Dulce et Decorum est

« Dulce et Decorum Est » es un poema escrito por Wilfred Owen durante la Primera Guerra Mundial y publicado póstumamente en 1920. Su título en latín proviene de un verso del poeta romano Horacio : «Dulce et decorum est pro patria mori » . ^{[ 3 ]} En español, esto significa «es dulce y apropiado morir por la patria». ^{[ 4 ]} El poema es una de las obras más reconocidas de Owen; se le conoce por sus imágenes espeluznantes y su condena de la guerra. Fue redactado en Craiglockhart en la primera quincena de octubre de 1917 y revisado posteriormente, probablemente en Scarborough , pero posiblemente en Ripon , entre enero y marzo de 1918. El manuscrito más antiguo conocido está fechado el 8 de octubre de 1917 y está dirigido a la madre del poeta, Susan Owen, con la nota «Aquí hay un poema sobre el gas escrito ayer (que no es privado, pero tampoco es definitivo)».

El texto presenta una viñeta del frente de la Primera Guerra Mundial: Un grupo de soldados británicos en marcha son atacados con gas cloro . Explotan proyectiles de artillería con gas venenoso, y un soldado tarda demasiado en ponerse la máscara antigás. El narrador del poema describe los espantosos efectos del gas en el hombre y concluye que cualquiera que vea la realidad de la guerra de primera mano no repetiría tópicos mendaces como dulce et decorum est pro patria mori : «Qué dulce y honorable es morir por la patria». El propio Owen fue un soldado que sirvió en el frente durante la Primera Guerra Mundial, y su poema es una declaración sobre un tipo de atrocidad bélica que el poeta había experimentado personalmente. ^{[ 5 ]}

A lo largo del poema, y ​​especialmente en la última estrofa, hay un comentario continuo, una carta a Jessie Pope , una propagandista civil de la Primera Guerra Mundial, que animó —"con tanto entusiasmo"— a los jóvenes a unirse a la batalla, a través de su poesía, por ejemplo, "¿Quién se apunta al juego?".

El primer borrador del poema, en efecto, estaba dedicado a Pope. ^{[ 6 ]} Una revisión posterior lo modificó a "cierta poetisa", ^{[ 6 ]} aunque esto tampoco llegó a la publicación final, ya que Owen aparentemente decidió dirigir su poema a un público más amplio de partidarios de la guerra en general, como las mujeres que repartían plumas blancas durante el conflicto a los hombres a quienes consideraban cobardes por no estar en el frente. Sin embargo, en la última estrofa, aún se puede apreciar la intención original en la dedicatoria de Owen.

El título de este poema significa "Es dulce y apropiado". El título y la exhortación en latín de los dos últimos versos provienen de la frase " Dulce et decorum est pro patria mori " escrita por el poeta romano Horacio (Quinto Horacio Flaco).

Estas palabras eran bien conocidas y frecuentemente citadas por los partidarios de la guerra cerca de su inicio, por lo que revisten especial relevancia para los soldados de la época. En 1913, la frase « Dulce et decorum est pro patria mori» fue inscrita en la pared de la capilla del Real Colegio Militar de Sandhurst . ^{[ 7 ]} En la estrofa final de su poema, Owen se refiere a esto como «La vieja mentira». ^{[ 6 ]}

Surge cierta incertidumbre sobre cómo pronunciar la frase en latín cuando se lee el poema en voz alta. Básicamente hay tres opciones:

1. La pronunciación inglesa tradicional del latín , vigente hasta principios del siglo XX – / ˈ d ʌ l s eɪ ɛ t d ɪ ˈ k ɔːr ə m ˈ ɛ s t p r oʊ ˈ p eɪ t r i ə ˈ m ɔːr aɪ / DUL -say et dih- KOR -əm EST proh PAY -árbol-ə MOR -ojo .
2. La pronunciación latina italianizante o eclesiástica , utilizada en la época de Owen tanto en las iglesias católicas romanas como en las anglicanas, y que continúa utilizándose hoy en día en la Iglesia Católica – [ ˈdultʃe et deˈkorum ˈest pro ˈpatria ˈmori ] .
3. La pronunciación del latín clásico reconstruida por los eruditos en el siglo XIX y generalmente enseñada en las escuelas desde principios del siglo XX – [ ˈdʊɫkeː ɛt dɛˈkoːrũː ˈɛst proː ˈpatriaː ˈmɔriː ] .

La educación de Owen tuvo lugar en una época en que la enseñanza de la pronunciación del latín estaba en transición y, por lo tanto, sin saber cómo habría pronunciado él mismo la frase, cualquiera de las tres versiones puede considerarse aceptable. Basándonos en la rima, la primera versión es la menos probable.

El estilo de «Dulce et Decorum Est» es similar a la forma poética de la balada francesa . ^{[ 8 ]} Al hacer referencia a esta forma poética formal y luego romper las convenciones de la estructura y la rima, Owen acentúa los eventos disruptivos y caóticos que se narran. Cada estrofa tiene un esquema de rima tradicional, utilizando dos cuartetos de pentámetro yámbico rimado con varias sustituciones espondaicas. Esto hace que la experiencia de lectura del poema se acerque a la velocidad y claridad de una conversación informal.

El poema consta de dos partes, cada una de 14 versos. La primera parte (las primeras 8 estrofas y las siguientes 6) está escrita en presente, mientras la acción se desarrolla y todos reaccionan a los acontecimientos. En la segunda parte (las últimas 2 estrofas y las últimas 12), el narrador escribe como si estuviera alejado del horror: se refiere a lo que sucede dos veces, como en un sueño, como si observara los acontecimientos desde la distancia o incluso los recordara. Otra interpretación es leer los versos literalmente. "En todos mis sueños" podría significar que este superviviente del shock de guerra está atormentado por el recuerdo del amigo que murió asfixiado por no haber logrado ponerse la máscara de gas, y no puede dormir sin revivir el horror cada noche. La segunda parte reflexiona sobre lo sucedido al principio para extraer una lección. Las dos partes de 14 versos del poema evocan un estilo poético formal, el soneto , pero una versión fragmentada e inquietante de esta forma. ^{[ 8 ]} Este poema es considerado por muchos como uno de los mejores poemas de guerra jamás escritos.

El estudio de las dos partes del poema revela un cambio en el uso del lenguaje, desde impresiones visuales externas al cuerpo hasta sonidos producidos por este, o un movimiento de lo visual a lo visceral. ^{[ 9 ]} En los versos iniciales, la escena se establece con frases visuales como «llamaradas inquietantes», pero tras el ataque con gas, el poema presenta sonidos producidos por la víctima: «chisporroteo», «asfixia», «gárgaras». De esta manera, Owen evoca los terribles efectos del gas cloro corroyendo el cuerpo desde dentro. ^{[ 9 ]}

Si excluimos el ocasional «en», las primeras raíces latinas (o francesas) solo aparecen cerca del final: «vil», «obsceno», «incurable», «inocente», etc. Este es el lenguaje familiar para la clase de oficiales cultos, sobre el cual Owen vierte un desprecio cada vez mayor. Las primeras estrofas, las experiencias de los hombres en las trincheras, están todas escritas con palabras derivadas del inglés antiguo, y los versos mismos recuerdan el sonido de Beowulf.

En mayo de 1917, a Owen le diagnosticaron neurastenia ( neurosis de guerra ) y lo enviaron al hospital Craiglockhart, cerca de Edimburgo, para recuperarse. Mientras recibía tratamiento en el hospital, Owen se convirtió en editor de la revista del hospital, The Hydra , y conoció al poeta Siegfried Sassoon , quien tendría un gran impacto en su vida y obra, y desempeñaría un papel crucial en la difusión de la poesía de Owen tras su prematura muerte en 1918, a los 25 años. Owen escribió varios de sus poemas más famosos en Craiglockhart, incluyendo varios borradores de "Dulce et Decorum Est", " Soldier's Dream " y " Anthem for Doomed Youth ". Sassoon aconsejó y alentó a Owen, y esto se evidencia en varios borradores que incluyen anotaciones de Sassoon. ^{[ 10 ]}

Solo cinco poemas de Owen fueron publicados en vida del autor. Sin embargo, tras su muerte, sus manuscritos, fruto de un arduo trabajo, fueron recopilados y publicados en dos ediciones diferentes por Siegfried Sassoon con la colaboración de Edith Sitwell (en 1920) y Edmund Blunden (en 1931). ^{[ 10 ]}

• "Dulce et Decorum Est" en la exposición "Descubriendo la literatura: siglo XX" de la Biblioteca Británica.
• El Dr. Santanu Das explora el manuscrito de "Dulce et Decorum Est" de Wilfred Owen. Vídeo disponible en la página web de la Biblioteca Británica sobre la Primera Guerra Mundial.
• Ian McMillan pregunta si "Dulce et Decorum Est" ha distorsionado nuestra visión de la Primera Guerra Mundial. Vídeo en la página web iWonder de la BBC.
• Versión manuscrita de 'Dulce et Decorum Est'. Los manuscritos poéticos de Wilfred Owen en el sitio web de la Biblioteca Británica.
• Dulce et Decorum Est audiolibro de dominio público en LibriVox