EL Doctorow

Edgar Lawrence Doctorow (6 de enero de 1931 – 21 de julio de 2015) fue un novelista, editor y profesor estadounidense, conocido principalmente por sus obras de ficción histórica. Escribió doce novelas, tres volúmenes de relatos cortos y una obra de teatro, entre las que destacan las galardonadas novelas Ragtime (1975), Billy Bathgate (1989) y The March (2005). Estas, al igual que muchas de sus otras obras, situaban personajes ficticios en contextos históricos reconocibles, junto a figuras históricas conocidas, y a menudo empleaban diferentes estilos narrativos. Sus relatos fueron reconocidos por su originalidad y versatilidad, y Doctorow fue elogiado por su audacia e imaginación. ^{[ 1 ]}

Varias novelas y cuentos de Doctorow también fueron adaptados al cine, incluyendo Welcome to Hard Times (1967) protagonizada por Henry Fonda , Daniel (1983) protagonizada por Timothy Hutton , Billy Bathgate (1991) protagonizada por Dustin Hoffman , Jolene (2008) protagonizada por Jessica Chastain y Wakefield (2016) protagonizada por Bryan Cranston . Sus adaptaciones más notables fueron la película Ragtime (1981) y el musical de Broadway del mismo nombre (1998), que ganó cuatro premios Tony . ^{[ nota 1 ] [ 2 ]}

Doctorow recibió numerosos premios literarios, entre ellos el Premio del Círculo Nacional de Críticos Literarios , que le fue otorgado en tres ocasiones (por Ragtime , Billy Bathgate y The March ). Doctorow fue finalista del Premio Internacional Man Booker de 2009. ^{[ 2 ]} En el momento de su muerte, el presidente Barack Obama lo calificó como «uno de los más grandes novelistas de Estados Unidos». ^{[ 3 ]}

Doctorow nació el 6 de enero de 1931, ^{[ 4 ]} en el Bronx , hijo de Rose (Levine) y David Richard Doctorow, estadounidenses de segunda generación de ascendencia judía rusa que lo nombraron en honor a Edgar Allan Poe . ^{[ 5 ]} Su padre tenía una pequeña tienda de música. ^{[ 6 ]} Asistió a escuelas primarias públicas de la ciudad y a la Bronx High School of Science, donde, rodeado de niños con talento para las matemáticas, se refugió en la oficina de la revista literaria de la escuela, Dynamo, que publicó su primer trabajo literario. Luego se matriculó en una clase de periodismo para aumentar sus oportunidades de escribir. ^{[ 7 ]}

Doctorow asistió al Kenyon College en Ohio, donde estudió con John Crowe Ransom , actuó en producciones teatrales universitarias y se especializó en filosofía. Mientras estaba en Kenyon College, Doctorow se unió a la Middle Kenyon Association y entabló amistad con Richard H. Collin . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Después de graduarse con honores en 1952, completó un año de estudios de posgrado en teatro inglés en la Universidad de Columbia antes de ser reclutado por el Ejército de los Estados Unidos durante la Guerra de Corea . En 1954 y 1955, sirvió como cabo en el Cuerpo de Señales en Alemania Occidental . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

De regreso en Nueva York tras el servicio militar, Doctorow trabajó como lector para una productora cinematográfica. La lectura de tantos westerns inspiró su primera novela, Welcome to Hard Times . Concebida inicialmente como una parodia de la ficción western , evolucionó hasta convertirse en una reivindicación del género. ^{[ 12 ]} Fue publicada con críticas positivas en 1960; Wirt Williams, de The New York Times, la describió como «intensa y dramática, emocionante y con un simbolismo logrado». ^{[ 13 ]}

Cuando se le preguntó cómo decidió convertirse en escritor, respondió: «De niño leía todo lo que caía en mis manos. Con el tiempo, empecé a preguntarme sobre las historias no solo qué iba a pasar después, sino también cómo se hacía. ¿Cómo se me hacía vivir de las palabras en una página? Y así me convertí en escritor». ^{[ 14 ]}

Para mantener a su familia, Doctorow trabajó durante nueve años como editor de libros, primero en New American Library, donde colaboró ​​con Ian Fleming y Ayn Rand, entre otros.

De 1964 a 1969, Doctorow trabajó para New American Library como editor jefe de The Dial Press , una rama editorial de la compañía. Publicó a escritores notables como James Baldwin , Norman Mailer , Ernest J. Gaines y William Kennedy , antes de dejar la compañía en 1971 para escribir El libro de Daniel (novela) . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Durante este tiempo publicó su segunda novela, Big As Life (1966), cuya reedición Doctorow denegó. ^{[ 18 ] [ nota 2 ]}

En 1969, Doctorow dejó el mundo editorial para dedicarse a la escritura. Aceptó un puesto como escritor visitante en la Universidad de California, Irvine , donde completó El libro de Daniel (1971), ^{[ 19 ]} una reflexión libremente ficcionalizada sobre el juicio y la ejecución de Julius y Ethel Rosenberg por entregar secretos nucleares a la Unión Soviética durante la Guerra Fría . Fue ampliamente aclamada, calificada de "obra maestra" por The Guardian , y según The New York Times, catapultó al autor a "la primera fila de los escritores estadounidenses", de acuerdo con Christopher Lehmann-Haupt . ^{[ 20 ]}

El siguiente libro de Doctorow, escrito en su casa de New Rochelle, Nueva York , fue Ragtime (1975), posteriormente nombrado una de las 100 mejores novelas del siglo XX por el consejo editorial de Modern Library . ^{[ 21 ]} Su obra posterior incluye las premiadas novelas World's Fair (1985), Billy Bathgate (1989) y The March (2005), así como varios volúmenes de ensayos y relatos cortos.

El novelista Jay Parini está impresionado por la habilidad de Doctorow para escribir historia novelada con un estilo único, "una especie de presentación de la historia distante pero cautivadora que mezclaba personajes reales con ficticios de una manera que se convirtió en su sello distintivo". ^{[ 22 ]} En Ragtime , por ejemplo, organiza la historia para incluir a Sigmund Freud y Carl Jung compartiendo un paseo en Coney Island, o un escenario con Henry Ford y J.P. Morgan . ^{[ 22 ]}

A pesar de la inmensa investigación que Doctorow necesitó para crear historias basadas en hechos y personajes reales, el crítico John Brooks señala que, no obstante, estaban «lo suficientemente vivas como para no percibir la investigación en viejos archivos de periódicos que debieron haber requerido». ^{[ 1 ]} Doctorow demostró en la mayoría de sus novelas «que el pasado está muy vivo, pero que no es fácilmente accesible», escribe Parini. «Contamos y volvemos a contar historias, y estas historias iluminan nuestra vida cotidiana. Nos mostró una y otra vez que nuestro pasado es nuestro presente, y que aquellos que no estén dispuestos a afrontar "lo que sucedió" estarán condenados a repetir sus peores errores». ^{[ 22 ]}

La obra de Doctorow combina una escritura profundamente tradicional con exploraciones históricas. ^{[ 23 ]} Aunque se le consideraba novelista político, Doctorow rechazó esta etiqueta porque no creía que el lenguaje político encajara en la complejidad de la ficción. ^{[ 24 ]} En cambio, Doctorow era más bien un novelista histórico. Dicho esto, Doctorow defendía firmemente la idea de que las etiquetas eran una distracción y la «paradoja de su carrera». ^{[ 25 ]}

En 1954, Doctorow se casó con Helen Esther Setzer, también estudiante de la Universidad de Columbia, mientras prestaba servicio en el ejército estadounidense en Alemania Occidental. ^{[ 26 ] [ 27 ]} La pareja tuvo tres hijos. ^{[ 28 ]}

Doctorow también impartió clases en el Sarah Lawrence College , la Escuela de Arte Dramático de Yale , la Universidad de Utah , la Universidad de California, Irvine , y la Universidad de Princeton . Fue profesor titular de Literatura Inglesa y Americana (Cátedra Loretta y Lewis Glucksman) en la Universidad de Nueva York . En 2001, donó sus documentos a la Biblioteca Fales de la Universidad de Nueva York . En opinión del director de la biblioteca, Marvin Taylor, Doctorow fue «uno de los novelistas estadounidenses más importantes del siglo XX». ^{[ 29 ]}

En los últimos años de su vida, Doctorow se centró en difundir su experiencia académica a través de destacadas conferencias universitarias, compartiendo cómo construir literatura desde la perspectiva del contexto histórico. En 2011, habló en la Universidad de St. Francis sobre su experiencia con el fracaso y la autenticidad en su obra, factores que influyeron en la forma en que contaba sus historias. ^{[ 30 ]} En 2012, Doctorow habló en la Universidad de la Ciudad de Nueva York , donde comunicó la eficacia de las narrativas no lineales al crear obras históricas. ^{[ 31 ]}

Doctorow murió de cáncer de pulmón el 21 de julio de 2015, a los 84 años, en Manhattan . ^{[ 32 ]} Está enterrado en el cementerio Woodlawn en el Bronx.

Doctorow fue miembro de Escritores y Artistas por la Paz en Oriente Medio, un grupo proisraelí. En 1984, firmó una carta de protesta contra la venta de armas alemanas a Arabia Saudí . ^{[ 33 ]}

• 1975: Premio del Círculo Nacional de Críticos de Libros por Ragtime ^{[ 34 ]}
• 1986: Premio Nacional del Libro por la Exposición Universal ^{[ 35 ]}
• 1988: Premio Plato de Oro de la Academia Estadounidense del Logro ^{[ 36 ]}
• 1989: Mención de Honor Edith Wharton por Ficción ^{[ 37 ]}
• Beca de la Colonia MacDowell de 1989 ^{[ 38 ]}
• 1990: Premio del Círculo Nacional de Críticos de Libros para Billy Bathgate ^{[ 39 ]}
• 1990: Premio PEN/Faulkner para Billy Bathgate ^{[ 40 ]}
• 1990: Medalla William Dean Howells para Billy Bathgate ^{[ 41 ]}
• 1998: Medalla Nacional de Humanidades del Fondo Nacional para las Humanidades ^{[ 42 ] [ 43 ]}
• 1998: Premio Peggy V. Helmerich a la Autora Distinguida del Tulsa Library Trust ^{[ 44 ]}
• En 1999, recibió el Premio F. Scott Fitzgerald a la Trayectoria en la Literatura Estadounidense, que se otorga anualmente para reconocer los logros más destacados en la literatura estadounidense. Como parte del Festival Literario F. Scott Fitzgerald , este festival de un día de duración se celebra en Rockville, Maryland, la ciudad donde están enterrados Fitzgerald, su esposa y su hija.
• 2002: Primer ganador del Premio Kenyon Review al Logro Literario ^{[ 45 ]}
• 2005: Premio del Círculo Nacional de Críticos de Libros por The March ^{[ 46 ]}
• 2006: Premio PEN/Faulkner por La marcha ^{[ 47 ]}
• 2007: Membresía en la Sociedad Filosófica Estadounidense ^{[ 48 ]}
• 2008: Premio Literario de San Luis otorgado por la Asociación de Bibliotecarios de la Universidad de San Luis ^{[ 49 ] [ 50 ]}
• 2012: Ingresó al Salón de la Fama de Escritores del Estado de Nueva York ^{[ 51 ]}
• 2012: Premio PEN/Saul Bellow a la Trayectoria en la Ficción Estadounidense ^{[ 52 ]}
• 2013: Medalla por Contribución Distinguida a las Letras Estadounidenses de la National Book Foundation ^{[ 53 ]}
• 2013: Medalla de Oro de la Academia Estadounidense de Artes y Letras a la Ficción ^{[ 54 ]}
• 2014: Premio de la Biblioteca del Congreso de Ficción Estadounidense ^{[ 55 ]}

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• Sitio web oficial (Archivadoel 15 de octubre de 2016 enWayback Machine)
• EL Doctorow en IMDb
• Apariciones en C-SPAN
• "Guía de los documentos de E.L. Doctorow" . Biblioteca Fales y Colecciones Especiales: NYU. 1931–2002. Archivado del original el 20 de noviembre de 2009.
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• "Conversación sobre Billy Bathgate con EL Doctorow" . Gotham Gazette. 30 de noviembre de 2004. Archivado del original el 16 de diciembre de 2005.