Abadía de Echternach

Situado junto al río Sauer , Echternach fue originalmente el emplazamiento de una villa romana del siglo I. En el siglo VI, la propiedad pasó a manos de la diócesis de Tréveris , que construyó un pequeño monasterio en ella. En 698, Irmina de Oeren concedió al misionero northumbriano Willibrord, obispo de Utrecht , tierras en Echternach para construir un monasterio más grande, nombrándolo abad . ^{[ 1 ]} En parte, la elección se debió a la reputación de Willibrord como un talentoso proselitista (es conocido como el Apóstol de los Frisones ).

Willibrord fundó la primera iglesia en Echternach en el año 700 con el apoyo financiero de Pipino de Herstal . El hijo de Pipino, Carlos Martel , fundador de la dinastía carolingia , hizo bautizar a su hijo Pipino el Breve en Echternach en el año 714. Además del apoyo carolingio, la abadía de Willibrord en Echternach contaba con el respaldo de Wilfrido , con quien había servido en Ripon . Willibrord se aseguró el apoyo de muchos monjes irlandeses, que formarían parte del primer asentamiento en Echternach.

Willibrord pasó mucho tiempo en Echternach y murió allí en 739. Willibrord fue enterrado en el oratorio , que pronto se convirtió en lugar de peregrinación , especialmente después de su canonización . ^{[ 2 ]} En 751, Pipino declaró la abadía de Echternach «abadía real» y le otorgó inmunidad . Más tarde se convirtió en una abadía imperial .

Beornrad , el tercer abad de Echternach, era uno de los favoritos de Carlomagno y fue ascendido a arzobispo de Sens en 785. Cuando Beornrad murió en 797, Carlomagno tomó el control directo de la abadía durante un año.

La labor de los monjes de la abadía estuvo fuertemente influenciada por las raíces de Willibrord en Northumbria e Irlanda , donde se hacía gran hincapié en los códices , y Echternach desarrolló uno de los scriptoria más importantes del Imperio Franco . La abadía de Echternach produjo cuatro evangelios (en orden cronológico): los Evangelios de Augsburgo, los Evangelios de Maaseyck , los Evangelios de Tréveris y el Fragmento del Libro de los Evangelios de Friburgo .

Se sabe que los manuscritos producidos en Echternach estaban escritos tanto en escritura insular como en escritura semiuncial romana . Dado que Echternach fue tan prolífica y gozó del mecenazgo de Pipino el Breve y Carlomagno, desempeñó un papel crucial en el desarrollo del primer Renacimiento carolingio . Al ver la labor de la abadía de Echternach en la normalización de la escritura alemana nativa, y deseoso de impulsar la reforma, Carlomagno mandó llamar a Alcuino para que estableciera un scriptorium en la corte de Aquisgrán . Alcuino sintetizó ambos estilos en la minúscula carolingia estándar , que predominó durante los siguientes cuatro siglos.

A principios del siglo IX, se construyó una iglesia más grande, de estilo carolingio, pero fue destruida en un incendio unos 200 años después. ^{[ 2 ]} La abadía, ya que gozaba de poder, tanto espiritual como temporal. Sin embargo, todo esto estaba garantizado únicamente por los carolingios. Cuando la autoridad del estado franco centralizado colapsó durante las guerras civiles bajo Luis el Piadoso , también lo hizo el poder de la abadía. En 847, los monjes benedictinos fueron expulsados ​​y reemplazados por abades laicos .

La suerte de la abadía siguió fluctuando al ritmo del Sacro Imperio Romano Germánico . Cuando Otón el Grande reunificó el Imperio, buscó revitalizar la vida intelectual y religiosa de sus dominios, incluyendo Echternach. En 971, restauró a los benedictinos en Echternach con cuarenta monjes de esa orden procedentes de Tréveris. La abadía entró en una segunda Edad de Oro, convirtiéndose una vez más en una de las abadías más influyentes del norte de Europa. En 1031, se consagró una nueva iglesia románica. ^{[ 2 ]}

El Codex Aureus de Echternach , un importante códice que se conserva y que está escrito íntegramente con tinta de oro, se produjo aquí en el siglo XI. ^{[ 3 ]} La llamada Biblia del Emperador y los Evangelios Dorados de Enrique III también se produjeron en Echternach en esta época, cuando la producción de libros en el scriptorium alcanzó su punto álgido. ^{[ 4 ]}

Hacia mediados del siglo XIX, el coro comenzó a deteriorarse y se temía que se derrumbara por completo. Por este motivo, en 1862 se fundó una asociación para la reconstrucción de la iglesia (la Kirchbauverein). La reconstrucción, en estilo neorrománico, se completó en 1868 y la abadía fue reconsagrada.

En reconocimiento a su importancia como centro nacional de peregrinación a San Willibrord, el Papa Pío XII otorgó a la abadía el estatus de basílica menor en 1939.

Parte de la basílica fue destruida por las tropas alemanas de la Wehrmacht en retirada el 26 de diciembre de 1944, ^{[ 5 ]} lo que obligó a una nueva reconstrucción —la sexta en 14 siglos— en el estilo romano original. La fachada es un homenaje a la basílica de Paray-le-Monial. El edificio fue consagrado nuevamente en 1953, aunque la cripta del siglo VIII se ha conservado intacta, sin daños importantes.