Casa Eames

La Casa Eames (también conocida como Case Study House No. 8 ) es un hito de la arquitectura moderna de mediados del siglo XX, ubicada en el 203 de North Chautauqua Boulevard, en el barrio de Pacific Palisades de Los Ángeles . Fue construida en 1949 por los pioneros del diseño Charles y Ray Eames, del estudio Eames Office , para que sirviera como su hogar y estudio. La casa fue encargada por la revista Arts & Architecture como parte de su programa Case Study House , que desafiaba a los arquitectos a diseñar viviendas progresistas, pero modestas, en el sur de California . ^{[ 1 ]} Charles y Ray se mudaron a la casa en la Nochebuena de 1949 y nunca la abandonaron (Charles falleció en agosto de 1978 y Ray en agosto de 1988). La hija de Charles, Lucia Eames, heredó la casa y creó la organización sin fines de lucro, la Fundación Eames, en 2004. Ahora es un museo histórico mantenido por la Fundación Eames, fue designado Monumento Histórico Nacional en 2006 ^{[ 2 ]} y es visitado por casi 20 000 personas anualmente.

A principios de la década de 1940, John Entenza , propietario de la revista Arts & Architecture y fundador del programa Case Study Program, adquirió 5 acres de terreno en un acantilado boscoso que alguna vez formó parte de la gran finca de Will Rogers . Vendió 1,4 acres de este terreno a Charles y Ray Eames en 1945. El diseño de su casa fue esbozado por primera vez por Charles Eames junto con el arquitecto Eero Saarinen en 1945 como una caja elevada de acero y vidrio que sobresalía de la pendiente y abarcaba el camino de entrada antes de extenderse en voladizo de forma espectacular sobre el jardín delantero. La estructura se construiría completamente con piezas prefabricadas disponibles en catálogos de fabricantes de acero. Sin embargo, inmediatamente después de la guerra, estas piezas escasearon. Para cuando llegaron los materiales tres años después, gran parte del tiempo previo a la construcción se había dedicado a hacer picnics y explorar el terreno donde se levantaría la casa. Tras un periodo de intensa colaboración entre Charles y Ray, el proyecto se modificó radicalmente para integrarse mejor en el terreno y evitar interferir con el agradable prado que se extendía frente a la casa. Si bien Eero Saarinen no contribuyó al diseño de la Casa Eames, sí codiseñó la Casa Entenza (Case Study House n.º 9) junto con Charles Eames, ubicada al lado, para John Entenza.

El nuevo diseño de la Casa Eames presentaba una residencia y un estudio integrados en la ladera, con un muro de contención de hormigón de 2,4 m de alto por 60 m de largo . La planta baja de la residencia cuenta con una sala de estar con alcoba, un recibidor con armarios y una escalera de caracol, cocina y lavadero. La planta superior alberga dos dormitorios y ofrece vistas a la sala de estar de doble altura a modo de entreplanta. La segunda planta de la residencia también dispone de dos baños, varios pasillos con armarios de aluminio y una claraboya con rejilla metálica integrada. El estudio cuenta con una entreplanta similar, pero de menor longitud. La planta baja del estudio dispone de un fregadero, un baño, un cuarto oscuro para el revelado de fotografías y un amplio espacio diáfano de doble altura. La planta superior se utilizaba principalmente como trastero, aunque ocasionalmente se convertía en habitación de invitados. También se añadió un patio interior que separaba la residencia del estudio . Este diseño revisado solo requirió una viga adicional. La fachada de 5,1 metros (17 pies) de altura se divide en una composición geométrica rígida de paneles de colores brillantes y neutros entre delgadas columnas y tirantes de acero, pintados de un gris cálido. Con el tiempo, los esquemas de pintura permitieron que el gris se convirtiera en negro. La puerta de entrada está marcada con un panel de pan de oro en la parte superior. Plantada en la década de 1880 por Abbot Kinney, ^{[ 2 ]} una hilera de eucaliptos preexistente se conservó a lo largo del muro expuesto de la casa, proporcionando algo de sombra y un contraste visual con la audaz fachada de la vivienda.

En cuanto al diseño de interiores, la colección de los Eames incluye, entre otros: una lámpara de pie de Isamu Noguchi , arte popular y expresionista abstracto, ^{[ 2 ]} muñecas kokeshi japonesas, cojines chinos lacados, cestas nativas americanas, ^{[ 3 ]} sillas Thonet y numerosos diseños de muebles Eames (algunos de los cuales nunca pasaron de la etapa de prototipo). Los interiores maximalistas fueron agrupados por los Eames en cuadros idiosincrásicos ^{[ 2 ]} y la decoración interior de la casa ha suscitado debates sobre cómo los Eames «humanizaron» el modernismo.

De las veinticinco Case Study Houses construidas, la casa Eames se considera la más exitosa, tanto como declaración arquitectónica como por ser un espacio habitable cómodo y funcional. La audaz elegancia de su diseño la convirtió en el escenario predilecto para sesiones fotográficas de moda en las décadas de 1950 y 1960 para publicaciones como la revista Vogue. Quizás la prueba de su éxito en el cumplimiento de su propósito radica en que permaneció en el centro de la vida y obra de los Eames desde que se mudaron (Nochebuena de 1949) hasta su muerte.

La Casa Eames es un ejemplo arquitectónico destacado de la influencia del movimiento De Stijl fuera de Europa. Sus paredes y ventanas corredizas le confieren la versatilidad y la apertura características de dicho movimiento.

Tras la muerte de los Eames, la casa permaneció prácticamente intacta. ^{[ 3 ]} En enero de 2025, la casa escapó por poco de los daños del incendio de Palisades , que destruyó gran parte del resto de Pacific Palisades. ^{[ 4 ]} La casa reabrió sus puertas ese mismo julio tras las restauraciones. ^{[ 5 ] [ 6 ]} El estudio de los Eames se abrió al público por primera vez. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

La Casa Eames es administrada por la Fundación Eames, una fundación sin fines de lucro establecida en 2004 por Lucia Eames, hija de Charles Eames de su primer matrimonio. ^{[ 1 ]} Los patrocinadores corporativos de la Fundación Eames son Eames Office, Herman Miller y Vitra . El 20 de septiembre de 2006, la Casa Eames fue declarada Monumento Histórico Nacional (e incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos ). En 2011, el contenido de la sala de estar fue reensamblado en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles como pieza central de la exposición "Diseño de California, 1930-1965: Vivir de una manera moderna". ^{[ 9 ]}

También en 2011, la Fundación Eames contrató al estudio de arquitectura de Los Ángeles Escher GuneWardena para desarrollar un plan para la casa, uno que restauraría y preservaría la casa tal como estaba en 1988. ^{[ 3 ]} En 2012, el Instituto de Conservación Getty prometió alrededor de $250,000 para trabajos de investigación relacionados con la preservación en la Casa Eames. ^{[ 10 ]} En 2013, la Fundación Eames se asoció con la agencia de marketing digital Nebo para producir impresiones de edición limitada para subasta con el objetivo de recaudar $150,000; cada donación sería igualada por un Fondo de Autenticidad creado por los fabricantes de muebles modernos Herman Miller y Vitra. ^{[ 11 ]}

Lucia Eames falleció en 2014, dejando a sus cinco hijos como miembros del Consejo de Administración de la Fundación Eames. Juntos, con la ayuda del personal y los guías, supervisan la propiedad, la conservación y los servicios para visitantes de las dos estructuras, los jardines y las pertenencias de Charles y Ray. El Proyecto 250 Años de la Fundación Eames aspira a conservar y cuidar la casa durante 250 años más.

Las visitas a la Casa Eames se pueden reservar cinco días a la semana e incluyen visitas autoguiadas al exterior, visitas privadas al interior, picnics y eventos.

En febrero de 2010, LAS Magazine publicó un artículo sobre la historia del edificio y su importancia actual para la Eames Century Modern Collection, un proyecto tipográfico del estudio de diseño House Industries . ^{[ 12 ]}

En abril de 2019, el Instituto de Conservación Getty publicó el Plan de Gestión de la Conservación (PGC) de la Casa Eames. Esta publicación, de más de 200 páginas, detalla la historia de la Casa Eames, su uso actual, los posibles daños y riesgos ecológicos, así como las medidas de mitigación para su conservación. Esta publicación contribuirá al Proyecto 250 Años de la Fundación Eames para la conservación y servirá como herramienta para otros responsables de la preservación de la arquitectura moderna en todo el mundo.

• Lista de monumentos históricos nacionales en California
• Lista de lugares históricos registrados en Los Ángeles
• Lista de monumentos histórico-culturales de Los Ángeles en el lado oeste.

• Steele, James (1994). Eames House: Charles & Ray Eames (Arquitectura en detalle) . Londres, Inglaterra y Nueva York, Nueva York: Phaidon. ISBN 0-7148-4212-5.
• Smith, Elizabeth AT (1989). Planos para la vida moderna: Historia y legado de las Case Study Houses . Cambridge, Massachusetts: MIT Press. ISBN 0-262-69213-9.

• Sitio web oficial de la Fundación Eames
• Programa Nacional de Monumentos Históricos: Casa Eames
• Revista de Arte y Arquitectura
• Revista " El hogar de la vida de un diseñador" . 11 de septiembre de 1950, pág. 148.