Dulag Luft

Los campos de tránsito de prisioneros de guerra alemanes ( Du rchgangs lag er der Luft waffe , Campo de Tránsito de la Fuerza Aérea) fueron campos de tránsito para aviadores capturados de cualquiera de las fuerzas aéreas aliadas durante la Segunda Guerra Mundial . Su propósito principal era funcionar como centros de recolección e interrogatorio para los tripulantes recién capturados, antes de ser trasladados en grupos a los campos permanentes.

Se establecieron varios campos de prisioneros en Alemania y los países ocupados; sin embargo, el principal centro utilizado durante la guerra fue Oberursel , cerca de Fráncfort . Posteriormente, se creó un campo satélite en Wetzlar para gestionar el gran número de tripulantes aéreos capturados a medida que se intensificaba la campaña de bombardeos contra Alemania. Numerosos prisioneros de guerra que pasaron por estos campos denunciaron haber sido sometidos a interrogatorios bajo tortura. Tras la guerra, cinco oficiales de la Luftwaffe alemana fueron procesados ​​por maltrato a detenidos.

Los alemanes habían establecido una instalación similar, el «Hotel de la Escucha», durante la Primera Guerra Mundial. Esta se encontraba en el número 39 de la calle Ettlinger Strasse en Karlsruhe y era un antiguo hotel de negocios, el Europäischer Hof . El «Hotel de la Escucha» no debe confundirse con el campo de oficiales que se instaló en Karlsruhe durante esa guerra.

El campo se construyó en el emplazamiento de una antigua granja avícola gubernamental, aproximadamente a 300 metros al norte de la carretera principal que une Frankfurt con Bad Homburg. El campo abrió sus puertas en diciembre de 1939, cuando un pequeño grupo de prisioneros de guerra británicos y franceses fueron trasladados desde Oflag IX-A/H . Estos primeros prisioneros debían formar parte del personal permanente del campo para ayudar a los nuevos prisioneros a adaptarse a la vida allí. El edificio principal, conocido como la casa de piedra, había servido como prisión para un pequeño grupo de aviadores capturados en los primeros meses de la guerra, antes de convertirse en un campo de tránsito.

La casa de piedra, que antes de convertirse en campo de prisioneros albergaba a alumnos de la granja, era originalmente el único edificio del campo; sin embargo, a partir de abril de 1940, el campo se amplió con la construcción de tres barracones de madera. Posteriormente, la casa de piedra se utilizó como centro de interrogatorios para los nuevos prisioneros de guerra, y los barracones se emplearon para alojar al personal permanente, a los prisioneros de guerra y a otros prisioneros de guerra que esperaban ser trasladados a otros campos. El primer oficial británico de mayor rango (SBO, por sus siglas en inglés) fue el comandante de ala Harry Day . El campo fue creciendo progresivamente.

Tras la guerra, el lugar fue tomado por el Ejército de los Estados Unidos y rebautizado como Camp King . Permaneció en uso hasta 1993.

El campo de Wetzlar estaba situado a pocos kilómetros de Frankfurt y se inauguró hacia el final de la guerra. Este campo se utilizaba principalmente para albergar a personal capturado de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) .

Como con todos los prisioneros de guerra, la fuga siempre estuvo presente. A pesar de las apariencias iniciales y algunas acusaciones de colaboración con los alemanes, el personal permanente, encabezado por Day, había creado un comité de fuga con otros miembros del personal, incluidos el comandante de escuadrón Roger Bushell y el teniente comandante Jimmy Buckley de la Marina Real . Buckley era piloto del Arma Aérea de la Flota y, como tal, los alemanes lo habían puesto, junto con el resto de la tripulación aérea de la FAA, bajo la responsabilidad de la Luftwaffe . Bushell fue asesinado posteriormente por la Gestapo tras la Gran Fuga del Stalag Luft III en marzo de 1944.

Se iniciaron varios túneles, pero los dos primeros sufrieron inundaciones. Sin embargo, no fueron descubiertos. El tercer túnel partía hacia el oeste desde el bloque de barracones occidental, bajo una torre de vigilancia en la esquina suroeste del campamento. Este túnel se completó en la primavera de 1941 y fue utilizado por 17 oficiales británicos (principalmente de la RAF ) en junio de ese mismo año. Se desconoce la fecha exacta de la fuga, pero muchas fuentes indican que tuvo lugar durante el fin de semana de Pentecostés.

Los fugados, entre ellos Day, Buckley, Johnnie Dodge y el futuro protagonista de las películas de Carry On, Peter Butterworth , fueron recapturados en el plazo de una semana. Se cree que Roger Bushell no utilizó el túnel, sino que escapó esa misma noche de un cobertizo para cabras en el recinto del campamento. Al parecer, deseaba empezar un poco antes para coger un tren que le llevaría por la ruta de escape prevista. Él también fue recapturado.

Esta fue la primera fuga masiva de oficiales británicos durante la guerra, y el primer túnel construido por prisioneros de guerra de la RAF que se completó y utilizó. Todos los fugados recapturados recibieron un buen trato y, tras cumplir su condena de aislamiento como castigo por el intento, fueron trasladados al Stalag Luft I. Se dice que el comandante del campo alemán, el mayor Rumpel, les regaló a los fugados una caja de champán con las palabras: «Mejor suerte la próxima vez, aunque no debería decirlo». Después de esto, no se produjeron más fugas reales de este campo, aunque se planearon otras, incluida una del comandante de ala Douglas Bader , el as de la aviación sin piernas, durante su breve estancia allí.

Tras la guerra, un tribunal militar británico juzgó a cinco oficiales de la Luftwaffe en el campo de prisioneros por maltrato físico a prisioneros de guerra aliados. Los acusados ​​fueron Erich Killinger, Heinz Junge, Otto Boehringer, Heinrich Eberhardt y Gustav Bauer-Schlichtegroll. Killinger, Junge y Eberhardt fueron declarados culpables, mientras que los otros dos fueron absueltos. Killinger y Junge fueron condenados a cinco años de prisión cada uno, mientras que Eberhardt fue condenado a tres años. Eberhardt fue liberado en 1947, mientras que Killinger y Junge fueron liberados en 1948. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

• Brickhill, Paul, Alcanzando el cielo: La historia de Douglas Bader . Collins, 1954.
• Cuddon, Eric (ed.), Juicio de Erich Killinger, Heinz Junge, Otto Boehringer, Heinrich Eberhardt, Gustav Bauer-Schlichtegroll (El juicio de Dulag Luft) . William Hodge & Co., 1952. Serie Juicios por crímenes de guerra .
• Smith, Sydney, (1968) Wings Day . Pan Books ISBN 0-330-02494-9
• WO208/3269 Historia del campamento – Dulag Luft (Oberursel)