Dupree Bolton

Dupree Bolton (3 de marzo de 1929 - 5 de junio de 1993) fue un trompetista de jazz de Oklahoma City , Oklahoma. Es conocido principalmente por su aparición como músico de apoyo en dos álbumes de jazz hard bop , el primero dirigido por Harold Land en 1959 y el segundo dirigido por Curtis Amy en 1963. ^{[1] [2]} Bolton pasó la mayor parte de su vida adulta encarcelado por delitos no violentos relacionados con su adicción a las drogas, y fue considerado una figura misteriosa por los músicos y escritores de jazz durante su vida debido a la falta de información disponible sobre él. Tocó con relativamente pocos músicos de jazz durante su mejor momento musical, principalmente en el área de Los Ángeles y dentro de las prisiones estadounidenses, incluidas San Quentin y Soledad . La información biográfica sobre Bolton comenzó a surgir después de su muerte, sobre todo en el trabajo del historiador de jazz Ted Gioia , quien pudo encontrar y entrevistar a Bolton cuatro años antes de su muerte en 1993.

Dupree Bolton nació en Oklahoma City, Oklahoma, el 3 de marzo de 1929, como el mayor de los cuatro hijos de sus padres. Su padre era un violinista profesional a tiempo parcial que también tocaba otros instrumentos de cuerda. Bolton comenzó a tocar el violín a los 5 años por orden de su padre, pero pronto pasó a la trompeta y progresó rápidamente con el instrumento. En 1941, la familia de Bolton se mudó al sur de California para que el padre de Bolton pudiera trabajar en la industria de defensa, que se estaba expandiendo debido a la Segunda Guerra Mundial . Bolton no fue el único niño de la familia que se dedicó a la música profesionalmente. De adulto, uno de los dos hermanos menores de Bolton, Dodge Bolton, tocó el piano de jazz profesionalmente en el área de Seattle , Washington y otros lugares.

En 1944, Bolton se fue de casa a los 14 años en contra de los deseos de sus padres para unirse a la banda de Jay McShann . Esto fue durante un período en el que muchos músicos habían sido reclutados para el servicio militar de los EE. UU. para la Segunda Guerra Mundial, y a veces se contrataba a músicos menores de edad para completar las listas de la banda. Bolton era un músico avanzado para su edad, y McShann le dio apariciones como solista. (Bolton se unió a McShann dos años después de que el saxofonista Charlie Parker dejara la banda, y los dos músicos no tocaron juntos con McShann). En 1989, Bolton describió cómo se escapó con la banda de McShann: ^[3]

Le dije a mi madre que quería salir de gira con esa banda y ella me respondió: "No irás a ningún lado con ninguna banda. Te quedarás aquí e irás a la escuela". Así que fui al centro de la ciudad, a Main Street, en Los Ángeles, me compré una maleta y la llevé al hotel donde se alojaban los músicos de McShann. Durante las semanas siguientes, me fui sacando la ropa a escondidas, un par de pantalones a la vez, una camisa a la vez. Cuando terminé, me fui corriendo con la banda.

Fuera del escenario, los miembros de la banda McShann pronto lo introdujeron al consumo de drogas, lo enviaron a farmacias con recetas falsificadas y lo introdujeron al consumo y venta de narcóticos. ^[4] La breve temporada de Bolton con Jay McShann terminó cuando McShann fue detenido por el ejército como recluta. Los miembros de la banda, incluido Bolton, se quedaron varados lejos de casa sin ninguna fuente de ingresos.

Bolton fue a la ciudad de Nueva York después de que la banda de McShann se separara. En Nueva York, fue contratado para tocar con la Orquesta Buddy Johnson , con la que grabó dos canciones ("That's the Stuff you Gotta Watch" y "One of Them Good Ones", Decca 8671). Bolton usó el nombre "Lewis Dupree" para la fecha de grabación, ya que sus padres lo buscaban activamente y pusieron anuncios en un periódico ofreciendo una recompensa de $ 25 por información sobre su hijo. ^{[3] [5]} En 1975, se lanzó un LP con grabaciones en vivo de la banda Johnson ( Buddy Johnson At The Savoy Ballroom 1945-1946 , Jazz Archives JA-25), y se puede escuchar a Bolton como un joven de 16 años haciendo un solo en una melodía de riff titulada "Traffic Jam".

Bolton dejó la banda de Johnson entre diciembre de 1945 y enero de 1946 para unirse a la sección de trompetas de la banda de Benny Carter . Realizó algunas grabaciones de estudio como miembro de la sección de trompetas de Carter, pero no fue solista destacado.

En 1947, un día antes de cumplir 17 años, Bolton fue arrestado por posesión de marihuana durante un registro de su habitación de hotel realizado por agentes de policía que estaban investigando a Bolton y a un compañero de banda con el que compartía la habitación. Bolton fue enviado al Centro Médico Federal en Lexington , Kentucky, que funcionaba como una combinación de centro de tratamiento de drogas y prisión, con algunos pacientes viviendo en la institución voluntariamente, y otros, como Bolton, confinados involuntariamente debido a condenas federales por drogas. Debido a que todavía era menor de edad, fue sentenciado a cumplir una pena que duró hasta su 21 cumpleaños. ^[3]

Tras su liberación en 1950, vivió en Watts, Los Ángeles con su familia y tocó música profesionalmente pero esporádicamente durante más de un año. Todavía luchaba contra la adicción a la heroína, y fue arrestado nuevamente en 1951 y enviado a la prisión estatal de Soledad . Este fue el comienzo de un patrón en la vida de Bolton que duraría otros 30 años, donde Bolton fue declarado culpable y sentenciado repetidamente a prisión por delitos de falsificación (tanto falsificación financiera como falsificación de recetas de medicamentos) y posesión de drogas. Otro arresto durante un breve período fuera de prisión en 1956 condujo a una tercera sentencia, esta vez en la prisión federal de Terminal Island . En 1959, Bolton fue liberado y pudo reanudar brevemente su carrera musical en Los Ángeles. Sin embargo, este período se truncó después de que nuevamente fuera arrestado, condenado y enviado a la prisión estatal de San Quentin .

Mientras estaban en San Quintín, durante el período de marzo de 1961 a octubre de 1962, Bolton y Art Pepper cumplían condena simultáneamente y pudieron tocar música juntos en una banda de la prisión. La banda también incluía al pianista Jimmy Bunn, que había grabado para Dial Records en sesiones dirigidas por Charlie Parker a mediados de la década de 1940. Según el saxofonista alto Frank Morgan , que fue a San Quintín en 1962 para cumplir una sentencia relacionada con cargos por drogas, Morgan y el baterista Frank Butler también tocaron en bandas de jazz dentro de San Quintín que incluían a Bolton y Pepper. Morgan le dijo al periodista de JazzTimes Larry Appelbaum en 2005 que "Art y yo tocamos más cuando estábamos juntos en San Quintín que cuando estábamos afuera. Teníamos una gran banda allí con Frank Butler , Dupree Bolton, Nathaniel Meeks y algunos tipos que aprendieron a tocar mientras estaban en prisión". ^[6]

En su entrevista de enero de 1989 con Ted Gioia , Bolton dijo que sentía que la prisión probablemente lo salvó de una muerte temprana relacionada con la adicción a la heroína. La heroína había contribuido a la muerte del héroe musical de Bolton, Fats Navarro , y a las muertes tempranas de músicos de hard bop, incluido el pianista Carl Perkins , Sonny Clark y Ernie Henry en las décadas de 1950 y 1960. En esa misma entrevista, Bolton dijo que pudo hacer progresos musicales mientras estaba encarcelado y describió su rutina de práctica mientras cumplía la sentencia de prisión de 4 años en Soledad que comenzó en 1951: ^[3]

Conseguí un trabajo [en prisión] que no me limitaba y podía practicar todos los días. Tocaba melodías, pero mi objetivo principal era dominar la mecánica del instrumento. Eso significaba escalas y ejercicios. A veces los tocaba durante 12 o 14 horas al día.

En 1959, Bolton fue liberado de la prisión de Terminal Island y pudo tocar en vivo en clubes de jazz en el área de Los Ángeles después de estar mayormente fuera de la escena durante 12 años. Rápidamente se ganó una reputación como un gran talento entre los músicos de jazz locales, la mayoría de los cuales no lo habían visto durante sus períodos anteriores de actividad musical profesional. El saxofonista Harold Land y el pianista Elmo Hope oyeron hablar de Bolton por el baterista Frank Butler , que era amigo de Bolton. Land y Hope habían trabajado juntos con Butler en el grupo de Curtis Counce , y Land estaba buscando músicos para una próxima fecha de grabación que sería dirigida por Land. Land, que nunca había oído hablar de Bolton antes de 1959, vio al trompetista en vivo y lo contrató para tocar en las sesiones de su segundo LP, que se convirtió en The Fox .

Tras el lanzamiento de The Fox , los músicos de jazz, los historiadores y los aficionados sintieron curiosidad por la falta de información biográfica disponible sobre Bolton. Esta falta de información se prolongó durante décadas. The Fox , aunque nunca fue un gran éxito de ventas, encontró el favor de los fans y los críticos, y se reeditó muchas veces en ediciones de LP y CD en los Estados Unidos, Europa y Japón. Para los oyentes de jazz que encontraron The Fox , Bolton parecía haber aparecido de la nada en 1959 con un estilo totalmente maduro y técnicamente avanzado. Aparte de la única reaparición de Bolton en 1963 en otra grabación de jazz, trabajando de nuevo como músico de apoyo, pareció desaparecer por completo. No se sabía en general si Bolton seguía vivo durante la mayor parte de los años 1970 y 1980. Cuando se mencionaba en la prensa de jazz, Bolton solía ser descrito como "misterioso" o "poco conocido".

Bolton le dijo a Gioia en una entrevista de 1989 inicialmente inédita que en las pocas ocasiones en el pasado en que periodistas o investigadores le preguntaron sobre la historia de su vida, se mostró reacio a dar detalles: ^[3]

No quería hablar de mí por mi pasado: la cárcel, el consumo de drogas y todo eso. Ahora, en cambio, me ayuda. Es como salir del armario, pero no hace treinta años.

Gioia finalmente publicó, en 2009, un artículo completo basado en su entrevista de 1989 con Bolton, pero algunos detalles fácticos de la vida de Bolton comenzaron a surgir en libros y artículos en la década de 1990 y principios de la década de 2000. El propio libro de Gioia, West Coast Jazz (Universidad de California, 1998), proporcionó parte de la historia y, en 2001, apareció un artículo sobre Bolton escrito por Richard Williams en Granta 69 .

Poco después de grabarse The Fox , Bolton fue arrestado y condenado nuevamente, y comenzó a cumplir la condena en la prisión estatal de San Quentin descrita anteriormente.

Las últimas grabaciones profesionales de Bolton fueron en 1963, y la más notable fue su papel destacado en el LP Katanga! de Curtis Amy . Bolton también grabó dos piezas en 1963 para una sesión de Pacific Jazz dirigida por el saxofonista alto Earl Anderza, a quien Bolton había conocido en San Quentin. (Estas fueron lanzadas en el CD recopilatorio de 2009 Fireball bajo el nombre de Bolton). Bolton, un hábil lector de música, también fue contratado en 1963 para una sesión de estudio dirigida por el arreglista y líder de banda Gerald Wilson , y contratado para otra sesión el mismo año respaldando a Lou Rawls como parte de una banda organizada por Curtis Amy.

Bolton era un músico técnicamente dotado en el estilo bebop . Bolton le dijo a Ted Gioia que una de sus mayores inspiraciones musicales fue Fats Navarro , a quien pudo ver en vivo cuando vivió en la ciudad de Nueva York a mediados de la década de 1940. Los escritores de jazz también han comparado la forma de tocar de Bolton con la de Dizzy Gillespie y Clifford Brown . El tono de Bolton era amplio y su forma de tocar estaba firmemente en la tradición extrovertida del bebop y el hard bop .

Bolton era experto en ritmos rápidos, que eran los preferidos de pioneros del bebop como Navarro, Charlie Parker y Max Roach . Ted Gioia escribió sobre la interpretación de Bolton en la composición "The Fox": ^[3]

El ritmo es ridículo: 400 pulsaciones por minuto, más o menos el ritmo de una ametralladora disparando sus balas, rat-a-tat-a-tat-a-tat. Bolton salta de la línea de salida como un hombre disparado por un cañón y nunca mira hacia atrás. Se deleita con el frenesí del proceso; de hecho, sería difícil encontrar otro solo de trompeta que supere a este en intensidad. Las otras interpretaciones del álbum confirmaron que el acompañante de Land era algo especial.

Bolton también podía tocar con moderación baladas como "Mirror Mind Rose" de Hope, que apareció en The Fox , y " You Don't Know What Love Is ", de Katanga !. Los escritores han señalado que el arte de Bolton continuó evolucionando en la década de 1950 y principios de la de 1960, incluso cuando estaba encarcelado. Por ejemplo, en 1963, Bolton sonaba cómodo tocando el jazz modal de "Native Land" de Katanga!, un estilo que se popularizó ampliamente entre los músicos de hard bop a principios de la década de 1960, cuando Bolton cumplía una sentencia de prisión en San Quentin. ^[5]

Bolton, que volvió a prisión en 1963, de nuevo por falsificación y delitos relacionados con las drogas, pasó la mayor parte de los siguientes 20 años cumpliendo condenas de prisión. ^[3] Un breve período en 1967 cuando estaba fuera de prisión lo llevó a trabajar con Bobby Hutcherson , pero no se sabe que existan grabaciones de la banda de Hutcherson con Bolton. Durante 1980, mientras cumplía una condena de prisión en Oklahoma, Bolton fue grabado con una pequeña banda de prisión formada por músicos semiprofesionales y aficionados, y estas grabaciones se lanzaron como una sección del CD recopilatorio Fireball en 2009 (el CD también tiene actuaciones de Bolton tocando en vivo con Curtis Amy en 1962 y 1963). Hablando de las grabaciones de la prisión de 1980, dijo: "Las personas que aparecen en el disco no eran músicos. Eran solo personas que cumplían condena. Lo hice porque era algo que hacer". ^[3]

Tras su liberación definitiva de una prisión de Oklahoma en 1983, Bolton pasó algunos meses en libertad condicional en Oklahoma City, donde, según se dice, se sentó con el saxofonista Dexter Gordon cuando Gordon estaba en la ciudad para dar un concierto. Después se mudó a Oakland, California , y vivió en la oscuridad. Se inscribió en un programa de tratamiento con metadona supervisado por el gobierno para controlar su adicción a las drogas. Para ganar dinero, a veces tocaba la trompeta en la calle en el barrio de Chinatown de San Francisco a cambio de propinas.

Ted Gioia, quien encontró y entrevistó a Bolton en enero de 1989, grabó a Bolton en un estudio de grabación de Menlo Park, California, poco después de realizar su entrevista, pero explicó en 2009 por qué las grabaciones nunca se publicaron: ^[3]

Yo lo acompañé al piano mientras él tocaba la trompeta. Su aproximación fue vacilante, mientras tanteaba el nuevo instrumento que había tomado prestado para la ocasión. La intensidad de sus primeras grabaciones aparentemente había desaparecido para siempre. En los números rápidos, sólo una frase ocasional recordaba al oyente al cautivador trompetista de principios de los años 60. Cuando tocábamos baladas, revelaba una aproximación más delicada que la que yo recordaba de sus primeras grabaciones, apoyándose en líneas improvisadas y filigranas que buscaban la belleza en lugar de la pasión. "Sí, tío, todavía puedo tocar. Todavía puedo tocar", afirmaba Bolton. Pero las grabaciones, por desgracia, no estarían a la altura de las inevitables comparaciones con el trabajo que había hecho en su juventud. Conservé las cintas de esta sesión durante algunos meses. Pero luego hice lo que me pareció lo único honorable: las destruí. Sentí que Dupree Bolton debería ser recordado por la grandeza de sus logros juveniles, no por las limitaciones de sus esfuerzos posteriores.

Bolton murió de un paro cardíaco en 1993, según su certificado de defunción del condado de Alameda . El certificado, encontrado años después por el investigador Richard Williams, estaba archivado erróneamente bajo el nombre de "Dupree Bolten".

• 1959: The Fox (HiFiJazz, más tarde Contemporary) con Harold Land
• 1963: Katanga! (Pacific Jazz) con Curtis Amy y el guitarrista Ray Crawford, el pianista Jack Wilson , el contrabajista Victor Gaskin y el baterista Doug Sides ^[7]
• 2009: Fireball (Uptown Records, grabado en 1963 y 1980)