Senado (Países Bajos)

El Senado ( holandés : Eerste Kamer der Staten-Generaal [ ˈeːrstə ˈkaːmər dɛr ˈstaːtə(ŋ) ɣeːnəˈraːl ] , literalmente "Primera Cámara de los Estados Generales", o simplemente Eerste Kamer [ ˈeːrstə ˈkaːmər ]^ⓘ ; a veces Senaat [ səˈnaːt ]^ⓘ ) es lacámara altade losEstados Generales, el órgano legislativo de losPaíses Bajos. Sus 75 miembros son elegidos en listas por los miembros de los doceconsejos provincialesy los cuatrocolegios electorales para el Senado ^{[ c ]} cada cuatro años, dentro de los tres meses posteriores a las elecciones provinciales. Todas las provincias y colegios tienen diferentepeso electoralsegún su población.

Los miembros del Senado suelen ser políticos veteranos o a tiempo parcial a nivel nacional, que a menudo desempeñan otras funciones. Reciben una asignación que equivale aproximadamente a una cuarta parte del salario de los miembros de la Cámara de Representantes. A diferencia de la Cámara de Representantes , de mayor relevancia política , el Senado se reúne solo una vez por semana.

Tiene derecho a aceptar o rechazar propuestas legislativas, pero no a enmendarlas ni a iniciar legislación. Inmediatamente después de que la Cámara de Representantes aprueba un proyecto de ley, este se envía al Senado y se somete a una comisión parlamentaria. La comisión decide si el proyecto de ley puede incluirse de inmediato en el orden del día de la cámara plenaria o si se requiere un estudio preparatorio previo. Si un proyecto de ley se incluye de inmediato en el orden del día de la cámara plenaria, se aprueba como un mero trámite, sin debate.

Aunque en inglés este órgano se denomina «Senado», esta no es una traducción directa de su nombre oficial en neerlandés, la «Primera Cámara de los Estados Generales» o, simplemente, la «Primera Cámara». No obstante, y a diferencia de la Segunda Cámara, el nombre Senaat también se utiliza con frecuencia en los medios de comunicación. Se emplean términos como «miembro de la Primera Cámara» ( Eerste Kamerlid ), «miembro del Senado» ( senaatslid ) o «senador» ( senator ), si bien el primero es el término oficial y más utilizado.

La primera constitución de los Países Bajos modernos, aprobada en 1814, restableció unos Estados Generales unicamerales. Al hacerse evidente que los antiguos Países Bajos del Sur se incorporarían al nuevo Reino Unido de los Países Bajos , se encargó a una comisión constitucional de reciente creación la redacción de una nueva constitución. Los miembros del sur de la comisión constitucional abogaron por un sistema bicameral debido a la convicción de que su nobleza debía tener representación en el poder legislativo. Si bien los miembros del norte no se mostraron entusiasmados con la propuesta, la aceptaron con la condición de que la nobleza no fuera un requisito para ser miembro. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La nueva constitución, que entró en vigor el 24 de agosto de 1815, preveía un Senado compuesto por entre cuarenta y sesenta miembros designados por el rey de por vida. La lista de los primeros designados se publicó el 16 de septiembre de 1815 y la recién nombrada cámara se reunió por primera vez el 21 de septiembre de 1815 en Bruselas en una sesión conjunta con la Cámara de Representantes. ^{[ 3 ]} En sus primeros años, el Senado funcionó como un baluarte de la Corona (el rey y sus ministros). Sus miembros, designados por el rey entre los «más importantes del país», eran en su mayoría confidentes del rey a quienes se les pedía con frecuencia que vetaran proyectos de ley que le desagradaban. Dichos proyectos de ley solían ser proyectos de ley de miembros privados de la Cámara de Representantes. ^{[ 1 ]} El Senado siguió existiendo después de la independencia de Bélgica en 1830, aunque su número de miembros se redujo a la mitad, a no menos de veinte y no más de treinta. ^{[ 3 ]}

La reforma constitucional de 1848 produjo grandes cambios en la esfera política , al introducir la elección directa de la Cámara de Representantes, cuyos miembros hasta entonces habían sido elegidos por consejos provinciales . La comisión constitucional, presidida por Johan Rudolph Thorbecke , pretendía que el Senado también fuera elegido directamente, pero la Cámara de Representantes, de mayoría conservadora, lo impidió, temiendo que ambas cámaras fueran demasiado similares. Además, se esperaba que los senadores juzgaran los proyectos de ley con mayor independencia y distanciamiento de la política cotidiana, actuando como cámara de reflexión , lo cual se consideraba imposible si se veían obligados a hacer campaña para la elección directa.

Por lo tanto, se decidió que el Senado sería elegido en adelante por los consejos provinciales. Sus 39 escaños se distribuyeron entre las provincias de forma decrecientemente proporcional a la población, y un tercio de sus miembros serían elegidos para mandatos de nueve años cada tres años mediante un sistema mayoritario. ^{[ 4 ]} La posición del Senado y los criterios que regían la elegibilidad para presentarse a las elecciones también fueron algunos de los cambios. La supervisión de la calidad de la legislación se convirtió gradualmente en la función principal del Senado después de 1848. ^{[ 5 ]}

La existencia y el funcionamiento del Senado han sido objeto de críticas a lo largo de la historia, manifestadas en informes de comisiones estatales, propuestas gubernamentales y proyectos de ley de diputados privados que solicitaban su reforma o abolición. Los socialdemócratas y los liberales progresistas intentaron abolir el Senado en 1903, y nuevamente después de la Primera Guerra Mundial , pero estas propuestas no lograron el apoyo suficiente. ^{[ 1 ]}

Sin embargo, la reforma llegó en 1922, cinco años después de una enmienda constitucional que introdujo el sufragio universal masculino y la representación proporcional en la Cámara de Representantes. La enmienda constitucional de 1922 también introdujo la representación proporcional en el Senado. En lugar de que los escaños se distribuyeran entre las provincias, estas se organizaron en cuatro grupos de población aproximadamente igual, cada uno de los cuales elegía doce o trece senadores mediante representación proporcional por listas de partido. El mandato de los senadores se redujo a seis años, y dos de los cuatro grupos elegían a sus senadores cada tres años. El número de senadores aumentó de 50 a 75 en 1956, y la distribución de escaños entre los grupos de provincias se adaptó para tener en cuenta los cambios en la distribución de la población. ^{[ 4 ]}

El Senado fue objeto de otra reforma en 1983. El mandato de los senadores se redujo aún más a cuatro años, igual al de los representantes. Se abolió el sistema de grupos de provincias y elecciones escalonadas, sustituyéndose por elecciones cuatrienales para todo el Senado en una única circunscripción nacional. La comisión estatal que había allanado el camino para la reforma constitucional también había recomendado elecciones directas para el Senado, pero la Cámara de Representantes aprobó una moción rechazando esta propuesta. ^{[ 6 ]}

Desde entonces se han adoptado varios cambios menores. En 2010, se abolió la posibilidad de que las listas de partidos formaran alianzas electorales y se aumentó el número de votos preferenciales necesarios para que un candidato resultara elegido del 50 % al 100 % de la cuota. ^{[ 4 ]} La creación de los tres colegios electorales para los Países Bajos caribeños fue posible gracias a la enmienda constitucional de 2017. Los miembros de los colegios electorales del Caribe fueron elegidos por primera vez el 20 de marzo de 2019. Los ciudadanos de Bonaire , Sint Eustatius y Saba con nacionalidad neerlandesa tienen derecho a voto. ^{[ 7 ]} La creación de un colegio electoral para no residentes fue posible gracias a la enmienda constitucional de 2022. ^{[ 8 ]}

El Colegio de Presidentes y Vicepresidentes es responsable de la administración diaria del Senado. Está compuesto por el presidente del Senado y dos vicepresidentes. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

• Lista de presidentes del Senado (Países Bajos)
• Composición histórica del Senado de los Países Bajos

• Sitio web oficial (en inglés)
• Sitio web oficial (en neerlandés)