Lugar del escalón

Echelon (originalmente Echelon Place ) fue un proyecto de uso mixto propuesto de $4.8 mil millones que se construiría en el Strip de Las Vegas en Winchester, Nevada . Boyd Gaming anunció el proyecto en enero de 2006, como reemplazo de su Stardust Resort and Casino . Echelon Place, que se construiría en 63 acres (25 ha), incluiría un casino de 140.000 pies cuadrados (13.000 m2 ^{) , 4 hoteles que proporcionarían 5.300 habitaciones, 25 restaurantes y bares, y el} Las Vegas ExpoCenter de 650.000 pies cuadrados (60.000 m2 ⁾ . Echelon Place también incluiría el Echelon Resort de $2.9 mil millones , con 3.300 habitaciones de hotel. Otros hoteles también incluirían un Shangri-La Hotel y dos hoteles de Morgans Hotel Group : un Delano Hotel y un Mondrian Hotel . El proyecto también incluiría un paseo comercial de 500 millones de dólares, que sería desarrollado y administrado conjuntamente por General Growth Properties .

El Stardust se cerró en noviembre de 2006 y, posteriormente, se demolió. La primera piedra del proyecto Echelon se produjo el 19 de junio de 2007, con una apertura prevista para el tercer trimestre de 2010. Sin embargo, la construcción se suspendió el 1 de agosto de 2008, ya que Morgans Hotel Group y General Growth Properties no pudieron obtener financiación para sus partes del proyecto, debido a los efectos de la Gran Recesión . En 2012, Boyd Gaming todavía tenía la intención de terminar la construcción del proyecto y recibió una extensión de seis años del condado. Sin embargo, en marzo de 2013, Boyd Gaming vendió el sitio al Grupo Genting , que comenzó a desarrollarlo como un hotel y casino de 3500 habitaciones llamado Resorts World Las Vegas . Algunos de los edificios inacabados de Echelon se incorporaron al proyecto Resorts World, que se inauguró el 24 de junio de 2021.

A fines de la década de 1990, Boyd Gaming pospuso los planes de remodelación del sitio de su Stardust Resort and Casino en Las Vegas Strip , para proceder en su lugar con su hotel-casino Borgata en Atlantic City, Nueva Jersey . ^[1] Después de la apertura del Borgata en 2003, Boyd Gaming declaró que esperaría hasta la apertura en 2005 del competidor cercano Wynn Las Vegas antes de comenzar un plan de remodelación para el sitio de Stardust. ^[2] Si bien hasta ese momento no se habían considerado planes específicos para el sitio, las futuras posibilidades de remodelación incluirían demoler el Stardust o construir un resort adyacente en la propiedad ubicada detrás del Stardust. ^{[2] [3] En noviembre de 2004, Boyd Gaming compró una parcela de tierra de 13 acres por $ 43 millones, como parte de sus eventuales planes de remodelación para el sitio de Stardust. La propiedad de 13 acres estaba ocupada por un hotel} Budget Suites de 639 habitaciones y era contigua al Stardust. La venta le dio a Boyd Gaming un total de 63 acres (25 ha), y la compañía estaba en las primeras etapas de un plan maestro para el sitio. ^[4] Boyd Gaming usó el Borgata como ejemplo de cómo reurbanizar el sitio de Stardust. ^[5]

El 3 de enero de 2006, Boyd Gaming anunció el proyecto Echelon Place de 4.000 millones de dólares para reemplazar al Stardust. ^{[6] [7]} Sería un proyecto de uso mixto similar al Project CityCenter , también en Las Vegas Strip. ^{[8] [9]} Echelon Place incluiría un casino, un paseo comercial y varios hoteles con un total de 5.300 habitaciones. Dos de los hoteles, el Delano y el Mondrian , serían desarrollados por Morgans Hotel Group con un coste total de 700 millones de dólares, mientras que Boyd Gaming sería propietario del Echelon Resort de 2.900 millones de dólares y 3.300 habitaciones. ^[6]

También se anunció que el ejecutivo de Boyd Gaming, Bob Boughner, dejaría su puesto en el Borgata para dirigir el desarrollo de Echelon Place, bajo el cargo de presidente y director ejecutivo de Echelon Resorts. Boughner había supervisado anteriormente la construcción y el desarrollo del Borgata, ^{[6] [10]} y también había supervisado la construcción de la torre de 32 pisos del Stardust, que se inauguró en 1991. ^[11] Boughner y sus ejecutivos pasaron gran parte de 2005 desarrollando una lista de posibles socios para el proyecto. ^[9]

Los planificadores del proyecto afirmaron que el sitio de 63 acres era lo suficientemente grande como para contener la construcción sin afectar a los negocios y turistas cercanos, y también dijeron que debido al fácil acceso del sitio y la proximidad a Industrial Road y la Interestatal 15 , el complejo no causaría retrasos en el tráfico después de la apertura. ^[12] Sin embargo, más tarde se estimó que el proyecto, una vez completado, traería 12.190 vehículos adicionales a la concurrida zona del Strip de Las Vegas. ^[13] La construcción estaba inicialmente programada para comenzar a principios de 2007, después de la demolición del Stardust, con una apertura programada para principios de 2010. ^[6] Las acciones de Boyd Gaming cayeron un ocho por ciento en los días posteriores al anuncio de Echelon Place, debido al escepticismo sobre el proyecto. ^[10]

En octubre de 2006, Boyd Gaming acordó vender su hotel-casino Barbary Coast a Harrah's Entertainment a cambio de 24 acres (9,7 ha) de propiedad ubicada adyacente al Stardust que anteriormente estaba ocupada por el Westward Ho Hotel and Casino . El acuerdo le dio a Boyd Gaming un total de 87 acres contiguos, aunque la compañía dijo que el terreno adicional no cambiaba sus planes actuales para Echelon Place, al tiempo que afirmaba que la nueva propiedad podría permitir una futura expansión del proyecto Echelon. ^[14] La venta se completó varios meses después, ^[15] y dos acres de la propiedad recién adquirida se utilizarían para carreteras para aliviar la congestión del tráfico, ^[8] mientras que los otros 22 acres permanecerían disponibles para un desarrollo futuro, ^[1] posiblemente como un componente residencial. ^[8] En los planos de diseño de Echelon Place presentados a la Comisión del Condado, Boyd Gaming incluyó la opción de convertir hasta 1.000 habitaciones de los hoteles Delano y Mondrian en condominios, aunque la empresa no tenía intención de añadir condominios al proyecto y sólo los incluyó en los planos de diseño como una opción potencial. Los ejecutivos de Boyd Gaming estaban preocupados por la sobreconstrucción de condominios en Las Vegas y una posible falta de demanda de los mismos. ^{[16] [17]}

El Stardust cerró el 1 de noviembre de 2006 y su torre de 32 pisos implosionó el 13 de marzo de 2007. ^{[11] [18]} Debido a la inexperiencia de Boyd Gaming con el comercio minorista, la empresa se asoció con General Growth Properties (GGP) en mayo de 2007. Según el acuerdo, GGP desarrollaría y administraría conjuntamente el centro comercial de $500 millones del proyecto Echelon, mientras financiaba $100 millones del costo. ^[19]

El 19 de junio de 2007 se llevó a cabo una ceremonia de inauguración del proyecto, a la que asistieron aproximadamente 200 personas. ^{[1] [9]} En ese momento, el nombre se había acortado a "Echelon". ^{[1] [20]} Se esperaba que el proyecto se inaugurara en el tercer trimestre de 2010. ^{[1] [9]} En el momento de la inauguración, el coste del proyecto había aumentado a 4.800 millones de dólares, y se esperaba que los dos hoteles de Morgans Hotel Group costaran un total de 950 millones de dólares. ^[1] El aumento de 800 millones de dólares en el coste total del proyecto se debió en parte al aumento de los costes de los materiales de construcción. ^[21] Bill Boyd, presidente de Boyd Gaming, dijo que la empresa "tomó la decisión correcta" al retrasar sus planes de remodelación de Stardust una década antes: "El tiempo que nos tomó permitió a nuestra empresa construir una base mucho mayor. Podemos ver que hay una demanda para este tipo de proyectos ahora y creemos que la demanda estará allí cuando estemos listos para abrir". ^[1]

El proyecto Echelon incluiría 10,5 millones de pies cuadrados (980.000 m2 ⁾ , ^[17] y ocuparía casi tres cuartas partes de la propiedad de 87 acres. ^[22] Boughner dijo sobre los múltiples hoteles del proyecto: "En lugar de crear 5.000 habitaciones en una gran caja, era mucho más importante crear cinco sensibilidades diferentes. Hay una variedad de tamaños y experiencias de hoteles. El casino y el comercio minorista rodean a todos los hoteles dando una sensación de conexión". ^[8] Boyd Gaming creía que los principales competidores de Echelon Place serían Project CityCenter, The Venetian , Bellagio y Wynn Las Vegas. ^[6] Boughner dijo que el complejo no tendría un tema: "Echelon, en términos de arquitectura, se trata más de diseñar un edificio que evoque una emoción. Un tema no evoca una emoción, evoca una emoción barata". ^[8]

Todo el proyecto fue supervisado por Tishman Construction , pero diferentes contratistas generales trabajaron en cada uno de los cinco hoteles del proyecto. Marnell Corrao Associates fue el contratista general del hotel principal del proyecto, Echelon Tower, ^[23] también conocido como Hotel Echelon. ^[24] El sitio de construcción constaba de aproximadamente 800 trabajadores, que se dividían en dos turnos, ^[23] y trabajaban seis días a la semana. ^[25] Tres de los hoteles del proyecto (The Enclave, Hotel Echelon y Shangri-La Las Vegas) se alojarían en tres torres adjuntas, que comenzaron a tomar forma en junio de 2008. ^[24] Ese mes, un carpintero que trabajaba en Echelon Tower murió después de caer 15 pies y golpearse la cabeza. ^{[23] [26]} Un funcionario sindical negó que los trabajadores de la construcción del proyecto estuvieran siendo apresurados para cumplir con los plazos, ^{[25] aunque la} Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de Nevada determinó más tarde que el trabajador murió como resultado de violaciones de seguridad y de ser apresurado. Marnell Corrao Associates recibió una multa de 11.000 dólares por la muerte del trabajador. Aunque la multa fue cuestionada, finalmente se pagó. ^{[27] [28]} En definitiva, hubo 44 heridos entre los 280 trabajadores de Marnell en la planta de Echelon. ^[27]

El 1 de agosto de 2008, Boyd Gaming anunció que la construcción se detendría durante tres o cuatro trimestres debido a las condiciones económicas, ^{[29] [30] [31]} ya que Morgans Hotel Group y GGP no pudieron obtener financiamiento para construir sus partes del proyecto debido a la Gran Recesión . ^[32] Boyd Gaming había gastado $500 millones en el proyecto y planeaba financiar $3.3 mil millones del presupuesto total. ^[33] Las acciones de la compañía subieron un 20 por ciento el día del aplazamiento, ^[33] lo que fue elogiado por los inversores, ^{[21] [34]} que estaban preocupados por el estado de la economía y la capacidad de la compañía para completar un proyecto tan grande. ^[29] En ese momento del retraso, el sitio constaba de tres torres de hotel con estructura de acero, ^[35] cada una de ocho pisos de altura. ^[33] Se esperaba que continuaran algunos trabajos para mantener las estructuras de acero y hormigón. ^[36] Los dos hoteles de Morgans Hotel Group, que ahora se espera que cuesten un total de mil millones de dólares, estaban programados para comenzar a construirse ese verano. ^[37] Los economistas locales y los analistas de vivienda creían que el aplazamiento del proyecto retrasaría la recuperación de la vivienda en el Valle de Las Vegas , ya que el proyecto emplearía a 10.000 personas tras su eventual inauguración. ^[31]

En septiembre de 2008, Boyd Gaming revisó su acuerdo de desarrollo con Morgans Hotel Group, que tendría hasta 2009 para obtener financiación para sus dos hoteles en el proyecto Echelon. ^[37] Boyd Gaming también estaba en conversaciones para revisar su acuerdo con GGP, ^[37] que tenía la intención de seguir involucrado en el proyecto. ^[38] Sin embargo, GGP experimentó dificultades financieras y el acuerdo se disolvió en octubre de 2008. ^[35] Más tarde ese mes, Boyd Gaming anunció que evaluaría opciones alternativas para el proyecto Echelon a lo largo de 2009 y que la construcción no se reanudaría durante ese año. ^{[32] [35]} Debido a que el proyecto estaba en la fase inicial de construcción, tenía el potencial de ser reconfigurado y reducido. ^[35] Otras opciones incluían reclutar nuevos socios de empresa conjunta y construir el proyecto en fases. ^[32] Vender la propiedad no era una opción en ese momento. La empresa planeaba gastar aproximadamente $ 150 millones durante los siguientes trimestres para completar parte de la fabricación de acero del proyecto. ^{[35] A finales de 2008, el sitio de un} McDonald's de 25 años de antigüedad pasó a formar parte del terreno de Echelon tras la apertura de un nuevo McDonald's en una propiedad adyacente, anteriormente ocupada por el casino Westward Ho's. ^{[39] [40]}

En octubre de 2009, en medio de la caída de las ganancias, Boyd anunció que el proyecto se suspendería durante al menos tres a cinco años. ^[41] En julio de 2012, la Comisión de Zonificación del Condado de Clark otorgó a Boyd Gaming una extensión de seis años para completar el proyecto, ^{[42] [43]} que se consideró una monstruosidad. ^{[44] [45]} La compañía también trabajó con la comisión para crear un plan de embellecimiento de $4 millones para el sitio de construcción que se esperaba que estuviera terminado más tarde ese año. ^{[42] [46]} El plan incluiría paisajismo de la parte del sitio que daba al Strip de Las Vegas y cubrir los marcos de acero del complejo con material, mientras que el equipo de construcción ya había sido retirado del sitio. Boyd Gaming esperaba reanudar la construcción dentro de tres a cinco años, con una apertura tan tarde como 2018. ^[42] La compañía esperaba gastar $15.5 millones a $17 millones anuales para mantener el sitio, para gastos como seguridad e impuestos a la propiedad. ^[45]

En marzo de 2013, Boyd vendió el sitio de Echelon por $350 millones a Genting Group , una empresa de juegos con sede en Malasia que comenzó a desarrollar el sitio como Resorts World Las Vegas de 3500 habitaciones . Algunos de los edificios inacabados de Echelon se incorporaron al proyecto Resorts World. Después de varios retrasos, ^{[47] [48] [49]} Resorts World abrió el 24 de junio de 2021. ^[50]

• Echelon Resort sería propiedad de Boyd Gaming y estaría operado por esta última, e incluiría dos torres de hotel: ^[51]
  • La Torre Echelon sería la torre principal del hotel. ^[23] También conocida como Echelon Hotel ^[39] y Hotel Echelon. ^[24] Originalmente conocida como Echelon Resort Tower. ^[51]
  • El Enclave sería una torre de suites, ^{[39] [24]} anexa a la Torre Echelon. ^[24] Originalmente conocida como la Torre de Suites Echelon. ^[51]
• Mondrian en Echelon: un hotel de 850 habitaciones; una empresa conjunta al 50% con Morgans Hotel Group . ^{[52] [9] [51]} Nunca comenzó la construcción. ^[37]
• Hotel Delano: Un hotel de 550 habitaciones; una empresa conjunta al 50% con Morgans Hotel Group. ^{[52] [9] [51]} Nunca comenzó la construcción. ^[37]
• El Shangri-La Hotel Las Vegas: ^[6] Un hotel que será administrado por Shangri-La Hotels and Resorts . Incluiría 353 habitaciones, ^[1] originalmente anunciadas como 400. ^[6] Adjunto a la Torre Echelon y The Enclave. ^[24]
• Las Vegas ExpoCenter: ^[6] Centro de convenciones planificado de 750.000 pies cuadrados (70.000 m ² ) y espacio de reuniones asociado. ^[9] Boyd Gaming comenzó a reservar espacios para convenciones en diciembre de 2007, años antes de la inauguración planificada del proyecto en el tercer trimestre de 2010. ^[53]
• High Street: ^[38] Un centro comercial cubierto de 400.000 pies cuadrados (37.000 m ² ) que se construirá a un costo de $500 millones, ^{[52] [9]} y que será administrado por General Growth Properties a través de una asociación con Boyd Gaming. ^[19]
• Casino: Casino planificado de 140.000 pies cuadrados (13.000 m2 ⁾ .
• Dos salas de teatro, una con 4.000 asientos y otra con 1.500 asientos, ambas serán administradas por Anschutz Entertainment Group . ^[54]
• Aparcamiento con casi 8.000 plazas. ^[6]

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