Equio

Echium / ˈ ɛ k i əm / ^{[ 2 ]} es un género de plantas con flores de la familia Boraginaceae que contiene alrededor de 70 especies y varias subespecies .

Las especies de Echium son originarias del norte de África, Europa continental y Asia Central, y las islas macaronésicas , donde el género alcanza su máxima diversidad. Veintinueve especies de Echium son endémicas de los archipiélagos de Canarias, Madeira y Cabo Verde. ^{[ 3 ]} Las especies continentales son herbáceas , mientras que muchas de las especies endémicas de las islas macaronésicas son arbustos leñosos perennes. ^{[ 4 ]}

El nombre del género latino Echium proviene del griego ἔχιον echion , que hace referencia a Echium plantagineum ^{[ 5 ]} y que a su vez deriva de ἔχις echis ( víbora ); el término griego se remonta a Dioscórides , quien notó una semejanza entre la forma de las núculas y la cabeza de una víbora. ^{[ 6 ]} El género Echium fue publicado por Carl Linnaeus en 1753.

Muchas especies se utilizan como plantas ornamentales y de jardín y se pueden encontrar en climas adecuados en todo el mundo. ^{[ 1 ]} En Creta , Echium italicum se llama pateroi (πάτεροι) o voidoglosses (βοϊδόγλωσσες) y sus brotes tiernos se comen hervidos o al vapor. ^{[ 7 ]}

Las especies de Echium son utilizadas como plantas alimenticias por las larvas de algunas especies de lepidópteros , entre ellas Coleophora onosmella y el vencejo naranja .

En algunos países, el extracto de Echium se ha utilizado como remedio para diversas enfermedades y se cree que posee propiedades beneficiosas.

Algunas especies se han naturalizado ampliamente en climas mediterráneos, incluyendo Sudáfrica, Australia, Nueva Zelanda y partes de Sudamérica y Estados Unidos. Por ejemplo, Echium plantagineum se ha convertido en una importante especie invasora en Australia . ^{[ 10 ]}

Se aceptan 68 especies. ^{[ 1 ]}