, en la antigüedad, Cicerón y Luciano de Samósata habían utilizado el mismo recurso .

Los sueños también han aparecido en la fantasía y la ficción especulativa desde el siglo XIX. Uno de los mundos oníricos más conocidos es el País de las Maravillas de Alicia en el País de las Maravillas de Lewis Carroll , así como el País del Espejo de su secuela, A través del espejo . A diferencia de muchos mundos oníricos, la lógica de Carroll se asemeja a la de los sueños reales, con transiciones y causalidad flexible.

En el mundo oriental, La orilla del agua emerge como la primera gran novela china que utiliza conscientemente extensos episodios oníricos como recurso literario y estético, lo que influye indirectamente en la escritura de Un suplemento a Viaje al Oeste y El sueño del pabellón rojo . ^{[ 95 ]}

Otros mundos oníricos ficticios incluyen las Tierras Oníricas del Ciclo de Sueños de H.P. Lovecraft [ ^{96 ] y} el mundo de Fantástica de La Historia Interminable [ 97 ^{] , que} incluye lugares como el Desierto de los Sueños Perdidos, el Mar de las Posibilidades y los Pantanos de la Tristeza. Los mundos oníricos, las alucinaciones compartidas y otras realidades alternativas aparecen en varias obras de Philip K. Dick , como Los Tres Estigmas de Palmer Eldritch y Ubik . Temas similares fueron explorados por Jorge Luis Borges , por ejemplo en Las Ruinas Circulares .

La cultura popular moderna a menudo concibe los sueños, al igual que Freud, como expresiones de los miedos y deseos más profundos del soñador. ^{[ 98 ]} En la ficción especulativa, la línea entre sueños y realidad puede difuminarse aún más en aras de la historia. ^{[ 99 ]} Los sueños pueden ser invadidos o manipulados psíquicamente ( Dreamscape , 1984; las películas de Pesadilla en Elm Street , 1984-2010; Origen , 2010) o incluso hacerse realidad literalmente (como en El torno del cielo , 1971). ^{[ 98 ]}

El sueño lúcido es la percepción consciente del propio estado mientras se sueña. En este estado, el soñador suele tener cierto control sobre sus propias acciones dentro del sueño, o incluso sobre los personajes y el entorno del mismo. Se ha observado que el control de los sueños mejora con la práctica deliberada del sueño lúcido, pero la capacidad de controlar aspectos del sueño no es necesaria para que un sueño se considere "lúcido"; un sueño lúcido es cualquier sueño durante el cual el soñador sabe que está soñando. ^{[ 100 ]} La ocurrencia de sueños lúcidos ha sido verificada científicamente. ^{[ 101 ]}

" Onironauta " es un término que a veces se utiliza para referirse a quienes tienen sueños lúcidos.

En 1975, el psicólogo Keith Hearne logró registrar la comunicación de un soñador que experimentaba un sueño lúcido. El 12 de abril de 1975, tras aceptar mover los ojos de izquierda a derecha al alcanzar la lucidez, el sujeto y el coautor del artículo resultante, Alan Worsley, llevaron a cabo con éxito esta tarea. ^{[ 102 ]} Años más tarde, el psicofisiólogo Stephen LaBerge realizó un trabajo similar, que incluyó:

• Utilizar las señales oculares para mapear la percepción subjetiva del tiempo en los sueños.
• Comparación de la actividad eléctrica del cerebro al cantar estando despierto y al soñar.
• Estudios que comparan el sexo en sueños, la excitación y el orgasmo. ^{[ 103 ]}

También se ha documentado la comunicación entre dos soñadores. Los procesos involucrados incluyeron monitorización EEG , señalización ocular, incorporación de la realidad en forma de estímulos de luz roja y un sitio web coordinador. El sitio web registraba cuándo ambos soñadores estaban soñando y enviaba el estímulo a uno de ellos, quien lo incorporaba al sueño. Este soñador, al alcanzar la lucidez, emitía señales con movimientos oculares; esto era detectado por el sitio web, quien entonces enviaba el estímulo al segundo soñador, invocando su incorporación al sueño. ^{[ 104 ]}

El recuerdo de los sueños es extremadamente poco fiable, aunque es una habilidad que se puede entrenar. Los sueños suelen recordarse si una persona se despierta mientras sueña. ^{[ 105 ]} Las mujeres tienden a recordar los sueños con más frecuencia que los hombres. ^{[ 105 ]} Los sueños que son difíciles de recordar pueden caracterizarse por una afectividad relativamente baja , y factores como la prominencia , la excitación y la interferencia juegan un papel en el recuerdo de los sueños. A menudo, un sueño puede recordarse al ver u oír un desencadenante o estímulo aleatorio. La hipótesis de la prominencia propone que el contenido del sueño que es prominente, es decir, novedoso, intenso o inusual, se recuerda más fácilmente. Hay evidencia considerable de que el contenido de los sueños vívido, intenso o inusual se recuerda con mayor frecuencia. ^{[ 106 ]} Un diario de sueños puede usarse para ayudar a recordar los sueños, por interés personal o con fines de psicoterapia .

Los adultos informan recordar alrededor de dos sueños por semana, en promedio. ^{[ 107 ] [ 108 ]} A menos que un sueño sea particularmente vívido y si uno se despierta durante o inmediatamente después del mismo, el contenido del sueño generalmente no se recuerda. ^{[ 109 ]}

De acuerdo con la hipótesis de la prominencia, existe evidencia considerable de que las personas que tienen sueños más vívidos, intensos o inusuales muestran una mejor capacidad de recuerdo. Hay evidencia de que la continuidad de la conciencia está relacionada con el recuerdo. Específicamente, las personas que tienen experiencias vívidas e inusuales durante el día tienden a tener un contenido onírico más memorable y, por lo tanto, a recordar mejor los sueños. Las personas que obtienen puntuaciones altas en medidas de rasgos de personalidad asociados con la creatividad, la imaginación y la fantasía, como la apertura a la experiencia , la ensoñación , la propensión a la fantasía , la absorción y la susceptibilidad hipnótica , tienden a mostrar un recuerdo de sueños más frecuente. ^{[ 106 ]} También hay evidencia de continuidad entre los aspectos extraños de los sueños y la experiencia de vigilia. Es decir, las personas que informan experiencias más extrañas durante el día, como las personas con alta esquizotipia (propensión a la psicosis), tienen un recuerdo de sueños más frecuente y también informan pesadillas más frecuentes . ^{[ 106 ]}

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• Sitio web del Archivo para la Investigación en Simbolismo Arquetípico
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• Dixit, Jay (noviembre de 2007). "Sueños: Escuela nocturna" . Psychology Today . Recuperado el 1 de diciembre de 2018 .
• alt.dreams Un foro de USENET de larga trayectoria donde los lectores publican y analizan sueños.
• LSDBase : base de datos en línea sobre investigación del sueño que documenta los efectos fisiológicos de los sueños mediante biorretroalimentación.