Ecgþeow

Ecgþēow (pronunciado [ˈedʒðeːow] ), Edgetho ( protonórdico * Agiþewaz ), o Ecgtheow es un personaje de la epopeya anglosajona Beowulf . No se lo menciona fuera del manuscrito de Beowulf , y no se sabe si se basó en una persona real. Pertenecía a una familia probablemente sueca (un ätt , ver clanes nórdicos ) llamada los Waegmundings . Se casó con la hija de Hreðel , rey de los gautas , y fue el padre de Beowulf .

Su nombre podría leerse como eċġ + þēow , "sirviente del filo" (es decir, espada - thane ); alternativamente, si su nombre fuera un compuesto del antiguo tipo bahuvrihi como lo eran muchos otros nombres heroicos germánicos, indicaría competencia con la espada, es decir, literalmente, "cuyo sirviente es la espada".

Se lo menciona por primera vez en Bēowulf en las líneas 262-266, cuando Beowulf le dice a la guardia costera que "mi padre era conocido por todos", lo llama un "noble líder de batalla" y dice que murió después de vivir "muchos inviernos" y que los hombres sabios de todo el mundo lo recuerdan bien.

En las líneas 372-375, Hrothgar, el rey danés , recuerda a Ecgtheow, recordando que se casó con la única hija del rey Hreðel.

En las líneas 456-472, Hrothgar recuerda la historia de cómo Ecgtheow una vez acudió a él en busca de ayuda: había matado a Heaðolaf, un hombre de otra tribu llamada los Wulfingos (probablemente los gobernantes de los gautas orientales ). Una de las formas germánicas de resolver una disputa de sangre era pagar un wergild ( anglosajón , "precio por hombre") o ser desterrado. O bien el pueblo de Ecgþēow no podía pagar un wergild, o los Wulfingos se negaban a aceptarlo de ellos; así que Ecgþeow tuvo que abandonar su hogar. Fue a Dane-Land; Hrōðgār pagó el wergild, y Ecgþeow le juró amistad.

Los Wulfings eran probablemente los mismos que los Wylfings mencionados en Widsith , ^[1] y según Widsith uno de sus señores era Helm. Hroðgar se casó con Wealhþeow , una dama Helming, que probablemente pertenecía a los Wulfings, y esto puede explicar por qué Ecgþeow fue a Dane-Land en particular. Hroðgar puede haber sido capaz de usar sus lazos familiares para persuadir a los Wulfings de aceptar el wergild y poner fin a la disputa.

Hrothgar interpreta el viaje de Beowulf como la gratitud de un hijo por lo que Hrōðgār había hecho por el padre de Beowulf.

En las líneas 2428-2429 aprendemos que el joven Bēowulf fue acogido y criado en la casa de Hreðel desde que tenía siete años; Ecgþēow pudo haber muerto para entonces, o la familia puede haber estado simplemente siguiendo una costumbre.

En las líneas 2813-2815 aprendemos que el thane Wiglaf es un Waegmunding; por lo tanto, su padre Weohstan estaba de alguna manera relacionado con Ecgþeow.