Sacerdocio (Iglesia Ortodoxa Oriental)

En la Biblia , presbítero es sinónimo de obispo ( episkopos ), y se refiere a un líder en las congregaciones locales. En el uso moderno de la Iglesia Ortodoxa Oriental , se distingue de obispo y es sinónimo de sacerdote . Su significado literal en griego ( presbyteros ) es "anciano".

Mediante el sacramento del orden sagrado , el obispo realiza la ordenación sacerdotal. Pero esto requiere el consentimiento de todo el pueblo de Dios, por lo que en un momento de la ceremonia, la congregación aclama la ordenación gritando "¡ Axios !" ("¡Es digno!").

Los sacerdotes ortodoxos se componen tanto de clérigos casados ​​como célibes . En la Iglesia Ortodoxa, un hombre casado puede ser ordenado sacerdote. Sin embargo, su matrimonio debe ser el primero tanto para él como para su esposa. No puede volver a casarse y continuar en su ministerio, incluso si su esposa fallece.

Si un hombre soltero, no casado o célibe es ordenado, debe permanecer célibe para conservar su servicio. Un sacerdote célibe no es necesariamente lo mismo que un clérigo monástico , ya que el celibato no implica automáticamente el monacato, aunque el monacato ortodoxo sí denota una vocación al celibato. A un sacerdote-monje se le llama hieromonje .

Según la doctrina de la Iglesia, el sacerdocio debe esforzarse por cumplir la gracia que se le ha concedido mediante la imposición de manos de la manera más perfecta posible. Sin embargo, la Iglesia enseña que la realidad y la eficacia de los sacramentos , administrados por los presbíteros, no dependen de la virtud personal, sino de la presencia de Cristo, quien actúa en su Iglesia por medio del Espíritu Santo. Al igual que con los obispos, es Cristo, a través de sus ministros elegidos, quien actúa como maestro, buen pastor, perdonador y sanador. Es Cristo quien remite los pecados y cura las dolencias físicas, mentales y espirituales de la humanidad. El sacerdote es un icono de Cristo.

Los sacerdotes suelen ejercer la función de pastores de parroquias, una función que antiguamente desempeñaban los obispos. Son rectores de las congregaciones cristianas locales. Presiden la celebración de la liturgia, enseñan, predican, aconsejan y ejercen los ministerios del perdón y la sanación.

Dado que los presbíteros son designados por el obispo y pertenecen a congregaciones específicas, no tienen autoridad ni funciones que desempeñar al margen de su obispo y su comunidad parroquial particular. En el altar de cada parroquia se encuentra el paño llamado antimensión , firmado por el obispo, que autoriza a la comunidad a reunirse y actuar como Iglesia. Sin la antimensión, el sacerdote y su comunidad no pueden ejercer su ministerio legítimamente.

La organización primitiva de las iglesias cristianas en Judea era similar a la de las sinagogas judías , que estaban gobernadas por un consejo de ancianos ( presbíteros ). En Hechos 11:30 y 15:22, vemos este sistema colegiado de gobierno en Jerusalén, y en Hechos 14:23, el apóstol Pablo ordena ancianos en las iglesias que fundó. Inicialmente, estos presbíteros eran aparentemente idénticos a los obispos ( episcopado ) , como indican pasajes como Hechos 20:17 y Tito 1: 5,7 , y los términos eran intercambiables.

Poco después del período del Nuevo Testamento , con la muerte de los Apóstoles , se produjo una diferenciación en el uso de los términos sinónimos, dando lugar a la aparición de dos cargos distintos: obispo y presbítero . El obispo era entendido principalmente como el presidente del consejo de presbíteros, y así se distinguió tanto en honor como en prerrogativa de los presbíteros, quienes, según se consideraba, derivaban su autoridad por delegación del obispo. La distinción entre presbítero y obispo se establece poco después del período apostólico, como se observa en los escritos del siglo II de San Ignacio de Antioquía , quien utiliza los términos de forma consistente y clara para referirse a dos cargos diferentes (junto con el de diácono ).

Inicialmente, cada congregación local de la Iglesia tenía su propio obispo. Con el tiempo, a medida que la Iglesia creció, las congregaciones dejaron de ser atendidas directamente por un obispo. El obispo de una ciudad grande designaba a un presbítero para pastorear a la congregación, quien actuaba como su delegado.

La Iglesia Ortodoxa Oriental suele referirse a los presbíteros en inglés como sacerdotes ( la palabra «sacerdote» deriva etimológicamente del griego presbyteros , a través del latín presbyter ). Algunos cristianos protestantes consideran que este uso despoja a los laicos de su legítimo estatus sacerdotal, mientras que quienes emplean el término lo defienden argumentando que, si bien creen en el sacerdocio de todos los creyentes, no creen en la condición de ancianos de todos ellos.

A los presbíteros se les suele llamar Padre (P.), aunque no es un título oficial. Se trata más bien de un término cariñoso que los cristianos utilizan para referirse a sus sacerdotes ordenados . En este contexto, el nombre de pila del sacerdote suele ir precedido de la palabra Padre .

A los sacerdotes se les suele llamar Reverendo (Rev.) y, por lo tanto, Reverendo Padre (Rev. P.). Con mayor honor y responsabilidad, a los arciprestes y protopresbíteros se les llama Muy Reverendo (V. Rev.), mientras que a los archimandritas se les puede llamar Muy Reverendo o Reverendo (Rt. Rev.). También es apropiado y tradicional referirse a un clérigo como " Nombre del Sacerdote " o " Nombre del Arcipreste ". Esta última práctica es especialmente común en iglesias con raíces eslavas, como la Iglesia de Rusia o la Iglesia Ortodoxa en América .

Los monjes que son ordenados sacerdotes son conocidos como sacerdotes-monjes o hieromonjes .

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• Liddell y Scott, Un léxico griego-inglés intermedio , págs.  301, 668
• Edición compacta del Diccionario Oxford de la Lengua Inglesa , pág.  2297
• Diccionario Oxford de la Iglesia Cristiana (3.ª ed.) , pág.  1322

• Christos S. Voulgaris (Profesor de Estudios del Nuevo Testamento, Decano de la Facultad de Teología de la Universidad de Atenas). El Sacramento del Sacerdocio en las Sagradas Escrituras .

• Artículo de orthodoxwiki sobre el sacerdocio ortodoxo
• Etiqueta en la iglesia (tradición ucraniana) (incluyendo cómo saludar a un sacerdote o obispo)
• Etiqueta del clero
• El camino de un hijo hacia el sacerdocio, Arquidiócesis de Antioquía
• Preguntas y respuestas sobre el sacerdocio de la Iglesia Ortodoxa en América.