progresismo económico

Las políticas económicas progresistas en Europa tienen una historia algo más larga ^{[ 3 ]} y muchas de ellas no se denominan explícitamente " política progresista ". En Gran Bretaña, Inglaterra y Gales contaban con las Leyes de Pobres inglesas desde el siglo XVI. Estas leyes existieron durante varios períodos, sufriendo diversas modificaciones hasta el siglo XX, cuando el Partido Liberal implementó varias reformas de bienestar en todo el país. Las reformas de bienestar liberales de 1906 a 1914 fortalecieron las leyes laborales y la posición de los sindicatos, ampliaron la educación e introdujeron un sistema de pensiones para los ancianos, entre otras cosas. En Alemania, el canciller Otto von Bismarck creó el primer estado de bienestar integral en la sociedad industrial moderna. Para frenar la influencia del socialismo y apaciguar a la clase trabajadora, Bismarck empleó el socialismo de Estado e implementó una serie de leyes durante las décadas de 1880 y 1890. Estas incluían la Ley de Protección de los Trabajadores, la Ley de Seguro de Salud, la Ley de Seguro de Accidentes y la Ley de Seguro de Vejez e Incapacidad, todas diseñadas para aumentar el bienestar del recién creado estado-nación alemán.

Las políticas económicas progresistas en términos del estado de bienestar se expandieron significativamente por toda Europa en el período posterior a la Segunda Guerra Mundial . Esto se manifestó en la política interna de esos países. En Alemania, se produjo la lucha entre los socialdemócratas de izquierda y los democristianos de derecha . En el Reino Unido, la lucha fue entre el Partido Laborista de izquierda y los conservadores de derecha. El estado de bienestar y políticas como la tributación progresiva surgieron en toda Europa. Las naciones escandinavas se convirtieron en un ejemplo al introducir altas tasas de impuestos progresivos y extensos programas de bienestar como parte de su modelo nórdico . ^{[ 4 ]} Sin embargo, el auge de la economía de libre mercado neoliberal condujo a un declive de la economía progresista hacia finales del siglo XX, particularmente en el Reino Unido, donde el mandato de Margaret Thatcher vio el desmantelamiento de poderosos sindicatos , la reducción del gasto público y el aumento de la privatización en la década de 1980, que continuó durante la década de 1990.

Tras la Gran Recesión, resurgió la demanda de un aumento del gasto público. El movimiento contra la austeridad que surgió durante la Gran Recesión en Europa se extendió a países como Grecia, España y el Reino Unido. Al igual que el movimiento Occupy Wall Street al otro lado del Atlántico, la gente comenzó a protestar contra la respuesta del gobierno a la crisis financiera, que consistía en recortar el gasto público para gestionar los déficits presupuestarios. Esto implicó recortes en medidas como la sanidad, la educación y otras prestaciones sociales.

En Estados Unidos, el término progresista suele contrastarse con la ideología neoliberal del libre mercado. El movimiento progresista surgió entre las décadas de 1890 y 1920, en la llamada Era Progresista . Dentro de este movimiento político más amplio, que abordaba la corrupción y las desigualdades sociales, se introdujeron políticas económicas destinadas a neutralizar los peores excesos del capitalismo . Esta era se caracterizó por el crecimiento de sindicatos como la Federación Estadounidense del Trabajo , la expansión de los derechos laborales , el establecimiento de leyes antimonopolio dirigidas a las grandes empresas e industrias monopolísticas y un aumento de los impuestos a la clase alta. Las políticas económicas progresistas surgieron como respuesta al excesivo poder de las grandes empresas y a la concentración de riqueza y poder en manos de una pequeña fracción de la sociedad durante la Edad Dorada . Este período introdujo numerosas políticas económicas trascendentales, como el impuesto sobre la renta en 1913. El impuesto sobre sucesiones también se introdujo en 1897, primero en el estado de Nueva York. Para 1924, las herencias valoradas en más de 10 millones de dólares tributaban a un tipo del 40%. ^{[ 5 ]} Sin embargo, el legado estructural de la esclavitud afianzó jerarquías raciales dentro de la fuerza laboral estadounidense. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Estas jerarquías crearon un mercado laboral segmentado en el que el acceso al empleo, los salarios y la movilidad social se distribuían según líneas raciales. ^{[ 8 ]} Esta fragmentación contribuyó a intereses políticos divergentes y a veces conflictivos dentro de la clase trabajadora, socavando los esfuerzos de solidaridad de clase interétnica. ^{[ 9 ]} Como resultado, el desarrollo de un movimiento político de izquierda unificado en los Estados Unidos se vio limitado. La estratificación racial también limitó el apoyo público a las políticas redistributivas, como los impuestos, los programas de bienestar social y la igualdad de ingresos, reduciendo la viabilidad política del progresismo económico en el contexto estadounidense. ^{[ 10 ]}

Durante la Gran Depresión de la década de 1930, la administración del presidente demócrata Franklin D. Roosevelt creó el programa New Deal . El gobierno se involucró profundamente en estimular el crecimiento económico mediante el aumento del gasto, siguiendo las políticas económicas keynesianas de utilizar la política fiscal a través de subsidios gubernamentales e inversión en diversas industrias como infraestructura, agricultura y materias primas para impulsar la producción económica. La Gran Depresión en Estados Unidos se caracterizó por un desempleo y una pobreza masivos. El programa New Deal proporcionó empleos mediante la inversión en numerosos proyectos de infraestructura de gran envergadura, como vivienda, infraestructura de transporte, administración pública y agricultura. También se crearon departamentos gubernamentales, como la Administración de Obras Públicas, para supervisar la actividad gubernamental en la industria. Desde entonces hasta finales de la década de 1960, con el programa de la Gran Sociedad del presidente demócrata Lyndon B. Johnson , hubo una importante actividad gubernamental en la inversión en industrias, educación, atención médica y bienestar social general de la población. Durante la presidencia del republicano Ronald Reagan en la década de 1980, la economía neoliberal de libre mercado volvió a cobrar protagonismo en la política gubernamental. Este período se caracterizó por una creciente privatización en las industrias, la atención médica y la educación. También se caracterizó por una disminución de los impuestos a las empresas y una menor dependencia del gobierno de la política fiscal, con un uso cada vez mayor de la política monetaria en su lugar.

La economía progresista —también conocida como Nueva Economía Progresista ^{[ 11 ]} — resurgió en Estados Unidos, ocupando un lugar central en el debate público tras la Gran Recesión de finales de la década de 2000. El descontento popular con las políticas gubernamentales que favorecían a las grandes empresas y el rescate bancario dio lugar al surgimiento del movimiento Occupy Wall Street . Posteriormente, el senador de Vermont, Bernie Sanders, y sus propuestas de tributación progresiva, atención médica universal ( Medicare para Todos ) y educación superior gratuita, entre otras, también ganaron relevancia en todo el país. Sanders, quien se postuló para la nominación presidencial demócrata en las primarias de 2016 y 2020, no logró la nominación. Sin embargo, sus políticas experimentaron un aumento en popularidad y aceptación generalizada durante este período. Desde entonces, muchos otros políticos del Partido Demócrata que defienden políticas económicas progresistas han comenzado a ganar prominencia a nivel nacional. Entre ellos se encuentra la senadora Elizabeth Warren , quien también buscó obtener la nominación presidencial demócrata en 2020, junto con miembros del Caucus Progresista del Congreso . Incluso algunos en el Partido Republicano han defendido el progresismo económico (pero utilizando una retórica populista y tradicionalista en lugar de una de justicia social).