Ray Butts EchoSonic

El EchoSonic es un amplificador de guitarra fabricado por Ray Butts . Fue el primer amplificador de guitarra portátil con un efecto de eco de cinta incorporado , y permitió a los guitarristas usar el eco de repetición , que dominaba la forma de tocar la guitarra en el rock and roll de la década de 1950, en el escenario. Construyó el primero en 1953 y vendió el segundo a Chet Atkins en 1954. Fabricó menos de setenta de esos amplificadores; uno de ellos fue comprado por Sam Phillips y luego usado por Scotty Moore en todas las grabaciones que hizo con Elvis Presley , desde la exitosa canción de 1955 " Mystery Train " hasta el programa de televisión de 1968 Comeback Special . ^{[ 1 ]} Deke Dickerson llamó al amplificador el Santo Grial de la música rockabilly . ^{[ 2 ]}

Ray Butts, un "genio de la electrónica", era dueño de una tienda de música en Cairo, Illinois , a principios de la década de 1950. Para entonces, los guitarristas de rockabilly y otros (como Les Paul ) habían descubierto el efecto de eco "slapback", que se había generalizado, pero que, sin embargo, solo podía crearse en un estudio. ^{[ 1 ]} Butts pensó que tal vez los guitarristas querrían usar el efecto en el escenario, ^{[ 3 ]} y usando un amplificador Gibson de 15 vatios con un par de válvulas 6V6 , ^{[ 1 ]} fabricó un amplificador combo con un eco de cinta incorporado ^{[ 3 ]} para un guitarrista local llamado Bill Gwaltney. ^{[ 1 ]}

Butts llevó la segunda versión de su EchoSonic a Nashville , donde buscó a Chet Atkins en la guía telefónica; la noche siguiente, Atkins usó el amplificador en el Grand Ole Opry , después de haberle dado a Butts $395 y un combo Fender de 100 dólares a cambio (esto en un momento en que un Fender Twin de gama alta costaba $239). ^{[ 1 ]} La colaboración entre los dos produjo más que buena publicidad para Butts: ayudó a Atkins a montar un estudio de grabación y, en 1954 o 1955, impulsado por Atkins, inventó una pastilla humbucker que fue adoptada por Gretsch e introducida en su Gretsch 6120, avalada por Atkins, en 1957 como la pastilla FilterTron, creando lo que se convertiría en el legendario sonido "twangy" de Gretsch. ^{[ 4 ]} Atkins grabó gran parte de su música de la década de 1950 con el Echosonic, ^{[ 5 ]} y en su autobiografía habló de la conexión entre el amplificador y la humbucker (la primera humbucker, según Atkins, pero Gibson patentó su PAF antes que Butts): las pastillas de la Gretsch de Atkins producían un zumbido horrible junto con un transformador sin blindaje en el EchoSonic, lo que llevó a Butts a conectar dos pastillas de bobina simple en serie y fuera de fase, creando la primera humbucker. ^{[ 6 ]}

Scotty Moore, que en ese momento estaba grabando con Sam Phillips (cuyo estudio Sun tenía el equipo para el eco de repetición), conoció el Echosonic al escuchar a Atkins en la radio ^{[ 1 ]} y llamó a Butts para que le construyera uno; ^{[ 7 ]} según Moore, este fue el tercer EchoSonic que se construyó ^{[ 8 ]} aunque Dave Hunter afirma que esto es incorrecto, que el de Moore tiene el número de serie 8. ^{[ 1 ]} Compró el EchoSonic específicamente para emular el sonido de Atkins, ^{[ 9 ]} y compró otro a finales de los 80 o principios de los 90, número de serie 24, un amplificador que había pertenecido a Paul Yandell y que Moore vendió más tarde a Deke Dickerson. Dado que el EchoSonic carecía de potencia para grandes recintos en vivo, Butts fabricó más tarde un conjunto de amplificadores y gabinetes "satélite" de 50 vatios, "para permitir que los ágiles riffs de rockabilly de Moore se escucharan en un escenario frente a miles de fanáticos de Elvis gritando". ^{[ 1 ]}

La combinación de la Gibson Super 400 de Moore con el Echosonic («un clásico del jazz se encuentra con una revolución del rock and roll» ^{[ 10 ]} ) se volvió legendaria. Pronto, muchos músicos influyentes del rock and roll, incluido Carl Perkins , comenzaron a usar un EchoSonic, lo que a su vez llevó a otros fabricantes a producir unidades de eco de cinta individuales que podían usarse tanto en el estudio como en el escenario. ^{[ 11 ]} Una de esas unidades de cinta fue el Echoplex , que comenzó como una copia de la unidad de eco de un EchoSonic y se convirtió en uno de los efectos de eco más importantes del siglo XX. ^{[ 12 ]}

El EchoSonic es un amplificador combinado "del tamaño de una maleta maltrecha de un vendedor ambulante" que, como la mayoría de los amplificadores de tweed de la época, tiene el panel de control en la parte superior. Tiene un único altavoz de 12" (fabricado por University). Las primeras versiones producían 15 vatios con dos válvulas 6V6, pero carecían de "golpe"; para cuando Scotty Moore compró su amplificador, Butts había reemplazado las 6V6 por válvulas 6L6 , aumentando la salida a 25 vatios. La sección de preamplificación tenía cuatro 12AU7 , dos 12AY7 , una 12AX7 (originalmente una 12AD7 ) y una 6C4 . El amplificador tiene un control de graves/agudos (cuya funcionalidad (pero no implementación) se asemeja a la de un circuito Baxandall ), dos controles de volumen para micrófono e instrumento, y tres controles para el circuito de eco, pero el tiempo de retardo no es ajustable. El amplificador es delicado y requiere mucho mantenimiento: las válvulas se calientan y el circuito de eco es delicado y necesita limpieza, lubricación y desmagnetización frecuentes. Pero según el restaurador de amplificadores Frank Roy , el cableado es "meticuloso", todo hecho punto a punto y con "componentes de máxima calidad". ^{[ 1 ]}

Notas

Bibliografía

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• Hunter, Dave (2006). The Electric Guitar Sourcebook: How to Find the Sounds You Like . Hal Leonard. ISBN 978-0-87930-886-5Consultado el 10 de febrero de 2012 .
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• Moore, Scotty; Dickerson, James (1997). That's alright, Elvis: la historia jamás contada del primer guitarrista y mánager de Elvis, Scotty Moore . Schirmer. ISBN 978-0-02-864599-5Consultado el 10 de febrero de 2012 .

• Echosonic de Scotty Moore
• Sitio web de Frank Roy sobre el Echosonic EA-1 de Ray Butts
• Vídeo: Scotty Moore tocando con el EchoSonic de Deke Dickerson, 2003