María Sforza

Sforza Maria Sforza (18 de agosto de 1451 - 29 de julio de 1479), duque de Bari de 1464 a 1479, era hijo del condottiero Francesco I Sforza y ​​su esposa Bianca Maria Visconti .

Sforza Maria, el tercer hijo de sus padres, nació el 18 de agosto de 1451 en Vigevano . ^{[ 1 ] : 240}

Su madre, Bianca Maria Visconti, era la única hija de Filippo Maria Visconti y su amante Agnese del Maino . Sus abuelos paternos eran el condottotiere Muzio Attendolo Sforza (fundador de la familia Sforza) y su amante Lucia Tregani (o Troziano) ^{[ 2 ].}

Ambos nombres tenían un significado: su nombre de pila , Sforza , que significa "la fuerza" en italiano, había sido el apodo de su abuelo paterno; su propio padre había optado por adoptarlo como nombre de su casa. Su segundo nombre surgió de una tradición de la familia materna. Un voto de sus bisabuelos maternos, Gian Galeazzo Visconti y Caterina Visconti, de añadir el nombre andrógino "María" —generalmente considerado femenino— a los nombres de sus hijos si la Virgen María les concedía descendencia, fue el origen de esta costumbre familiar ^{[ 3 ] : 155-157} (una costumbre que se ha repetido en diversas culturas europeas en diferentes épocas, hasta la actualidad). ^{[ 4 ]}

Los padres de Sforza Maria, duque y duquesa de Milán, tenían una buena relación a pesar de la diferencia de edad, pero su padre era frecuentemente infiel, y se cree que tuvo al menos 15 hijos con su esposa y sus amantes. ^{[ 1 ] : 25} Bianca Maria solía reaccionar a las aventuras extramatrimoniales de su marido ignorándolas.

Bianca Maria se propuso brindar a sus hijos una educación humanista , ^{[ 5 ] [ 6 ]} como la que ella misma había disfrutado; por lo tanto, los hizo educar por los eruditos humanistas Baldo Martorello da Serra de´Conti ^{[ 7 ]} y Giorgio Valagussa. ^{[ 8 ]} A Sforza Maria se le enseñó latín. Él y sus hermanos fueron alentados por su madre en su amor por la música y la caza, ya que ella misma había disfrutado de tales aficiones propias de la realeza.

La abuela materna de Sforza Maria, Agnese del Mainoo, también residía en la corte ducal; desempeñó un papel importante en la infancia de los hermanos Sforza, ayudando a supervisar la educación de sus nietos.

A los cuatro años, Sforza Maria fue prometida en matrimonio a Leonor de Nápoles , hija de Fernando I de Nápoles . La hermana mayor de Sforza Maria, Ippolita, también fue prometida en matrimonio al hermano mayor de Leonor, Alfonso , aproximadamente en la misma época.

Este doble compromiso tenía como objetivo consolidar la alianza entre Milán y Nápoles: Francesco I Sforza, padre de Sforza Maria, había apoyado al abuelo de Leonor, Alfonso, rey aragonés de Nápoles, contra la Conspiración de los Barones , favorable a los angevinos , que pretendía restaurar el dominio angevino en Nápoles. Por lo tanto, en 1462, Fernando I recompensó a Francesco Sforza reconfirmando todas sus posesiones, incluido el feudo de Modugno. Todo esto formaba parte de un plan del duque de Milán para establecer firmemente su dinastía y formar parte de la Liga Italiana ^{[ 9 ],} lo que le permitiría, a él y a su heredero Galeazzo, ser incluidos en el Tratado de Lodi , que garantizaba 40 años de paz a sus miembros.

Fernando, a su vez, para fortalecer su alianza con el duque de Milán, prometió conceder a su futuro yerno, María Sforza, el feudo de Rossano , en manos de uno de los líderes de la conspiración de los barones. Sin embargo, durante la guerra, el príncipe de Rossano hizo las paces con Fernando I, quien entonces tuvo que buscar una alternativa para cumplir la promesa. Así, Fernando concedió a María Sforza el ducado de Bari. ^{[ 10 ]}

Cuando su padre Francesco Sforza murió en 1466 tras caerse de su caballo, le sucedió su hijo mayor y hermano mayor de Sforza Maria, Galeazzo Maria Sforza . Su madre inicialmente actuó como consejera de su hijo, pero después de apenas un año, Galeazzo se cansó de que ella quisiera involucrarse en el gobierno y la obligó a abandonar Milán. ^{[ 11 ]} Bianca Maria se mudó entonces a Cremona, su ciudad de dote.

Sforza Maria y sus hermanos no estaban contentos con esto y afirmaban que había sido deseo de su padre que todos los hijos de Francesco compartieran el poder sobre Milán. Otra causa de discordia entre Sforza Maria y su hermano fue el asunto de su matrimonio con Leonor de Nápoles. El matrimonio (por poderes) tuvo lugar en 1465, pero su hermano Galeazzo se negó a respetar los acuerdos matrimoniales, ^{[ 12 ]} por lo que Leonor permaneció en Nápoles. Galeazzo también se negó a anular el matrimonio a menos que el padre de Leonor enviara a su nieta, Isabel de Aragón (y sobrina de Sforza Maria y Galeazzo), a la corte milanesa, para ser criada allí y finalmente casarse con el hijo y heredero de Galeazzo, Gian Galeazzo. ^{[ 12 ]} El matrimonio de Sforza Maria y Leonor se disolvió en 1672 y ella se casó con Ercole d'Este . En 1467, María Sforza recibió Borgonovo, el feudo de su medio hermano, Sforza Secondo Sforza .

En 1468, Bianca Maria, madre de Sforza Maria, viajaba para asistir a la boda de Galeazzo con Bona de Saboya . Enfermó y, tras varios meses de enfermedad, falleció. La forma de su muerte despertó sospechas; su hijo, Galeazzo Maria, fue acusado de envenenarla. Estas sospechas no carecían de fundamento, ya que su propia abuela, Caterina Visconti, había sido envenenada por su hijo.

Por esta y otras razones, la relación entre Sforza Maria y su hermano Galeazzo ya era tensa cuando, en 1476, se extendieron rumores de que Sforza Maria y Ludovico planeaban asesinar a Galeazzo. Las sospechas eran tan fuertes que, en noviembre de ese año, Galeazzo Maria envió a sus hermanos a Francia con la explicación de que «querían ver el mundo». ^{[ 13 ]} Sin embargo, era evidente que no se habían marchado por voluntad propia, sino que habían sido exiliados. Allí estarían bajo la estrecha vigilancia del rey de Francia Luis XI , quien era cuñado de Bona, la esposa de Galeazzo, al haberse casado con su hermana, Carlota de Saboya .

Apenas un mes después, el 26 de diciembre de 1476, Galeazzo fue asesinado por tres jóvenes nobles en el pórtico de la catedral de San Stefano. Gian Galeazzo, con tan solo ocho años, se convirtió en el nuevo duque de Milán bajo la regencia de su madre, Bona de Saboya . Bona solicitó la ayuda del canciller Cicco Simonetta para fortalecer su posición como regente frente a sus cuñados. Se llegó a un acuerdo cuando Ludovico Gonzaga y el Papa intervinieron; a Sforza Maria y a sus hermanos se les concedieron pensiones anuales, así como una fortaleza y un palacio para cada uno.

Este acuerdo duró poco: Sforza Maria, junto con sus hermanos Ludovico , Ascanio y Ottaviano, intentaron derrocar a Cicco Simoetta y tomar la regencia, pero el golpe fracasó y fueron expulsados ​​de Milán. Durante su huida, Ottaviano, el hermano menor de Sforza Maria, intentó escapar cruzando el río Adda y se ahogó.

María Sforza fue exiliada a Bari, su propio ducado, donde se dedicó a la cría de caballos.

El 29 de julio de 1479, María Sforza murió cerca de Varese Ligure , supuestamente envenenada por orden de Cicco Simonetta.

Como murió sin heredero, el ducado revirtió al rey de Nápoles. Fernando I de Nápoles concedió el ducado al hermano de Sforza Maria, Ludovico el Moro , mediante una orden fechada el 14 de agosto de 1479.

El "Retrato de un hombre", conocido como "El Condotiero", se encuentra actualmente en el Louvre . ^{[ 15 ]} Debido a que la fecha de la pintura (1475) coincide con la mención del artista por parte de los Sforza, se ha teorizado que se trata de un retrato de Sforza Maria Sforza; algunos lo identifican con un joven Lorenzo de Medici o con Giorgio Cornaro .

En 1475, Sforza Maria regresó de Venecia con un retrato suyo que le mostró a su hermano Galeazzo. ^{[ 16 ]}

...ya que nuestro hermano, el ilustre duque de Bari, nos ha traído un retrato dibujado del natural por un pintor siciliano establecido en la ciudad [de Venecia]

Galeazzo Maria Sforza, actuando tras los elogios de su hermano hacia el artista, escribió a su agente en Venecia para que consiguiera los servicios de Antonello da Messina. En marzo de 1476, Antonello recibió una invitación para entrar al servicio del duque de Milán. Antonello aceptó inicialmente la oferta; pero en septiembre del año siguiente había regresado a Messina, ^{[ 17 ]} posiblemente para escapar de la peste.