Centro Técnico de Dunton

El centro Ford Dunton fue construido por George Wimpey por un precio contractual de 6,5  millones de libras esterlinas. El costo total del centro fue de alrededor de 10  millones de libras esterlinas. El centro originalmente tenía 45.000 pies cuadrados (4.200 m² ⁾ de espacio para trabajos de diseño, lo que lo convirtió en el centro de investigación de ingeniería más grande de Europa. Otro centro de desarrollo en Aveley se había abierto en 1956, donde se fabricaban prototipos de automóviles y piezas de repuesto, y cerró en 2004. ^{[ 2 ]} El anterior centro de diseño de Ford en el Reino Unido estaba en Dagenham y anteriormente tenía siete centros de ingeniería en todo el Reino Unido, cinco de ellos en Essex; todos estos se trasladaron a Dunton.   

Ford Dunton fue inaugurado por Harold Wilson , entonces primer ministro británico, el 12 de octubre de 1967. ^{[ 3 ]}

En el momento de su inauguración, Dunton fue asignada dentro de Ford Europa como responsable del diseño de vehículos, el diseño interior, la ingeniería de chasis y carrocería, la calibración de motores y la planificación de productos. El Centro Merkenich de Ford en Colonia, Alemania, asumió la responsabilidad principal de la ingeniería de carrocería y eléctrica, el diseño de motores base, el desarrollo avanzado de motores, el diseño exterior, la homologación, el desarrollo de vehículos (conducción, manejo, NVH) y la ingeniería de transmisiones. Este enfoque sistémico del proceso de ingeniería tenía como objetivo eliminar la duplicación de responsabilidades de ingeniería dentro de Ford Europa.

A finales de la década de 1960, Dunton trabajó en un automóvil eléctrico experimental, presentado por primera vez el 7 de junio de 1967 y llamado Ford Comuta . ^{[ 4 ]}

El 10 de mayo de 1971, Peter Walker inauguró  en Dunton un laboratorio de emisiones de motores con un coste de un millón de libras, el más grande de su tipo en Europa. En noviembre de 1974, se construyó en Dunton el primer banco de pruebas automatizado (computarizado) para múltiples motores (seis) del mundo, en colaboración con el departamento de ingeniería de la Universidad Queen Mary de Londres . Ese mismo año, se instaló en Dunton un ordenador Honeywell 6050 con un coste de 820 000 libras. El ordenador estaba conectado a Merkenich y a la pista de pruebas de Ford en Lommel , Bélgica. A partir de 1978, Dunton tuvo acceso a un ordenador CDC Cyber ​​176 en la base estadounidense de Dearborn.

Special Vehicle Engineering desarrolló el sistema 4x4 a mediados de la década de 1980. ^{[ 5 ]} Los vehículos SVE tenían turbocompresores Garrett . Muchos de los modelos RS tenían la carrocería fabricada en Karmann en Osnabrück , Alemania; los vehículos tenían neumáticos Pirelli. ^{[ 6 ]}

En 1984, el personal de Dunton ya realizaba videoconferencias con sus colegas de Merkenich, utilizando el satélite ECS-1, gracias a la colaboración de British Telecom International.

En la década de 1980, Ford gastó 100 millones de libras esterlinas al año en investigación británica. ^{[ 7 ]} En 1988, el sitio trabajó con el profesor Paul Shayler del departamento de ingeniería mecánica de la Universidad de Nottingham. ^{[ 8 ]}

El Sierra Sapphire se lanzó en febrero de 1987 en un proyecto de 228 millones de libras esterlinas, con Clive Ennos y Andy Jacobson en Dunton. ^{[ 9 ]} Un centro técnico de electrónica de I+D de 10 millones de libras esterlinas y 53 000 pies cuadrados se construyó a partir de 1987, para abrir a principios de 1989, para desarrollar bujías, bombas de combustible y sistemas de gestión de motores. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En 1988, Dunton allanó el camino para el diseño del Mondeo (nombre en clave CDW27 ) al ser pionero, en colaboración con Merkenich, en el Sistema Mundial de Liberación de Ingeniería (WERS). En ese momento, Dunton era el centro de desarrollo automotriz más avanzado de Europa.

Nuevos motores Zetec desarrollados en 1991 bajo la dirección de Ian MacPherson, en colaboración con Yamaha. ^{[ 12 ]}

Entre 1992 y 1996, 300 puestos de ingeniería se trasladaron a Merkenich. El desarrollo de motores se realizaba principalmente en Dunton, no en Alemania. ^{[ 13 ]} A partir de 1995 se construyó un nuevo centro de cuatro plantas con un coste de 22 millones de libras. ^{[ 14 ]}

En 1995, Dunton, en colaboración con la Universidad de Southampton , desarrolló un dispositivo capaz de detectar diferentes tipos de plástico (para reciclaje) mediante el efecto triboeléctrico , incluyendo polipropileno, polietileno, nailon y acrilonitrilo butadieno estireno (ABS).

En agosto de 1997, el sitio desarrolló el  Mondeo ST24 de 145 mph, con un motor Duratec V6 de 2.5 litros. ^{[ 15 ] [ 16 ]} El 16 de diciembre de 1997 , Alexander Trotman, Barón Trotman,  inauguró una instalación de pruebas de motores medioambientales de 128 millones de libras esterlinas en Dunton. ^{[ 17 ]}

En 2003 se construyó en Dunton un Centro de Realidad de Silicon Graphics International (SGI), que incorporaba superordenadores de visualización SGI Onyx 3000 y utilizaba el sistema de renderizado gráfico InfiniteReality 3.

En marzo de 2010, Ford anunció planes para desarrollar una nueva generación de motores y tecnologías de vehículos respetuosos con el medio ambiente en Dunton, tras el anuncio del gobierno británico de que garantizaría 360  millones de libras de un  préstamo de 450 millones de libras otorgado a Ford por el Banco Europeo de Inversiones. ^{[ 18 ]} En julio de 2010, el nuevo gobierno de coalición confirmó que cumpliría con el compromiso del préstamo, y el contrato se firmó en una ceremonia en Dunton a la que asistió el ministro de Comercio, Mark Prisk, el 12 de julio. ^{[ 19 ]}

En los últimos años, Dunton ha sido responsable del desarrollo de la gama de vehículos ECOnetic y ha contribuido al desarrollo de la gama de motores EcoBoost .

En 2020, durante la crisis de respiradores médicos generada por la COVID-19, un equipo de Dunton Manufacturing participó en el consorcio VentilatorUKChallenge y contribuyó de manera importante a la entrega de más de 10.000 unidades al NHS en tan solo 12 semanas.

• Laboratorio de Ensayos Ambientales
• Vehículo solar de la Universidad de Cambridge construido por Cambridge University Eco Racing.

• Coches eléctricos en diciembre de 2009
• 40 cumpleaños en octubre de 2007
• El Príncipe de Gales realiza una visita en julio de 2007.