Los Mignons

Les Mignons (del francés mignon , que significa «los queridos» o «los delicados») era un término utilizado por los polemistas en el ambiente contencioso de las Guerras de Religión francesas y adoptado por el pueblo de París para designar a los favoritos de Enrique III de Francia , desde su regreso de Polonia a Francia en 1574 hasta su asesinato en 1589, un final al que pudieron haber contribuido las percepciones de debilidad afeminada. ^{[ 1 ]} Los mignons eran un grupo de una docena de jóvenes, según se decía, frívolos y elegantes, en su mayoría de los rangos inferiores de la nobleza francesa, a quienes el rey otorgaba regalos y altos títulos nobiliarios. Los informes y rumores sobre la supuesta sexualidad heterodoxa de este grupo, y del propio rey, pudieron haber contribuido al resentimiento popular que algunos historiadores han encontrado como un factor en la posterior desintegración de la última monarquía Valois .

Según el diarista contemporáneo Pierre de l'Estoile , ^{[ 2 ]} se hicieron "sumamente odiosos, tanto por su comportamiento tonto y altivo como por su vestimenta afeminada e inmodesta, pero sobre todo por los inmensos regalos que el rey les hizo". ^{[ 3 ]} La boda de los Joyeuse en 1581 fue una de las muestras más extravagantes del reinado.

La facción de los Malcontentos , encabezada por el hermano menor de Enrique , François, duque de Alençon, creó duque de Anjou en 1576 —el heredero presunto mientras Enrique permaneciera sin hijos— parece haber avivado la mala voluntad de los parisinos contra los mignons y el rey. Desde 1576, los mignons fueron atacados por la opinión popular, y algunos historiadores han dado crédito sin pruebas a las escandalosas historias de la época. ^{[ 3 ]} Se destacaron unos catorce favoritos, incluido François d'Espinay , señor de Saint-Luc, que había acompañado a Enrique a su "exilio" en Polonia y fue recompensado, tras el regreso real a Francia, con el castillo de Rozoy-en-Brie y el gobierno de Brouage . Los más conocidos de los mignons, los archimignons en el Registre-Journal de L'Estoile , que monopolizaron el acceso al rey después de la muerte del hermano y heredero de Enrique, el duque de Alençon en 1584, fueron Anne de Joyeuse , barón de Arques, creado duque de Joyeuse (fallecido en 1587) y Jean Louis de Nogaret de La Valette , creado duque de Épernon .

La aparición de los mignons en las visitas de Enrique en julio de 1576 a las parroquias de París para recaudar dinero para pagar las provisiones del Edicto de Beaulieu (1576), motivó un informe de L'Éstoile:

"El nombre de Mignons comenzó, en ese momento, a extenderse de boca en boca entre el pueblo, para el cual eran muy odiosos, tanto por sus maneras burlonas y altivas como por su maquillaje y vestimenta afeminada e impúdica... Sus ocupaciones son el juego, la blasfemia... la fornicación y seguir al Rey a todas partes... buscando complacerlo en todo lo que hacen y dicen, sin importarles Dios ni la virtud, contentándose con gozar del favor de su amo, a quien temen y honran más que a Dios." ^{[ 4 ]}

L'Éstoile añadió: «Llevan el pelo largo, rizado y recogido artificialmente, con pequeños gorros de terciopelo encima como las prostitutas de los burdeles , y los volantes de sus camisas de lino son de tela almidonada de quince centímetros de largo, de modo que sus cabezas parecen la de San Juan en una bandeja ». ^{[ 4 ]}

La figura de Ganímedes (el apuesto copero de Zeus en la mitología antigua) se empleaba en sonetos difamatorios . ^{[ 5 ]} El trasfondo de la crítica dentro de la corte era, con mayor frecuencia, que los mignons no provenían de la élite de las familias nobles, como lo habían sido los favoritos de su difunto hermano Francisco II o de su padre Enrique II , sino de la nobleza secundaria; el problema radicaba en que los nuevos favoritos habían sido elevados a tal grado que el encalado tejido social de la corte francesa parecía estar sometido a una tensión antinatural. ^{[ 6 ]}

Algunos historiadores modernos, como Robert Knecht, han argumentado que los mignons "no eran homosexuales , como se suele suponer", ^{[ 7 ]} ni eran "afeminados". ^{[ 7 ]}

Este tipo de favoritismo real —y la antipatía hacia sus beneficiarios— resonaría en otras cortes reales europeas en los años posteriores al reinado de Enrique y sus herederos : por ejemplo, durante el reinado del rey Jacobo I y VI en Escocia y luego en Inglaterra.

El duelo de los Mignons

El 26 de abril de 1578, Jacques de Lévis, conde de Caylus , uno de los favoritos de Enrique, insultó a Charles de Balsac, barón de Dunes , quien respondió desafiando a Caylus a un duelo . A la mañana siguiente, Caylus, con sus padrinos Maugiron y Livarot (del bando del rey), se encontró con Balsac, quien había traído a sus padrinos Ribérac y Schomberg (del bando de Enrique, duque de Guisa ), en el mercado de caballos cerca de la Bastilla en París. La lucha resultante fue comparada por Brantôme ^{[ 8 ]} con una recreación de la destructiva batalla mitológica de los Horacios y los Curiacios .

En la refriega, los segundos Maugiron y Schomberg murieron, Ribérac falleció a causa de sus heridas al mediodía siguiente, y Livarot resultó herido en la cara y convaleció en un hospital durante seis semanas. Caylus sufrió hasta 19 heridas y cedió el duelo a Balsac, pero murió a causa de sus heridas un mes después. Solo Balsac salió ileso, con apenas un rasguño en el brazo. ^{[ 8 ]}

Esta pérdida de vidas inútil y evitable se grabó en la imaginación pública y condujo a reformas. Jean Passerat escribió una elegía, Plaintes de Cléophon , sobre la ocasión. En el tratado político Le Théâtre de France (1580) el duelo fue invocado como «el día de los cerdos» que «se mataron unos a otros en el recinto de San Pablo, sirviéndole a la manera moscovita». ^{[ 9 ]} Michel de Montaigne denunció el evento como une image de lâcheté , «una imagen de cobardía», ^{[ 9 ]} y Pierre Brantôme lo relacionó con la deplorable propagación de las costumbres italianas y gasconas en la corte de Enrique. El propio rey Enrique III se enfureció tanto que prohibió los duelos en Francia bajo pena de muerte.

• Escuadrón volador

Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Mignons, Les ". Encyclopædia Britannica . Vol. 18 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 427.