ESPN Bet

En enero de 2020, Penn compró una participación minoritaria del 36% en el sitio web de deportes y cultura pop Barstool Sports , y los medios anticiparon que planeaba aprovechar la marca Barstool como parte de un servicio de apuestas deportivas . ^{[ 1 ] [ 2 ]} En septiembre de 2020, Barstool y Penn lanzaron la aplicación Barstool Sportsbook en Pensilvania; buscaron aprovechar la presencia existente de Barstool en redes sociales y sus propiedades de medios digitales para promocionar el servicio a un público objetivo de adultos jóvenes , a diferencia de otras compañías de juegos que establecieron alianzas de marketing con emisoras de televisión deportiva (como Fox Sports y The Stars Group , y NBC Sports y PointsBet). ^{[ 3 ] [ 4 ]} La directora ejecutiva de Barstool, Erika Nardini, explicó que "en nuestro caso, nuestro contenido es el marketing. La forma en que hablamos con nuestros fans, la forma en que nos conectamos. La forma en que hacemos las cosas divertidas. Tenemos un atractivo para el público mayor de 21 años como nadie más lo tiene". ^{[ 5 ]}

Para 2023, Barstool Sportsbook ofrecía apuestas móviles en 17 estados, ^{[ 6 ]} y Penn había adquirido las participaciones restantes en Barstool del fundador David Portnoy y The Chernin Group por 388 millones de dólares. Algunos de los casinos de Penn Entertainment también construyeron o cambiaron la marca de sus casas de apuestas deportivas bajo el nombre de Barstool Sportsbook, con 19 ubicaciones para 2023. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El 8 de agosto de 2023, Penn anunció un acuerdo con ESPN Inc. para lanzar una nueva marca de apuestas deportivas, ESPN Bet; según el acuerdo, Penn pagaría 1.500 millones de dólares para licenciar la marca ESPN durante 10 años y proporcionaría a ESPN 500.000 dólares en opciones sobre acciones . A cambio, ESPN proporcionaría marketing y acceso a su talento para el servicio. El acuerdo aprovecharía el mayor valor de marca de ESPN sobre Barstool; ese mismo día, Portnoy anunció que Penn le había vendido Barstool de vuelta por 1 dólar y el 50% de los ingresos brutos de cualquier venta futura del sitio. ^{[ 7 ]} Argumentó que "la industria regulada probablemente no sea el mejor lugar para Barstool Sports y el tipo de contenido que hacemos", y declaró sobre la cláusula de venta que planeaba seguir siendo propietario de Barstool "hasta que muera". ^{[ 9 ] [ 10 ]} En un artículo de opinión publicado por el Instituto Poynter de Estudios de Medios , el ex periodista del Tampa Bay Times y del Minneapolis Star-Tribune, Tom Jones, expresó su preocupación por la asociación, incluyendo si ESPN podría "[mantener] la integridad periodística al cubrir las apuestas" y si sería "ética y responsable al tratar con aquellos en la audiencia que pudieran tener problemas con el juego". ^{[ 11 ]}

Al lanzar una casa de apuestas deportivas con la marca ESPN, Penn activó las cláusulas de escape en los acuerdos de marketing existentes que ESPN tenía con DraftKings y Caesars Entertainment para los deportes de fantasía diarios y las apuestas deportivas vinculadas respectivamente; esto resultó en el cierre del estudio de ESPN en Las Vegas en The Linq , y el programa de apuestas deportivas Daily Wager de ESPN2 se trasladó a la sede de ESPN en Bristol, Connecticut . ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} Antes del lanzamiento, la marca Barstool comenzó a eliminarse de las casas de apuestas deportivas minoristas en los casinos de Penn en octubre de 2023, ^{[ 15 ]} y Daily Wager pasó a llamarse ESPN Bet Live a partir del 10 de noviembre. ^{[ 8 ]} ESPN Bet se lanzó oficialmente el 14 de noviembre de 2023, reemplazando a Barstool Sportsbook en los 17 estados donde Penn tiene licencia para ofrecer apuestas en línea. ^{[ 16 ]}

El 30 de noviembre de 2023, Penn anunció un acuerdo con la Liga Nacional de Hockey para convertirse en socio oficial de apuestas deportivas; ESPN es uno de los titulares de derechos de la liga en EE . UU. El acuerdo se representa en Estados Unidos a través de ESPN Bet. ^{[ 17 ]} En diciembre de 2023, Penn anunció una asociación con Quail Hollow Club para obtener un acuerdo de acceso al mercado para ESPN Bet en Carolina del Norte, extendiéndolo a su 18.º estado; el acuerdo también incluyó el patrocinio del Wells Fargo Championship del PGA Tour . ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

En abril de 2024, la casa de apuestas deportivas del Hollywood Casino en Greektown se relanzó como una casa de apuestas ESPN Bet, marcando la primera ubicación física bajo el nuevo nombre. Su apertura coincidió con el draft de la NFL de 2024 en Detroit, mientras que ESPN Bet Live transmitiría dos episodios desde Greektown como parte de la cobertura del draft de ESPN. ^{[ 21 ]} Poco después de su lanzamiento en Michigan, ESPN Bet fue objeto de críticas por anular apuestas combinadas completas si alguna de las selecciones resultaba en un empate, incluso si todas las demás selecciones eran ganadoras. En contraste, la mayoría de los demás operadores de apuestas deportivas tratan el empate como un factor irrelevante, simplemente eliminando esa selección de la apuesta combinada y ajustando las cuotas en consecuencia. ^{[ 22 ]}

En agosto de 2024, Penn anunció que se abrirían ocho locales más de ESPN Bet en agosto y septiembre de 2024, comenzando con Hollywood Casino en Kansas Speedway , L'Auberge Baton Rouge y Plainridge Park Casino . ^{[ 23 ]}

ESPN Bet solo había alcanzado una cuota de mercado del 5% en febrero de 2025; Penn se había fijado como objetivo una cuota del 20% para 2027. El director ejecutivo de Penn, Jay Snowden, declaró que el negocio "no iba por buen camino" para alcanzar los objetivos de crecimiento y que aún "[tenían] más trabajo por hacer para aprovechar todo el potencial y el valor de nuestra asociación con ESPN". ^{[ 24 ] [ 25 ]}

El 6 de noviembre de 2025, Penn y ESPN anunciaron que darían por terminado su acuerdo de mutuo acuerdo en diciembre de 2025; los clientes de ESPN Bet (incluidos sus servicios recién lanzados en Missouri) fueron transferidos a los servicios theScore Bet de Penn , mientras que ESPN anunció un nuevo acuerdo con su competidor DraftKings para convertirse en su socio de apuestas deportivas. ^{[ 26 ]} Un ex ejecutivo de ESPN celebró el alejamiento del creciente enfoque en las apuestas en los comentarios de ESPN. ^{[ 27 ]}