Ducado de Bari

A principios del siglo XV, Modugno dependía del gobernador de Bari y permaneció así hasta 1440, cuando pasó a manos de Giovanni Antonio Orsini Del Balzo , príncipe de Taranto . En la primera mitad del siglo XV, los aragoneses emprendieron la conquista del Reino de Nápoles, comenzando desde Sicilia. En Apulia, la disputa enfrentó al príncipe de Taranto, Giovanni Antonio Orsini Del Balzo, con los aragoneses, y al capitán mercenario Giacomo Caldora, nombrado por los angevinos como señor feudal de Bari y Bitonto. ^{[ 4 ]} Giacomo Caldora sitió Modugno a finales de agosto de 1436, junto con su yerno, el conde de Avellino, Troiano Caracciolo, pero fracasó y se contentó con saquear los olivares y almendros de los alrededores. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Los enfrentamientos y represalias entre los pueblos que se aliaron con las dos facciones terminaron solo cuando Alfonso de Aragón logró apoderarse del trono de Nápoles en 1442 con la ayuda de Filippo Maria Visconti . Alfonso de Aragón reconfirmó al príncipe leal de Tarento todas las posesiones que había ganado en las luchas que acababan de terminar: Modugno era el feudo de Gian Antonio Orsini y permaneció allí durante trece años, odiado por la población por sus acciones tiránicas.

Orsini y el duque de Milán Francesco Sforza también apoyaron al monarca aragonés durante la Conspiración de los Barones que querían el regreso de los angevinos (en ese momento, la Casa de Valois-Anjou . ^{[ 7 ]} El rey Fernando I recompensó al primero con la reconfirmación en 1462 de todas sus posesiones, incluido el feudo de Modugno. Para consolidar su alianza con el duque de Milán, se embarcó en una política matrimonial ^{[ 8 ]} y prometió a su futuro yerno Sforza Maria Sforza concederle Rossano , el feudo de uno de los líderes de la conspiración de los barones. Sin embargo, en el curso de la guerra, el príncipe de Rossano hizo las paces con el rey de Nápoles Fernando I, quien tuvo que encontrar una alternativa para cumplir la promesa.

La solución llegó gracias a un suceso fortuito: la muerte sin heredero de Gian Antonio Orsini, príncipe de Taranto y duque de Bari. Este hecho permitió a Fernando I conceder a Francesco Sforza el ducado de Bari, en lugar de las tierras prometidas de Rossano. ^{[ 9 ]} Tras la muerte del príncipe de Taranto, Gian Antonio Orsini, ocurrida el 13 de noviembre de 1463 en Altamura , sus posesiones, incluyendo Modugno, volvieron a ser propiedad del Estado, es decir, del rey de Nápoles. Esta liberación del yugo feudal, aunque efímera, desempeñaría un papel importante en las reivindicaciones de libertad que los habitantes de Modugno llevarían a cabo en los siglos siguientes. Fernando I se reunió con los embajadores de Modugno en Altamura pocos días después de la muerte de Orsini ^{[ 10 ]} y concedió a Modugno la exención de los aranceles sobre las exportaciones de petróleo y el mercado dominical. ^{[ 11 ]}

El 19 de junio de 1464, el rey Fernando I de Nápoles ofreció a Francesco Sforza el ducado de Bari y las dos ciudades de Modugno y Palo del Colle, en lugar de las tierras del príncipe de Rossano, prometidas como recompensa por su apoyo en la represión de la conspiración de los barones. ^{[ 12 ]} Fernando I, el 9 de septiembre de 1464, emitió el privilegio de donación en el que declaró que siempre había considerado a “Sforza Maria Sforza entre sus personas más queridas y siempre lo había amado y considerado como un hijo a la par de Eleonora, prometida a él en su compromiso, tanto por el vínculo de parentesco como por su singular carácter y los innumerables beneficios recibidos de su padre Francesco [...] Por lo tanto, con gusto le da a perpetuidad a él y a sus legítimos herederos y sucesores de ambos sexos la ciudad de Bari y las tierras de Palo y Modugno con sus castillos, aldeas, hombres, vasallos, rentas de vasallos, feudos, feudatarios, subfeudatarios, costumbres, derechos de las costumbres y cualquier otro derecho que surja del dominio útil, con las casas, fincas, olivares, viñedos, jardines, etc., con el tribunal de justicia para el reconocimiento de casos civiles y los demás derechos, jurisdicciones, cuentas, etc., pertenecientes por costumbre y ley o de otro modo a dichas tierras, y con el título de ducado..., acepta que Sforza Maria Sforza y ​​sus sucesores ostenten el título de duque de Bari en todas las escrituras y documentos, y disfruten de los favores, libertades y honores de barones y duques." ^{[ 13 ]}

Antes de tomar posesión del ducado, los Sforza pidieron a su representante en el reino de Nápoles, Antonio da Trezzo, ^{[ 14 ]} que preparara un informe sobre la situación económica y los ingresos fiscales del nuevo feudo de Bari, Modugno y Palo del Colle. En su carta del 14 de enero de 1465, Antonio da Trezzo describe Modugno a los Sforza como «una tierra grande e importante, pero [con] casi ningún ingreso», ^{[ 15 ]} es decir, con escasos ingresos fiscales para el duque. Aunque se han formulado varias hipótesis, no existen razones documentadas por las que una ciudad como Modugno pagara pocos impuestos al duque. De hecho, Bari tenía unos ingresos fiscales por la producción de aceite de entre 6.000 y 7.000 ducados , mientras que Palo del Colle tenía unos 1.200 ducados, pero en aquel entonces Modugno tenía una población mucho mayor que la de Palo del Colle y aproximadamente la mitad que la de Bari (Modugno estaba habitada por 248 familias, mientras que Bari por 582), además de extensos olivares. ^{[ 16 ]}

Después de que los Sforza aceptaran el Ducado de Bari, la ceremonia de entrega del Ducado de Bari y las tierras de Modugno y Palo a Sforza Maria Sforza, representada por Azzo Visconti , tuvo lugar el 12 de octubre de 1465, en Bari, en la basílica de San Nicolás . ^{[ 17 ]} El gobierno del Ducado de Bari, Modugno y Palo estuvo a cargo de Francesco Sforza y ​​luego de su esposa Bianca Maria Visconti , ya que su hijo, Sforza Maria, era menor de edad. El Rey de Nápoles también otorgó al Duque de Bari el derecho a recaudar impuestos (el llamado focatico ) basados ​​en “fires” (familias) y a tomar sal gratuitamente de las salinas del Gobierno de Nápoles. De esta manera se creó el Ducado de Bari, Modugno y Palo, iniciando un período, que duraría aproximadamente un siglo, de crecimiento económico y desarrollo político, causado por el aumento de las relaciones con el próspero Ducado de Milán . Este iba a ser uno de los momentos de mayor esplendor para Modugno.

Azzo Visconti era querido por la población y su gobierno era justo y equilibrado: cuando confió a Domenico de Afflicti de Bari el cargo de capitán de Modugno (el capitán era el representante de la autoridad local y siempre era extranjero), la población presentó quejas a Azzo sobre una disputa relativa al pago de las recaudaciones, ^{[ a ]} que se estaba produciendo entre Bari y Modugno. Visconti accedió a la petición de los modugneses y destituyó a Domenico de Afflicti de su cargo. El duque Sforza Maria Sforza elogió su rectitud y lealtad a la Casa de Sforza y ​​lo volvió a nombrar para su cargo en 1467. Cuando Azzo dejó el cargo dos años después, Sforza nombró a su hijo, Gaspare Visconti, gobernador. ^{[ 18 ]}

Cuando Francesco Sforza murió, le sucedió su hijo mayor, Galeazzo Maria Sforza . Galeazzo Sforza fue asesinado el 26 de diciembre de 1476, y Gian Galeazzo, con tan solo ocho años, se convirtió en el nuevo duque de Milán, bajo la regencia de su madre, Bona de Saboya , quien solicitó la ayuda del canciller Cicco Simonetta. Los hermanos de Gian Galeazzo (Sforza Maria, Ludovico , Ascanio y Ottaviano), tras un intento fallido de derrocar a Cicco Simonetta y tomar la regencia, fueron expulsados ​​de Milán. Maria Sforza fue enviado a Bari, en su propio ducado, donde se dedicó a la cría de renombradas razas de caballos. Murió sin descendencia el 29 de julio de 1479, y el ducado volvió al rey de Nápoles. El 14 de agosto, el rey Fernando I de Nápoles otorgó el ducado al hermano de Sforza Maria, Ludovico il Moro, mediante una orden fechada el 14 de agosto de 1479. ^{[ 19 ]}

Ludovico el Moro nunca fue a su propio ducado, que era administrado por gobernadores: en 1482 fue gobernado por Benedetto Castiglioni, ^{[ 20 ]} dos años después por su hermana Ippolita, esposa de Alfonso II . También se mencionan los nombres de los gobernadores Giovanni Ermenziano y Paduano Macedonio. ^{[ 21 ]} A partir de 1480, la duquesa de Bari también fue llamada Beatrice d'Este , sobrina e hija adoptiva del rey, por voluntad de su antepasado Ferrante, quien la dio en matrimonio a Ludovico. ^{[ 22 ]}

Ludovico aspiraba al Ducado de Milán y, al hacer que Gian Galeazzo fuera declarado mayor de edad a los 11 años, logró persuadir al regente Bona de Saboya para que destituyera a Cicco Simonetta apoderándose así del gobierno efectivo del ducado. También llevó a cabo una política que oscilaba entre la República de Venecia y el Reino de Nápoles . Todo esto preocupaba a los napolitanos y, especialmente, al heredero al trono, Alfonso II, padre de Isabel, prometida de Gian Galeazzo. El rey Fernando I de Nápoles estaba ocupado con los sarracenos que habían desembarcado en Otranto en 1480 ^{[ 23 ]} y con una revuelta de los barones. Ludovico el Moro ayudó al rey Fernando a sofocar la rebelión y, por lo tanto, en 1487, vio reafirmado el Ducado de Bari, obteniendo, además, el principado de Rossano y los condados de Burello (cerca de Palmi ), Rossano y Longobucco , que habían sido arrebatados a los barones rebeldes.

En 1488 se celebró el matrimonio entre Gian Galeazzo Sforza , de 19 años, e Isabel de Aragón, de 18. Isabel, en Milán, resentía el poder de Moro, quien usurpó el título de duque a su esposo. En 1493 escribió a su padre Alfonso II para denunciar la situación, ^{[ 24 ]} pero la reacción que buscaba de Alfonso II fue contenida por la prudencia del rey Fernando I.

Cuando Alfonso II ascendió al trono de Nápoles en 1494, inmediatamente declaró la guerra a Moro y, como primera señal de hostilidad, hizo ocupar los ducados de Bari y Rossano. El ejército aragonés, comandado por el joven Fernando , entró en Romaña en un momento en que Carlos VIII de Francia fue recibido por Ludovico el Moro, quien lo había llamado en su ayuda. El 21 de octubre de 1494, Gian Galeazzo murió en Pavía a la edad de 25 años, ^{[ 25 ]} y al día siguiente Ludovico se hizo proclamar duque de Milán.

Carlos VIII entró en Nápoles el 22 de febrero de 1495 y envió a Macedonio Paduano, entonces gobernador de Bari, para ocupar el ducado y los territorios calabreses en nombre de Moro. Los ciudadanos de Bari, Modugno y Palo se alegraron de volver bajo el liderazgo de los Sforza, quienes siempre habían gobernado con justicia e impulsado el desarrollo económico. Tras la muerte de su amada esposa Beatriz d'Este en 1497, Ludovico (para entonces duque de Milán) renunció a todo el ducado en favor de su segundo hijo, Sforza Francesco , que aún era un bebé. ^{[ 22 ]} El 20 de julio de 1498, el nuevo gobernador, Giacomo dei Marchesi Pallavicini de' Scipione, llegó a Bari. ^{[ 26 ]}

Más tarde, Ludovico el Moro se unió al bando contrario a los franceses, aliándose con la República de Venecia , el Estado de la Iglesia , Fernando el Católico y el Emperador de Austria. Carlos VIII tuvo que regresar a Francia en junio de 1495, y Fernando II volvió al trono de Nápoles. Él y su sucesor Federico confirmaron la posesión del ducado por parte de Ludovico el Moro. Sin embargo, Moro no pudo hacerse cargo del ducado y confió su administración al virrey Giovanni Erminzani. ^{[ 27 ]}

El sucesor de Carlos VIII, Luis XII , descendió a Italia con la intención de conquistar el Reino de Nápoles y el Ducado de Milán, sobre los cuales reclamaba derechos de sucesión como descendiente de los Visconti por parte materna.

Ludovico el Moro, antes de huir al emperador Maximiliano de Austria para impedir que Francisco, hijo de Isabel de Aragón, fuera elegido duque en su ausencia, intentó llevárselo consigo a Alemania. A pesar de la oposición de Isabel y de la población milanesa, recurrió a otra estratagema: le concedió a Isabel feudos en Apulia y Calabria, con la condición de que se presentara allí personalmente (posteriormente, pudo lograr que esta concesión fuera declarada inválida, ya que Moro era solo el usufructuario de esos territorios, mientras que el duque resultó ser su hijo). ^{[ 28 ]}

Isabela estaba dilatando el proceso mientras esperaba a Luis XII con la esperanza de que su hijo fuera elegido duque. Él envió a uno de sus parientes, Alessandro Pagano, para tomar posesión de los territorios del sur de Italia, pero los funcionarios de Ludovico se negaron a entregar los poderes, habiendo recibido instrucciones de ceder las tierras exclusivamente a Isabela. Surgió una situación compleja en el Ducado de Bari que duró hasta la derrota de Ludovico el Moro el 8 de abril de 1500. La única persona que podría haberla resuelto, el rey de Nápoles, Federico, titubeó mientras esperaba el desenlace de los acontecimientos. Cuando Luis XII llegó a Milán, el joven hijo de Isabela, Francesco, fue enviado a una abadía en Francia. Isabela de Aragón tuvo que regresar a Nápoles, con sus hijas Bona Sforza e Ippolita, porque había llegado al ducado la noticia del inminente regreso de Ludovico, ayudado por el emperador y mercenarios suizos . Ludovico entró en Milán el 5 de febrero de 1500, y Federico de Nápoles se vio obligado —tras estos éxitos— a reconocer la posesión de territorios de Apulia y Calabria por parte de Moro, en detrimento de su sobrina Isabel. Sin embargo, el 9 de abril, Ludovico fue finalmente derrotado en Novara . El 24 de mayo, Federico concedió finalmente los territorios en disputa a Isabel de Aragón. Luis XII, tras conquistar el Ducado de Milán, puso su mira en el reino de Nápoles de acuerdo con el pacto con Fernando el Católico, que definía la partición del reino. Los ejércitos francés y español invadieron el reino de Nápoles en julio de 1501, y Federico tuvo que rendirse ante sus adversarios. Así terminó el dominio aragonés de 59 años. ^{[ 29 ]}

En 1500, los feudos gobernados por Isabel de Aragón estaban formados por Bari, Modugno y Palo en Apulia, y Rossano, Longobucco, Borrello y Rosarno en Calabria, de los cuales, con algunas dificultades, llegó a apoderarse Alessandro Pagano, procurador de Isabel. ^{[ 30 ]}

La posición de Isabel de Aragón como duquesa de Bari, Modugno y Palo del Colle era precaria. La donación de Moro era ilegal porque el duque de Bari resultó ser Francesco Sforza, hijo de Ludovico; la confirmación de la donación la había hecho el rey Federico, ya depuesto, al fijar una fecha anterior; además, los nuevos señores del sur de Italia eran enemigos de su familia. Isabel tuvo que hacer un acto de sumisión a los españoles, quienes le concedieron permiso para tomar posesión del ducado y otros territorios en Calabria. Isabel llegó a Bari en septiembre de 1501 con su hija Bona y se instaló en el castillo normando-suabo de Bari , que había modificado para adaptarlo a las técnicas de defensa contra armas de fuego más modernas. ^{[ 31 ]}

Varias familias lombardas, leales a la duquesa, la siguieron a Apulia. Otras familias extranjeras ya se habían asentado en las tres ciudades del ducado durante los anteriores gobiernos de los Sforza, ya fuera para comerciar o para ocupar puestos de poder. Entre las familias que se establecieron en Modugno durante este período se encontraban las familias Cornale, Cesena, Capitaneo y Scarli. Isabel fomentó la integración de estas nuevas familias con la población local mediante una política de promoción de matrimonios. ^{[ 32 ]}

El Tratado de Granada , que había unido a franceses y españoles para la conquista del Reino de Nápoles, estableció la división del reino entre las dos potencias, pero, tras la conquista, se inició una disputa por territorios en el sur de Italia. El 24 de abril de 1502, el gran capitán español Gonzalo de Córdoba confirmó a la tierra de Modugno la Feria de San Pedro Mártir. ^{[ 33 ]} Al mismo tiempo, los primeros enfrentamientos entre españoles y franceses tuvieron lugar el 19 de julio de 1502. En ese contexto, el famoso Desafío de Barletta se produjo el 13 de febrero de 1503.

El cuartel general español se encontraba en Barletta , y las consecuencias del conflicto también se sintieron en el Ducado de Bari. Isabel ayudó a los españoles enviándoles tropas y suministros al puerto de Barletta. Cuando los franceses ocuparon la cercana Bitonto, tuvieron que decidir si sitiar Bari, pero lo descartaron por considerarlo «ignorante y muy vergonzoso que hombres fuertes lucharan contra una mujer». ^{[ 34 ]}

El conflicto se resolvió a favor de los españoles, quienes finalmente derrotaron a los franceses en la batalla de Cerignola en 1504. Los españoles confirmaron la posesión de Isabel del Ducado de Bari. Sin embargo, el 17 de febrero de 1507, tras los acuerdos de paz entre franceses y españoles, Isabel de Aragón tuvo que renunciar a los feudos calabreses de Borrello y Rosarno, que volvieron a sus anteriores señores feudales; en su lugar, recibió los feudos apulios de Ostuni, Villanova y Grottaglie. ^{[ 35 ]}

Así comenzó el dominio español, que duró hasta 1713.

Heredó el Ducado de Bari y gestionó su destino con armoniosa dedicación e inteligencia, dejando un legado imborrable. De hecho, impulsó el florecimiento del comercio, la industria y el arte: en definitiva, su ducado está ligado a ese breve periodo de renacimiento que Bari experimentó en la era moderna.

Isabel de Aragón introdujo en su pequeño ducado el espíritu de renovación y la capacidad de invertir en obras públicas característicos del Ducado de Milán. Con su gobierno autoritario pero ilustrado, incrementó la prosperidad de su feudo; buscó impulsar el comercio extendiendo los privilegios otorgados a los milaneses también a los comerciantes de otras ciudades. Implementó varias iniciativas en favor del pueblo: supervisó a los funcionarios públicos para que no abusaran de la población; defendió el privilegio de acceso a las salinas del Reino de Nápoles; defendió a los ciudadanos del ducado en disputas con ciudades vecinas; y eximió a los campesinos del pago de impuestos sobre la molienda de aceitunas. Favoreció la educación pública haciendo que cada convento encomendara a dos frailes la tarea de enseñar a la población; otorgó facilidades a los maestros, como aumentos salariales, exención de subsidios y vivienda gratuita. ^{[ 36 ]}

Le encantaba rodearse de artistas y hombres de letras; llamó a la corte al escritor modugnés Amedeo Cornale. El primer libro impreso en Bari data de este período (la obra de Nicola Antonio Carmignano ^{[ 37 ]} de 1535, que se conserva actualmente en el Museo Cívico de Bari). ^{[ 38 ]} Las obras públicas creadas en Bari por Isabel de Aragón incluyen la reconstrucción del muelle, la renovación del castillo (posteriores modificaciones sustituyeron elementos introducidos por la duquesa) y el proyecto de rodear la ciudad con un canal para mejorar su defensa. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

Se culpa a Isabel de su opresiva política fiscal promovida por su ministro Giosuè De Ruggiero (quien, además, logró comprar el feudo de Binetto en 1511 y fue expulsado tras la muerte de la duquesa). La severidad fiscal se acentuó cuando su hija Bona Sforza se casó con el rey Segismundo I el Viejo . ^{[ 41 ]}

Los ciudadanos de Modugno también se quejaron del abuso de su arzobispo Gian Antonio De Ruggiero (elegido arzobispo por intercesión de su poderoso hermano Giosuè), quien se aprovechó de su posición para enriquecerse. El acoso continuó incluso cuando Gian Antonio De Ruggiero se convirtió en obispo de Ostuni en 1517 (en 1507 Isabel de Aragón se había apoderado del feudo de esa ciudad en lugar de las dos ciudades calabresas de Burello y Rosarno ) y conservó los beneficios de las iglesias de Modugno. ^{[ 42 ]} El pueblo, exasperado, escribió una carta en 1527 a la duquesa Bona, sucesora de su madre Isabel, denunciando la situación en tonos muy duros, ^{[ 43 ]} y, posteriormente, exigieron que no se eligiera a ningún otro arcipreste que no fuera de Modugno. No se tiene constancia de ningún otro arcipreste extranjero hasta 1826, cuando fue elegido Nicola Affatani de Gioia del Colle .

Tras la pérdida de sus hijos (solo le quedó Bona ), Isabel de Aragón vio desvanecerse sus esperanzas de recuperar el Ducado de Milán . Isabel intentó casar a su hija con Maximiliano Sforza , hijo mayor de Ludovico el Moro, quien se había convertido en duque de Milán en 1513. Sin embargo, en 1515, el nuevo rey de Francia, Francisco I , recuperó el ducado.

En ese momento, tras varios contactos, se produjo un acercamiento al anciano rey de Polonia , Segismundo I el Viejo . Bona aportó como dote el Ducado de Bari (que recibiría tras la muerte de Isabel) y 500.000 ducados. Para la dote y los gastos de la fastuosa boda, como se mencionó anteriormente, se impusieron nuevos impuestos. El Capítulo de Modugno contribuyó con la suma de 300 ducados. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

Además, se solicitaron oraciones especiales. En el registro parroquial de Modugnese se conserva esta carta de Isabel:

Estimado Abad.

Cuando recibas esto, te pedimos que ordenes a todos los sacerdotes de nuestro país que celebren la Misa del Espíritu Santo todos los lunes, comenzando por el primero que venga después, y que recen a nuestro Señor Dios para que nos haga sentir satisfechos con lo que deseamos.

Bari, 9 de enero de 1517 ^{[ 46 ]}

La boda se celebró con gran pompa en Nápoles el 6 de diciembre de 1517, y las festividades duraron diez días. ^{[ 47 ]} El 3 de febrero de 1518 Bona partió hacia Polonia, desde donde administró su ducado desde la muerte de su madre hasta 1556, cuando regresó.

En varias ocasiones Isabel se ofreció a acompañar a su hija a Polonia, pero siempre tuvo que desistir. En octubre de 1519, para el nacimiento del primogénito de Bona, partió, pero estalló la guerra en Polonia y tuvo que detenerse en Roma, donde fue recibida por el papa Julio II .

Mientras Isabel se encontraba en Nápoles, estalló una epidemia de peste en el sur. La duquesa contrajo la enfermedad y, a pesar de su dolencia, quiso viajar a su ducado para asegurar la sucesión a su propia hija. Falleció en Nápoles, en Castel Capuano , el 12 de febrero de 1524, a la edad de 54 años.

Bona Sforza sucedió a su madre Isabel en el liderazgo del Ducado de Bari. El 24 de mayo de 1524, nombró gobernador a Ludovico Alifio, oriundo de Bari, quien tuvo que lidiar con una insurrección popular que obligó al ministro De Ruggiero a abandonar la ciudad. ^{[ 48 ]}

Se especula que esta insurrección también fue fomentada por Francesco II Sforza , quien deseaba recuperar la posesión del ducado. De hecho, Francesco II solicitó el reconocimiento de su derecho (la concesión del ducado la había realizado Moro cuando era usufructuario y no duque) a Carlos V , quien, deseando que el pequeño ducado volviera a ser propiedad del Estado, prefirió acceder a la petición de Francesco II (debido a su mala salud y falta de herederos) en lugar de la de Bona (quien ya tenía un heredero). Se inició un debate en la corte en el que se permitió a Bona continuar en el gobierno del ducado. ^{[ 49 ]}

Las perspectivas de Bona empeoraron cuando su homólogo se convirtió en emperador: Francisco II Sforza y ​​Carlos V se aliaron contra Francisco I de Francia . Tras la derrota de este último en la decisiva batalla de Pavía , Carlos V otorgó a Francisco II el título de duque de Milán . En agradecimiento, Francisco II cedió al emperador los territorios (en disputa) de Apulia y Calabria.

La situación de Bona se vio aún más comprometida cuando Vito Pisanelli, antiguo secretario de Federico I de Nápoles , declaró ante la corte el 8 de enero de 1528. Pisanelli afirmó que el documento por el cual el rey otorgaba el ducado a Isabel tenía una fecha anterior a la de su redacción (25 de julio de 1501), cuando el rey ya había sido destronado. Carlos V prefirió ignorar este hecho y dejar el ducado a Bona Sforza. La motivación de este gesto debe buscarse en los acontecimientos del conflicto franco-español.

Francisco I de Francia, tras la primera derrota, impulsó la Liga de Cognac (1526) para reanudar la lucha contra su rival Carlos V, quien solicitó la ayuda de los lansquenetes que saquearon Roma . Francisco I envió a Italia el ejército comandado por el general Lautrec, que combatió a los lansquenetes en el sur de Italia y, en enero de 1528, llegó a Apulia, desde cuyos puertos podía recibir suministros de la aliada República de Venecia.

Bona Sforza, a pesar del avance de los franceses, declaró su lealtad a los españoles. Las tropas de Lautrec atacaron la torre de Sant'Andrea, situada en el camino entre Modugno y Bari, siendo rechazadas por la guarnición de la torre. La guerra continuó con devastación por parte de franceses y españoles, y la localidad de Balsignano probablemente fue destruida durante este período. ^{[ 50 ]} En los acontecimientos de la guerra, la facción francesa obtuvo la ventaja en el territorio de Apulia central, y los habitantes de Bari abrieron sus puertas a los franceses y sus aliados venecianos el 16 de junio de 1528, mientras que la facción proespañola se refugió en el castillo. A pesar de la victoria local de los franceses, la guerra terminó a favor de Carlos V con la Paz de Cambrai el 5 de agosto de 1529. El apoyo español a la duquesa Bona fue recompensado con la reconfirmación de sus posesiones. ^{[ 51 ]}

Bona, hasta 1556, administró su ducado desde Polonia. Su gobierno fue estricto y autoritario, pero también magnánimo y benevolente con sus súbditos. Desde Polonia dirigió numerosas intervenciones en su ducado mediante donaciones a favor de Modugno. En 1518 (cuando la duquesa Isabel aún residía allí) concedió al cabildo de Modugno 425 liras para restaurar la iglesia de María Santísima Anunciada, autorizó la creación de un mercado de ocho días en favor de la iglesia de Sant'Eligio (actualmente la iglesia de San Giuseppe delle Monacelle) e hizo construir un hospital para los pobres cerca de la misma iglesia. ^{[ 19 ]}

Bona intentó aliviar el sufrimiento de la población del ducado, que a menudo padecía sequías, mediante la construcción de varios pozos. En Modugno, mandó construir un pozo de 60 metros de profundidad junto al camino que conducía a Carbonara , ^{[ 52 ]} que permaneció visible hasta 1960. Otro de los pozos públicos construidos por Bona Sforza aún se conserva hoy en Bari, detrás de la Catedral de San Sabino, y lleva la inscripción en latín: «Venid, oh pobres, con alegría y bebed gratuitamente el agua que Bona, reina de Polonia, os ha provisto». ^{[ 53 ] [ 54 ]}

Entre las diversas obras públicas que promovió para la salud pública, mandó construir un canal a lo largo de las murallas de Modugno para evitar que las aguas residuales se estancaran en las calles y causaran enfermedades. ^{[ 55 ]}

La reina Bona llevó consigo a la corte de Segismundo I a varios hombres de letras y cultura, a quienes nombró ministros. Entre ellos se encontraban el modugnés Scipione Scolaro, Girolamo Cornale (hermano de Amedeo) y Vito Pascale, quien era tan estimado en la corte que, cuando este último pidió regresar a su patria, el joven Segismundo II de Polonia le pidió que se quedara nombrándolo canciller.

Es posible, aunque no hay información certera al respecto, que la reina tuviera su propio palacio en Modugno, al que acudía cuando visitaba la ciudad. Se identifica como un edificio que aún se conserva cerca de la Iglesia del Carmen. Se sabe con certeza que Bona poseía una caballeriza en Modugno, cerca de la iglesia principal.

Bona también buscó expandir su ducado: en 1536 compró la ciudad de Capurso , y en 1542 adquirió también el condado de Noia y Triggiano . Para alcanzar la cantidad necesaria para comprar el condado (68.000 ducados) impuso nuevos impuestos a sus feudos, y en esta ocasión la Universidad de Bari (administración municipal) se quejó ante la reina de que Modugno era «alabada y amada más que esta ciudad (Bari) por MV (su majestad)». ^{[ 56 ]}

Tras la muerte de su esposo y la ascensión al trono de su hijo Segismundo Augusto , la orgullosa Bona Sforza comenzó a considerar su regreso a Italia. Posteriormente, su hijo tomó como segunda esposa a Bárbara Radziwił , hija del barón Jerzy Radziwił , seguidor del luteranismo . Bona no podía soportar que una de sus súbditas, hija, además, de un hereje, se convirtiera en reina de Polonia. Su oposición a Bárbara fue tal que, tras su muerte, Bona fue acusado de haber ordenado su asesinato.

Incapaz de soportar semejante clima de sospecha, decidió regresar a Apulia, alegando que necesitaba un clima más saludable y que pronto volvería. Sin embargo, sus hijos, el Senado y la población polaca intentaron oponerse a la partida de Bona, reconociéndola como la artífice del progreso sin precedentes de Polonia.

Antes de partir, quiso zanjar la cuestión de la atribución del ducado, que Carlos V le había concedido en 1528 solo a la espera de la conclusión del juicio en curso. Para asegurar su posesión, Bona propuso a Carlos V renunciar a cualquier derecho de sucesión sobre sus posesiones en el sur de Italia, con la condición de conservarlas hasta su muerte. Carlos V accedió.

Desde Polonia viajó a la República de Venecia. Allí fue recibida con grandes ceremonias y escoltada por seis galeras hasta Bari, adonde llegó el 12 de enero de 1556, acogida por la población jubilosa. Bona se instaló en el castillo desde donde dirigió el gobierno de su propio ducado. Convocó a artistas y hombres de letras a su corte, como ya lo había hecho en Varsovia .

Tras la reina, sus consejeros modugneses Scipione Scolaro y Vito Pascale también regresaron a Apulia. Este último, cuando aún se encontraba en Polonia, había recibido el 5 de diciembre de 1550 de la Universidad de Modugno un terreno con vistas a la plaza principal donde se construyó el palacio Pascale-Scarli.

En noviembre de 1557, la reina Bona Sforza falleció a causa de una misteriosa enfermedad en el castillo de Bari. Se halló un testamento en el que legaba los ducados de Bari y Rossano al rey Felipe II de España , las localidades de Triggiano, Capurso y Noia al influyente ministro Gian Lorenzo Pappacoda, así como diversas donaciones para los pobres y las iglesias del ducado. Sus restos reposan en la Basílica de San Nicolás de Bari . ^{[ 57 ]}

Felipe II adquirió los territorios que pertenecían a la reina, pero Segismundo Augusto protestó, alegando que el testamento lo había redactado el ministro Pappacoda cuando ella estaba enferma. El asunto fue presentado ante el emperador Fernando , quien falló a favor de Felipe II. Modugno pasó a manos de la corona española, pero, como Felipe II necesitaba dinero, vendió el feudo en 1558 al virrey de Sicilia, Don García de Toledo, por 44.000 ducados. Tras la muerte del virrey, Modugno volvió a estar bajo dominio de la corona.

En 1529, España poseía Lombardía , el Reino de las Dos Sicilias , Cerdeña y el Estado de los Presidios . España gobernaba estos territorios mediante virreyes y consideraba a Italia una colonia que debía explotar económicamente y un territorio fronterizo que debía defenderse de los turcos.

Una de las características del dominio español fue el aumento de la carga impositiva, que recaía principalmente sobre los pobres, ya que los grandes señores feudales y el clero estaban exentos. Las numerosas guerras, los matrimonios reales, los diversos eventos cortesanos y la formación de nuevos ejércitos requerían una enorme cantidad de dinero, y el gobierno español se vio obligado a utilizar todos los medios para aumentar los ingresos: impuestos, préstamos, cesión de bienes (venta de derechos de recaudación de impuestos), emisión de moneda devaluada, cesión de feudos y venta de privilegios y títulos nobiliarios. Para hacerse una idea de cuánto aumentó la carga impositiva, basta recordar que al comienzo del dominio español los ingresos eran de 2 millones de ducados, y a mediados del siglo XVII ascendían a 116 millones. De este dinero, poco o nada se destinó al beneficio del pueblo o al desarrollo del comercio y las infraestructuras. ^{[ 58 ]}

Todas las dificultades económicas hicieron que cuatro quintas partes de la población cayeran en la pobreza, y la negligencia del gobierno en materia de higiene provocó la propagación de epidemias: la mayoría de las plagas ocurrieron durante el período de dominio español. ^{[ 59 ]} Las hambrunas frecuentes diezmaron a la población debido al estado generalizado de desnutrición entre los habitantes del sur de Italia . ^{[ 60 ]}

Esta miseria llevó a muchas personas a recurrir al crimen y aumentó el fenómeno del bandidaje , que era temido pero apoyado por la población como una forma de lucha contra la dominación de los que estaban en el poder. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

El peligro de incursiones de piratas turcos también persistía en Apulia. En 1647, el gobernador Giorgio Sguerra de Rozas fue enviado a Bari para contrarrestar un posible desembarco de turcos, y algunas compañías españolas también se alojaron en Modugno. Las ciudades que albergaban guarniciones militares estaban obligadas a proveer sustento a las tropas, lo que suponía un gran gasto para las arcas municipales. Se consideraba un privilegio no albergar una guarnición española, un privilegio que debía pagarse. En 1619, la ciudad contrajo una hipoteca de 2500 ducados para el mantenimiento de algunas compañías de soldados. ^{[ 63 ]}

Además, los soldados cometieron toda clase de abusos contra la población, que respondía de vez en cuando con disturbios. Estos a menudo resultaban contraproducentes para la propia población, ya que no tenían posibilidad de cambiar la situación (durante las revueltas aclamaban a España y al rey). La revuelta iniciada en Nápoles por Masaniello en 1647 se extendió también a Apulia, y en Bari los disturbios fueron liderados por Paolo Ribecco. ^{[ 64 ]}

Tras su establecimiento en el sur de Italia, los españoles tuvieron que enfrentarse al abrumador poder de los barones, que influían enormemente en las decisiones del gobierno central. Para contrarrestar el gran poder concentrado en manos de los señores feudales, el gobierno del virreinato español de Nápoles intervino con una doble estrategia: fragmentar las grandes propiedades y vender los pequeños feudos por separado; y fomentar la liberación de la servidumbre de las ciudades enfeudadas, que, mediante el pago de un tributo, podían adquirir independencia estatal al depender directamente de la autoridad del rey. Este sistema permitió a las ciudades dejar de someterse a los abusos de los señores feudales, pero a menudo resultó perjudicial para ellas mismas: para pagar el tributo, muchas ciudades se endeudaron y se vieron obligadas a buscar la devolución de un señor feudal. Además, el virreinato español utilizó este mecanismo para obtener dinero revendiendo las ciudades redimidas a nuevos señores feudales. “Hubo pueblos que fueron comprados tres veces. Esto da testimonio del terror que los pueblos sentían hacia los barones, del espíritu de sacrificio de la población y de la injusticia del soberano español.” ^{[ 65 ]}

Al año siguiente de la muerte de Bona Sforza , con la devolución de los territorios de Bari, Modugno y Palo del Colle a la Corona española, Modugno y Palo fueron entregados como feudo a Don García de Toledo con la prohibición de revenderlos. De esta forma, a la muerte del virrey de Sicilia, los territorios revirtieron a la propiedad estatal. Mediante cartas fechadas el 3 de julio y el 26 de agosto de 1581, Felipe II vendió nuevamente Modugno por 40 000 ducados al genovés Ansaldo Grimaldi, ^{[ 66 ]} su consejero. Palo fue vendido por 50 000 ducados a la suegra de Grimaldi, Brigida de Mari. Estas ventas no tenían estipulaciones.