Hispanopedia WikiDudley William Mason GC (7 de octubre de 1901 – 26 de abril de 1987) fue el capitán británico del petrolero SS Ohio durante la Segunda Guerra Mundial . Comandó el petrolero durante la Operación Pedestal , un convoy para socorrer Malta . Fue condecorado con la Cruz de Jorge por esta operación. [ 1 ]
Primeros años de vida y carrera profesional
Dudley Mason nació en una familia de Surbiton . Su padre era chófer. Mason fue a la escuela en Long Ditton antes de embarcarse como aprendiz a los 17 años en junio de 1920 con Eagle Oil and Shipping Company, con la que se cualificó como capitán de la marina mercante a los 30 años. [ 2 ] En julio de 1942, el petrolero Ohio , de 14.000 toneladas , perteneciente a Texas Oil Company , fue requisado en préstamo por el Ministerio de Transporte de Guerra británico y puesto bajo la gestión de Eagle Oil; [ 3 ] aunque era el más joven de los capitanes de la compañía, Mason fue elegido capitán del buque "debido a su probada iniciativa, eficiencia y espléndida fortaleza". [ 2 ] [ 4 ]
Acción de George Cross
El Ohio fue uno de los 14 buques mercantes enviados para ayudar a Malta. El convoy, con escolta naval y aérea, se topó con el enemigo el 11 de agosto. Al día siguiente, cuando comenzaron los ataques aéreos, se hizo evidente que el petrolero era el objetivo principal. Durante cuatro días, el barco sufrió continuos ataques de aviones y submarinos. Sufrió graves daños por un torpedo, dos bombas lo levantaron del agua y otra explotó en su sala de calderas. Un Stuka se estrelló y explotó en su cubierta, su casco se rompió y el Ohio fue abandonado y abordado de nuevo en dos ocasiones. A pesar de esto, llegó a Malta el 15 de agosto y fue llevado al puerto de La Valeta , amarrado entre los destructores HMS Ledbury y HMS Penn , y no fue hasta que se bombeó el último combustible que el Ohio se posó en el fondo. Durante la acción, Mason y el ingeniero jefe sufrieron graves quemaduras y fueron trasladados en avión a Inglaterra para recibir tratamiento. [ 2 ] La Cruz de Oro del Capitán Mason no solo fue por su valentía y determinación personal, sino también por su tripulación. Otros premios al valor otorgados a la tripulación del Ohio durante la Operación Pedestal incluyeron una Orden del Servicio Distinguido , cinco Cruces del Servicio Distinguido y siete Medallas del Servicio Distinguido . Después de su investidura en septiembre de 1942, Mason tuvo una larga audiencia privada con el Rey. [ 2 ] [ 5 ] También fue condecorado con la Medalla de Guerra de Lloyd's por Valentía en el Mar. [ 2 ]
Citación
Palacio de St. James, SW1. 8 de septiembre de 1942.CANCILLERÍA CENTRAL DE LAS ÓRDENES DE CABALLERÍA.
Su Majestad el Rey ha tenido a bien otorgar la Cruz de San Jorge al Capitán Dudley William Mason, Capitán del SS Ohio . Durante la travesía a Malta de un importante convoy, el barco del Capitán Mason sufrió un ataque sumamente violento. Fue blanco constante de ataques y fue torpedeado al anochecer. Aunque gravemente dañado, sus motores se mantuvieron en marcha y el Capitán realizó una magnífica travesía gobernando manualmente y sin brújula. Los artilleros del barco ayudaron a derribar uno de los aviones atacantes. El buque fue alcanzado de nuevo antes del amanecer, pero aunque no se hundió, su sala de máquinas quedó destrozada. Fue entonces remolcado. El precario estado del buque y los persistentes ataques enemigos ralentizaron el avance, y no se sabía con certeza si se mantendría a flote. Al día siguiente, el avance continuó de alguna manera y el barco llegó a Malta tras otra noche en el mar. La violencia del enemigo no pudo disuadir al Capitán de su propósito. En todo momento demostró una habilidad y valentía excepcionales, y gracias a su determinación, a pesar de la persistente oposición enemiga, el buque, con su valiosa carga, finalmente llegó a Malta y atracó sano y salvo. (La condecoración está fechada el 4 de septiembre de 1942).
Condecoración con la Cruz de Jorge.Maestro Dudley William Mason, RMN, 1113869 Número de baja
- The London Gazette , 8 de septiembre de 1942 [ 6 ]
Carrera profesional tardía y jubilación
Tras recuperarse de la Operación Pedestal, Mason fue nombrado comandante del petrolero Empire Cobbett , el único barco británico que participó en la toma de Casablanca por parte de los estadounidenses en noviembre de 1942. [ 2 ] Después de la guerra, trabajó para Eagle Oil como superintendente naval, jubilándose en 1957. [ 2 ] [ 7 ]
Mason se casó dos veces: en 1924 con Amelia Coates, de quien luego se divorció; y en 1948 con Vera de Smitt (fallecida hacia 1968). [ 2 ] [ 4 ] [ 8 ]
Referencias
- ↑ "Dudley William Mason, GC" . Base de datos de George Cross. Archivado del original el 16 de noviembre de 2007. Consultado el 22 de noviembre de 2007 .
- 1 2 3 4 5 6 7 8 "Muerte del capitán de MN que ayudó a salvar Malta" . New Milton Advertiser . N.° 3073. New Milton , Hampshire. 2 de mayo de 1987. pág. 16. Recuperado el 13 de enero de 2024 a través del Archivo de Periódicos Británicos.
- ↑ Moses, Sam (2006). A toda costa: Cómo un barco averiado y dos marineros mercantes estadounidenses cambiaron el rumbo de la Segunda Guerra Mundial . Nueva York: Random House. ISBN 0-345-47674-3.
- 1 2 Bonnici, Jesmond (15 de agosto de 2023). "De amor y guerra: la batalla personal del capitán del SS Ohio" . Times of Malta . Archivado del original el 16 de agosto de 2023. Recuperado el 13 de enero de 2024 .
- ↑ "Investidura en el Palacio" . The Times . N.° 49349. Londres. 24 de septiembre de 1942. pág. 7. Consultado el 13 de enero de 2024 a través de Gale.
- ↑ "N.º 35695" . The London Gazette (Suplemento). 8 de septiembre de 1942. pág. 3911.
- ↑ "Obituario: Capitán Dudley Mason" . The Times . N.° 62754. Londres. 28 de abril de 1987. pág. 16. Consultado el 13 de enero de 2024 .
- ↑ "Matrimonio" . Western Daily Press . N.° 29746. Bristol. 14 de abril de 1948. pág. 4. Consultado el 13 de enero de 2024 a través del Archivo de Periódicos Británicos.
Enlaces externos
- T 350/2 , detalles del catálogo del expediente oficial que detalla la concesión de la Cruz de Oro a Mason, conservado en los Archivos Nacionales.